撬牆事件後的第三天，雨終於徹底停了。天空是那種被反覆搓洗後褪盡顏色的、慘淡的灰白，一絲雲也沒有，光禿禿的，像一塊巨大的、毫無生氣的石膏板。陽光吝嗇地漏下幾縷，也是冰冷無力的，照不暖溼透的街巷，反倒將淤積在各處的水窪映得晃眼，白光刺目。
街道像是大病初癒，又像剛剛經歷了一場隱秘的掠奪，顯出一種奇異的空曠和潔淨。水流沖走了浮塵和垃圾，也沖走了一些說不清道不明的東西。行人稀少，腳步匆匆，彼此間的目光刻意迴避著，彷彿那目光本身會沾上甚麼不潔。連空氣裡那股雨後特有的、混合了泥土和植物氣息的清新，也透著一股子消毒水般的、生硬的冷漠。
“林記”的門板依舊只卸下半扇。但這次，不是謹慎的窺探，而是一種近乎凝固的、無聲的宣告。門內，光線昏暗，糖香濃郁得幾乎有了重量，沉甸甸地壓在門檻之內，與門外那清冷、寡淡、被沖刷得過分乾淨的世界，涇渭分明。
小樹的心，像被那夜的撬牆聲和隨後幾日的死寂擰成了麻花，又泡在冰水裡，一陣陣發緊，發冷。他不再問東問西，只是更加沉默地跟在師傅身後，劈柴，燒火，擦拭那些似乎永遠也擦拭不完的糖漬。他的耳朵變得異常靈敏，任何一點不尋常的聲響——遠處巷口的腳踏車鈴，鄰家孩童壓抑的啼哭，甚至風颳過屋簷的嗚咽——都能讓他驚跳起來，下意識地望向門口，望向牆根。
建設卻似乎恢復了些許“正常”。他不再長時間對著灶火出神，又開始熬糖。只是熬的糖，與之前不同。不再是杏仁、松子、花生、芝麻那些慣常的、能叫出名字的糖。他將各種剩下的、不成形的糖塊、糖渣收集起來，混在一起，重新投入銅鍋。又加入不知從哪裡翻找出來的、幾乎被遺忘在角落的陳皮碎、甘草末，甚至還有一小撮受潮發軟的桂花幹。他不看火候表，全憑感覺，控制著火，攪動著鍋裡漸漸融化成一種渾濁的、深褐近黑的粘稠液體。那液體咕嘟著，散發出一種奇異的氣味——不再是純粹的甜香，而是混合了焦苦、陳澀、微酸，以及一絲若有若無的、近乎藥味的複雜氣息，濃烈，滯重，甚至有些刺鼻。
小樹被這氣味嗆得咳嗽了一聲，忍不住問：“師傅，這……這是熬的甚麼糖？”
建設沒有立刻回答。他盯著鍋裡翻滾的、顏色越來越深、越來越暗的糖漿，看著氣泡破裂時拉出的、粘稠得幾乎扯不斷的絲，半晌，才低聲道：“百納糖。”
“百納糖？”小樹從未聽說過。
“百納，是和尚的衣裳，破布碎布補綴而成。”建設的聲音在糖漿翻滾的咕嘟聲裡，顯得有些飄忽，“這糖，也是雜糅而成。不成形的糖頭，陳年的香料，受潮的花幹……零碎東西，單拿出來，不成樣子，也入不了口。可混在一起，用文火慢慢熬，熬到火候，去了燥氣，化了雜味，剩下的，就是一點本真的甜，和經得起咂摸的苦後回甘。”
他舀起一勺，那糖漿在勺中流淌緩慢，色澤暗沉，近乎墨色，卻隱隱透出一種深沉的、內斂的光澤。他將其傾入抹了薄油的石槽，糖漿緩緩攤開，在冰冷的石面上“呲啦”輕響中，迅速凝固，表面泛起一層霜白的、細密的糖砂。
“這糖，”建設用銅鏟輕輕敲擊邊緣，那糖塊發出沉悶的、不那麼清脆的響聲，“樣子醜，色也深，初入口，甚至有些粗糲澀口。可你慢慢含，耐下性子，等它在嘴裡化開，那滋味，就一層層出來了。有陳皮的清苦，甘草的微甘，桂花的殘香，焦糖的底蘊……雜，卻厚。不是討喜的糖，是留給能吃苦、也懂回甘的人咂摸的。”
他將冷卻定型的糖塊撬起，切割成不規則的、大小不一的塊狀，沒有用油紙包裹，只是隨意地堆在一個粗陶大碗裡。深褐近黑的糖塊，襯著粗糙的陶碗，在昏暗的光線下，毫不起眼，甚至有些醜陋。
“就放這兒。”建設將陶碗放在櫃檯最顯眼的位置，取代了往日那些晶瑩剔透、排列整齊的各色糖果。“有人問，就說是‘百納糖’，清火，化痰，耐含。價錢……看著給。”
小樹看著那碗其貌不揚、甚至有些“不祥”的深色糖塊，又看看師傅平靜無波的臉，心裡那根繃緊的弦，非但沒有放鬆，反而扯得更緊了。他隱隱覺得，這“百納糖”，似乎不只是一鍋糖那麼簡單。
午後，日頭稍微有了點力氣，但空氣依舊清冷。門外的街道上，遠遠傳來一陣喧譁，是高音喇叭的聲音，時斷時續，聽不清內容，但那激昂的、不容置疑的語調，像鈍刀子，切割著寂靜。
就在這時，鋪子那半扇開著的門，光線一暗。
一個人影堵在了門口。
是劉幹事。但他不是一個人。他側著身，臉上堆著一種極不自然的、混合了為難、催促和一絲不易察覺的惶恐的笑，對著門外說著甚麼。然後，他讓開一步，微微彎著腰，做了一個“請”的手勢。
門外，先探進來的，是一根油光水滑的、深褐色的文明棍，頂端鑲著黃銅，在門外慘淡的天光下反射著冰冷的光。然後，是一雙擦得鋥亮、一塵不染的黑色三接頭皮鞋，小心翼翼地跨過門檻，彷彿怕沾上地上的塵埃。鞋的主人走了進來。
是個五十歲上下的男人，個子不高，微微發福，穿著一身簇新的、筆挺的深藍色中山裝，風紀扣扣得一絲不苟。頭髮梳得整整齊齊，向後揹著，露出寬闊的、油亮的額頭。臉上保養得不錯，面板白淨，只是眼角有些深刻的紋路，看人時，眼皮微微耷拉著，目光從縫隙裡透出來，帶著一種居高臨下的、審視的漠然。他手裡拿著那根文明棍，另一隻手背在身後，進門後，先停了一步，目光緩緩掃過鋪子裡的陳設，從堆滿糖罐的櫃檯，到冒著熱氣的銅鍋，再到角落裡的灶臺，最後，落在了牆根下。
他的目光在那裡停留的時間，比看其他地方加起來都長。那目光很平靜，平靜得像一潭深不見底、不起波瀾的水，但小樹卻覺得，那目光所及之處，空氣都似乎冷了幾分。那不是李副組長那種外露的、帶著研判和批判的銳利，而是一種更深沉的、更冰冷的、彷彿能穿透表象、掂量出內在分量的漠然。
劉幹事跟在他身後半步，臉上的笑容僵著，額頭上滲出細密的汗珠，不停地用眼神示意建設，嘴唇無聲地嚅動著，似乎想介紹，又不知如何開口。
那男人終於收回了目光，看向站在櫃檯後的建設。他的臉上沒有任何表情，既無笑容，也無怒意，甚至連審視都算不上，只是一種純粹的、打量一件物品般的漠然。
“這位，是區裡商業科新來的王科長。”劉幹事終於擠出聲音，乾巴巴地介紹，又急忙補充，“王科長剛調來，關心咱們街道的商業經營情況，特意……下來看看。”
王科長微微點了點頭，算是打過招呼。他沒有說話，只是踱著步，揹著手，在鋪子裡慢慢走著。皮鞋踩在青磚地面上，發出清晰而規律的“咔、咔”聲，不疾不徐，每一步都像量過，帶著一種固有的、不容打擾的節奏。他先走到櫃檯前，目光掠過那些碼放整齊的各色糖果，最後落在了那碗新熬的、其貌不揚的“百納糖”上。
他看了幾秒鐘，伸出那根鑲著黃銅頭的文明棍，用頂端，輕輕撥弄了一下碗裡一塊深褐色的糖塊。糖塊在粗陶碗裡滾動了一下，發出沉悶的碰撞聲。
“這糖，”他終於開口，聲音不高，有些沙啞，帶著一種長期吸菸後的喉音，語速很慢，每個字都吐得很清晰，像是在斟酌詞句，“顏色不太正。用料，也雜吧？”
他的目光從糖塊上移開，落在建設臉上，依舊是那副看不出情緒的表情。
建設迎著他的目光，臉上也沒甚麼表情，只是平靜地回答：“回王科長的話，這叫‘百納糖’。用的是些不成形的糖頭糖尾，加了些陳皮、甘草，熬的時間長些，樣子是醜，顏色也深，不過清熱化痰，耐含，有回味。”
“哦？百納糖。”王科長重複了一遍，語氣平平，聽不出是疑問還是陳述。他又用文明棍撥弄了一下另一塊糖，“名字倒別緻。不過，咱們新社會，講的是貨真價實，明碼標價，整潔衛生。這‘百納’……聽著，有點像舊社會那些走街串巷、賣狗皮膏藥的搞的噱頭嘛。”
他這話說得不緊不慢，甚至沒甚麼重音，但字字都像裹了糖霜的針，聽著平淡，扎人卻疼。劉幹事在一旁，臉都白了，汗流得更多。
建設臉上肌肉似乎微微抽動了一下，但很快恢復平靜：“糖就是糖，吃到嘴裡是滋味。名字是隨口起的，王科長見笑了。”
王科長不置可否，目光從糖碗上移開，再次投向牆根。這次，他看得更仔細，腳步也慢慢挪了過去。文明棍的銅頭，隨著他的步伐，輕輕點著地面，發出輕微的“嗒、嗒”聲，在寂靜的鋪子裡，異常清晰。
他在牆根前停下，挨個看過去。看老金的梅花糖，看何守業的鐵盒，看蘇月香的玻璃罐，看陳大有的照片，最後，目光久久地停留在沈青山那個顏色深沉、木紋清晰的盒子上。
他沒有像李副組長那樣皺眉，也沒有任何評語，只是看著。那目光深沉，平靜，卻彷彿帶著某種無形的壓力，讓牆根下那一片空氣都凝滯了。小樹的心提到了嗓子眼，幾乎能聽到自己血液衝撞耳膜的聲音。
王科長看了許久，久到小樹覺得時間都停滯了。然後，他忽然伸出手——不是用文明棍，而是用那隻一直背在身後的、保養得很好的手，食指的指尖，極其隨意地，在沈青山的木盒蓋上，輕輕敲了敲。
“篤、篤。”
聲音不重，但在極度的寂靜中，卻像敲在人的心鼓上。
木盒發出沉悶的、實心的響聲。
王科長收回手，從口袋裡掏出一塊雪白的手帕，擦了擦那根敲過木盒的指尖，彷彿上面沾了甚麼看不見的灰塵。然後，他將手帕慢慢摺好，放回口袋。整個過程，慢條斯理，一絲不苟。
“這些東西，”他開口，聲音依舊平淡，目光掃過牆根下所有物件，最後回到建設臉上，“擺在這裡，有些日子了吧？”
“是。”建設回答，聲音平穩。
“都是客人留下的？”
“是。”
“甚麼客人？做甚麼的？留下了，怎麼不拿走？”王科長的問題一個接一個，語氣依舊平淡，卻像手術刀，精準地切入。
“買糖的客人。做甚麼的，沒問。放下了，就沒再來拿。”建設的回答簡短，直接，沒有任何修飾。
王科長點了點頭，臉上第一次露出一點極淡的、近乎虛無的笑意，但那笑意未達眼底，反而讓他的目光顯得更加冰冷。
“林師傅倒是個實誠人，講信用。”他慢悠悠地說，手指輕輕摩挲著文明杖光滑的杖身，“不過，現在新社會了，事事講規矩，講程式。你這鋪子，是掛了照的，合法經營，我們支援。但這些……”他用文明棍虛點了點牆根，“來歷不明，長期擺放，既不符合市容衛生條例，也容易引起不必要的猜測和議論。前些時候，就有群眾向區裡反映過這個問題。李副組長，應該也來跟你談過了吧？”
他提到李副組長，語氣平常，像在說一件與己無關的事。
“是，談過。”建設的聲音依舊沒有波瀾。
“唔。”王科長又點了點頭，目光在建設和牆根之間移動了一下，像是在權衡甚麼。“李副組長年輕，辦事可能急了點，方法上，可以再講究些。不過，道理是那個道理。這些東西，畢竟不是糖，不是你這鋪子該擺、該賣的東西。長期放著，佔地方，不衛生，也影響觀瞻。知道的，說你林師傅念舊，重信用；不知道的，難免有別的想法，說你搞些不清不楚的名堂，那就不好了，對你，對街道，影響都不好。”
他說得很慢，很周全，彷彿字字句句都在為建設和街道考慮。
“依我看，”他頓了頓，目光落在建設臉上，那目光平靜，卻帶著一種不容置疑的力道，“這些東西，還是處理掉的好。該還的，想辦法聯絡主人還了。聯絡不上的，該清理清理，該上交上交。鋪子嘛，乾乾淨淨，清清爽爽，就賣你的糖，多好？也省得……再有人來說三道四，給你，也給街道惹麻煩。”
他這番話，說得滴水不漏，溫和，甚至帶著點“為你著想”的意味，但內裡的意思，卻比李副組長那套“規定”“原則”更冰冷，更不容抗拒。那不是商量，不是命令，而是一種基於“合理”判斷的、看似給予選擇實則別無選擇的“建議”。
劉幹事在一旁，幾乎要點頭稱是，但看著建設平靜無波的臉，又硬生生把話嚥了回去，只是不停地擦汗。
鋪子裡靜得可怕。只有灶膛裡柴火偶爾的噼啪聲，和王科長手裡文明棍銅頭無意識點著地面的、輕微的“嗒、嗒”聲。
建設沉默著。他的目光低垂，看著櫃檯檯面上自己粗糙的手掌，和手掌邊緣沾著的、洗不掉的糖漬。過了好一會兒，他才緩緩抬起頭，看向王科長。他的臉上依舊沒甚麼表情，眼神也依舊是那種深不見底的平靜，只是那平靜之下，彷彿有甚麼東西，在緩慢地沉澱，凝結。
“王科長的話，在理。”他開口，聲音有些沙啞，卻一字一句，清晰異常，“鋪子是賣糖的，不該擺別的。”
王科長臉上那點虛無的笑意似乎真切了一分，微微頷首，等著他的下文。
“只是，”建設的話鋒，極其平緩地一轉，“這些東西，是客人寄放。客人沒來取，是信我。我應承了，就得守著。這是開鋪子的根本。糖可以賣，價可以談，但這‘信’字，賣不得，也談不得。”
他頓了頓，目光轉向牆根，掃過那些靜默的物件，最後落在沈青山那個被王科長敲過的木盒上。
“王科長說要處理，要上交，我懂。可交給誰？怎麼交？東西的主人在哪兒？是生是死？不知道。我若自作主張，處理了，上交了，萬一有一天，主人找來，我怎麼交代？”他看向王科長，眼神裡沒有任何挑釁，只有一種純粹的、近乎固執的困惑，“我答應了人家，要看管好。應承的事，做不到，這鋪子，開著還有甚麼意思？”
王科長臉上的笑意，一點點消失了。他摩挲文明杖的手指停了下來，那雙耷拉著的眼皮微微抬起，目光像淬了冰的針，刺在建設臉上。他沒有立刻說話，只是靜靜地看著建設，彷彿在重新打量這個看起來木訥寡言、卻敢用最樸素的道理來頂撞他的老糖匠。
鋪子裡的空氣，像是凝固的糖漿，粘稠，滯重，壓得人喘不過氣。劉幹事幾乎要癱軟下去，背靠著門框，才勉強站穩。
良久，王科長輕輕“呵”了一聲，那聲音很輕，卻帶著一種冰冷的譏誚。
“林師傅，真是個……實誠人。”他重複了這句話，但語氣已截然不同。“實誠，是好事。可太實誠了，就是……迂了。”
他不再看建設，目光重新投向牆根，在那排物件上緩緩掃過，像在評估一堆亟待處理的廢棄物。
“這樣吧，”他收回目光，語氣恢復了那種平淡的、公事公辦的調子，彷彿剛才那短暫的冰冷對峙從未發生，“你既然堅持，那這些東西，暫時也可以不動。”
劉幹事猛地抬起頭，難以置信地看著王科長。
王科長像是沒看見，繼續慢條斯理地說：“不過，區裡有規定，個體工商戶的鋪面，要整潔，要規範，不能堆放與經營無關的雜物。這些東西，雖然不是雜物，但畢竟不是糖，長期擺在明面上，影響觀瞻，也容易引起誤會。”
他頓了頓，用文明棍輕輕點了點地面，發出清脆的“嗒”的一聲。
“我給你三天時間。三天之內，把這些東西，都收到櫃檯下面，或者別的看不見的地方去。鋪子裡，只能擺和賣糖有關的東西。明白嗎？”
他的目光再次落到建設臉上，那目光平靜，卻帶著一種不容置疑的、最終裁決的意味。
“三天後，我會再來看。如果還擺在外面……”他停住，沒有說下去，只是那未盡之意，比任何明確的威脅都更令人膽寒。
說完，他不再停留，轉身，用文明棍輕輕撥開門板，走了出去。皮鞋踏在青石板上的“咔、咔”聲，規律而清晰，漸行漸遠。
劉幹事如蒙大赦，擦了把額頭的汗，看了建設一眼，那眼神複雜得難以形容，有同情，有無奈，更多的是一種“你好自為之”的告誡。他張了張嘴，最終甚麼也沒說，匆匆追了出去。
鋪子裡，又只剩下灶火的微光和濃郁的甜香。
小樹腿一軟，幾乎要坐倒在地。他看著師傅，喉嚨發乾，想說甚麼，卻一個字也吐不出來。
建設依舊站在那裡，背挺得筆直，像一杆插在泥土裡的標槍。他的目光，落在王科長剛才站立的地方，又緩緩移向牆根，最後，停留在那碗新熬的、深褐近黑的“百納糖”上。
他走過去，用兩根手指，拈起一塊“百納糖”，放在眼前看了看。糖塊粗糙，色澤暗沉，毫不不起眼。然後，他將糖放進嘴裡，閉上眼，慢慢地含。
苦。先是陳皮的清苦，帶著一股子陳舊的、揮之不去的澀。然後是甘草的微甘，那甘甜很淡，很慢，需要耐心等待，才能在無盡的苦澀之後，隱約捕捉到一絲。接著，是焦糖特有的、混合著微糊氣息的底蘊，沉甸甸的，壓在舌根。最後，是那若有若無的、幾乎被掩蓋的、受潮桂花的殘香，幽微，黯淡，卻頑強地存在著。
雜。厚。經得起咂摸。
他睜開眼，目光重新變得沉靜，深邃。他看了一眼牆根下那些物件，又看了一眼門外慘白的天光。
然後，他走到櫃檯後，拿出那本厚厚的筆記本，翻到新的一頁。提筆，蘸墨。手很穩，墨跡落在粗糙的紙上，清晰，有力：
“秋分，陰，微寒。商業科王科長來，劉幹事隨。言牆根舊物礙觀瞻，非經營所需，令三日收置。其言溫，其意冷，如糖霜覆刃。百納糖成，色深味雜，然可清火，可耐含。應承之事，如糖入釜，既已應下，便無退路。熬得住，是糖；熬不住，是炭。糖霜之下，糖仍是糖。三日之期，牆根之物，不移。糖鋪之信，不移。且看。”