易瑞東走到水缸邊，舀了瓢涼水，痛痛快快洗了把臉，冰涼的水讓他精神清醒了些。
他走進堂屋，周曉白正半靠在躺椅上，手裡拿著一本《孕期保健》的小冊子，看見他，臉上露出溫柔的笑容：“回來啦？餓不餓？”
“還好。”易瑞東走過去，在她旁邊坐下，目光落在她明顯隆起的腹部，心裡那份沉重彷彿被輕輕觸了一下，柔軟了些許。
“案子……破了？”周曉白輕聲問，她雖然在家，但廠裡爆炸和後續追兇的事，早已在街坊鄰里間傳得沸沸揚揚，她自然也聽說了。
“破了，人抓了。”易瑞東點點頭，簡單地說。
對於工作上的時期，他不想在家裡說太多細節，尤其是那些血腥和殘忍的部分。
“那就好。”周曉白握住他的手，“抓住了就好。那些犧牲的工人……也能安息了。”
易瑞東反手握緊她，點了點頭，沒說話。有些悲痛，無法用言語安慰。
“吃飯了吃飯了！”張桂芬端著飯菜進來，易中海也拿著筷子從裡屋出來。一家人圍坐在八仙桌旁。今天的飯菜依舊簡單，但很豐盛：一碟炒雞蛋，一碗熬得濃稠的小米粥，一碟張桂芬自己醃的鹹菜絲，還有幾個白麵饅頭。
“瑞東，多吃點，看你這兩天都瘦了。”張桂芬給易瑞東夾了一大筷子炒雞蛋。
“哎，謝謝大娘。”易瑞東拿起饅頭，咬了一口。饅頭鬆軟，帶著麥香，但他沒甚麼胃口。
易中海默默地喝了一口粥，放下碗，看了看易瑞東，問道：“兇手……是甚麼人？”
易瑞東放下筷子，知道這事兒瞞不住，也沒必要瞞。
他儘量用平實的語氣，將趙鐵柱的情況、作案動機和過程，簡略地說了一遍。
“……就是這樣。礦上下來的，受了傷，被廠裡辭退，心裡恨，就走了極端。”最後，他總結道，語氣裡透著一種深深的疲憊和無奈。
堂屋裡一時安靜下來。只有筷子偶爾碰到碗邊的輕微聲響。
“唉……”張桂芬最先嘆了口氣，搖了搖頭，“也是個可憐人……可再可憐，也不能幹這種傷天害理的事啊！李師傅多好的人，還有那個學徒工，才多大……”
“可憐之人，必有可恨之處。”易中海沉聲開口，他拿起一個饅頭，慢慢地掰著，“國家有困難，廠子有難處，這不假。個人受了委屈，心裡有怨氣，也能理解。可再怎麼著，也不能把氣撒在無辜的人身上，更不能拿人命當兒戲！他這一炸，毀了多少個家？”
易瑞東默默聽著。大爺的話，和他想的一樣。任何個人的不幸，都不能成為傷害無辜的理由。法律和道德的底線，不容踐踏。
“他這心裡，是扭著勁兒了。”易中海繼續道，像是對易瑞東說，也像是自言自語，“光想著自己那點委屈，看不見別人的難處，更看不見大局。總覺得是別人欠他的，社會欠他的。這種人，鑽了牛角尖，最容易走上邪路。”
“大爺說得對。”易瑞東點頭，“案子是破了，可留下的教訓太深了。廠裡對待傷殘、下崗的工人，方式是不是可以更好一點？平時的思想工作、矛盾調解是不是能更細一點？安全檢查是不是能再嚴一點？一個環節沒到位，就可能釀成大禍。”
“你能想到這些，說明這案子沒白辦。”易中海看了他一眼，眼神裡有些讚許，“當公安，破了案，抓了人，是本事。但能從案子裡看出問題，想著怎麼防患於未然，那才是真為老百姓著想。不過，這些事，不是你一個治安科長能全管過來的。你能做的，就是守好你的本分，該查的查，該辦的辦，問心無愧就行。”
“我記下了，大爺。”易瑞東鄭重地說。大爺的話總是這麼實在，又透著生活的智慧。
“好了好了，先吃飯，菜都涼了。”張桂芬打斷他們，“這些大事，讓上頭的領導們操心去。咱們小老百姓，過好自己的日子，不給人添亂，就是支援國家了。瑞東，快吃，曉白，你也多吃點，你現在可是一人吃兩人補。”
氣氛重新緩和下來。周曉白輕輕碰了碰易瑞東的胳膊，小聲道：“你也別太難過了，抓住兇手，給李師傅他們討回了公道，你已經盡力了。以後……咱們都注意安全，平平安安的。”
“嗯，平平安安的。”易瑞東看著她，又看看她的肚子，心裡湧起一股暖流。是啊，逝者已矣，生者如斯。他能做的，是守護好眼前的安寧，守護好這個家，以及更多像這樣的家。
他重新拿起筷子，開始認真吃飯。
晚飯後，易瑞東幫著收拾了碗筷，又陪著周曉白在院子裡慢慢散步。初夏的夜晚，微風習習，帶來隱約的花香。隔壁院裡傳來收音機播放戲曲的聲音，咿咿呀呀，透著尋常日子的閒適。
“孩子今天好像動得挺厲害。”周曉白摸著肚子，笑著說。
“是嗎？我聽聽。”易瑞東彎下腰，將耳朵輕輕貼在她腹部。果然，能感覺到裡面傳來有力的、一下下的胎動，像是一個小生命在宣告自己的存在。
這一刻，所有的疲憊、沉重、悲傷，彷彿都被這新生命的律動輕輕撫平了。
夜色漸濃，星星一顆顆亮起。
小院重歸寧靜。