張淑芬坐在另一邊，笑著開啟話頭：“小易啊，總聽曉白和李鐵山提起你，今天總算見著了，工作挺忙的吧？”
“謝謝阿姨關心，工作是忙一些，但都是我們公安分內的事。”易瑞東禮貌地回答。
周震南放下報紙，接過話頭，問得直接卻也在情理之中：“聽曉白說，你在東城分局負責治安和反特工作？這擔子不輕啊，最近形勢怎麼樣？”
易瑞東知道這是未來老仗杆子的考校，也是瞭解自己思想的方式。
他坐直了些，言辭清晰而謹慎：“是的，叔叔，當前敵特活動確實比較隱蔽，但我們依靠群眾，加強巡邏和偵查，破獲了一些案件，總體形勢可控。維護好社會治安，保障經濟建設，是我們的首要任務。”
他沒有誇大其詞，也沒有透露具體機密，回答得滴水不漏。
周震南聽了，微微頷首，沒再追問具體案件，轉而問道：“你對當前國家大力搞工業建設，怎麼看？”
易瑞東略一思索，認真答道：“周叔叔，我認為工業建設是強國之本，我們公安工作的一項重要職責，就是保衛工廠、礦山這些重點目標的安全，為工業化建設掃清障礙，保駕護航。”
一席話，既體現了政治覺悟，又緊扣自身職責，不空泛，很實在。
周震南的臉上似乎緩和了些許。
張淑芬見狀，適時地把話題引向更生活化的方向，問起了易瑞東家裡大爺大娘的身體，四合院裡的鄰里情況等。
周曉白安靜地坐在一旁，聽著他們對話，偶爾給父親的茶杯添水，看到父親微微頷首，母親笑容親切，她緊張的心情漸漸放鬆下來，嘴角不自覺地泛起一絲安心的笑意。
晚飯是簡單的四菜一湯，有葷有素，張淑芬的手藝很不錯。
飯桌上，氣氛比客廳裡更輕鬆些，周震南偶爾問及易瑞東練八極拳的情況，易瑞東簡單說了說跟李鐵山師父學拳的經歷，周震南難得地評論了一句：“練武之人，重德守心，強身健體，好。”
飯後又坐了一會兒，易瑞東見時間不早，便起身告辭。
周震南和張淑芬送到門口。
“小易，有空常來坐。”張淑芬熱情地說。
周震南也點了點頭：“路上小心。”
“謝謝叔叔阿姨，您們留步。”易瑞東禮貌道別。
周曉白送他下樓。
走到樓下，易瑞東看著周曉白，輕聲說：“叔叔阿姨都很和氣。”
周曉白臉一紅，低下頭：“嗯……我爸他就是那樣，話不多，我看我媽挺喜歡你的。”
“那我可得以後好好對你。”
周曉白聽他說這話，伸出拳頭威脅道：“哼！要是讓我爸知道你欺負我，哼哼……”
易瑞東笑了笑，“快上去吧，我走了。”
“嗯，路上慢點。”周曉白擺手道。
易瑞東騎上腳踏車，消失在夜色中。
易瑞東剛回到大院，院子裡靜悄悄的，只有易中海屋裡的燈還亮著，窗紙上映出兩個熟悉的身影，顯然老兩口還在等他。
他剛把車停穩，屋門“吱呀”一聲開了，張桂芬探出身，壓低聲音卻難掩急切：“瑞東回來啦？咋樣啊？快進屋，鍋裡給你留著熱水呢！”
易瑞東心裡一暖，應了一聲，跟著進了屋。
“大爺，大娘，這麼晚還沒睡。”易瑞東在桌旁坐下，臉上帶著一絲輕鬆的笑意。
“哎呀，你這孩子，這麼大的事，我們哪睡得著啊！”
張桂芬挨著他坐下，忙不迭地問，“快說說，周家那邊……咋樣？她爸媽好說話不？沒為難你吧？”
易中海沒吭聲，但也微微向前傾了傾身子，顯然也十分關心。
“沒為難，叔叔阿姨都挺和氣的。”
易瑞東接過張桂芬遞過來的溫水，喝了一口，開始講述。
易中海聽到這裡，微微頷首，插話問道：“光是問工作了？沒問問咱家的情況？”
這是他最關心的，怕對方看重門第，畢竟自己家只是一個工人家庭，家裡最大的官就是易瑞東自己。
“問了。”易瑞東看向易中海，“阿姨問得多些，問您和大娘身體好不好，問咱們院鄰里關係咋樣，都挺家常的，我說咱們院挺和睦，您和大娘都硬朗，對我很好。”
“這就好，這就好！”張桂芬鬆了口氣，拍拍胸口，“問問家常，這才是正經過日子的態度！光問大道理那才嚇人呢！她媽人咋樣？”
“阿姨很熱情，做飯手藝也好，晚上留我吃了飯，四菜一湯，有葷有素。”易瑞東語氣裡帶著感激，“一直讓我別客氣，多吃點。”
“還留飯了？”張桂芬眼睛一亮，喜色更濃，“這是沒拿你當外人啊！好好好！曉白那孩子呢？在旁邊咋樣？”
“曉白……”易瑞東想起周曉白安靜陪坐、偶爾添水的樣子，語氣柔和了些，“走的時候送我下樓，說她媽媽挺喜歡我。”
“哎呀！這就對啦！”張桂芬雙手一拍，高興得差點站起來，“她媽喜歡，這事就成了一半！老易，你說是不是？”她轉向易中海。
易中海臉上也露出了放心的神色，重新拿起菸袋鍋，慢慢裝著菸絲：“嗯，聽著是正經人家，不擺架子，看重實在人品。這就好。”
他點著煙，吸了一口，看向易瑞東，語氣沉穩地叮囑道：“瑞東，周家是幹部家庭，咱們是工人出身，咱們不攀附，但也不能失了禮數，人家姑娘好，家庭也通情達理，你就要真心實意對人家好，工作上更得幹出個樣子來，不能讓人家覺得咱高攀了，明白嗎？”
“大爺，我明白。”易瑞東鄭重地點點頭，“我會好好處的。”
“明白就好！”張桂芬搶過話頭，已經開始憧憬未來，“等關係再穩定穩定，咱也得請周家爸媽來咱院坐坐，雖然咱家沒他們房子寬敞，但咱心意得到！我得好好拾掇拾掇屋子！”