幾個月的時間一晃而過，北平城的秋意漸濃，天氣轉涼。
日偽當局的苛捐雜稅變本加厲，各種名目的“治安費”、“建設捐”、“獻機款”層出不窮，壓得人喘不過氣。
工廠工錢拖欠成了常事，街頭強徵民夫修工事、運物資的哭喊聲也時有耳聞。
市面上的糧食一天一個價，黑市的粗糧摻著沙土都成了搶手貨。
哪怕是易中海作為鉗工大師傅，現在也是一個月才發十幾塊大洋，更別說其他工人了。
四合院裡家家戶戶都勒緊了褲腰帶，飯桌上的窩頭越來越小，粥越來越稀，孩子們的臉上少了笑容，多了菜色。
現在，甚至連豐澤園的生意都清淡了不少，除了偶爾來的日本軍官和漢奸商賈依舊推杯換盞，普通食客少了許多。
後廚的剩菜剩飯也成了緊俏東西，夥計們都惦記著帶點回去給家裡添補，當然了，何家是不缺吃喝的，畢竟何大清是豐澤園的大師傅，再怎麼著也不會餓著自己的，畢竟一句老話說的好：“荒年餓不死廚子”
這天休息，易瑞東看著院裡的孩子大部分都是面有菜色，又瞅著屋裡正在忙著的大娘，他想著：他的空間裡雖然藏著鉅款和糧食，但根本無法拿出來解釋來源。
他找到正在屋裡擦拭工具、眉頭微鎖的易中海，開口道：“大伯，院裡日子越來越緊巴，孩子們臉上都沒血色了。我聽說城外護城河岔子魚口不錯，咱們組織院裡人手去弄點魚回來，好歹能給各家碗裡添點葷腥，您看怎麼樣？”
易中海放下工具，把放在桌子上的旱菸拿過來，點燃後，吸了一口，吐出煙霧。
嘆了口氣：“唉，這光景，是得想點辦法，釣魚是個路子，但城外不太平，鬼子巡邏隊可不是鬧著玩的。”
易瑞東壓低聲音：“我知道個偏僻地兒，蘆葦蕩密，好躲藏，咱們早點去，晌午前肯定回。多叫上幾家勞力，讓柱子也去，人多互相有照應，也安全些。”
易中海沉吟著，手指敲著桌面，眼神裡閃爍著算計的光芒。
他緩緩道：“去，是可以去，但不能白去。瑞東啊，這年頭，好人可以當，但是不能當濫好人。”
他拿著旱菸杆對著自己鞋底“哐哐”的敲了兩下，“咱們帶著大夥兒弄回吃食，是救了急，但這情分，得讓院裡人心裡明白，記著咱們的好。尤其是你，你出的頭，這份好，得落在你身上。”
易瑞東立刻明白了大伯的意思，感情自己這個便宜大伯可不僅僅是建國後才當得一大爺，估計現在就有這個心思了。
這是要“施恩”，要“立威”，要讓全院承情，尤其是讓他這個鉗工大師傅和自己在院裡站穩腳跟，積累人望。
他點頭道：“大伯，我明白。，都聽您的安排。”
“好。”易中海點點頭，神色嚴肅了些，
“這事我來張羅。你去叫上柱子，讓他去通知前院閻家、中院劉家的半大小子，還有後院的…能出力的都叫上。”
他沉吟了一下，繼續道:“話就說，我易中海看大家日子難，組織大夥去碰碰運氣，弄點魚回來分分，但醜話說前頭，得出力，聽指揮，誰也不能偷奸耍滑！”
“哎！我這就去！”易瑞東應聲出去。
訊息由易中海親自放話，效果自然不同。
院裡家家正為吃喝發愁，一聽一大爺要組織人去釣魚分魚，頓時都來了精神，紛紛讓自家孩子或者能幹活的男人出來。
閻埠貴推著眼鏡，對兒子閻解成囑咐：“去了機靈點，多跟你你們易大爺和瑞東哥學學，多賣力氣，咱家能不能多分條魚，就看你們了！”
劉海中也擺出架子，對著自家兒子訓話：“去了聽指揮！別給我丟人！”
就連賈張氏，也推著賈東旭：“去！跟著去看看，學著點！”
第二天天矇矇亮，一支規模更大的“捕魚隊”出發了。
領隊的是易中海和易瑞東，何雨柱在一旁咋咋呼呼地維持秩序，後面跟著閻解曠、劉光天、劉光福，以及院裡其他幾個半大少年和青年，甚至連腿腳利索的許大茂都跟著去看熱鬧。
出了城，空氣似乎都清新了些。
這些人暫時忘卻了城裡的煩悶，像出籠的小鳥，嘰嘰喳喳，對這次“遠征”充滿了期待。
護城河的一處偏僻河灣，蘆葦叢生，水面平靜。
何雨柱咋咋呼呼地指揮著：“光齊！你丫看哪兒呢？那邊水草多！下鉤！解成！你穩著點！別把魚嚇跑了！許大茂，你小子給我離水邊遠點！掉下去我可不撈你！”
易瑞東則顯得沉穩得多，他沒管其他幾人在幹啥，仔細選了個洄水處，掛好蚯蚓，輕輕將魚鉤拋入水中，然後便靜靜地坐在河岸上，目光盯著魚漂，不時地掃視著四周的環境。
這是他特訓後養成的習慣——無論何時，先觀察地形，規劃好進退路線。
他走到僻靜處，從空間中拿出望遠鏡，透過望遠鏡注意到遠處的鐵路橋上有日本兵的巡邏隊走過，而更遠的地方似乎有新的碉堡在修建。
河對岸的村莊顯得破敗而寂靜。
時間一點點過去。
他們這些人的運氣似乎不錯，魚口雖不密集，但斷斷續續總有收穫。
何雨柱咋呼著釣上了一條巴掌大的鯽魚，高興得像個孩子。
閻解成也釣上了一條。
易瑞東則穩紮穩打，釣上了幾條像樣的鯽魚和鯰魚，都用柳枝穿了鰓，放在水邊養著。
快到中午時，他們已經收穫了十來條大小不等的魚，雖然不多，但足以讓院裡每家分上一點，熬鍋魚湯，打打牙祭了。
孩子們圍著魚獲，眼睛發光，嚥著口水， 已經在想象著鮮美的魚湯滋味。
何雨柱大手一揮，頗有成就感：“怎麼樣？跟著柱爺混，有肉吃！回去讓瑞東哥露一手，他做的魚湯，那叫一個鮮！”
易中海則是在一旁笑著看著他們，沒有說話。
易瑞東笑了笑，剛想說話，他耳朵忽然微微一動，他聽到遠處傳來了摩托車和皮靴的聲音，正在快速接近！