易瑞東只得感激道：“救命之恩無以為報，留下您和伯伯的名字，只要我易瑞東還有一口氣在，一定會報答您的。”
張桂蘭連忙拉著易瑞東道：“這孩子，報答啥，救人一命勝造七級浮屠。”
“要是我那孩子，瑞生還活著，多好……”
本來還在想著老家兄弟情況的易中海，又聽到自己媳婦想兒子了，他連忙放下菸袋鍋。
“桂蘭，咱們瑞生已經不在了，你……哎……”
說著說著，他也悲傷起來了。
易瑞東聽到看到他們夫婦悲傷起來，連忙尷尬說道：“對不起嬸子，我不知道您家裡的事情，我……”
張桂蘭突然抓住易瑞東的手，問道：“孩子，你剛才說你叫甚麼名字？”
易瑞東身體還是很虛弱，他被抓的手腕生疼，連忙道：“嬸子，我叫易瑞東，是林縣人，家裡遭災了，父親帶著一家人出來逃難，說要投奔在四九城的大伯。”
張桂蘭看向易中海。
易中海雖然也有些摸不準，但是他感覺是不是太巧了，他們剛說自己兒子瑞生的事情和自己兄弟易中河的事情，沒想到自己侄子就送到自己面前了。
他給張桂蘭一個眼神，然後問道：“瑞東啊，你家是林縣哪個村子的”
“伯伯，我家是林縣盤陽村的，易姓在我們村子裡就我們一家，我爹叫易中河，我媽叫張二妮，我妹妹叫易玲兒。”
“我還聽我爹說過，我大伯易中海去了四九城了，也不知道他怎麼樣了。”
易瑞東越說越感覺不對勁，自己這是穿越到了啥地方呢，怎麼我大伯易中海這個名字，跟四合院中道德天尊的名字一樣呢！
易中海的話語打斷了易瑞東的思緒。
易中海看著跟自己兄弟眉眼相似的易瑞東，再加上易瑞東說的自己家的資訊，確定了這就是自己的侄子，更加確定了自己兄弟一家，除了這個侄子以外，全部沒了。
“瑞東？你真的是中河家的娃？”易中海的聲音帶著難以置信的顫抖。
他蹲在易瑞東面前，粗糙的手掌撫過少年與弟弟易中河如出一轍的眉骨，渾濁的眼睛裡泛起水光。當易瑞東斷斷續續說出“盤陽村”“易中河”“張二妮”這些名字時，張桂蘭突然捂住嘴，眼淚像斷了線的珠子滾落——他們夭折的兒子瑞生，若活著正好也是這般年紀。
“我的兒啊……”張桂蘭猛地抱住易瑞東，彷彿要將這失而復得的“侄子”揉進骨血裡。
雖然抱得是易瑞東，但是她心裡想的仍然是自己那苦命的兒子。
易瑞東被張桂蘭勒得喘不過氣，卻能清晰感受到她身體的顫抖。他這才明白，這對夫婦一路救人，並非單純的善心，更是在每個奄奄一息的孩子身上，尋找自己夭折兒子的影子。
易中海拉住易瑞東的手，親切地說道：“孩子，我就是你的大伯易中海。”
說著，指著張桂蘭說道：“這是你大娘張桂蘭。”
“我們就是聽說豫省老家家裡遭災了，這才回來看看，想著給你們買一些糧食，誰知道這樣呢，哎……”
張桂蘭知道易瑞東是自己侄子了，心疼的看著他，拉著他的手噓寒問暖。
易瑞東本來還在硬撐著的身體，知道有了依靠，眼睛一閉，暈了過去。
“孩子！”
“瑞東？”
“中海，趕緊找個兩塊地兒，把包袱鋪在地上，讓瑞東躺下來，咱們包袱裡還有一點紅糖，給瑞東衝個水，讓他喝了。”
“好嘞！”
易中海和張桂蘭一陣的手忙腳亂，看著易瑞東呼吸漸漸平緩下來，易中海二人放下心來。
等易瑞東醒來後，三人是一番認親，確定了他跟著易中海夫婦去四九城，三人先到了林縣，在縣城裡修整一番，倒也沒有回村子裡去，村子裡基本上沒有甚麼人了，有力氣的能出去討飯都出去了，剩下的都是等死的。
現在正值抗戰時期，林縣還是掌握在國軍手中，三人一路上那是戰戰兢兢的，畢竟連樹葉、樹皮、觀音土都能吃，同類相食又不是沒有發生過。
三人在荒野中短暫休整，易中海點燃旱菸袋，煙霧繚繞中，他沉聲道出更殘酷的現實：“從邯鄲下火車到林縣，官道上全是逃荒的人。前兩天還看見有人啃樹皮啃得中毒，倒在路邊就沒起來……”
他頓了頓，指著遠處灰濛濛的天際，“鬼子佔了豫北大片地方，蔣委員長炸了花園口大堤，黃泛區那邊更是十室九空。咱們盤陽村……怕是早就沒人了。”
“大伯，現在是哪一年？”
“民國31年！”
易瑞東的心沉了下去，思索道：“民國31年，那可是1942年，根據記憶知道自己現在是在豫省，這不就是1942年豫省大饑荒嘛！”
作為番茄系畢業的“書蟲”，他可是遍觀各種小說，對於1942年的豫省大饑荒略有耳聞，但當親身經歷時，才明白文字記載的“餓殍遍野”是何等觸目驚心。
那些教科書上的“戰略炸堤”，此刻化作眼前真實的黃泛區——無數村莊被洪水吞噬，倖存的百姓既要躲日軍，又要防國軍拉壯丁，連樹皮都成了爭搶的食物。
他甚至想起路上瞥見的亂葬崗，白花花的骨頭散落在荒草間，被烏鴉啄食得不成樣子。
從盧溝橋事變爆發不到一年，日軍差不多佔據了河南三分之一的領土。
1942年春天旱災開始時，日軍佔據著豫省111個縣中的43個；而國民黨部隊控制著其餘68個縣，勢力範圍位於黃河以南，賈魯河以西和淮河以北的地區；我軍的游擊隊則活躍在豫北和豫東地區的抗日敵後根據地。
這場戰爭導致的混亂局面使得豫省的糧食大幅減產，地方糧倉體系的衰敗使得農民面對旱災時愈發脆弱。
再加上，蔣光頭不知道是聽了哪個神人的建議，他為了阻擋日軍進攻的步伐，先是在豫省的中牟縣決堤黃河，後來直接在鄭州花園口炸燬黃河大堤，黃河改道使得出現了佔地面積巨大的黃泛區，總的來說就是一句話：興百姓苦亡百姓苦。