崑崙墟山谷中，紅光與黑光的碰撞已近尾聲。
神農拄著赭鞭，單膝跪地，胸口劇烈起伏，每一次呼吸都牽扯著五臟六腑的劇痛——方才天魔的魔鞭掃中了他的左肩，黑色的魔氣順著傷口鑽入體內，與之前積累的百草毒素交織，讓他眼前陣陣發黑。他的視線死死鎖著身前的九葉還魂草，碧綠色的葉片在狂風中搖曳，那是族人唯一的希望，可他的手臂卻重若千斤，連再往前半步的力氣都沒有。
天魔懸浮在半空，周身魔氣翻湧，雖也受了傷，嘴角掛著黑血，眼中卻滿是猙獰：“神農，你撐不住了！今日，你死在這裡，九葉還魂草歸我，人族……也該滅了！”
說罷，天魔再次揮出魔鞭——這一次，魔鞭上的毀滅道韻比之前更盛，黑色的鞭影如毒蛇吐信，直指神農的眉心，要一擊取他性命！
神農咬緊牙關，想要舉起赭鞭抵擋，可身體卻不聽使喚，只能眼睜睜看著魔鞭逼近，心中只剩一個念頭：“不能……我不能死在這裡……族人還在等我……”
就在這千鈞一髮之際，天際突然傳來一陣古樸的道音，伴隨著祥雲繚繞——“天魔孽障，也敢傷我玄門護持之人！”
話音未落，一道身影踏著祥雲疾馳而來，周身縈繞著淡淡的秩序道韻，手中龍頭柺杖一揮，杖頭龍首猛地睜開雙眼，噴出一道金色的秩序神光，直直撞向魔鞭！
“砰——”
金光與黑光碰撞，魔鞭上的毀滅道韻瞬間被壓制，黑色的鞭影寸寸碎裂，天魔被震得連連後退，口中噴出一大口黑血，眼中滿是震驚：“是你！玄門護法塵因！”
來者正是塵因。他剛從紅塵界覆命，感知到崑崙墟的魔氣異動，便立刻趕了過來，恰好撞見天魔要對神農下殺手。塵因落在神農身前，龍頭柺杖拄在地上，周身秩序道韻如屏障般展開，將神農護在身後，目光冷冽地盯著天魔：“此乃洪荒地界，人族地皇證道之地，豈容你天魔放肆！”
“哼，不過是棠生的一道分身，也敢攔我！”天魔穩住身形，魔氣再次暴漲，“羅睺大人很快就會踏平洪荒，你們這些護持人族的螻蟻，都得死！”
說罷，天魔再次揮出魔鞭，這一次，魔鞭上纏繞著黑色的火焰，帶著焚燬一切的威勢，朝著塵因抽來。
塵因面色不變，龍頭柺杖在身前一轉，杖身浮現出密密麻麻的玄門符文，形成一道金色的結界。魔鞭抽在結界上，發出刺耳的摩擦聲，黑色火焰瘋狂灼燒結界，卻始終無法突破那層淡淡的秩序道韻。
“秩序法則……你竟敢用天道秩序壓制我！”天魔眼中閃過一絲忌憚，他修的是毀滅道韻，最忌秩序法則的束縛。
“天道秩序，本就為鎮滅邪祟而生。”塵因抬手，龍頭柺杖猛地向前一點，杖頭龍首噴出一道更盛的金光，直刺天魔心口，“今日，便讓你嚐嚐玄門護法的手段！”
金光速度極快，天魔來不及躲閃，被金光擊中心口，魔氣瞬間紊亂，身體劇烈顫抖起來。塵因趁機上前，龍頭柺杖如疾風般揮出，每一擊都帶著秩序法則的威壓，狠狠砸在天魔身上——“砰！”“砰！”“砰！”天魔的魔甲寸寸碎裂，口中黑血狂噴，身形如斷線的風箏般倒飛出去，重重撞在山谷的巖壁上，激起漫天碎石。
“神農！”塵因沒有追擊，轉身看向還在強撐的神農，語氣急促卻沉穩，“九葉還魂草要緊，速帶它回人族！這裡有我，快走！”
神農望著塵因的背影，又看了看巖壁下掙扎的天魔，知道此刻不是猶豫的時候。他咬緊牙關，用盡最後一絲力氣，伸手摘下九葉還魂草——葉片入手溫熱，淡淡的紅塵氣順著指尖湧入體內，竟讓他的疼痛緩解了幾分。他將還魂草小心翼翼地放進藥簍，對著塵因深深一揖：“護法保重！神農定不負所托！”
說完，神農轉身，拄著赭鞭，踉蹌著朝著山谷外跑去。他不敢回頭，只能拼盡全力趕路——山谷裡的廝殺聲還在迴盪，那是塵因為他爭取的時間，每多耽擱一刻，族人就多一分危險。
山谷中，塵因與天魔的廝殺再次爆發。天魔雖受重傷，卻依舊兇悍，他祭出魔元，化作一道黑色的巨爪，朝著塵因抓來：“想讓神農走？沒那麼容易！”
塵因冷哼一聲，龍頭柺杖周身泛起金色的秩序光環，將巨爪死死困住：“你的對手是我！”他猛地發力，光環收縮，將巨爪碾碎，同時再次揮杖，重重砸在天魔的後背——天魔發出一聲淒厲的慘叫，身體再次被砸飛，這次卻沒有再撞向巖壁，而是藉著衝擊力，化作一道黑色的流光，朝著天魔界的方向逃竄。
“想逃？”塵因眼中閃過一絲厲色，抬手就要追擊，可剛邁出一步，卻猛地頓住——他感知到神農已離開崑崙墟，正朝著人族方向疾馳，而天魔逃竄的方向，若追擊過深，恐落入天魔界的埋伏。更重要的是，他需留在此地，防止天魔折返偷襲神農。
“罷了。”塵因收回柺杖，望著天魔逃竄的方向，眼中滿是凝重，“雖未斬草除根，但重創其魔元，短時間內也無法再犯洪荒。先確保神農能平安救人族再說。”
他抬手一揮，金色的秩序道韻籠罩住整個山谷，抹去了戰鬥的痕跡，隨後化作一道流光，朝著人族聚居的平原飛去——他要暗中護持神農，直到瘟疫被徹底解決。
與此同時，神農已趕回了人族聚居的平原。
遠遠地，他就看到部落裡的炊煙依舊微弱，茅草屋的咳嗽聲雖比之前輕了些，卻依舊此起彼伏。聽訞正領著族人在田埂上採摘禾苗，女娃站在一旁，時不時望向遠方，眼中滿是期盼。
“神農！是神農回來了！”有人率先看到了他的身影，激動地大喊起來。
聽訞猛地抬頭，看到那個熟悉的、卻消瘦了許多的身影，眼淚瞬間湧了出來，拉著女娃朝著他跑去：“神農！你終於回來了！”
女娃也撲進他的懷裡，緊緊抱住他的腰：“阿父！你沒事太好了！”
神農笑著摸了摸女兒的頭，從藥簍裡取出九葉還魂草，高高舉起：“我找到了！這是九葉還魂草，能治好瘟疫！”
族人們圍了上來，看到那株碧綠色的草藥，眼中都燃起了希望的光芒。多寶道人拄著青萍劍，龍硯真人也快步走來，兩人看到九葉還魂草，都鬆了口氣。
“快！龍硯先生，煩請你引靈泉水，燒一鍋沸水！”神農急促地說，“多寶大師，勞煩你佈下陣法，護住藥氣，不讓它消散！”
“好！”兩人齊聲應道。
龍硯真人立刻祭出靈泉潤脈筆，引動靈泉，清澈的泉水汩汩流入巨大的陶鍋中；多寶道人則揮動青萍劍，青色的劍氣在陶鍋上方形成一道結界，將藥氣牢牢鎖在其中。
神農小心翼翼地將九葉還魂草放入沸水中——葉片剛一入水，陶鍋中的泉水瞬間變成了碧綠色，一股濃郁的藥香瀰漫開來，帶著淡淡的紅塵氣，所過之處，空氣中的灰色瘴氣瞬間消散，臥病在床的族人聞到藥香，咳嗽聲都輕了幾分。
“好了！”神農看著陶鍋中翻滾的藥液，眼中滿是激動，“聽訞，快幫我把藥液分發給族人們，每人一碗，連喝三日，瘟疫必除！”
聽訞立刻領著婦人們，用陶碗盛起藥液，一碗碗送到病人手中。病人們喝下藥液後，奇蹟很快發生——面板上的黑紋以肉眼可見的速度消退，高熱漸漸退去，咳嗽聲停止了，原本虛弱的身體也慢慢有了力氣。
一個臥病多日的老族人，喝完藥液後，竟能扶著牆壁慢慢站起來，他望著神農，老淚縱橫：“人皇！你救了我們！你救了人族啊！”
越來越多的族人好轉，部落裡的咳嗽聲漸漸消失，取而代之的是喜悅的歡呼。孩童們重新跑回田埂上嬉鬧，婦人們開始燒製新的陶碗，男人們則扛著農具，準備重新耕種——那個熱鬧、充滿生機的人族聚落，終於回來了。
三日後，最後一名病人也徹底好轉，平原上的灰色瘴氣完全消散，陽光重新變得溫暖，田地裡的禾苗也恢復了生機，隨風搖曳。
神農站在田埂上，望著眼前這幅生機勃勃的景象，腰間的八卦玉牌重新亮起，泛著淡淡的金光——那是人族氣運的回升，也是他地皇之心的淬鍊圓滿。他知道，這場瘟疫，這場地皇劫的核心考驗，他終究是扛過來了。
這時，塵因的身影出現在他身後，龍頭柺杖拄在地上，身上的道袍有些破損，卻依舊帶著古樸的秩序道韻。
“護法！”神農轉身，對著他躬身行禮，“多謝護法出手相助，否則神農早已命喪崑崙墟，人族也……”
“不必多言。”塵因擺擺手，眼中閃過一絲讚許，“你能帶著九葉還魂草平安歸來，解決瘟疫，淬滿地皇之心，才是最重要的。只是……”他話鋒一轉，眼中滿是凝重，“那天魔雖被我重創，卻還是讓他逃了，恐為日後留下隱患。”
神農點點頭，神色也變得鄭重：“無論日後有何隱患，只要人族團結，我定能護持族人，不讓此次的劫難重演。”
塵因望著他，眼中閃過一絲欣慰：“好一個地皇之姿，本體說得沒錯，人族的未來，終究要靠你們自己。”
陽光灑在兩人身上，也灑在歡呼的族民身上，田地裡的禾苗隨風擺動，像是在為這場劫難的落幕歡呼。地皇劫雖未完全結束，天魔的隱患仍在，但人族已在這場淬鍊中，變得更加堅韌，而神農，也終於在百草淬心、護持眾生後，真正具備了證道地皇的資格。
遠處的紅塵谷中，棠生望著人族聚居的方向，緩緩閉上雙眼，嘴角泛起一絲淡淡的笑意——地皇劫的淬鍊，終究沒有白費。洪荒的棋局，也將因這位新晉的地皇，步入新的篇章。