穿過竹林外的雲海時，方丈島的輪廓在身後漸漸淡化，那些懸浮的島嶼碎片如同融化的冰晶，最終化作漫天光點融入天際。棠生踏著永珍祥雲，萬靈袋中的先天苦竹輕輕震顫，竹苗根鬚纏著的紅塵淚折射出細碎的光，與命途鏡的印記遙相呼應，在他周身織成層淡淡的金紅光幕。
“終於離開那座島了。”敖風舒展著翼膜，涵虛鏡的光罩與海風相觸，激起細碎的銀花。下方是無邊無際的東海，碧波萬頃，浪濤拍擊的聲音裡混著淡淡的龍氣——那是屬於水族的氣息，卻比他熟悉的西海龍氣多了幾分霸道。
棠生望著遠處海天相接的弧線，指尖拂過眉心的命途鏡印記：“這東海比典籍裡記載的更廣闊，龍氣盤踞不散，怕是藏著不少古老的水族部族。”他特意放緩了速度，讓萬靈袋中的五行靈根與海氣相觸，苦竹的清苦氣息順著袋口溢位，與鹹溼的海風相融，竟生出種奇異的安寧感。
兩人一路向西，飛了足足三日。第三日午後，海面突然起了異變——原本平靜的碧波驟然翻湧，掀起數十丈高的巨浪，浪尖上站著四道身披龍鱗甲的身影，青、赤、白、黑四色龍氣交織成網，將方圓百丈的天空牢牢鎖死。
為首的青龍王手持一柄青玉戟，戟尖的水光凝成道丈許長的水龍，龍瞳死死盯著棠生：“太乙金仙圓滿？難怪敢插手我四海之事。”他身後的赤龍王、白龍王、黑龍王同時展開龍翼，四雙金色的豎瞳裡滿是戾氣，龍爪上凝聚的水行靈力泛著刺目的寒光。
敖風的翼膜猛地繃緊，下意識躲到棠生身後：“是四海龍王！他們怎麼會在這裡？”他認出為首的青龍王——那是執掌東海水脈的霸主，傳聞已在太乙金仙中期停留了千年，一身控水神通出神入化。
棠生將塵緣杆橫在身前，周身的紅塵之力悄然運轉：“看來是為你而來。”他早從敖風口中聽過，四海龍族向來護短，卻也最忌顏面，當日他在東海救下敖風，等於打了東海龍王的臉，如今四海龍王齊聚，顯然是算準了他的歸途。
赤龍王突然冷笑一聲，聲浪震得海面炸開無數水花：“區區靈根化形修士，也敢庇護叛逃的龍族？敖風乃東海叛徒，你將他帶在身邊，便是與我四海為敵。”他手中的赤金鞭一抖，鞭身纏繞的火焰與海水相融，化作滾燙的蒸汽，“識相的就把法寶留下，再自廢修為，或許還能留你個全屍。”
“叛逃？”敖風氣得翼膜發顫，滄瀾劍自動出鞘，劍身在陽光下泛著冰藍的光，“我是被誣陷的！你們不問青紅皂白就扣罪名，也配稱龍王？”
“放肆！”黑龍王猛地拍擊海面，數十道漆黑的水柱沖天而起，柱壁上凝結著鋒利的冰稜，“一個被剝奪龍籍的雜種，也配與本王頂嘴？”水柱在半空驟然轉向，如毒蛇般纏向敖風，帶著撕裂空氣的銳嘯。
棠生反應極快，塵緣杆在身前一劃，紅塵之力化作道赤色光牆。水柱撞在牆上炸開，冰稜碎成齏粉，卻有幾縷黑氣穿透防禦，擦過敖風的翼膜，留下幾道焦黑的痕跡——那是蘊含著幽冥水煞的毒力。
“前輩！”敖風痛呼一聲，涵虛鏡急忙補上空缺，鏡光與翼膜上的土紋印記相融，勉強擋住後續的攻擊。
“護好自己。”棠生的聲音陡然轉冷，萬靈袋中的南方離地焰光旗自動展開，旗面的火光與海氣相撞，激起漫天金紅交織的焰雨，“我本不想與四海龍族為敵，可你們非要動手，便別怪我不客氣。”
青龍王見狀怒喝一聲，青玉戟直指棠生眉心：“區區太乙金仙圓滿，也敢在四海疆域猖狂？兄弟們，結‘四海歸一陣’！”四色龍氣驟然暴漲，青、赤、白、黑四道身影分別佔據東南西北四個方位，海水在他們腳下凝成四尊百丈高的龍形水像，水像口中噴出的水流交織成網，將棠生二人困在中央。
“這陣法能引四海之力，前輩小心！”敖風認出這是四海龍族的禁術，曾在古籍中見過記載，“他們能借海水的重量壓制對手，還能互相傳遞靈力！”
話音未落，赤龍王的赤金鞭已化作道火蛇，穿過水網的縫隙抽來。棠生祭出萬情塵心杖，杖尖的紅光與火蛇相撞，卻被對方突然爆發的力道震得後退數步——赤龍王看似只是太乙金仙中期，爆發力竟直逼後期，顯然是借了陣法的增幅。
“他們的靈力在互相流轉。”棠生迅速看清了陣法的關鍵，青龍王主防禦，赤龍王主強攻，白龍王操控水煞，黑龍王負責纏繞，四人配合得天衣無縫，“敖風，用滄瀾劍引水靈擾亂他們的靈力連線！”
敖風立刻揮動長劍，水龍繞著水網盤旋三匝，龍首噴出的水流帶著柔和的力道，試圖衝散四色龍氣的連線。可白龍王突然冷笑一聲，掌心彈出無數白色冰針，冰針穿透水龍的軀體，竟在龍鱗上凝結出層薄冰，讓水龍的動作瞬間遲滯。
就在這剎那的破綻，黑龍王的幽冥水煞突然從海底湧出，化作無數黑色觸手，纏向敖風的腳踝。棠生下意識回身救援，塵緣杆橫掃的瞬間，青龍王的青玉戟已趁虛而入，戟尖的水龍擦過他的肩頭，帶起一串血珠——那水龍蘊含著撕裂法則的力量，傷口處的血肉正以肉眼可見的速度消融。
“前輩！”敖風目眥欲裂，不顧一切地催動涵虛鏡，鏡光爆發出前所未有的亮度，暫時逼退了黑龍王，卻也讓自己暴露在赤龍王的火鞭之下。
“蠢貨！”棠生又驚又怒，強行扭轉身形擋在敖風身前。赤金鞭結結實實抽在他後背，火光炸開的瞬間，他能清晰感覺到脊椎傳來的劇痛，護身的紅塵之力被撕開道口子，火煞順著傷口往裡鑽，灼燒著經脈。
“哈哈哈，看你還怎麼護著他！”赤龍王狂笑不止，攻勢愈發凌厲，“今日就讓你們葬身東海，給西海龍族看看，背叛我們的下場！”
棠生咬著牙運轉《紅塵永珍經》，先天苦竹的清苦氣息順著血脈流轉，竟將火煞的灼痛感壓下幾分。他望著眼前步步緊逼的四色龍氣，又看了看身後氣息紊亂的敖風，心中明白不能再這樣被動防守——他必須速戰速決，否則遲早要被耗死在陣法裡。
“既然你們非要搶法寶，那我就讓你們看看，這些法寶的厲害。”棠生突然冷笑一聲，萬靈袋中飛出枚土黃色的鐘形法寶，正是鎮嶽鍾。鐘身輕顫，發出的嗡鳴與海水的震盪相抵，竟讓四尊龍形水像微微一滯。
“中品土行靈寶？”青龍王眼中閃過貪婪，“果然藏著好東西！拿下他，這法寶歸我！”青玉戟的攻勢更加猛烈，水網的縫隙越來越小，幾乎要將棠生的活動範圍完全鎖死。
棠生卻藉著這剎那的滯澀，將先天苦竹的紅塵淚注入萬情塵心杖。杖尖突然爆發出璀璨的紅光，紅光中夾雜著三道赤金色的淚滴，正是苦竹萬年凝聚的紅塵淚——一滴映喜，一滴含悲，一滴藏空。
“嚐嚐這紅塵滋味！”他將杖尖指向赤龍王，映喜的淚滴化作道柔和的光，光中浮現出赤龍王少年時與同伴嬉鬧的畫面。赤龍王的動作猛地一頓，眼中閃過片刻的恍惚，攻勢不由自主地放緩。
“分心者死！”青龍王怒喝一聲，龍氣狠狠撞了赤龍王一下，才讓他回過神來。可就這片刻的停頓，已給了棠生喘息之機。他緊接著將含悲的淚滴甩向白龍王，淚滴化作道黑氣，黑氣中浮現出白龍王族群被滅的慘狀——那是他深埋心底的創傷。
“啊啊啊！”白龍王發出痛苦的嘶吼，操控冰針的手開始顫抖，水煞的威力頓時減弱了三成。
“好機會！”敖風抓住破綻，滄瀾劍全力爆發，水龍衝破冰針的封鎖，狠狠撞在黑龍王的水像上。黑龍王的靈力連線被打斷，纏繞的觸手瞬間潰散。
“找死！”青龍王又驚又怒，親自補上黑龍王的位置，四色龍氣重新閉合，卻已不如之前緊密。
棠生趁機將最後一滴藏空的淚滴擲向空中，淚滴炸開，化作片虛無的領域。領域內的海水失去了重量，龍形水像的動作變得遲緩，連帶著四海歸一陣的威力都減弱了幾分——這是紅塵淚中蘊含的“空”之真諦，能暫時剝離萬物的屬性。
“就是現在！”棠生將全身靈力灌注到塵緣杆中，杆身映出的紅塵幻影驟然清晰，無數人間百態的畫面在杆身流轉，最終凝成道橫貫天地的赤色光柱。光柱穿透水網的瞬間，他同時祭出了鎮嶽鍾與裂空刃，鐘鳴震散青龍王的防禦，刃光則撕開了赤龍王的火鞭。
“噗——”四龍王同時噴出一口龍血，四海歸一陣應聲而破，四尊龍形水像崩碎成漫天水珠。
棠生卻也到了極限，後背的傷口滲出的血染紅了衣襟，握著塵緣杆的手微微顫抖。他強撐著擋在敖風身前，眉心的命途鏡印記急促閃爍，鏡光中浮現出四龍王眼中的怨毒——他們顯然不會善罷甘休。
青龍王抹去嘴角的血跡，青玉戟拄在海面上，海水在他腳下瘋狂翻湧：“沒想到你竟有如此手段……但你以為這樣就能贏？”他突然冷笑一聲，從懷中取出枚青色的鱗片，鱗片上刻滿古老的符文，“這是老祖宗留下的‘喚龍令’，今日就算耗損千年修為，也要讓你付出代價！”
鱗片離體的瞬間，整片東海突然劇烈震顫，海底傳來龍吟般的轟鳴，無數道水柱從四面八方升起，隱隱要形成一個更大的陣法。
棠生的心沉了下去，他能感覺到，一股遠比四龍王更恐怖的氣息正在甦醒。他看了看身邊幾乎耗盡靈力的敖風，又摸了摸懷中的萬靈袋——那裡藏著先天苦竹和命途鏡，是他未來修行的根基。
“看來今日是躲不過了。”他深吸一口氣，將南方離地焰光旗與玄元控水旗交叉成十字，“敖風，抓緊我！”
敖風立刻抓住棠生的衣袖，涵虛鏡的光罩縮到最小，緊緊護住兩人。他能感覺到前輩的身體在微微發顫，卻依舊挺直了脊樑，像一株在狂風中屹立不倒的苦竹——縱然身負重傷，也絕不彎腰。
四龍王的身影在漫天水柱中漸漸模糊，青龍王高舉的喚龍令發出刺目的青光，古老的龍吟聲震徹雲霄。棠生望著那越來越近的恐怖氣息，突然笑了笑，指尖拂過萬靈袋中那株先天苦竹：三千年前他為尋苦竹踏遍千山，三千年後他為護珍視之人血戰東海，這紅塵大道，本就該如此有血有肉。
赤色的紅塵之力與青色的龍氣在海天之間相撞，激起的光浪幾乎要將東海翻過來。棠生的身影在光浪中忽明忽暗，卻始終沒有倒下，因為他知道，身後還有需要守護的人