棠生轉身往山巔而去時，腳下的流金巖已燙得驚人，每一步落下都能聽見岩石與道靴相觸的滋滋聲。盤古脊樑的威壓如無形巨手，從四面八方擠壓而來，連呼吸都帶著滯澀感——方才論道時被撫平的重壓，此刻竟比先前更甚，彷彿這神山在刻意考驗登山者的道心。
他握緊塵緣杆，將南方離地焰光旗護在身側，離火在旗面流轉成繭，堪堪護住周身三尺之地。越往上走，周遭的景象愈發奇詭：赤金色的岩層間滲出縷縷土黃色的霧氣，落地便化作米粒大小的土行靈珠，卻剛一成形就被山風捲走；巖壁上偶爾能看見先天靈根的嫩芽，有的葉片如青玉，有的根莖泛金光，皆是沾染了盤古氣息的寶物。棠生雖心繫土行機緣，卻也沒錯過這些靈根——他從萬靈袋中取出玉盒，小心翼翼地將幾株“地脈芝”“玄黃草”收入其中，這些雖只是下品先天靈根，卻能滋養肉身，帶回紅塵谷給金鵬他們淬鍊筋骨正好。
行至萬仞高處，威壓已如實質般凝成壁壘。棠生忽然感覺胸口一悶，喉頭湧上一絲腥甜，離火旗的焰光劇烈搖曳，竟被無形壓力壓得向內凹陷。他心中一凜，這才明白為何老子與冥河選擇分道而行——山巔的威壓早已超出尋常先天神只的承受極限，若非他修行紅塵大道，道基中藏著億萬生靈的韌性，恐怕此刻已難以前進半步。
“看來不得不動用全力了。”棠生低喝一聲，周身紅塵之力驟然爆發，塵緣杆化作丈長紅綾，在身後展開如孔雀開屏；萬情塵心杖懸浮於頂，杖頭的萬情珠射出七道彩光，與離火旗的焰光交織成網；連剛得到的水芭蕉也被他取出，懸在身前，玄黑葉片流淌的水光與火行靈力形成微妙的平衡。四件法寶同時運轉，才勉強在身周撐開一片丈許見方的安全區域，可即便如此，他的道袍仍被威壓碾得獵獵作響，衣角已泛起細碎的裂痕。
這般艱難跋涉了三日三夜，山巔的輪廓終於在雲霧中浮現。那是一片方圓不過數十丈的平臺，地面由整塊青色玉石構成，上面刻滿了模糊的紋路，似是盤古開天時留下的道痕。棠生踏上平臺的剎那，所有威壓驟然消散，彷彿穿越了一層無形的界膜，周身法寶的光芒也隨之收斂——此處竟是神山威壓的臨界點，也是整個不周山離天最近的地方。
他環顧四周，平臺上空空蕩蕩，既沒有傳說中的土行至寶，也沒有蘊含本源的靈根，唯有中央矗立著一塊丈高的無字石碑，碑體上覆蓋著厚厚的青苔，卻隱隱透著開天闢地的蒼茫氣。棠生走上前，指尖拂過碑面，青苔簌簌脫落，露出下方光滑如鏡的石體，竟能清晰映照出他的身影——只是鏡中的自己，眉心多了一點土黃色的印記，周身纏繞的五行之氣裡，土行那一縷依舊黯淡。
“原來如此。”棠生望著鏡中的虛影，忽然笑了。他一路追尋補全土行的機緣，卻忽略了登山本身便是一場修行。這萬仞山路的威壓，是盤古脊樑在打磨他的道心；那些擦肩而過的靈根，是神山在提醒他機緣無處不在；而此刻空無一物的山巔，恰恰是要他明白——大道不全亦是圓滿。
心念及此，他忽然感覺眉心一陣清涼，盤踞在識海中的執念如冰雪消融。從前總想著集齊五行方能圓滿，此刻才悟透：金、木、水、火、土本是相生相剋，缺一不可，可修行之路從無完美，缺憾恰恰是前進的動力。這感悟如清泉入池，在他心境中漾開層層漣漪，雖未引動境界突破，卻讓道基愈發通透，連看待洪荒萬物的眼光都多了幾分澄澈。
棠生對著無字碑深深一揖，轉身往山下走去。來時步履維艱，去時卻步履輕快，那些曾讓他難以承受的威壓，此刻竟像是化作了拂面清風。他沿途依舊收集靈草，只是不再刻意搜尋，遇見便採，錯過不追，玉盒中的“黃精”“石乳花”漸漸多了起來，每一株都帶著淡淡的盤古氣息。
行至半山腰時，他正彎腰採摘一株長在崖壁縫隙中的“玄水蓮”，腳下的岩石忽然微微晃動。棠生心中警覺，剛要起身，腳下的地面竟驟然塌陷，露出一個黑沉沉的洞口，一股混雜著土行與空間之力的吸力從洞中傳來，猝不及防將他拽了下去。
“不好！”他下意識祭出塵緣杆想要穩住身形，卻發現周圍的空間已完全紊亂，法寶的靈光剛一浮現就被扭曲的氣流絞碎。耳邊風聲呼嘯，眼前一片漆黑，唯有墜落的失重感提醒他正墜入未知的所在。不知過了多久，當他以為會撞上堅硬的岩石時，身體卻忽然落入一片柔軟的雲層中，下墜之勢驟然停止。
棠生定了定神，揮手驅散周身的煙塵，才發現自己身處一個廣闊的秘境之中。頭頂沒有天空，而是一片流轉著星辰的光幕；腳下踩著的也不是雲層，而是由無數細小靈根編織成的軟毯；遠處的山巒呈現出青、赤、黃、白、黑五色，分明對應著五行本源；空氣中瀰漫的靈氣濃郁得近乎液化，吸入一口便讓丹田內的五行之氣蠢蠢欲動。
他低頭看向方才墜落的地方，那裡已恢復成一片平整的草地，彷彿從未有過洞口。棠生眉頭微皺，指尖探出紅塵之力，卻發現這秘境的空間壁壘異常堅固，竟無法感知外界的氣息。
“這是何處？”他喃喃自語，目光掃過四周。忽然，他注意到不遠處的五色山巒腳下，有一片土黃色的平原，平原上生長著大片從未見過的靈根，根莖深入大地，葉片泛著與不周山岩層同源的光澤——那分明是土行靈根特有的氣息。
棠生心中一動，方才在山巔未能得償所願，卻在墜落的秘境中窺見土行靈根的蹤跡。他望著那片平原，又看了看頭頂的星辰光幕，忽然想起老子論道時說的“機緣自現”，唇角不由自主地揚起。
或許，補全土行的機緣，不在一覽眾山小的山巔，而在這藏於神山腹地的秘境深處。他整理了一下略顯凌亂的道袍，將萬情塵心杖握在手中，邁開腳步往五色山巒走去。秘境的風帶著草木的清香拂過臉頰，比不周山的罡風溫柔了許多，卻讓他心中的期待愈發濃厚——這場始於不周山的修行，似乎才剛剛揭開真正的序幕。