“呵……”
一聲帶著怒火與諷刺的冷笑被擠出。
沈赤繁微眯起眼。
他現在的處境太過被動，前有狼後有虎左右也都是老鼠，殺不乾淨也找不到源頭。
偏偏現實世界規矩太多，做甚麼都有束縛，根本不如純白世界來的自在。
他低頭，看著自己的手，還嵌在桌子裡。
沈赤繁若無其事的鬆開，指尖破了皮，不大的血滴流出來，落在地上。
其實喊物品名字招不來古神的注視，關鍵在於奈亞拉託提普。
這個克蘇魯知名“混沌”樂子人，“碰巧”遇見了當時還是新人就進入克蘇魯副本的沈赤繁，哄騙他簽下契約。
從此，沈赤繁的個人標籤裡就帶上了一個幾乎算得上是永恆的buff。
——『群星的注視』
顧名思義，燈泡。
還是那群古神眼裡的小燈泡。
從那以後，但凡沈赤繁進入克蘇魯世界，第一個感知到古神的是他，古神第一個注視的也是他。
好吧，也許貓薄荷會更適合用來比喻他。
算了，都過去了，有這個時間不如好好想想對策。
沈赤繁無情的把奈亞和澤密砬丟出自己的腦子，強行冷靜下來。
門之匙會出現在回歸宴上，但是同時也會給他帶來麻煩——回歸宴有的鬧了。
還有任務三那個和定時炸彈一樣的特定條件、玄衡渡對蕭于歸的刺殺任務、尹淮聲調查出來的“獻祭”事件……
怎麼會這樣？
他不是通關純白世界了嗎？
為甚麼還會有這麼多不正常的事情要他處理？
指尖的刺痛突然傳來，細微卻尖銳，將沈赤繁從翻湧的思緒中強行拽回現實。
他低頭，原來不知道甚麼時候，他的手又鉗進桌子裡去了。
沈赤繁鬆手，面無表情地看著那滲出的血珠在深色木地板上暈開一小團暗漬，像一朵不合時宜的墨梅。
這些亂七八糟的事情被他強行壓入意識海深處。
“麻煩。”
他低語，聲音在寂靜的房間裡幾乎聽不見。
不是恐懼，而是對層出不窮事端的純粹厭煩。
他追求的清靜，似乎總在觸手可及的瞬間被各種牛鬼蛇神一腳踹飛。
沈赤繁走到洗手間，擰開水龍頭。
冰冷的水流沖刷過指腹的傷口，帶走那點微不足道的血跡和幾乎不可察的硫磺幻嗅。
鏡子裡映出一張沒甚麼表情的臉，黑髮紅眸的少年面色冷淡，眼底沉澱著揮之不去的冷冽和一絲不易察覺的疲憊。
扮演度穩定在58.5%，像一塊搖搖欲墜的警示牌。
擦乾手，沈赤繁回到書桌前。
被指甲劃破的桌面留下幾道清晰的凹痕，無聲控訴著剛才那瞬間的失控。
他指尖拂過粗糙的木刺，倒轉時間的同時精神領域再次掃過整個房間，確認沒有殘留的能量汙染或窺視痕跡。
澤密砬那瘋子鬧騰歸鬧騰，善後倒是徹底，連帶著那絲不該存在的“注視”也被隔絕了。
門外的世界，蕭家依舊運轉在它奢華而“正常”的軌道上。
接下來的日子，對於沈赤繁而言，是一種奇特的“煎熬”。
他像一頭誤入瓷器店的猛獸，被強行塞進一件名為“蕭家四少”的精緻禮服裡，周圍是叮噹作響的易碎品和試圖投餵他的，小心翼翼又充滿好奇的飼養員。
而其中，最鍥而不捨的，讓沈赤繁想直接開啟領域把他物理靜音的那個傢伙，就是六弟——蕭鏡川。
這位曾經以暴躁老哥形象行走江湖的么弟，在親身（主要是精神層面）體驗過沈赤繁那非人的氣場和二十八道魔法光環的“壯舉”後，完成了從“桀驁不馴”到“慫且愛叭叭”的史詩級蛻變。
他對沈赤繁的感情，堪稱冰火兩重天。
一面是深入骨髓的敬畏，慫得沈赤繁一個眼神掃過來就能讓他原地表演一個立正稍息。
另一面則是熊熊燃燒的，摻雜著強烈好奇和莫名崇拜的探索欲。
沈赤繁的房間門口，成了蕭鏡川新的打卡聖地。
“哥！早上好！今天天氣真不錯啊，陽光明媚萬里無雲！”
一大早，沈赤繁剛拉開房門，就看見蕭鏡川像只大型金毛犬一樣杵在門口，臉上堆著過分燦爛到有點顯得諂媚的笑容，聲音洪亮得能震落走廊水晶燈上的灰塵——如果有的話。
他手裡還端著個托盤，上面是擺盤精緻得可以去米其林餐廳參賽的早餐。
沈赤繁腳步都沒頓一下，徑直從他身邊掠過，帶起一陣冷風。
眼神都沒給一個。
彷彿門口杵著的不是個活人，而是空氣。
蕭鏡川臉上的笑容僵了一瞬，但很快又原地復活，端著托盤小跑著跟上：“哥！你吃早飯了嗎？廚房新來的西點師傅手藝絕了，這個可頌酥得掉渣！還有這個溏心蛋，火候剛剛好！你嚐嚐？”
他亦步亦趨，托盤舉得老高，幾乎要懟到沈赤繁臉上。
沈赤繁終於停下了腳步，不是因為早餐，而是因為聒噪。
他微微側頭，那雙暗紅的眼眸如同淬了冰的刀鋒釘在蕭鏡川臉上。
世界，安靜了。
蕭鏡川瞬間感覺一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋，端著托盤的手都抖了一下，可頌差點滾落。
他嚥了口唾沫，臉上的笑容變得極其勉強，帶著一種“我錯了但我下次還敢”的倔強，聲音也壓低了八度，像蚊子哼哼：“那、那哥你先忙……早餐我給你放門口……”
說完，以迅雷不及掩耳之勢把托盤往走廊邊的小几上一放，然後“嗖”地一聲，人就沒影了。
速度之快，堪比被踩了尾巴的貓。
沈赤繁面無表情地收回視線，繼續走向餐廳。
聒噪源暫時清除。
然而，蕭鏡川的“叭叭”事業是百折不撓的。
午餐時分，沈赤繁剛在長餐桌一端落座（他特意選了離主位最遠最清淨的角落），蕭鏡川就像安裝了雷達定位一樣，端著餐盤湊了過來，一屁股坐在了他旁邊的位置。
“哥！今天的奶油蘑菇湯絕了！你試試？”
蕭鏡川熱情推薦，勺子都遞過來了。
沈赤繁慢條斯理地切著盤子裡的牛排，眼皮都沒抬。
“哥，你看三哥新發的MV了嗎？那造型，嘖嘖，粉絲都說帥炸了！不過我覺得還是哥你更有氣勢！”
蕭鏡川試圖轉換話題，開啟尬吹模式。
牛排被送入口中，沈赤繁咀嚼的動作都透著一股“生人勿近”的冷感。
“哥……” 蕭鏡川鍥而不捨，身體微微前傾，壓低聲音，做賊似的，“你前幾天晚上……是不是遇到甚麼‘特別’的事了？”
他眼神閃爍，充滿了“我懂我懂但我就是不說破”的意味，還自以為隱蔽地做了個抹脖子的動作——其實這傢伙根本甚麼都不知道，這裡只是覺得這動作很酷。
沈赤繁手中的餐刀，在光滑的骨瓷盤子上，發出“滋啦”一聲極其刺耳的銳響。
餐廳裡的空氣瞬間凝固了。
坐在主位的蕭滄海眉頭微蹙。蕭臨風放下湯匙，目光帶著審視看向這邊。連埋頭乾飯的蕭于歸都抬起頭，夏若萱則是一臉擔憂。
蕭鏡川猛地縮回脖子，臉色煞白，恨不得把腦袋埋進湯碗裡。
他感覺自己剛才好像真的在鬼門關門口蹦了個迪。
沈赤繁放下餐刀，動作優雅得像在放下一件藝術品。
他拿起餐巾，慢條斯理地擦了擦嘴角，然後，終於給了蕭鏡川一個正眼。
那眼神，平靜無波，卻讓蕭鏡川感覺像是被扔進了西伯利亞的冰窟窿，從裡到外透心涼。
“食不言。”
沈赤繁的聲音沒甚麼起伏，卻帶著不容置疑的規則感。
“是！哥！食不言！寢不語！”
蕭鏡川立刻化身最乖巧的鵪鶉，埋頭猛吃，再不敢發出一個多餘的音節。
接下來的用餐時間，安靜得只能聽到餐具碰撞的細微聲響。
蕭鏡川感覺那頓飯吃得他胃都抽筋了。
但人類的本質（尤其是蕭鏡川的本質）就是好了傷疤忘了疼，以及……作死。
晚飯後，沈赤繁習慣性地走向別墅後面那片僻靜的花園，這是他一天中難得的、可以短暫放空（或者說忍受相對少一點噪音）的時刻。
晚風帶著草木的微腥，總算沖淡了鼻尖殘留的屬於“家”的、讓他不適的香氛和人氣。
他剛在涼亭的石凳上坐下，一道鬼鬼祟祟的身影就蹭了過來。
“哥……賞月呢？”
蕭鏡川搓著手，臉上掛著討好的笑，在距離沈赤繁三米遠的地方站定，一副隨時準備後撤步逃跑的架勢。
沈赤繁沒理他，目光落在遠處模糊的樹影上，像是在看，又像是甚麼都沒看。
蕭鏡川等了幾秒，見沈赤繁沒釋放殺氣，膽子又肥了一點點，往前蹭了半步：“哥，那個……我房間遊戲機壞了，新買了個最新款的PS7，帶沉浸式VR的！你要不要……呃，指導指導我？”
他眨巴著眼睛，試圖用“共同愛好”拉近距離。
沈赤繁連眼珠都沒轉一下。
“或者……哥你平時喜歡玩啥？射擊？格鬥？解謎？我都能陪你！我技術賊好！真的！” 蕭鏡川開始王婆賣瓜。
晚風吹過，帶來一絲涼意，也帶來了沈赤繁終於開口的聲音，冷得掉渣：“安靜。”
兩個字，言簡意賅，威力無窮。
蕭鏡川立刻捂住了自己的嘴，只露出一雙寫滿了“委屈但不敢說”的眼睛。
他在原地站了足足五分鐘，像個被罰站的小學生，最後實在扛不住那無形的壓力，一步三回頭地蔫頭耷腦地溜走了。
沈赤繁閉上眼，感受著難得的清淨。
耳邊似乎還殘留著蕭鏡川喋喋不休的餘音，讓他太陽穴突突地跳。
這日子，比刷SSS級副本還累。
副本里的怪，至少能一刀砍了清淨。
這個……砍不得，甩不掉，還自帶無限復活的“叭叭”技能。
日子就在蕭鏡川日復一日的“騷擾→被凍→撤退→再騷擾”的迴圈中，以及蕭家其他人或審視、或好奇、或刻意保持距離的氛圍裡，緩慢地爬向那個註定不平靜的節點。
——回歸之宴。
宴會籌備進入了最後階段。
整個蕭家莊園瀰漫著一種緊繃的奢華感。
傭人們腳步匆匆，訓練有素地佈置著宴會廳，搬運著昂貴的鮮花和裝飾。
空氣裡飄著高階香氛和新烤制點心的甜香，還有一點緊張氣氛。
這天下午，沈赤繁剛結束一場被蕭夫人拉著試穿第三套禮服的無意義活動，回到房間，還沒來得及享受片刻安寧，房門就被敲響了。
不是蕭鏡川那種帶著試探和莽撞的敲門法，而是節奏平穩還帶著恭敬的輕叩。
沈赤繁開啟門。
門外站著的不是蕭鏡川，而是蕭家的另一位老管家，林伯。
他頭髮梳得一絲不苟，穿著熨帖的黑色燕尾服，手裡捧著一個碩大的覆蓋著絲絨防塵罩的衣架。
“四少爺。”林伯微微躬身，聲音平穩，“您的主宴會禮服已經修改完畢，夫人請您最後試穿確認一次，看看是否還有需要調整的地方。”
他頓了頓，補充道：“夫人說，這是最重要的一套，務必合身得體。”
沈赤繁的目光掃過那覆蓋著絲絨的衣架，眉頭幾不可察地蹙了一下。
又試？
他對這種繁複的儀式感毫無興趣。
但任務三【籌辦·回歸之宴】的要求裡，“配合蕭家完成”是前提。
扮演度58.5%的數字在視野角落安靜懸浮，提醒著他暴露的代價。
“嗯。”他冷淡地應了一聲，側身讓開。
林伯小心地將衣架推進房間，動作輕緩地揭開深色的絲絨防塵罩。
一件禮服顯露出來。
不是常見的純黑或純白，而是接近於墨色的酒紅，在昏暗的光線下彷彿凝固的血液，帶著一種沉甸甸的貴氣。
面料是頂級的絲絨與緞面拼接，在微弱的光線下流淌著暗啞的光澤。
剪裁極致修身，線條冷硬利落，肩部的設計帶著一絲軍裝的挺拔，領口處卻點綴著低調而繁複的暗金色荊棘紋刺繡，一路蜿蜒向下，隱沒在收束的腰線處。
配套的還有一件同色系的質地同樣厚重的禮服外套。
整件禮服，華麗昂貴，無可挑剔，卻也透著一股拒人於千里之外的冰冷和隱隱的血腥氣，與沈赤繁的氣質詭異地契合，彷彿為他量身打造的戰袍，而非參加宴會的華服。
沈赤繁看著那件禮服，暗紅的眼眸深處沒有任何波瀾。
衣服而已。
林伯安靜地站在一旁，等待著。
沈赤繁伸出手，指尖拂過那冰涼絲滑的緞面，觸感如同撫摸一條蟄伏的毒蛇。
他沒甚麼表情地開口，聲音平靜無波。
“知道了，放著吧。”
宴會前的最後一塊拼圖，似乎也落定了。
只等那場名為“回歸”的盛大開幕，以及潛藏其下的，洶湧的終焉序幕。