第一世界界主空間和界主共享空間的連線門被推開，沈赤繁走進來，反手關上。
黑貓立刻跳上他肩膀，蹭他臉頰：“談完了？”
“嗯。”
尹淮聲看向他：“如何？”
“他同意了。”
沈赤繁走到戰術屏前。
他調出蕭鏡川的生理資料監控——這是尹淮聲在談話前就悄悄開啟的。
資料顯示，少年的心率在談話期間有明顯波動，但總體平穩，沒有出現應激反應。
“心理素質比我想的好。”尹淮聲說。
“他只是沒得選。”沈赤繁關掉監控。
“有得選的人不多。”尹淮聲頓了頓，“接下來你打算怎麼做？等他的夢境出現，還是主動引導？”
“等。”沈赤繁說，“主動引導風險太大，可能扭曲夢境的真實性。”
“那在這期間……”
“訓練。”沈赤繁看向尹淮聲，“趙綏沈需要恢復，蕭鏡川需要基礎自保能力。你安排。”
尹淮聲挑眉：“我？”
“你擅長這個。”沈赤繁說得理所當然。
尹淮聲沉默了兩秒，最終認命地點頭。
勞碌命就勞碌命。
“行。但訓練計劃你得過目。”
“可以。”
黑貓在沈赤繁肩上打了個哈欠。
“那我現在做甚麼？”童音懶洋洋的。
沈赤繁側頭看祂：“你想做甚麼。”
“睡覺。”黑貓說，“或者幫你梳理力量。你體內那團亂麻再不收拾，下次打架又要炸。”
沈赤繁沒拒絕。
他確實需要儘快掌控新力量。
克蘇魯副本不會輕鬆，他必須以最佳狀態進入。
“去靜室。”他說。
尹淮聲目送他抱著黑貓離開，才重新坐回戰術屏前，開始制定訓練計劃。
趙綏沈的恢復性訓練，蕭鏡川的基礎生存課，還有墨將玖的靈魂反噬調理……一堆事。
他揉了揉太陽穴，從口袋裡摸出最後一顆薄荷糖，剝開糖紙，丟進嘴裡。
清涼辛辣的味道衝上鼻腔，讓他精神一振。
風暴前的寧靜總是短暫。
但他習慣了。
——
蕭鏡川開始做夢。
在沈赤繁說的那“兩週”的第三天，談話後當晚。
起初只是些混亂的碎片：顛倒的樓梯，流動的牆壁，還有若有若無的水聲。
他醒來後記得不清，只覺得頭昏腦漲。
第四晚，夢境開始清晰。
他夢見自己站在一條昏暗的走廊裡，兩側是深色的木質牆板，掛著模糊的肖像畫。
空氣裡有舊紙張和黴斑的味道。
走廊盡頭有一扇雙開的木門，門上雕刻著複雜的紋路，像是文字，又像是星圖。
他推開門。
門後是一片深藍色的霧靄，霧靄深處，隱約能看見建築的輪廓——尖頂，傾斜的牆體，還有某種巨大到令人窒息的陰影。
他醒來時，渾身冷汗，心臟狂跳。
第五晚，夢境更具體了。
他發現自己站在一座城市的街道上。
但這座城市是顛倒的——建築從頭頂“生長”下來，街道在側面延伸。
海水從牆壁的裂縫中滲出，空氣裡瀰漫著鹹腥和腐爛的氣味。
遠處傳來有節奏的低沉嗡鳴，像是某種巨大生物的呼吸。
他在夢裡走了很久，最後在一座傾斜的塔樓前停下。
塔樓的門上，刻著一個他從未見過、但只看一眼就覺得頭暈目眩的符號。
醒來後，他憑著記憶把那個符號畫了下來。
沈赤繁看到那張紙時，眼神沉了沉。
“拉萊耶的舊印。”他說，“你夢到入口了。”
蕭鏡川臉色蒼白：“那……接下來呢？”
“等。”沈赤繁收起紙，“等夢境穩定，等入口座標清晰。”
“還要多久？”
“不確定。”沈赤繁看著他，“你撐得住嗎？”
蕭鏡川用力點頭：“撐得住。”
但他眼下的青黑和日漸蒼白的臉色出賣了他。
沈赤繁沒說甚麼，只是讓尹淮聲調整了訓練計劃，加重了精神抗性方面的課程。
趙綏沈的恢復比預期快。
少年人的生命力旺盛得驚人，加上界主空間的優質資源，短短几天，靈魂震盪的餘波已經平息大半，戰力恢復了七成。
他開始跟著蕭鏡川一起訓練——不是需要，是沈赤繁要求的。
“帶帶他。”沈赤繁當時說，“教他點保命的東西。”
趙綏沈愣了下，隨即笑起來：“好啊。”
他教得很認真，從最基礎的體能訓練，到簡單的武器使用，再到純白世界的一些生存常識。
蕭鏡川學得也很拼命，雖然進步緩慢，但確實在一點點變強。
墨將玖大部分時間在靜養。
靈魂反噬的調理需要耐心，她也不急，每天除了按時喝尹淮聲給的藥劑，就是看書——尹淮聲個人空間裡的藏書量驚人，從戰術理論到哲學歷史，甚麼都有。
她看得很安靜，偶爾會做筆記，但從不主動與人交談。
直到第六天傍晚。
尹淮聲接到了一條緊急通訊。
來自第六世界的監控節點——那是他很久以前埋在墨將飲獨立空間外圍的暗哨，幾乎沒啟動過。
通訊內容很短，只有三個詞。
【空間異常。高能反應。建議撤離。】
尹淮聲立刻調出監控畫面。
墨將飲的個人空間——那片充滿鬼氣的領域，此刻正劇烈震盪。
空間的邊界像沸騰的水面一樣翻滾，內部傳來連續不斷的爆炸聲和尖銳的嘶鳴。
不是戰鬥。
是某種儀式。
畫面裡，墨將飲站在空間中央的祭壇上，渾身浴血，腳下堆滿了各種扭曲的生物殘骸和散發著幽光的材料。
他雙手高舉，掌心託著一枚不斷跳動、表面佈滿血管狀紋路的黑色肉瘤。
肉瘤裡，傳來嬰兒般的啼哭。
尹淮聲瞳孔驟縮。
“他在煉製活體容器。”他聲音發緊，“用那個東西承載靈魂……他想幹甚麼？”
沈赤繁站在他身後，猩紅的眼眸盯著畫面裡墨將飲瘋狂而專注的臉。
“給墨將玖。”他說。
幾乎是同時，墨將飲完成了最後一步儀式。
黑色肉瘤炸開，化作一團粘稠的黑霧，黑霧中心，一個模糊的胚胎狀物體緩緩成型。
墨將飲跪倒在祭壇上，咳出大口大口的血，但眼神亮得駭人。
他伸出顫抖的手，輕輕觸碰那個胚胎。
“妹妹……”他嘶啞地笑，“哥哥給你……做了新身體……”
胚胎微微顫動，發出細微的啜泣聲。
墨將飲的笑容更加扭曲溫柔。
然後，他猛地轉頭，看向監控節點的方向——彷彿隔著空間屏障，直接對上了尹淮聲的視線。
“看夠了嗎。”他咧開嘴，滿口是血，“軍火庫。”
畫面中斷。
尹淮聲立刻切斷所有與第六世界的連線，啟動最高階別的空間封鎖。
“他發現了。”他聲音還算平穩，只是臉色不太好看，“那個瘋子……他知道我在監視他。”
沈赤繁沒說話。
他走到戰術屏前，調出墨將玖所在房間的監控。
少女正坐在窗邊看書，對剛才發生的一切毫無察覺。
她臉色依舊蒼白，但比前幾天好了些。
“要告訴她嗎？”尹淮聲問。
“不用。”沈赤繁說，“墨將飲暫時不會動她。那個容器還沒完成。”
“但他已經瘋了。”尹淮聲閉了閉眼，“活體容器……”
雖然在純白世界，比活體容器更禁忌的實驗他們都見過。
界主們各自有各自的瘋狂，只要不越界，系統通常睜一隻眼閉一隻眼。
但這次不一樣。
“時機太糟了。”他聲音很平，蒼藍眼眸裡資料流無聲掠過，“枉死城剛清理完，純白迴廊異動，‘門’的謎團正在風口浪尖。”
“他選這時候煉製容器……”
沈赤繁站在他身側，猩紅的眼眸盯著漆黑一片的監控屏。
“他在測試。”沈赤繁說，“測試系統的底線，測試我們的反應。”
“或者，”尹淮聲調出過去七十二小時所有與墨將飲相關的記錄——少得可憐，“他在準備甚麼。需要一具能承受高汙染、高規則負荷的容器。”
兩人同時沉默。
墨將飲想用那具容器做甚麼，他們猜不到。
那個瘋子的思維從來不在常規範疇內。
但有一點可以肯定——他絕不會做無意義的事。
尤其是在這種敏感時期。
“要干預嗎？”尹淮聲問。
“怎麼幹預。”沈赤繁語氣冷淡，“闖入第六世界，阻止他？然後呢？跟他打一場，把事態鬧得更大？”
尹淮聲沒說話。
沈赤繁說得對。
現在去動墨將飲，風險太高。
那個精神病一旦被激怒，甚麼事都幹得出來——血洗第六世界的前車之鑑還歷歷在目。
更重要的是，他們現在沒那個餘力。
枉死城任務剛結束，黎戈的汙染需要監控，曲微茫的審查雖然撤銷但系統關注度仍在提升，蘇渚然在整理“門”的線索，謝流光和玄衡渡各自世界剛經歷清洗需要維穩。
而沈赤繁自己，身上帶著純白迴廊的印記，還要準備進入拉萊耶碎片的副本。
麻煩已經夠多了。
“加強警戒。”沈赤繁說，“他的下一個目標，可能是這裡。”
“為甚麼？”
“墨將玖在這裡。”沈赤繁轉身，“而且，他需要材料。”
尹淮聲瞬間明白了。
活體容器的煉製需要大量靈魂素材和規則碎片。
界主空間裡，有現成的——趙綏沈，蕭鏡川，甚至墨將玖本人，都是優質的“材料”。
更別提沈赤繁身上那些複雜的規則印記和力量本源。
墨將飲那個瘋子，很可能把主意打到了他們頭上。
“加強我們這邊的防禦。”沈赤繁最終道，“調整空間錨點，加密所有通道。墨將玖的房間單獨加三層隔離——用你的最高許可權。”
尹淮聲點頭：“已經在做了。”
他頓了頓，還是問出口：“你覺得……他會對墨將玖下手嗎？”
沈赤繁沉默了幾秒。
“不會。”他說，“至少現在不會。那個容器是給她的，但不是現在用。”
“那甚麼時候用？”
“當他認為‘需要’的時候。”沈赤繁轉身，走向戰術屏另一側，“而墨將飲的‘需要’，從來都不合時宜。”
尹淮聲看著他的背影，蒼藍眼眸深處閃過凝重。
他們不憚以最大惡意揣測墨將飲。
因為那個瘋子發起瘋來，真的完全不顧立場和情分。
第六世界的血洗，當初死了多少玩家？
其中不乏與墨將飲有過合作、甚至稱得上“熟人”的頂尖存在。
但墨將飲動手時，眼睛都沒眨一下。
理由？沒有理由。
硬要說的話，只是那天他“覺得”第六世界太吵了，需要安靜。
所以現在，在這個多事之秋，墨將飲突然開始煉製活體容器——他們不得不做最壞的打算。
“我去調整防禦矩陣。”尹淮聲立刻行動，“你……”
“我看著他。”沈赤繁說，“你去忙。”
尹淮聲點頭，快步離開。
黑貓從沈赤繁肩上跳下來，金瞳望著墨將玖房間的方向，尾巴輕輕晃了晃。
“要我去盯著嗎？”童音問。
“不用。”沈赤繁說，“你去休息。”
“我不累。”黑貓蹭他褲腿，“我想幫你。”
沈赤繁低頭看祂，沉默了幾秒，最終彎腰把祂抱起來。
“那就待著。”
黑貓滿足地“咪”了一聲，蜷在他懷裡不動了。
深夜。
蕭鏡川又一次從夢中驚醒。
這次他夢得更深。
他站在那座傾斜的塔樓裡，沿著螺旋階梯向下，走了很久很久。
階梯盡頭是一扇厚重的石門，門上刻滿了扭曲的符文。
門後傳來沉重的心跳聲，還有粘稠的水聲。
他伸手推門。
門開了一條縫。
縫隙裡，他看見了一隻眼睛。
一隻巨大、渾濁、佈滿血絲的眼睛，正從深海的黑暗裡凝視著他。
他尖叫著醒來，渾身溼透，心臟幾乎要跳出胸腔。
房間門被推開，沈赤繁站在門口，猩紅的眼眸在昏暗光線下格外清晰。
“夢到了甚麼。”他問。
蕭鏡川喘著氣，斷斷續續地描述。
沈赤繁聽完，眼神沉了下去。
“舊日支配者的注視。”他說，“你被注意到了。”
蕭鏡川臉色慘白：“那……那怎麼辦？”
“繼續夢。”沈赤繁走進房間，在他床邊坐下，“但下次，帶上這個。”
他遞過去一枚漆黑的耳釘，造型簡單，表面流轉著暗啞的光。
“這是……”
“我的印記。”沈赤繁說，“戴著它，夢境裡的汙染會減輕。但也會讓你更容易被定位。”
蕭鏡川接過耳釘，指尖冰涼。
“戴上它，我就……回不來了，對嗎？”
沈赤繁看著他。
“你從一開始就回不來了。”他說得很平靜，“從你成為錨點的那一刻起，你就已經在這個遊戲裡了。”
蕭鏡川握緊耳釘，指節泛白。
幾秒後，他鬆開手，將耳釘戴在右耳上。
自從在現實，沈赤繁給他左耳按上一個耳釘道具之後，右耳已經被他預備式的打了耳洞。
蕭鏡川摸了摸右耳的耳釘，又摸了摸左耳的耳釘，狂跳的心臟漸漸平復。
“好了。”他說，聲音還有些抖，“下次……下次我會看清楚。”
沈赤繁沒說話。
他抬手，在蕭鏡川額頭上輕輕按了一下。
一股溫和的能量注入，撫平了少年靈魂表層的躁動。
“睡吧。”他說，“我在外面。”
蕭鏡川愣愣地看著他，眼眶忽然紅了。
他用力點頭，躺回床上，閉上眼睛。
沈赤繁起身，走出房間，輕輕帶上門。
走廊裡，黑貓蹲在牆邊，金瞳望著他。
“你心軟了。”童音輕輕說。
沈赤繁沒否認。
“他很像趙綏沈小時候。”他說，“倔，傻，明明怕得要死，還要硬撐。”
黑貓跳上他肩膀，蹭他臉頰。
“但你不會讓他變成第二個綏沈，對嗎？”
“對。”沈赤繁說，“我不會。”
因為一個趙綏沈已經夠麻煩了。
他不需要第二個。
而且，蕭鏡川也只會是蕭鏡川。
他不會是任何人。