“陛下……”
沉默持續了將近一分鐘，終於有人硬著頭皮開了口。
負責情報工作的山本一郎中將站起身來，額頭上滲著細密的汗珠，聲音有些發緊。
“根據目前掌握的線索，我們對襲擊事件進行了一些追溯。”
天皇沒有說話，只是冷冷地看著他。
山本嚥了口唾沫，躬身雙手遞上一份調查檔案。
“陛下~這批毒氣彈是一個月前從731部隊秘密運往津門的，原計劃用於華北戰場。
但前天，津門突然遭到不明勢力洗劫，毒氣彈就是在那個時候丟失的。”
“不明勢力？”天皇終於開口，聲音低沉而壓抑：“你們情報部門是幹甚麼吃的？”
山本低下頭，聲音更小了：“目前……還沒有具體的線索能證明襲擊者是誰，但是……”
“但是甚麼？”
“但是前天在渤海和黃海的交界處，有一艘奇怪的艦船，擊沉了我們的兩艘護衛艦。
還劫持了一艘運送軍用物資的商船。”
山本擦了擦汗，語速加快。
“據倖存者描述，襲擊者全部穿著迷彩作戰服，全副武裝，他們說的是英語。
而且據他們的描述，那艘艦船的船體上，有清晰的鷹醬國標識。”
天皇眉心一皺，眼神微微一動。
山本瞄了眼天皇的神情，繼續闡述。
“今天轟炸長崎的飛機。
經過比對，與之前轟炸佐世保海軍基地的飛機型號完全一致。
綜合這些線索，我們推斷：製造這一切悲劇的幕後主使，是鷹醬。”
這話一出，會議室裡響起一陣低低的議論聲。
負責外交事務的佐藤健一外相猛地站了起來，臉漲得通紅。
“不可能！這絕對不可能！
我們和鷹醬已經簽署了秘密協定。
另外雙方在經濟上也有相當緊密的合作關係。
他們沒有理由對我們發動這樣的襲擊。”
山本還沒開口，坐在對面的陸軍大臣林銑十郎?已經冷笑了一聲。
“佐藤君，你太天真了。”林銑十郎?靠在椅背上，慢悠悠地說道。
“大國之間，沒有朋友，只有利益，今天籤的協定，明天就可以撕毀。
這種事情，你搞外交的應該比我們更清楚。”
海軍大臣永野修身也點了點頭，接過話頭。
“雅閣財團那幫人是有名的吸血鬼，為了錢，他們甚麼都做得出來。”
林銑十郎?揚起手裡檔案繼續
“上個月，雅閣財團在股市上狙擊了我們的幾大財閥，三菱、三井、住友全都損失慘重。
光是我們陸軍掌握的賬目，損失就超過了五千萬。
這種金融戰，比真刀真槍的打仗還要狠。”
“所以......”永野修身總結道。
“這次襲擊即便不是鷹醬高層的統一決策，也極有可能是雅閣財閥在背後推動。
他們的目的很明確：削弱我們的戰爭能力，好進一步控制東亞的貿易命脈。”
佐藤健一張了張嘴，想反駁，卻發現找不到有力的理由。
他頹然地坐了回去，不再說話。
天皇聽完這些，沉默了片刻，然後開口問道：“對策呢？”
林銑十郎?和永野修身對視一眼，最後由他率先發言。
“陛下，臣建議，暫停在支那的大規模軍事行動。”
他頓了頓，環視眾人後解釋起來。
“目前華東和華北戰場接連受挫。
金陵沒有攻取，石家莊丟了，陽泉丟了，再加上這次津門被襲、長崎被炸。
我們的戰線拉得太長，兵力分散，繼續強攻只會損失更大。”
“臣同意林銑君的意見。”永野修身接過話頭。
“我們應該儘快在支那扶持一個聽話的傀儡政權，維持現狀，積蓄力量。
同時，把戰略重點轉移到南洋。
那裡的黃金儲備豐富，石油、橡膠、錫礦都是我們急需的戰略物資。
只要控制了南洋，我們的戰爭機器就能持續運轉下去。”
林銑十郎?補充道：“另外，在金融上，我們必須給雅閣財團予以重創。
可以在股市上設局，引誘雅閣財團入套，然後一舉收割他們的資金。
用這些錢，進一步強化海軍，為後續作戰做好準備。”
“對~~”永野修身點頭。
“海軍強大了，南洋就是我們的囊中之物。
控制了南洋，我們就控制了整個西太平洋。
到那個時候，不管是支那還是鷹醬，都不足為懼。”
天皇靜靜地聽完，臉上沒有任何表情。
過了好一會兒，他緩緩點了點頭：“就按你們說的辦。”
會議就此結束，一眾高官紛紛起身，鞠躬行禮，魚貫而出。
會議室裡安靜下來，只剩下天皇一個人坐在上首，目光沉沉地望著空蕩蕩的會議桌。
腳步聲從屏風後面傳來。
一個穿著皇室服裝的中年男人走了出來。
他身材精瘦，面容冷峻，眼神像鷹一樣銳利，正是神風特工隊總隊長，竹下真田。
淞滬會戰之後，他的隊伍被陸凡打殘，至今沒有恢復元氣。
他本人也被調回東京，擔任天皇的特別顧問。
“真田，你怎麼看？”天皇沒有回頭，聲音平淡。
竹下真田走到天皇身側，微微躬身，語氣恭敬但不卑微。
“陛下，陸軍和海軍的將領們，各有各的私心。
林銑君想儲存陸軍實力，永野君想擴大海軍預算，這一點毋庸置疑。”
天皇沒有說話，算是預設。
“但是......”竹下真田話鋒一轉。
“他們這次能同仇敵愾，把矛頭一致對準外敵，這是好事。
華夏那支神秘部隊的戰鬥力確實非常強悍，我們在淞滬、在華北都吃過虧。
暫避鋒芒，積蓄力量，是明智的選擇。”
天皇終於轉過身來，看著竹下真田：“你也覺得應該暫緩支那的戰事？”
“是。”竹下真田點頭，“但不是放棄，而是換一種方式。”
他上前一步，聲音壓低了一些。
“陛下，臣願意前往華夏，負責扶持傀儡政權的事宜。
支那的事情，不能只靠槍炮，還得靠人心。
我保證在支那建立起一個聽話的政府。
同時我也會想盡一切辦法為帝國剪除那自神秘的部隊。”
天皇盯著他看了許久，緩緩點了點頭：“去吧。”