臨沂，腳盆華北方面指揮部。
華北方面軍司令官西尾壽造，臉色陰沉地站在沙盤前。
他看完手裡剛剛彙總上來的戰鬥報告，強壓著怒火把目光轉到沙盤上。
自己這邊，精銳的第五、第十師團已經在臺兒莊外形成了包圍圈。
把張自忠第38師、馮天魁第122師死死鎖在臺兒莊，但就是拿不下。
“整整兩天了！”西尾壽造的聲音帶著壓抑的怒火，他將報告摔在旁邊的桌子上。
攤開的報告上的數字觸目驚心：兩天進攻，傷亡已逾三千，卻未能取得決定性突破。
“板垣君的第五師團，磯谷君的第十師團，都是帝國的精銳。
優勢兵力，優勢火力，連續猛攻下，為甚麼還是打不開缺口？
為甚麼無法壓縮包圍圈，徹底殲滅這兩個師？”
參謀們噤若寒蟬，無人敢接話。
西尾壽造盯著沙盤上那兩個刺眼的紅色三角，心中泛起一陣複雜的情緒。
既有憤怒，也有一種難以言喻的驚詫。
“劉峙的軍團，望風而逃。”西尾壽造像是在自言自語，又像是在質問。
“為甚麼這兩個雜牌師，陷入重圍、孤立無援的死地，卻能爆發出如此強悍的戰鬥力？
寸土不讓，死戰不退……這樣的敵人，在支那戰場上，我從未見過。”
他不得不承認，這兩個師像兩顆堅硬的釘子。
不僅擋住了他們向南迅速推進的鋒銳，更吸引了大量兵力，打亂了他的整體部署。
他眼中狠厲勁浮現，這兩個肉中刺必須儘快拔除。
就在這時，一名通訊參謀捏著一份新到的電文，腳步匆匆地走進指揮部。
立正後，聲音有些發顫：“司令官閣下！急電！來自青島司令部的轉發通報！”
西尾壽造心頭莫名一跳，接過電文快速瀏覽。
電文內容很短，但每一個字都像重錘砸在他心上。
【坂本支隊於膠濟路西段，遭遇不明身份之敵強力突襲，全軍覆沒。】
“八嘎！！” 西尾壽造壓抑已久的怒火瞬間爆發。
他猛地將電文拍在沙盤邊緣，木質的邊緣都被拍得裂開一條縫。
“全軍覆沒？不明身份？無法判斷？坂本這個蠢貨！
一個齊裝滿員的支隊，四千多人！說沒就沒了？
連敵人是誰都不知道？廢物！都是廢物！”
指揮部裡鴉雀無聲，只有西尾壽造粗重的喘息聲。
坂本支隊的覆滅，不僅僅損失了一支重要兵力。
更意味著他計劃用絕對的兵力來強推臺兒莊的計劃被重創了。
最~最~最重要的是一支能如此乾淨利落吃掉一個支隊的神秘敵人。
這背後的威脅讓他不寒而慄。
他強迫自己冷靜下來，盯著沙盤上張自忠和馮天魁的部隊。
又看了看坂本支隊覆滅的大致方位，雖然距離尚遠，但一種不祥的預感縈繞心頭。
“命令！”西尾壽造猛地轉身，聲音嘶啞卻斬釘截鐵。
“電令所有正在向臺兒莊方向運動的部隊。
拋棄不必要的輜重，不惜一切代價，強行軍趕路。
務必在二十四小時之內，抵達臺兒莊外圍指定位置，延誤者，軍法從事！”
“同時，急電前線板垣徵四郎師團長和磯谷廉介師團長。”
他走到沙盤前，用手指重重敲打著代表包圍圈的藍色箭頭。
“責令他們，從即刻起，不計代價，持續施加壓力，全力壓縮包圍圈。
絕不能讓張治中、馮天魁這兩條大魚有喘息之機。
援軍抵達後立刻展開攻堅戰，一舉殲滅他們。”
“哈依！”參謀們齊聲領命，指揮部裡瞬間忙碌起來，電報聲、傳令聲此起彼伏。
同一時間，徐州，第五戰區司令長官部。
氣氛同樣凝重得能滴出水來。
戰區司令長官李忠仁臉色鐵青，揹著手在作戰室內來回踱步。
他面前站著剛剛撤回徐州的劉峙，以及從金陵趕來的白從喜。
劉峙身上軍服整齊，一塵不染，臉上雖有疲憊，但眼神裡滿是得意。
他成功地把部隊帶了回來，儲存了實力。
更重要的是，把那兩個不太聽話又風頭正勁的對頭，扔進了鬼子的包圍圈。
一箭雙鵰，簡直完美。
“劉峙！”李忠仁猛地停下腳步，轉身指著劉峙的鼻子，怒不可遏。
“誰給你的命令讓你撤退的？
張自忠和馮天魁，去側翼接應你、填補漏洞。
你倒好，玩了一出金蟬脫殼，李代桃僵，把他們送入戶口福，自己跑的比兔子還快。”
他越說越氣，聲音震得窗戶都在響。
“你的擅自撤退，徐州防線門戶大開，你臨陣脫逃！是犯罪！”
被罵的劉峙有恃無恐，慢悠悠的辯解起來。
“李長官，當時敵情有變，我這是為了儲存實力，不得已而為之……”
“放屁！”李忠仁怒吼：“儲存實力？來人！”
他對著門外厲聲喝道，“給我把劉峙拿下！以臨陣脫逃罪，軍法從事，就地槍決！”
“老子中央軍嫡系，上將銜，我看誰敢動我？”
劉峙色厲內荏，搬出自己的身份鎮場子。
此時的他慌了，眼前之人可真會動手，韓福渠就是先例。
“慢著！李長官息怒！”一旁的白從喜急忙上前一步，攔在了李忠仁和劉峙之間。
他壓低聲音，急急勸道：“德鄰兄，萬萬不可衝動啊！”
他看了一眼臉色煞白的劉峙，對李忠仁低語起來。
“他是校長的親信，此刻若處決了，恐怕……恐怕金陵方面會對我們桂系......
另外處決了他，便是做實高階軍官臨陣脫逃的醜聞，軍心容易不穩。
於戰區極為不利，大局為重，還請長官三思！”
李忠仁胸口劇烈起伏，他看著白從喜，又狠狠瞪了一眼劉峙。
此時校長心腹臨陣脫逃的事情傳開，必然會引發軍心的強烈動盪。
甚至可能影響整個徐州會戰的指揮和協作。
他死死握著拳頭，指甲幾乎掐進肉裡。
想到張自忠、馮天魁可能正在血戰、犧牲，而罪魁禍首卻可能逍遙法外……
憤怒、無奈、對大局的考量、對袍澤的愧疚，種種情緒在李忠仁心中激烈衝撞。
“先把劉峙給我關起來！沒有我的命令，不許任何人探視！”
他猛地一揮手，背過身去，聲音疲憊而冰冷。
白從喜鬆了口氣，夥同衛兵將劉峙帶了下去。
李忠仁站在窗前，望向東北方向暗歎。
“藎忱、煥章，大局為重，我李忠仁對不住你們……如今，只能寄希望於奇蹟了。”
而他不知道的是，奇蹟，正以超越這個時代認知的方式。
從虎頭山的方向，穿透暮色，高速襲來。