甄宓的話，像一顆稜角分明的石子，投進了蕭瀾心中那片看似平靜無波、實則暗流洶湧的湖泊。
它沒有激起石破天驚的驚濤駭浪，卻漾開了一圈圈細密的漣漪，層層疊疊，向著心湖深處漫去，再也無法平息。
定海神針。
枷鎖。
這兩個詞，像兩道烙印，在他的腦海中反覆迴盪，撞擊著他固守多日的執念。他終於想通了——他所執著的，是來自另一個世界史書中的清白聲名；而這個亂世，所迫切需要的，是一個能夠終結所有混亂的名分，一個至高無上、足以號令天下的權威。
……
第四次勸進，沒有再發生在壓抑肅穆的朝堂，地點，選在了洛陽城南。
一座新築的高臺拔地而起，九丈九尺的高度，直插雲霄，取九九歸一之意。高臺以九十九塊厚重的青黑巨石為基，以新取自中原腹地的黃土夯築，每一寸都透著莊重威嚴。臺額之上，筆力遒勁的兩個大字，昭示著它的使命——受禪臺。
這一天，天朗氣清，碧空如洗，連一絲雲絮都尋不見。燦爛的陽光傾灑而下，卻帶著初秋特有的清爽，不灼人，不燥熱，彷彿連天地都在為這場大典，獻上最妥帖的祝福。
洛陽城萬人空巷。
從皇宮到受禪臺的十里長街，禁軍列陣，戒備森嚴，卻又對聞訊而來的百姓完全敞開。無數人自發地站在道路兩旁，衣衫各異，老少皆有，人人屏息凝神，目光灼灼地望向皇宮的方向，等待著見證一個時代的終結，與另一個時代的開啟。
辰時，鐘鳴九響，悠遠的鐘聲穿透雲霄，響徹整座洛陽城。
宮門緩緩大開，漢獻帝劉協，身穿最隆重的十二章紋冕服，十二旒冠冕垂落，遮住了他眼底的情緒。他在一眾漢室宗室與前朝百官的簇擁下，一步一步，沉穩地走了出來。
他的臉色依舊蒼白，卻再也沒有了往日的恐懼與空洞，只剩下一種前所未有的平靜與莊重。他的手中，親自捧著一個雕琢精美的方正玉匣，匣中，是那枚傳承了數百年、象徵著天下權柄的傳國玉璽。
蕭瀾早已等候在臺下。
他今日穿的，是一身玄色朝服，衣袂之上，繡著日月山川的圖案，暗合天地格局。他沒有帶任何武器，身後跟著的，是呂布、趙雲、典韋、許褚等一眾百戰名將，是郭嘉、龐統、陳群等滿腹韜略的文臣——是那些陪著他，從屍山血海中廝殺出來，一步步走到今天的生死兄弟。
劉協一步步登上高臺，蕭瀾隨後跟上。
二人在高臺之巔相對而立，陽光落在他們身上，拉出兩道長長的影子。一個，是四百年大漢的末代天子，代表著一箇舊時代的落幕；一個，是即將開啟新朝的英主，承載著一個新時代的序章。
臺下數萬軍民，鴉雀無聲，落針可聞。所有的目光，都匯聚在高臺之上，匯聚在那一方小小的玉匣之中。
劉協深吸一口氣，抬手開啟玉匣，露出了那枚刻著“受命於天，既壽永昌”的傳國玉璽。他雙手將玉璽高高捧起，目光緩緩掃過臺下密密麻麻的面孔，掠過那些熟悉的、陌生的，或敬畏、或激動的臉龐，最終，落在了蕭瀾的身上。
他的聲音，裹挾著內力，清晰地傳遍四方，落入每一個人的耳中：“漢祚已盡，四百年氣數，今日終矣。今有大丞相蕭公，德配天地，功蓋寰宇，乃天命所歸。朕願效仿上古堯舜，禪讓帝位，於蕭公。”
話音落下，他親手將那枚沉甸甸的玉璽，穩穩地遞了過去。
蕭瀾沒有立刻去接。
他後退一步，對著劉協，對著這位劉氏最後的天子，對著這個延續了四百年的王朝，深深一拜。
這一拜，是對過往的告別，是對末代帝王的敬意，也是對一段歷史的鄭重收尾。
然後，他直起身，上前一步，再行一禮，這才伸出雙手，鄭重地接過了那枚冰涼而沉重的玉璽。
玉璽入手的剎那，一種無法言喻的厚重感，從掌心傳遍四肢百骸。那重量，彷彿不是一塊玉石，而是整個天下的山川河流，是億萬蒼生的命運期盼。
臺下，以陳群、郭嘉為首的文臣，以呂布、趙雲為首的武將，率先齊刷刷跪倒在地，山呼之聲，轟然響起。
緊接著，是臺下所有的官員、士兵，與自發前來的百姓，黑壓壓的一片，如同潮水般，席捲了整座受禪臺，席捲了整個洛陽城。
郭嘉抬起頭，眼中精光四射，用盡全身力氣，發出了第一聲吶喊：“吾皇！”
呂布、趙雲、典韋、許褚……所有將士熱血沸騰，振臂高呼，聲震四野：“萬歲！”
文臣百官，萬千百姓的聲音，匯聚成一股排山倒海的洪流，直衝雲霄：“萬歲！萬萬歲！”
聲浪衝天而起，震散了天邊最後一絲流雲，宣告著一箇舊時代的徹底終結，一個名為“大漢”的嶄新王朝，於此刻，正式建立。
蕭瀾手握玉璽，站立於高臺之巔。
他聽著那山呼海嘯般的呼聲，看著腳下跪拜的萬千臣民，看著遠方無盡延伸的疆土。
他知道，從這一刻起，他不再是蕭瀾。
他是大漢太祖，是這個時代的開創者，是這片土地上，唯一的皇帝。