建業城，石頭宮內，寒氣森森。
鎏金銅鶴香爐裡燃著上好的檀香，可吐出的煙縷卻帶著徹骨的涼，絲絲縷縷纏繞在盤龍樑柱上，像一條條吐著信子的毒蛇，無聲地盤踞在這座宮殿的每一處角落。
王座之上，坐著年近五十的孫權。
曾經那碧眼紫髯的英武銳氣，早已被歲月磨得蕩然無存，取而代之的是一雙深不見底的眼眸，藏著揮之不去的陰鷙與猜忌。他指尖修長，卻帶著幾分枯瘦，正有一下沒一下地敲擊著王座冰冷的扶手，篤篤的聲響，落在寂靜的大殿裡，敲得人心頭髮緊。
殿下階前，立著江東的擎天之柱——都督周瑜。
他依舊是那副丰神俊朗的模樣，錦袍玉帶，面如冠玉，只是那雙曾燃著赤壁烽火的眼眸裡，多了一絲揮之不去的疲憊，眉宇間的儒雅，也被連日的舟車勞頓與朝堂暗流，染上了幾分沉鬱。
孫權的目光，從周瑜臉上淡淡掃過，沒有半分停留，彷彿眼前站著的，不是那個為他打下半壁江山的功臣，只是一個尋常臣子。他怕多看一眼，便會望見那雙眼睛裡藏著的赤壁火焰——那火焰，曾為他燒退曹操百萬大軍，燒出了江東的基業，可如今，卻成了他王座之側，最刺眼的光。
“公瑾。”
孫權的聲音很平淡，聽不出半分喜怒，像一潭死水。
“你跟隨我兄長，又輔佐我多年，鞍前馬後，勞苦功高。”
周瑜聞言，微微躬身，動作行雲流水，帶著臣子應有的恭謹：“此乃臣之本分，不敢言功。”
孫權笑了。
那笑意浮在臉上，卻半點也沒抵達眼底，冰冷得讓人寒顫：“江東水軍操練日久，將士們疲敝，百姓也頗有微詞。你這些年，也該歇歇了。”
他頓了頓，一字一句，清晰地砸在大殿之上：“即日起，你便卸下水軍大都督之職，改任奉常，主管宗廟禮儀吧。”
奉常。
一個聽著尊榮無比，卻毫無實權的閒職。
一句話，便奪走了周瑜手握多年的兵權，將這位江東戰神，徹底束之高閣。
大殿裡的空氣，瞬間凝固了。
文武百官紛紛低下頭，連呼吸都不敢大聲，他們不敢去看周瑜驟然發白的臉，更不敢去看王座上那個男人冰冷的眼神，只能將頭埋得更低，彷彿這樣，就能躲過這場無聲的風暴。
周瑜的身體，猛地僵住了。
他垂在身側的手，指尖微微顫抖，卻很快便平復下去。片刻之後，他緩緩抬起頭，臉上沒有憤怒，沒有不甘，甚至連一絲波瀾都沒有，只剩下一片死寂的灰白，像被抽走了所有生氣。
他再次深深躬身，脊樑彎成了一個標準的弧度，聲音平靜得近乎麻木：“臣，領命。”
……
訊息像一陣陰冷的風，裹著冰碴子，一夜之間吹遍了整個建業城的大街小巷，也吹進了城南的太史慈府邸。
府邸裡，濃郁的藥味瀰漫在每一寸空氣裡，苦澀、壓抑，嗆得人喘不過氣。
床榻之上，躺著江東的另一位虎將太史慈。這位曾在神亭嶺與小霸王孫策酣戰數百回合，打得難解難分的猛將，如今卻只剩下一副枯槁的身軀，面色蠟黃，氣息奄奄，連抬手的力氣都快沒有了。
他聽著兒子泣不成聲、顫抖著說完朝堂上的變故，胸口猛地一陣劇烈起伏，緊接著便是撕心裂肺的咳嗽，咳得他幾乎喘不過氣，一口烏黑的鮮血，猝不及防地噴了出來，染紅了面前的白巾。
“父親！”太史慈的兒子撲上前，淚流滿面。
太史慈卻艱難地擺了擺手，他抬起渾濁的眼，目光裡沒有對死亡的恐懼，只有一種英雄末路的悲涼與不甘。他想起了很多年前，神亭嶺上，那個英姿勃發的少年孫策，笑著拍著他的肩膀說：“子義，他日與我共扶漢室，立不世之功！”
他想起了自己當初的承諾，此生定當為孫氏鎮守江東，至死方休。
可是現在……
良將被猜忌，功臣被罷黜，那個曾經意氣風發的江東，早就變了，變得讓他陌生，讓他心寒。
“大丈夫……”太史慈的聲音嘶啞得厲害，斷斷續續，字字泣血，“不怕死於沙場之上……只怕寒於君主之心……”
他的目光，費力地轉向北方，那是洛陽的方向。
他聽說，那個叫蕭瀾的年輕人，善待降將，敬重英雄，就連關興、張苞那樣的罪臣之後，都能被委以重任，一展抱負。
若是……
這個念頭，只是在腦海裡一閃而過，便被他死死掐滅了。
他是孫氏的臣子，生是孫氏的臣，死，亦當是孫氏的鬼。
只是……不甘心啊！
太史慈的胸膛劇烈起伏著，最後，他猛地睜大了眼睛，那雙曾能看穿百步之外敵軍盔纓的神目，光芒一點點散去，徹底失去了所有光彩。
江東名將太史慈，憂憤而死。
……
洛陽，丞相府。
暖融融的陽光透過窗欞，灑在牆壁上懸掛的巨大堪輿圖上，將南北方的疆域，照得一片透亮。蕭瀾手中捏著一份來自江東的密報，指尖輕輕摩挲著紙面，神色平靜，卻帶著一絲不易察覺的沉鬱。
郭嘉在一旁的小爐邊悠哉地燙著酒，酒液在壺中微微作響，濃郁的酒香四溢，卻驅散不了屋內的幾分凝重。
“紫髯小兒，這是嫌自己活得太久了。”郭嘉的語氣裡帶著一貫的戲謔，卻也藏著幾分嘆惋，“周公瑾，太史慈，皆是江東門柱，他倒好，自斷臂膀，倒是省了我們不少功夫。”
蕭瀾沒有說話，只是將密報輕輕放在桌案上。
他的腦海裡，浮現出太史慈的模樣——那個為報孔融知遇之恩，單騎突圍求援的漢子；那個為守一句承諾，甘願為孫氏效死的猛將。這樣的英雄，不該落得如此結局。
一個君主的猜忌，比世上最鋒利的刀，更能殺人。
蕭瀾抬起頭，目光平靜而深遠，望向窗外的天空。
“奉孝。”他開口，聲音不大，卻帶著一種不容置疑的力量，“英雄，不該寂寞。”
這句話，讓郭嘉手上的動作一頓，他放下酒壺，抬眼看向蕭瀾，眼中閃過一絲訝異。
蕭瀾站起身，走到堂前，一道道命令，從他口中清晰地發出：“傳我之令，以丞相府之名，遣使赴江東，弔唁太史慈將軍。就說，天下痛失一良將，我蕭瀾，心甚哀之。”
郭嘉的眼睛，瞬間亮了。
蕭瀾繼續說道：“在長江北岸，選一處風水寶地，為太史將軍修一座衣冠冢。立碑著文，記其生平功績，一字一句，務必詳實。讓江東百姓，皆可渡江祭拜，無有阻礙。”
最後，蕭瀾的目光落在堪輿圖上，一個名為“汝南”的地方。
“查，太史將軍之子名諱，現居何處。封其為關內侯，食邑五百戶。昭告天下：凡為大漢流過血的英雄，我蕭瀾，絕不會忘記。”
……
江東，建業城的一家酒樓上。
氣氛壓抑得近乎窒息，江東計程車子們聚在一起，面色憤懣，低聲談論著太史慈的死，與周瑜的罷黜，每個人的臉上，都帶著不安與失望。
就在這時，一個訊息，從北方傳來，像一顆巨石，投入了這片死寂的湖面。
當蕭瀾的三道政令，被一字一句地念出時，整個酒樓上，陷入了死一般的寂靜。
弔唁，立碑，封侯。
三個簡單的詞語，卻像一記記重錘，狠狠敲在每個江東士子的心上，震得他們久久無法言語。
許久之後，一位白髮蒼蒼的老儒生，顫巍巍地站起身。他端起面前的酒杯，將酒緩緩灑在地上，然後對著北方洛陽的方向，深深一拜，聲音哽咽，老淚縱橫：
“孫侯忌功臣如防賊，蕭公敬英雄如父母。江東人心何去何從，今日，方知啊！”
滿座皆寂然。
隨後，一個又一個士子站起身，他們默默地端起酒杯，將酒灑在地上，對著北方那個曾經被他們視為敵人的方向，鄭重地，深深拜下。
這一日，長江之上，風平浪靜，水波不興。
可江東的人心，卻早已是波濤洶湧，暗流翻湧。