鄴城歸降的訊息，如一縷和煦春風，吹散了籠罩洛陽上空最後的陰霾。這座曾被董卓烈火焚掠的帝都，終是褪去死寂，緩緩甦醒過來。空氣中再無往日的焦土腥氣，取而代之的是新伐木料的清潤與溼土的鮮活氣息；廢墟之上，工匠們叮叮噹噹的錘擊聲取代了廝殺哀嚎，奏響了一曲新生的樂章，整座洛陽城都透著勃勃生機。
然而，當中原大地迎來久違安寧，西南蜀道深處卻是另一番風雨欲來的景象。益州成都，溼熱粘稠的空氣像一張無形大網，將整座城池牢牢籠罩，悶得人胸口發緊。州牧府內更是壓抑到了極點，令人喘不過氣。益州牧劉璋身形肥胖，此刻坐立難安，身上華貴錦袍早已被冷汗浸透，緊緊貼在皮肉上，勾勒出臃腫輪廓。大殿之下，文武官員數十人列立，卻無一人敢發出半點聲響，氣氛凝重如鐵。
不久前，一匹快馬從漢中方向奔死在府門前，信使帶來的訊息如千斤巨石，狠狠壓在眾人心頭。曹操雖死，其麾下舊部夏侯淵卻親率精銳屯兵漢中，如一頭掙脫束縛的猛虎，獠牙畢露，死死盯著益州北部門戶；更要命的是，盤踞漢中的五斗米教張魯，素來野心勃勃，與劉璋積怨頗深，此刻更是磨刀霍霍，南下之意昭然若揭。
“夏侯淵……張魯……”劉璋嘴唇哆嗦著，反覆唸叨這兩個名字，眼中滿是難以掩飾的恐懼，他聲音細弱如蚊蠅，帶著幾分哀求看向眾人，“諸卿可有良策，解我益州之危？”
堂下依舊死寂。許久，一名鬚髮斑白的老臣顫巍巍出列，躬身道：“主公，可加固葭萌關等隘口，增派精兵死守，暫避強敵鋒芒。”這是老成持重之言，卻也是最無用的廢話——益州兵力空虛，僅憑死守，如何抵擋兩面夾擊？劉璋臉色愈發難看，他要的從不是死守，而是能讓他安枕無憂的萬全之法。
就在滿殿束手無策之際，一個身材矮小、相貌醜陋的官員從佇列中緩步走出。此人乃是別駕從事張松，官職不高，在滿堂高官中本不起眼，可他一開口，便瞬間吸引了所有人的目光。“主公，固守乃是下策，絕非長久之計。”張松聲音不大，卻字字清晰，穿透殿內凝滯的空氣。
劉璋如抓住救命稻草，急切追問：“永年有何高見？速速道來！”
張松不急不緩，先環掃大殿一週，將眾人臉上的惶恐與無措盡收眼底，而後才對著劉璋深深一揖：“主公可曾聽聞北方蕭公之事？”劉璋一愣，隨即點頭：“蕭瀾大破曹操，盡得中原，此事天下皆知，何需多言？”
張松嘴角勾起一抹古怪笑意，這笑容落在他醜陋的臉上，竟透著幾分深意：“天下皆知蕭公武功蓋世，卻未必知曉他的仁德無雙。蕭公入主洛陽後，開科舉選賢才，不問出身、唯才是舉；推行均田制，分土地予萬民，讓流離者有田可耕；又治理黃河，修築長堤，根除水患。如今北方百姓安居樂業，夜不閉戶路不拾遺，皆稱頌蕭公為在世聖人。”
殿中眾人聽得目瞪口呆，這些事雖偶有耳聞，卻從未有人這般系統道來，此刻聽罷，心中皆是震動。劉璋也聽得入神，下意識追問：“即便如此，與我益州安危又有何干系？”
張松等的便是這句話，當即上前一步，壓低聲音道：“主公試想，以我益州現有的兵力，能抵擋夏侯淵與張魯的兩面夾擊嗎？”劉璋臉色瞬間慘白，脫口而出：“不能！”
“既不能守，那我等何不向蕭公求援？”張松話音落下，滿殿譁然。“不可！”“蕭瀾勢大，引他入蜀，乃是引狼入室，禍莫大焉！”反對之聲此起彼伏，劉璋眼中也滿是疑慮與恐懼，生怕前門驅虎、後門進狼。
張松卻一臉坦然，轉向眾人朗聲道：“諸公只知蕭公是虎狼之師，焉知他不是救民於水火的仁義之師？”他復又看向劉璋，語氣愈發誠懇：“主公可遣使者攜蜀錦珍寶為禮，奔赴洛陽，言願以蜀地賦稅為貢，請蕭公出兵相助，討伐張魯、安定漢中。如此一來，夏侯淵見我益州與蕭公交好，必不敢輕舉妄動，此乃驅虎吞狼之妙計啊！”
劉璋呼吸驟然急促，這個提議充滿誘惑——既借蕭瀾之力除張魯，又震懾夏侯淵，分明是眼下唯一的出路。他心中雖仍有不安，卻已動搖。張松看穿他的心思，再次躬身請命：“主公若信不過旁人，臣願親自為使，赴洛陽面見蕭公。憑臣三寸不爛之舌，必能說動他出兵。若蕭公真是殘暴不仁之輩，臣願提頭來見主公！”
話語擲地有聲，劉璋看著跪地請命、一臉決然的張松，心中天平徹底傾斜。他想起漢中那兩頭虎視眈眈的惡狼，相比之下，遠在洛陽的蕭瀾反倒沒那麼可怕。“好！”劉璋猛地一拍扶手，似用盡全身力氣，話音落畢便癱軟在座椅上，“就依永年之計！你即刻準備，帶蜀錦珍寶，代我出使洛陽！”
張松深深叩首：“臣遵旨！”他的頭埋得極低，無人看見的嘴角，悄然勾起一抹意味深長的弧度。他心中清楚，益州的天，要變了。劉璋這闇弱主公，親手為自己開啟了滅亡的大門；而他張松，終將親手為這片蜀地，迎來一位真正的主人。