州牧府議事廳內，炭火在銅獸香爐中發出輕微的嗶剝聲，跳躍的火光將廳內的人影拉得忽長忽短，暖意融融。然而，廳中氣氛卻帶著一絲揮之不去的凝重，壓得在場諸人都斂聲屏氣。
一名來自荊南武陵郡的小吏，正跪在堂下，面色倉皇，身體止不住地顫抖。“主公！”他的聲音帶著哭腔，字字泣血，“武陵蠻首領沙摩柯，聚眾數千，連破我邊境數個村寨，搶掠糧食，擄走人口，百姓苦不堪言！郡守派兵進剿，反被其誘入山林設伏，大軍慘敗，死傷慘重啊！”
蕭瀾的手指輕輕叩擊著桌案，發出規律的輕響。他的目光落在牆上那副巨大的荊襄輿圖上，指尖最終停留在西南方向的一個地名——武陵。那裡山高林密，地形複雜，與蠻荒之地接壤，生活著數支驍勇善戰的蠻族部落。這些部落向來不服王化，桀驁不馴，時常與漢人官府發生衝突。如今蕭瀾的精力主要集中在北方的曹操身上，正是全力備戰的關鍵時刻，後院起火，絕非好事。
“主公，給俺三千人馬！”典韋踏前一步，甕聲甕氣地說道，一雙銅鈴般的眼睛瞪得溜圓，滿是煞氣，“俺這就殺進武陵，把那甚麼沙摩柯的腦袋擰下來當夜壺，看哪個蠻子還敢作亂！”
龐統聞言，卻搖了搖頭，捻著鬍鬚沉聲反駁：“不可。蠻夷久居山林，熟悉地形，擅長遊擊之術，我軍貿然深入，只會重蹈郡守覆轍。剿，則逼其退入深山，時時滋擾，永無寧日；不剿，則邊境百姓遭殃，軍心民心不安，此事棘手得很。”
郭嘉亦是眉頭微蹙，手指輕點太陽穴，一時之間竟也沒有想出更好的對策。議事廳內的氣氛，愈發沉悶。
就在這時，一個清朗而沉穩的聲音，打破了滿室寂靜。“主公。”
眾人循聲回頭，只見諸葛亮一襲素色長袍，手持羽扇，緩步從末席走出。他自歸附蕭瀾以來，多以客卿身份參贊政務，鮮少在軍事會議上主動發言。此刻他的臉上沒有絲毫慌亂，唯有一派洞悉一切的平靜，眸光溫潤卻透著銳利。
蕭瀾眼中頓時露出期待之色，連忙問道：“孔明有何良策？”
諸葛亮對著蕭瀾微微一揖，聲音不大，卻清晰地傳入每個人的耳中：“蠻夷畏威而不懷德。單純的剿滅，只會激起他們更大的仇恨，讓其退入深山，與我為敵百年；單純的安撫，又會被他們視作軟弱，更加得寸進尺，禍亂不休。”
他頓了頓，羽扇輕搖，在空中劃過一道從容的弧線，語氣篤定：“依亮之見，當剿撫並用。先以雷霆武力懾其心魄，斷其作亂之念；再以懷柔之策收其人心，解其溫飽之憂。賜其首領官爵，以全其顏面；教其農耕技藝，以安其生計。如此雙管齊下，方可一勞永逸，化外患為內助。”
議事廳內一片安靜，落針可聞。郭嘉與龐統對視一眼，皆從對方眼中看到了一抹由衷的讚歎。此策剛柔並濟，恩威並施，直指問題核心，實在是萬全之策。
蕭瀾豁然起身，走到諸葛亮面前，臉上是毫不掩飾的欣賞：“孔明此策，大善！”他轉過身，目光如電，朗聲道，“趙雲！”
“末將在！”趙雲應聲出列，一身銀甲熠熠生輝，長槍拄地，氣勢凜然。
“命你率白馬義從三千，隨軍師諸葛亮同赴武陵。”蕭瀾的聲音斬釘截鐵，“此行兵戈之事，皆由你決斷；然，軍師一言，可定全軍行止！”
趙雲沒有絲毫猶豫，對著諸葛亮猛地一抱拳，沉聲應道：“雲謹遵軍師號令！”
諸葛亮對著趙雲微微還禮，臉上露出一絲溫和的笑意，一切盡在不言中。
數日後，武陵邊境。
三千白馬義從軍容齊整，肅立於山谷之中。白馬白袍，銀甲長槍，將士們神情冷峻，沉默不語，冰冷的殺氣匯聚成一股無形的壓力，瀰漫在山谷之間。對面的蠻族山寨上，那些探頭探腦的蠻族戰士，感受到這股駭人的氣勢，無不心驚膽寒，臉上的囂張之色收斂了大半。
那座山寨依山而建，木牆高聳，上面站滿了手持弓箭、銅斧的蠻人。他們臉上畫著猙獰的油彩，口中發出嗬嗬的威脅呼喝，卻沒人敢貿然衝下山來。
寨門頂上，一名身材異常高大魁梧的漢子，正冷冷地注視著山下的漢軍。他頭戴羽冠，身披獸皮，手持一柄沉重的鐵矛，正是五溪蠻首領沙摩柯。
兩軍對峙，氣氛緊張到了極點，大戰一觸即發。
就在這時，漢軍陣中緩緩走出一人。他沒有騎高頭大馬，只是坐著一輛簡樸的四輪小車；他沒有穿堅固的甲冑，只著一身普通的儒生長袍；他的手中沒有鋒利的兵器，只持著一柄潔白的羽扇。
正是諸葛亮。
他竟然要單人獨車，進入這座殺氣騰騰的蠻寨。
趙雲的手下意識地握緊了槍桿，掌心沁出冷汗，隨時準備率軍衝陣。諸葛亮卻回頭，給了他一個安心的眼神，隨即催動小車，獨自一人來到寨門之下。
“漢使諸葛亮，求見沙摩柯大王。”他的聲音平靜而洪亮，穿透了嘈雜的呼喝，清晰地傳入寨中。
沙摩柯愣住了，寨牆上所有的蠻人都愣住了。他們見過來打仗的漢軍，見過來求饒的官吏，卻從未見過這樣孤身一人、大搖大擺來送死的漢人書生。
沙摩柯眼中閃過一絲殘忍的興趣，咧嘴一笑，露出森白的牙齒：“開寨門！我倒要看看，這漢人書生想玩甚麼花樣！”
沉重的寨門緩緩開啟，諸葛亮神色自若地驅車而入，彷彿走進的不是龍潭虎穴，而是自家庭院。他被帶到寨子中央的空地上，沙摩柯帶著一群凶神惡煞的親衛，將他團團圍住，每一個親衛的手中，都握著寒光閃閃的兵器。
“漢人，你不怕死嗎？”沙摩柯的聲音如同悶雷，震得人耳膜發疼。
諸葛亮搖著羽扇，淡然一笑，語氣從容：“若大王想殺亮，亮人頭在此，隨時可取。只是亮一死，山下三千白馬義從鐵騎，必踏平此寨，為亮陪葬。大王覺得，這筆買賣划算嗎？”
沙摩柯的瞳孔猛地一縮，臉上的戲謔之色瞬間褪去。他知道白馬義從的威名，那是一支戰無不勝的精銳，真要打起來，他這山寨不過是土雞瓦狗，不堪一擊。
諸葛亮見狀，繼續循循善誘：“我家主公蕭瀾使君，仁德愛民，素來不願多造殺孽。他知道諸位並非天生喜歡殺戮，不過是因山中貧瘠，食不果腹，才出此下策，鋌而走險。”
他一揮手，身後跟隨的兩名親衛抬上幾口大箱子，當眾開啟。箱子裡沒有金銀珠寶，只有一袋袋飽滿的稻穀種子，還有幾副嶄新的鐵製犁頭。
“我家主公願贈大王耕牛百頭，良種千石，並派農官教諸位耕種之法，讓大家衣食無憂。”諸葛亮的聲音愈發溫和，卻帶著不容拒絕的力量，“只要大王願意歸附，便可上表天子，封大王為武陵都尉，從此受朝廷俸祿，世代承襲。這般安穩日子，豈不比終日在山林中打生打死要好？”
沙摩柯徹底沉默了，他看著那些飽滿的種子和嶄新的犁頭，眼中的兇光漸漸褪去，化作一種複雜的渴望。他身後的蠻人，也都露出了嚮往之色，誰願意整日打打殺殺，若是能安穩種田，豐衣足食，誰又願意提著腦袋過日子？
良久，沙摩柯猛地拔出腰間的彎刀，在自己的手掌上狠狠劃了一道口子。鮮血滴落，落入一個盛滿米酒的陶碗中。他將陶碗遞到諸葛亮面前，沉聲道：“我沙摩柯，信你！”
諸葛亮淡然一笑，同樣伸出手，用羽扇的尖端輕輕一劃，手掌頓時出現一道血口。兩人的鮮血在酒中融合，不分彼此。
他們共飲此碗，歃血為盟。
寨牆之上，所有的蠻人爆發出震天的歡呼，壓抑許久的緊張氣氛，瞬間消散無蹤。一場即將爆發的血腥戰爭，就此消弭於無形。
山谷外，趙雲看著寨中升起的友好炊煙，聽著那陣歡慶的聲音，臉上露出了由衷的敬佩。他看向那個緩緩走出寨門的儒雅身影，心中只有四個字——不戰而屈人之兵。