襄陽城的天被鉛灰色雲層徹底籠罩，壓抑得讓人喘不過氣，冰冷的晨風捲過高聳的城頭，裹挾著漢江的溼意撲面而來，刺骨的寒意順著衣甲縫隙鑽進骨髓。城牆上的守軍已一夜未眠，眼窩深陷，佈滿血絲，手中的兵器因長時間緊握而微微顫抖，神色裡滿是疲憊與惶恐。他們的目光越過寬闊的護城河，死死投向地平線的盡頭，那裡早已鋪開一片沉默的黑色海洋——蕭瀾的十萬大軍已然兵臨城下。
旌旗如林，密密麻麻矗立在曠野之上，卻無半分招展的狂傲，靜默得如同凝固的黑影；甲士如山，佇列整齊排列，鎧甲在灰暗天光下泛著冷硬的光澤，整支軍隊鴉雀無聲，沒有一絲喧囂吶喊，唯有一股無形的沉重壓力，隔著遙遠的距離瀰漫開來，像泰山壓頂般碾碎了襄陽城內所有人的膽氣，連空氣中都透著絕望的死寂。
州牧府內，蔡瑁已穿戴好全套精良甲冑，甲葉碰撞發出細碎的聲響，卻壓不住他內心的慌亂。他強裝鎮定，試圖擺出往日的威嚴，可那雙不斷遊移的眼睛，瞳孔裡滿是驚惶與不安，徹底出賣了他的心境。他滿心期盼的曹丞相大軍遲遲未到，等來的卻是蕭瀾帶著十萬雄師兵臨城下，那是衝著他叛國降曹而來的復仇之師，每一寸軍陣都透著凜冽的殺意。
“快！”蔡瑁的聲音因極度緊張變得尖利刺耳，帶著難以掩飾的慌亂，“帶上公子，我們從東門突圍！只要衝出去，找到曹丞相的大軍匯合，我們還有一線生機！”張允在一旁連聲應和，臉色同樣慘白，雙手早已按在了瑟瑟發抖的劉琮肩膀上，力道之大幾乎要捏碎少年的骨頭，眼底滿是急功近利的慌亂。
就在二人準備倉皇逃離之際，一聲沉重悠長的金屬摩擦聲，突然從城西方向傳來，沉悶的聲響順著風勢蔓延全城，清晰入耳——那是城門絞盤轉動，厚重城門被緩緩推開的聲音。蔡瑁的臉色驟然劇變，瞳孔猛然收縮，心頭劇跳：“西門？那是蒯家的防區！”他瞬間反應過來，失聲驚呼：“不好！”
幾乎在同一時間，一聲撕裂黎明寂靜的高呼陡然響徹整個襄陽城，蒼老卻鏗鏘有力，滿是決絕：“蕭公興仁義之師，匡扶天下，我等願開城歸降，護荊襄安寧！”那是蒯良的聲音，穿透死寂，擲地有聲。緊接著，另一道更加激昂的聲音緊隨其後，傳遍街巷：“迎蕭丞相入城，安定荊襄百萬黎民，共拒曹賊！”是蒯越的吶喊，滿是赤誠與堅定。
西門那扇厚重的包鐵大門緩緩向內開啟，門縫逐漸擴大，露出門後蒯氏兄弟帶領數百家僕的決然身影，他們手持兵器，神色堅定，用行動表明了立場，徹底打破了蔡瑁的逃亡幻想。蔡瑁的腦中瞬間一片空白，所有的謀劃與掙扎在此刻盡數崩塌，只剩下無盡的絕望——完了，一切都完了。最後的一絲理智被滔天恐懼徹底吞噬，他瘋了一般推開擋路的家丁，一把抓住劉琮的衣領，像拖著一袋毫無分量的麻袋，踉蹌著瘋狂衝向東門，口中嘶吼著：“走，快走！”張允緊隨其後，腳步慌亂，連甲冑滑落都顧不上整理。
東門近在眼前，彷彿只要衝出這道門，就能逃離死亡的陰影。可當他們踉蹌著衝到城門洞下時，腳步卻像被釘子牢牢釘在了原地，再也無法前進一步。東門緊閉，門前空曠的地面上，只孤零零站著一個人。那是一道高大雄壯如山嶽般的身影，手持雙戟，身披厚重重甲，甲冑上還沾著沿途風塵與淡淡的血跡，顯然是星夜疾馳而來。他的目光冷冽如江東冬日的寒冰，沒有半分溫度，死死鎖定著蔡瑁與張允，周身散發著凜冽的殺氣。
“太史慈！”蔡瑁的瞳孔猛然緊縮，聲音止不住地顫抖，滿是難以置信，“你、你不是應該在江東嗎？怎麼會在這裡！”太史慈沒有理會他這愚蠢的問題，面容冷峻，只是緩緩舉起手中的短戟，鋒利的戟尖直指蔡瑁，聲音沉冷如鐵：“丞相有令，叛國通敵者，立斬！”
蔡瑁見狀，發出一聲絕望的嘶吼，拔出腰間佩劍，明知不敵卻仍抱著一絲僥倖，不顧一切地朝著太史慈衝去，這般舉動，不過是飛蛾撲火，自取滅亡。寒光一閃，快如閃電，蔡瑁的身體瞬間僵在原地，動作戛然而止。一抹細細的血線從他脖頸處緩緩浮現，隨即鮮血噴湧而出，他的頭顱重重滾落地面，眼睛依舊大睜著，瞳孔裡滿是難以置信的恐懼與不甘。溫熱的鮮血濺了張允一臉，濃烈的血腥味直衝鼻腔。
張允雙腿一軟，撲通一聲跪倒在地，渾身止不住地顫抖，求生的本能讓他徹底拋棄了尊嚴。他沒有絲毫猶豫，一把將早已嚇得魂飛魄散、癱軟在地的劉琮推到身前，對著太史慈連連磕頭，聲音諂媚而卑微：“將軍饒命！將軍饒命！我願擒此子獻給蕭丞相，求將軍留我一條狗命！”太史慈的目光從他臉上掃過，眼中滿是不加掩飾的鄙夷，沒有絲毫動容。
與此同時，蕭瀾已騎著戰馬，緩緩步入襄陽西門，玄色披風在晨風裡輕輕飄動，身姿挺拔，神色沉穩。他的身後，是沉默而整齊的玄甲步卒，步伐整齊劃一，每一步落下都擲地有聲，像一記記重錘，狠狠敲打在襄陽所有士族豪強的心上，彰顯著絕對的威嚴與力量。蒯良與蒯越兄弟二人，帶領一眾歸降之人跪伏於道旁，頭深深埋下，以示臣服與敬畏。
蕭瀾的目光越過跪伏的眾人，望向這座荊襄九郡的核心之城，街巷蕭條，人心惶惶，滿是戰亂將至的破敗與不安。他的臉上沒有一絲勝利的喜悅，只有一種如淵渟嶽峙般的平靜，眼底深處藏著對黎民蒼生的悲憫。不久後，張允被士卒押著，拖拽著嚇傻的劉琮來到近前，他跪在蕭瀾的馬前，雙手高高舉起一方印綬，正是象徵荊州最高權力的州牧印綬，聲音顫抖著求饒：“罪臣張允，拜見丞相！願獻荊州九郡印綬，歸順丞相，只求丞相饒我死罪！”
蕭瀾的目光終於緩緩垂下，落在下方的二人身上，卻沒有看那方代表無上權力的印綬，視線徑直落在了那個面無人色、身體抖得如同風中落葉的少年劉琮身上。劉琮低著頭，渾身戰慄，連抬頭的勇氣都沒有，滿是絕望與無助。沉默良久，蕭瀾才緩緩開口，聲音平靜卻有力，傳遍了整條長街，清晰落入每個人耳中：“劉琮，你無罪。”他頓了頓，目光掃過周圍計程車卒，沉聲下令：“傳令下去，厚待劉公子，安置於府中悉心照料，荊州之事，皆為蔡瑁、張允之過，與他無關。”