許都丞相府的後花園，一池碧水澄澈如鏡，不起半點波瀾，清晰映著岸邊亭臺樓閣的飛簷翹角，也映著廊下少女安靜溫婉的側臉。
甄宓正憑欄遠眺，目光越過高高的硃紅院牆，投向牆外喧囂熱鬧的市集。自從蕭瀾定都於此，這座飽經戰火的古老城池便一天天煥發生機：車馬如龍穿梭街巷，人流如織摩肩接踵，南腔北調的口音混雜著牲畜的嘶鳴、貨郎的叫賣與商販的討價還價，匯成一股充滿煙火氣的生機洪流，在城中肆意流淌。
她的眼中沒有尋常閨閣女子對市井的新奇與嚮往，只有一種超越年齡的沉靜與思索，彷彿在透過這表面的繁榮，探尋更深層的脈絡。
蕭瀾緩步走來，一身玄色常服，眉宇間還帶著幾分處理軍務後的疲憊，卻難掩眼底的銳利。那本蔡文姬所著的《兩漢兵要》已下發諸將，郭嘉“可抵十萬精兵”的讚歎猶在耳邊——文有蔡琰定兵略，武有奉先練鐵騎，他的霸業根基已然堅如磐石。可當他看到甄宓那雙沉靜思索的眼眸時，心中忽然一動，意識到自己或許還忽略了甚麼。
“在看甚麼？”他的聲音很輕，帶著一絲不易察覺的暖意，打破了花園的寧靜。
甄宓回過神，對著蕭瀾盈盈一拜，鬢邊的珠花輕輕晃動，臉頰因被撞見心事而微微泛紅：“主公。”她伸出一根纖細白皙的手指，指向牆外那片喧鬧的方向，聲音清脆如珠落玉盤，“妾身在看那些商人。”
“他們從四面八方而來，有冀州的皮貨商，趕著成群的牛羊；有荊襄的糧販，推著滿載谷粟的大車；甚至還有從江東偷渡而來，販賣上等絲綢與雲霧茶葉的小船，趁著夜色悄悄靠岸。”
蕭瀾順著她的指向望去，眼中所見皆是一派繁榮景象——這是他治下百姓安居樂業的最好證明，是他多年征戰、苦心經營的成果。然而，甄宓接下來的話，卻讓他微微一怔。
“可是主公，這繁榮之下，是混亂。”她的語氣變得鄭重起來，眼神中帶著一絲憂慮，“貨無常價，今日一文，明日十文，商賈囤積居奇，百姓深受其苦；稅無常例，地方官吏隨意抽成，肥了私囊，卻未曾有分毫流入主公的府庫。這看似熱鬧的市集，實則是一筆糊塗賬啊。”
蕭瀾的目光重新落回她的臉上，眼前的少女不過豆蔻年華，眉眼間尚帶著幾分青澀，卻一語道破了這繁榮背後的致命隱患。他沒有打斷，只是微微頷首，示意她繼續說下去。
甄宓受到鼓勵，眼中閃過一絲明亮的光彩，聲音也愈發堅定：“我等有河東的精鹽，潔白如雪，供不應求；有兗州的鐵器，鋒利耐用，遠超江東所制。此二物，江東稀缺，視若珍寶；而江東的絲綢，華美絕倫，茶葉，清香醇厚，亦是中原權貴爭相追捧之物。與其讓他們私下交易，屢禁不止，徒增亂象，不如由主公出面，開闢一道官方商路。”
她頓了頓，眼中閃爍著智慧的光芒，說出了一個讓蕭瀾都感到新奇的詞語：“我們可以在邊境設立‘關市’，劃定專門區域，派兵駐守保護，確保商賈安全。所有交易必須在關市之內進行，我們不干涉價格，只對每一筆交易抽取三十分之一的稅。如此一來，亂象可止，府庫亦能充盈。”
蕭瀾的呼吸驟然停滯，腦中彷彿有一道閃電劃過，瞬間照亮了迷霧。關市、抽稅——這正是他記憶中成熟的商業管理模式，竟被眼前的少女一語道破！他猛地看向甄宓，那雙曾經只為他研墨捧書、滿是溫柔的眼眸裡，此刻正燃燒著驚人的智慧之火。這絕非小女兒家的奇思妙想，而是足以改變天下格局的大戰略！
“此法，可得多少銀錢？”蕭瀾的聲音有些乾澀，帶著難以掩飾的期待。
甄宓似乎早已在心中算過無數次，不假思索地回答：“以如今私下交易的規模估算，一年所得稅收，足以承擔黑風騎三成的軍費。”
轟！蕭瀾的心中掀起滔天巨浪。三成軍費！僅僅是通商抽稅，就能養活他那支最精銳、也最燒錢的王牌部隊的三分之一！他看著眼前的少女，彷彿第一次真正認識她——他一直將她當作需要呵護的妹妹，卻未曾想過，她的胸中竟藏著如此經天緯地的才能。
“好！”蕭瀾猛地一拍欄杆，語氣斬釘截鐵，“就依你所言！”他轉過身，對著身後的親衛高聲下令，“傳陳群、毛玠速來見我，商議開設關市、聯通江東之事！”
命令被迅速傳達下去，一場席捲中原與江東的商業變革，就此拉開序幕。
一年後，兗豫與江東交界之地，一座嶄新的城鎮拔地而起，城樓高聳，街道寬闊，正是蕭瀾下令設立的第一座關市。無數懸掛著“蕭”字與“孫”字旗號的商船往來不絕，滿載著鐵器與精鹽的車隊從北方源源不斷湧入，又換上一匹匹光彩奪目的絲綢、一箱箱清香撲鼻的茶葉返回中原。關市的稅所門口，銅錢堆積如山，管事們正有條不紊地清點入賬，一派繁忙景象。
百姓們因通商獲得了實惠，曾經因戰亂留下的愁苦，在日漸富足的生活中被慢慢撫平，臉上露出了久違的笑容。
蕭瀾站在許都的城樓上，望著遠方那支由無數商隊組成的“金色長龍”，蜿蜒在天地之間，將財富與生機源源不斷地輸送而來。他的身後，甄宓輕輕為他披上一件抵禦風寒的玄色大氅，指尖不經意間觸碰到他的手臂，帶著一絲微涼。
蕭瀾沒有回頭，只是輕聲說道，聲音裡滿是讚歎與感激：“你為我鑄造了一條黃金血脈，其功不下十萬精兵。”