長江如一條蟄伏的灰色巨龍，在晨霧中緩緩舒展身軀，江面平靜無波，只有細碎的漣漪在晨光下泛著微光。蕭瀾水師的樓船劈開水面，船底與江水摩擦，發出沉悶而規律的聲響，在空曠的江面上迴盪。
趙雲一身銀白鎧甲，靜立於船頭，甲冑在晨光下泛著冷冽的光澤。他身後，那面黑色的“蕭”字大旗迎風招展，獵獵作響，彰顯著水師的威嚴。江風裹挾著水汽吹來，吹動他頭盔上的銀色盔纓，卻絲毫動搖不了他持槍的右手——那隻手穩如磐石，掌心與龍膽亮銀槍的槍桿貼合，彷彿融為一體。
他正奉主公蕭瀾之命，巡弋這片剛剛納入版圖的生命水道。自蕭瀾平定江南後，這條航道便成了南北商貿的命脈，確保商船安然通行，遠比沙場征伐更顯重要，卻也更為枯燥。趙雲神色肅穆，目光如炬，掃視著江面的每一處角落，不敢有絲毫懈怠。
忽然，趙雲的眼神微微一凝，銳利的目光穿透晨霧，望向遠處江岸邊那片茂密的蘆葦蕩。霧氣在那裡格外濃重，像一團化不開的墨，將蘆葦蕩籠罩得嚴嚴實實，聽不到絲毫蟲鳴鳥叫，透著一股詭異的死寂。一種屬於獵食者的陰鷙氣息，在空氣中悄然瀰漫，讓他周身的汗毛微微豎起。
幾乎在同一時間，一名負責瞭望計程車卒發出聲嘶力竭的呼喊：“敵襲！”
話音未落，那片死寂的蘆葦蕩中猛地衝出十幾艘狹長的走舸，船身輕便，速度極快，如離弦之箭般射向江面。走舸上站滿了衣衫襤褸的水賊，個個面帶兇悍之色，手中揮舞著刀斧，眼中閃爍著貪婪的光芒。
他們並未衝擊趙雲所在的樓船，而是像一群嗅到血腥味的餓狼，直撲不遠處一艘滿載貨物的商船。慘叫聲瞬間劃破江面的寧靜，水賊們用鉤鎖搭住商船船舷，身手矯健地攀爬而上，刀光閃爍間，鮮血濺落江面，染紅了清晨的江水。
趙雲眉頭緊緊皺起，眼中閃過一絲寒芒。他沒有下令用船上的床弩進行覆蓋射擊——那樣雖能快速擊潰水賊，卻會誤傷商船上的平民。“靠過去。”他的聲音冰冷而沉著，不帶一絲波瀾。樓船緩緩調轉方向，朝著商船駛去，船舷兩側計程車卒握緊兵器，嚴陣以待。
就在此時，一道魁梧的身影從水賊船上一躍而起，穩穩落在商船甲板上。那是個身材極其壯碩的壯漢，古銅色的面板在晨光下泛著金屬般的光澤，赤著上身，渾身佈滿縱橫交錯的傷疤，每一道傷疤都像是一段浴血的過往。他手中提著一把闊背大刀，刀身厚重，散發著森然殺氣。
壯漢沒有參與殺戮，只是一腳踹開船艙門，將裡面瑟瑟發抖的船主像抓小雞一樣提了出來，動作乾脆利落，顯然目的明確——只為求財。
趙雲的目光瞬間鎖定了他，心中已然明瞭：這個壯漢，便是這群水賊的頭領。
樓船緩緩靠近商船，兩船相距不過數丈時，趙雲腳尖在船舷上輕輕一點，身形如一隻輕盈的白色大鳥凌空而起，衣袍在風中獵獵作響，越過寬闊的江面，穩穩落在商船溼滑的甲板上。
他手中的龍膽亮銀槍斜斜指向地面，槍尖吞吐著森冷的寒芒，一股無形的威壓瀰漫開來。正在劫掠的水賊們動作一滯，紛紛停下手中的刀斧，驚駭地看著這個從天而降的白袍將軍，眼中充滿了恐懼。
那壯漢也轉過身，丟下手中的船主，一雙虎目死死盯住趙雲，眼神中滿是警惕與兇悍。“官軍？”他的聲音沙啞而低沉，像兩塊石頭在摩擦。
趙雲沒有回答，只是緩緩抬起長槍，槍尖直指壯漢，語氣平靜卻帶著不容置疑的威嚴：“放下兵器，饒爾等不死。”
壯漢忽然咧嘴一笑，露出一口森白的牙齒，眼中閃過一絲嘲諷：“想讓我周泰投降？憑你？”
話音未落，周泰猛地一聲爆喝，整個人如猛虎下山般撲了上來，手中闊背大刀高高舉起，帶著呼嘯的風聲，當頭劈向趙雲。刀勢沉重而霸道，彷彿要將甲板劈成兩半。
趙雲眼神不變，神色依舊平靜。面對這勢大力沉的一刀，他手腕輕輕一抖，龍膽亮銀槍瞬間活了過來，槍身化作一道銀色的閃電，精準地點在刀刃之上。
“叮！”
一聲清脆的金鐵交鳴之聲響徹甲板，火星四濺。周泰只覺得一股巧勁順著刀刃傳來，自己勢不可擋的一刀竟被輕易盪開，手臂發麻，心中大驚。
還未等他變招，趙雲的槍已經如毒蛇出洞，化作七道銀色的殘影，瞬間籠罩了他的全身——正是他的成名絕技，七探盤蛇槍。
周泰駭然失色，只能憑藉多年的搏殺本能，瘋狂揮舞大刀護住周身要害。“叮叮叮叮叮叮叮！”一連串密集的撞擊聲在甲板上響起，火星不斷飛濺。周泰被打得連連後退，空有一身蠻力，卻完全被神出鬼沒的槍法壓制，每一次槍尖的閃現都刁鑽狠辣，直指他防禦的空隙。他引以為傲的水性與力量，在這方寸之間竟毫無用武之地。
“噗通！”
周泰腳下一滑，被趙雲逼到船舷邊，一個趔趄，翻身落入江中。水賊們發出一陣驚呼，顯然沒想到頭領竟會失手落水。
趙雲收槍而立，靜靜地看著翻滾的江面，神色淡然。他知道，對方沒死——水性如此精熟的人，絕不會這麼容易淹死。
果然，片刻之後，周泰的身影悄無聲息地從另一側船底冒出。他像一條滑溜的大魚，迅速攀住船舷，翻身而上，渾身溼透，頭髮貼在臉上，卻絲毫不顯狼狽，眼中反而燃燒著更加旺盛的戰意。
他能在水中潛伏半日，水是他的領域。他本以為趙雲會放鬆警惕，卻沒想到，映入眼簾的依舊是那杆紋絲不動的長槍，以及那雙平靜如水的眼眸。
周泰的心沉了下去，他知道，自己遇到了生平未有的強敵。
趙雲看著他，緩緩開口，語氣中帶著一絲讚許：“身手不錯，水性更好。可惜，當了水賊。”
周泰握緊手中的大刀，刀上的水珠滴滴答答落在甲板上，沉默不語。
趙雲的目光掃過那些驚懼不定的水賊，最後落回周泰臉上，聲音帶著一種令人信服的力量：“你的勇武，不該用在劫掠商船之上。”他頓了頓，一字一句，清晰無比，“若歸蕭公，可當水軍統領。”
“水軍統領”四個字，如一道驚雷在周泰腦中炸響。他愣住了，難以置信地看著眼前的白袍將軍——對方眼中沒有輕蔑，沒有鄙夷，只有純粹的欣賞，是英雄對勇士的認可。
他周泰，不過是個在江上討生活的亡命之徒，而對方竟許諾他一軍統帥之位。
“噹啷。”
一聲脆響，周泰手中的闊背大刀滑落，掉在甲板上。他看著趙雲，沉默了很久很久，眼中的兇悍漸漸褪去，取而代之的是複雜與動容。
隨後，他單膝跪地，低下了那顆從未向任何人低下的高傲頭顱，聲音沙啞卻堅定：“周泰，願降。”
他身後的水賊們面面相覷，見頭領投降，也紛紛丟下兵器，跪倒一片，齊聲喊道：“我等願降！”
趙雲走上前，親手將周泰扶起，眼中露出一絲笑意，只說了一個字：“好。”
江風拂過，那面黑色的“蕭”字大旗在晨光中獵獵作響，彷彿在歡迎一位猛將的歸來。