自柴桑至許都，千里歸途漫漫。
車隊緩緩行進在官道之上，道路兩旁，盡是大片拋荒的田野，枯黃的雜草肆意叢生，取代了昔日的沃野良田。間或有衣衫襤褸的流民蜷縮在路邊，面黃肌瘦，眼神麻木得如同枯井，見車隊駛過，也無半分反應，彷彿早已被亂世的苦難磨去了所有生機。
大喬掀開馬車簾的一角，目光掠過那些瘦骨嶙峋的身影，溫潤的眼眸中閃過一絲難以掩飾的不忍。這便是中原，被戰火反覆蹂躪的土地，比江東更多瘡痍，也比江東更迫切地需要秩序與安寧。她輕輕嘆了口氣，緩緩放下車簾，將外面的蕭瑟隔絕在外。
一旁的蕭瀾未曾言語，只是默默將一杯溫熱的茶水遞到她手中。有些心緒，無需多言，一個動作便足以傳遞所有慰藉。
抵達許都後，丞相府書房內，蕭瀾正伏案批閱堆積如山的公文，郭嘉與龐統分坐兩側，不時低聲討論著政務與軍務，神色凝重。空氣中，只有竹簡翻動的沙沙聲與筆尖劃過絹帛的細微聲響，透著一股高效而壓抑的忙碌。
大喬端著一碗親手熬製的蓮子羹走進來，將羹湯輕輕放在蕭瀾案頭，目光卻被角落裡幾大箱雜亂無章的竹簡吸引。那些是兗州、豫州與新得的徐州三地送來的戶籍與田畝記錄，散亂堆疊，字跡潦草，不少竹簡已被蟲蛀得千瘡百孔，或是受潮發黴，散發著淡淡的黴味。
她隨手拿起一卷，上面僅潦草記錄著“王家莊，三十戶，丁口百餘”，至於田產多少、百姓有何技藝，一概全無。這樣殘缺的記錄，如何徵稅，又如何徵兵？大喬好看的眉頭微微蹙起，心中已有了計較。
“夫君。”她輕聲開口。
蕭瀾抬起頭，眼中帶著一絲詢問。
“亂世之中，人口流散，戶籍混亂本是常態。”大喬的聲音不大，卻異常清晰，在安靜的書房裡格外醒目，“然國之根本在於民，民不入籍，則國無根基，賦稅、兵源皆無從談起。”
郭嘉與龐統聞言，停下了討論，同時看向大喬，眼中帶著幾分意外。他們雖知大喬聰慧，卻未曾想她竟對政務有如此見解。
大喬未理會二人的目光，直視著蕭瀾，語氣堅定：“妾請命，為夫君釐清三州戶籍，重建秩序。”
蕭瀾放下手中的筆，眼中閃過一絲真正的驚異。他知曉妻子聰慧過人，卻未曾想她的目光能如此深遠，直擊要害。
“夫人有何良策？”郭嘉忍不住開口問道，語氣中帶著幾分考較。
大喬微微頷首，不卑不亢地說道：“當按‘戶-裡-縣’三級重新登記。每戶為一單元，註明戶主姓名、家中丁口數量、男女老幼明細；再註明名下田產畝數、土地型別是水田還是旱地；最重要的是，需註明家中丁壯有何技藝，是鐵匠、木匠，還是識文斷字之人。”
龐統那雙細長的鳳眼猛地一亮，撫掌讚道：“此計甚妙！這已非簡單的戶籍整理，而是詳盡的人力與資源檔案，日後調兵遣將、發展農工，皆可依此行事。”
蕭瀾站起身，走到大喬面前，眼中滿是讚許：“此策周密，然竹簡易損，文書繁雜，查閱不便，又當如何？”
大喬彷彿早有準備，從容答道：“可制‘戶籍冊’，一戶一冊，以紙本存之，歸於縣衙檔案庫；另制木牌備份，木牌之上只燒錄戶主姓名、住址與編號，一戶一牌，懸於里正公署牆上。如此紙本與木牌相互印證，縱有遺失亦可追補，查閱時按圖索驥，一目瞭然。”
書房內一片死寂。郭嘉與龐統對視一眼，皆從對方眼中看到了深深的震撼。如此周密的構想，環環相扣，滴水不漏，哪裡像一個養在深閨的女子，分明是胸有丘壑的治世能臣。
蕭瀾笑了，緊緊握住大喬的手，那隻溫潤柔荑在他掌中，彷彿蘊含著無窮的力量：“好！此事便全權交由夫人處置，府中文吏、三州官員，任你調遣。”
一年後，當最後一卷徐州戶籍冊被工整地放入書架，兗、豫、徐三州數百萬人口，終於第一次有了清晰而準確的檔案。陳群這位以嚴謹著稱的潁川名士，在親自核驗所有卷宗後，撫著一排排整齊的戶籍冊，良久無言，最終對著蕭瀾深深一揖，聲音中帶著由衷的敬佩與感慨：“大喬夫人此舉，功在千秋！”
就在許都沉浸在秩序重建的欣欣向榮之中時，一匹快馬自南方疾馳而來。信使衝入丞相府，翻身下馬，臉色慘白如紙，他高舉著手中的緊急軍報，聲音嘶啞而驚惶：“報——壽春袁術，僭越稱帝！”
訊息如驚雷炸響，整個許都為之震動，天下譁然。