第370章：保護老專家
庫房的舊鐵門被推開時，發出刺耳的“吱呀”聲。
門外站著三個人，由廠革委會的一個年輕幹事領著。正是深秋，天氣轉涼，他們卻都只穿著單薄的、洗得發白的工裝，袖口和褲腿明顯短了一截，不合身。每個人胸前都彆著一塊小木牌，上面寫著名字和罪名：“反動學術權威”。
為首的是個六十出頭的老人，頭髮花白，戴著厚厚的眼鏡，鏡片後的眼睛有些渾濁，但腰桿還挺得筆直。李建國認識他——孫維民，留蘇博士，軋鋼廠冶金工藝的總顧問，廠裡第一臺國產軋機的核心設計者之一。去年技術研討會，李建國還請教過他幾個熱處理的問題。
第二個要矮胖些，五十多歲，低著頭，雙手緊張地交握在身前，手指關節因為用力而發白。這是陳工，搞自動控制的，聽說能閉著眼睛畫出全廠傳動系統的電氣圖。
第三個最年輕，也有四十多了，瘦高個，臉上有道新鮮的淤青，嘴角結著血痂。李建國對他印象不深，只記得姓周，是材料學方面的專家。
領他們來的年輕幹事姓趙，二十出頭，下巴抬得老高，把一張皺巴巴的紙條拍在庫房的舊木桌上：“李管理員，這幾個人交給你了。鄭副主任指示，讓他們來你這兒勞動改造，接受工人階級再教育。你看著安排，別讓他們閒著！”
李建國拿起紙條掃了一眼，上面潦草地寫著“茲派孫維民等三人至裝置庫房參加勞動，接受監督改造”，蓋著廠革委會的紅章。
“行，知道了。”李建國點點頭，語氣平淡，“庫房正缺人手整理。趙幹事放心，我一定讓他們好好‘改造’。”
趙幹事似乎對他的平靜有些意外，上下打量了他兩眼，也沒多說，轉身走了。鐵門“哐當”一聲關上，震下房樑上一縷灰塵。
庫房裡安靜下來。老韓從裡間探出頭，看見這三個人，愣了愣，又縮了回去——李建國早跟他打過招呼。
三位老專家站在原地，有些無措。孫維民推了推眼鏡，看向李建國，眼神裡帶著慣常的審視，但很快又垂下，變成一種認命的麻木。
“孫工，陳工，周工。”李建國開口，用了以前的敬稱。
三個人都微微一震，抬頭看他，眼神複雜。
“這裡現在歸我管。”李建國走到貨架旁，拿起兩副舊手套和幾個口罩，“庫房條件簡陋，活也雜。但有一點——在這兒，按我的規矩來。”
他把手套和口罩遞過去：“先把這些戴上。那邊A區三號架到七號架，積壓了一批老零件，需要清點、分類、除鏽、上油。具體怎麼做，我一會兒示範。老韓，”他轉頭朝裡間喊，“把除塵機和油壺拿出來。”
老韓應了一聲，很快搬出些工具。
李建國不再多說，領著三人走到A區。這裡堆放的確實都是些年久未動的老舊備件，有些還是建國初期的存貨，蒙著厚厚的灰塵和鏽跡。
“像這種，”李建國拿起一個鏽蝕的軸承，用鋼絲刷示範著清理，“先除鏽，檢查有沒有裂紋變形，完好的上防鏽油，用油紙包好，放回原位。報廢的單獨放那邊筐裡，登記。”
他動作麻利，幾下就清理出一個軸承。三位老專家默默看著，孫維民先戴上手套，拿起一個齒輪，學著樣子開始刷。陳工和周工也慢慢動起來。
起初有些笨拙——這些拿慣了繪圖筆、計算尺的手，幹起粗活來並不靈活。鋼絲刷經常打滑，防鏽油塗得厚薄不均。但沒人說話，都埋頭幹著。
李建國看了一會兒，轉身去整理臺賬。他特意把桌子搬到能看到A區的位置，一邊登記，一邊用餘光留意著。
庫房高大陰冷，深秋的寒氣從磚縫裡滲進來。幹了沒多久，周工就開始咳嗽，那咳嗽聲壓抑著，悶在口罩裡，肩膀一聳一聳。他臉上的淤青在昏暗光線下顯得更刺眼。
李建國放下筆，走進裡間。老韓正在小煤爐上燒水，見他進來，使了個眼色，壓低聲音：“那個瘦高個，咳得厲害，怕是傷著肺了。”
“嗯。”李建國從角落裡提起一個竹殼暖水瓶——那是他從空間裡帶出來的靈泉水，又拿了幾個搪瓷缸子。
走到A區，他把暖瓶放在一個空木箱上：“歇會兒，喝口水。”
孫維民先停下，看了看那暖瓶，又看看李建國，猶豫了一下，摘下手套口罩，拿起缸子倒了水。水溫適中，清甜異常，一口下去，乾渴刺痛的喉嚨頓時舒緩不少。他頓了頓，又喝了一大口，才把缸子遞給陳工。
周工咳得厲害，李建國直接倒了一缸子遞給他。周工接過，手有些抖，水灑出來一些。他連喝了幾口，咳嗽漸漸平復，喘著氣，低聲說了句：“謝謝。”
“慢慢幹，不著急。”李建國說完，又回去記臺賬了。
中午，老韓回家吃飯。李建國從帆布包裡拿出兩個鋁飯盒，開啟，裡面是饅頭和鹹菜。他把飯盒推到桌子中間：“我帶的多了，一起吃。”
三個老專家看著那白麵饅頭——這年頭，白麵是細糧，尋常人家也捨不得天天吃。他們互相看了看，誰也沒動。
“吃吧。”李建國拿起一個饅頭，自己先咬了一口，“下午活還多，不吃飽沒力氣。”
孫維民終於伸出手，拿了一個饅頭。陳工和周工也跟上。饅頭入口，鬆軟香甜，鹹菜也脆生生的，帶著恰到好處的鹹味。他們都餓久了，吃得很快，但儘量不發出聲音。
李建國吃得慢，等他們都吃完了，又從包裡摸出三個煮雞蛋，一人面前放了一個。
“這……”陳工看著雞蛋，喉結動了動。
“我妹妹廠裡發的福利，吃不完。”李建國說得輕描淡寫，“別浪費。”
雞蛋是空間裡養的雞下的，個頭大，蛋殼泛著健康的淡粉色。剝開，蛋白晶瑩，蛋黃橙紅，香氣撲鼻。周工拿著雞蛋，手抖得更厲害了，低頭咬了一口，眼圈有點紅。
吃完飯，李建國讓他們在庫房角落的舊麻袋堆上休息一會兒。那裡背風，相對暖和。
他自己則走到最裡面的小隔間，關上門。意念一動，進入玉佩空間。
茅屋前，藥田鬱鬱蔥蔥。他快速採了些三七、川貝、甘草——都是潤肺止咳、化瘀止血的藥材。又用靈泉水洗淨，在石臼裡搗成粗末，分成三小包。
退出空間，他走回休息處，把三個小紙包遞給周工：“治咳嗽的土方子，晚上用溫水沖服，一次一包。”
周工接過，紙包還帶著草藥的清香。他看著李建國，張了張嘴，最終只重重地點了下頭。
下午繼續幹活。或許是吃飽了，或許是那水確實神奇，三個人的效率明顯高了。孫維民甚至開始一邊清理零件，一邊下意識地評估：“這種型號的軸承，應該是德國貨，五三年進口的那批裝置上的……磨損成這樣，當時安裝可能就有問題……”
他說到一半，突然停住，意識到自己多嘴了，緊張地看了李建國一眼。
李建國頭也沒抬，繼續寫著甚麼，只“嗯”了一聲。
孫維民鬆了口氣，但不再說話了，只是手下更仔細了些。他發現很多零件鏽蝕並非質量問題，而是儲存不當。有些精密件和粗笨件混放，互相磕碰損傷。他默默地把它們分開，用廢棉紗墊好。
陳工心細，清點時發現臺賬記錄和實物對不上，猶豫再三，還是小聲向李建國報告了。李建國過來核對，果然差了幾個小零件。
“可能是以前領料沒登記。”李建國說，“以後咱們這兒，一是一，二是二。”
陳工點點頭，繼續清點，這回更加仔細。
傍晚，下工的汽笛響了。
李建國把今天的勞動情況簡單記在一張紙上——某年某月某日，孫維民等人清點A區三至七號架零件若干，除鏽上油若干，整理歸類若干。寫得客觀，不褒不貶。
“明天早上八點，還是這兒。”他對三人說。
孫維民遲疑了一下，問：“李……管理員，我們明天，還能來嗎？”他問得很小心，帶著不確定。這幾天，他們像皮球一樣被踢來踢去，掃過廁所，掏過陰溝，在冰水裡洗過油汙的工裝。庫房的活雖然也累，但至少乾淨，有熱水，有飯吃，沒人打罵。
“只要上面沒新安排，就還來。”李建國說，“庫房整理是長期活兒。”
三人臉上都露出了一絲如釋重負的神情。
送走他們，鎖好庫房門，李建國推著腳踏車出廠。天色已晚，秋風蕭瑟。
他能做的有限。一個不起眼的庫房管理員，能提供的庇護也僅僅是一方相對乾淨的屋簷、一口熱水、一點食物、幾包草藥。擋不住外面的狂風暴雨，只能算一個小小的避風港。
但也許，對於快要凍僵的人來說，一點微火，也足夠暖一暖心口，撐過又一個寒夜。
回到四合院，劉海中家又傳來響動，似乎在準備新的“行動”。李建國只當沒聽見。
夜裡，他進入空間，又多準備了些藥材和食物。靈泉邊的三七長勢正好，他小心地挖了幾株，準備晾乾研粉。雞窩裡又收了幾個蛋，他撿出來，想著明天可以帶給他們補充營養。
他知道，風暴遠未結束。鄭副主任那些人，不會輕易放過這些“老古董”。庫房這暫時的安寧，不知能持續多久。
但能做一天，是一天。
就像在洪流中，盡力穩住一塊小小的浮木。也許救不了所有人，但至少，讓抓住它的人，能多喘一口氣，多存一絲希望。
空間裡月光如水，藥材的清香瀰漫。
李建國坐在茅屋前，看著那口汩汩湧動的靈泉。泉水清澈見底，映著天上的星子。
這世道渾濁，人心叵測。
但總得有人，記得給快要渴死的人，留一口乾淨的水。