第二天傍晚，李建國推著腳踏車進院時，就感覺到氣氛不對。
往常這個點，院裡該是各家做飯的時候，炊煙裊裊，鍋碗瓢盆叮噹響。可今天，中院空蕩蕩的，只有易忠海和閆富貴站在垂花門旁，像是在等人。前院幾家屋門都開著條縫，隱約能看見人影。
“建國回來了？”易忠海迎上來，臉上堆著笑，“今天下班挺早。”
“嗯，廠裡有點事處理完了。”李建國淡淡應了聲，把車停好。他注意到，賈家的屋門也開著，秦淮茹站在門口，眼睛紅腫，欲言又止。
“建國啊，有件事……”閆富貴也湊過來，搓著手，“賈家的情況你也知道，東旭走得突然，留下孤兒寡母，實在是困難。我們院裡幾個老住戶商量了一下，覺得得幫襯一把。”
李建國心裡明鏡似的，但面上不動聲色：“是該幫襯。廠裡不是組織募捐了嗎？我也捐了。”
“募捐是募捐，但那點錢……”易忠海嘆口氣，“杯水車薪啊。秦師傅還懷著孕，棒梗才八歲，賈大媽身體也不好。往後的日子……”
正說著，劉海中也從後院過來了。這位二大爺雖然官癮大，但人不算太壞，看見這場面，也大概明白了怎麼回事，站在一旁沒說話。
這時，秦淮茹慢慢走過來，到李建國面前，突然“噗通”一聲跪下了！
“建國哥，求您幫幫我們……”她聲音哽咽，眼淚簌簌往下掉，“東旭走了，家裡真的過不下去了……棒梗還小，我肚子裡還有一個，媽身體不好……那點撫卹金，撐不了幾個月……”
這一跪，把院裡其他看熱鬧的人都引出來了。黃大嬸、張大娘、還有幾家年輕媳婦，都站在自家門口往這邊看。
李建國眉頭微皺，伸手去扶：“秦師傅，起來說話。”
秦淮茹不肯起，哭著說：“建國哥，我知道我們家以前對不住您……可孩子是無辜的。棒梗才八歲，不能沒爹又餓肚子啊……”
這話說得巧妙，把過去的恩怨輕輕帶過，重點落在孩子身上。
易忠海在一旁幫腔：“建國，你看這……秦師傅都這樣了，咱們院裡的人，能幫一把是一把。”
閆富貴也道：“是啊建國。你現在是廠裡的紅人，跟領導說得上話。能不能……去廠裡說說，東旭的撫卹金，能不能再提提標準？畢竟人是在廠裡沒的。”
李建國鬆開扶秦淮茹的手，站直了身體。他環視一圈，目光掃過易忠海、閆富貴，掃過院裡那些或同情或看熱鬧的臉，最後落在秦淮茹身上。
“秦師傅，你先起來。”他的聲音平靜，但有一種不容置疑的力量，“這麼跪著說話，不合適。”
秦淮茹猶豫了一下，在黃大嬸的攙扶下站了起來，但還在抽泣。
“賈家的情況，我瞭解。”李建國開口，聲音清晰，確保院裡每個人都能聽見，“東旭的事，廠裡已經定了性，撫卹金也按標準發放了。要改變這個決定，需要充分的理由。你們覺得，理由是甚麼？”
易忠海搶著說：“理由就是賈家困難啊！特殊情況特殊對待嘛。”
“困難的家庭不止賈家一家。”李建國淡淡道，“廠裡那麼多工人，誰家沒點難處？如果都因為困難就改變事故定性，那安全規程還怎麼執行？今天賈家可以，明天張家李家是不是也可以？”
這話有理有據，易忠海一時語塞。
閆富貴趕緊換了個方向：“那……撫卹金改不了，工作呢？秦師傅現在沒收入，廠裡能不能給安排個臨時工？哪怕打掃衛生也行啊。”
李建國看向秦淮茹：“秦師傅，你懷孕幾個月了？”
“四……四個月。”秦淮茹小聲說。
“廠裡臨時工崗位，大多是重體力活。你懷著孕，能幹甚麼？”李建國問得直接，“就算給你安排了，萬一工作中出點事，誰負責？”
秦淮茹答不上來。
賈張氏在屋裡聽不下去了，衝出來：“那你說怎麼辦？就讓我們餓死？李建國，你現在發達了，就不管院裡人的死活了？當年你爹沒了，院裡人可沒少幫你們！”
這話說得難聽，院裡一些老住戶都皺起了眉頭——當年賈家幫過李建國？不落井下石就不錯了。
李建國沒動怒，反而點點頭：“賈大媽說得對，當年我爹剛沒的時候，院裡確實有人幫過我。張大娘給過窩頭，黃大嬸給過鹹菜，這些恩情，我一直記著。”
他特意點了兩個人的名，沒提賈家。
“所以，該幫的我會幫。”李建國繼續說，“但幫，也要講方法，講原則。”
他轉向秦淮茹：“秦師傅，你剛才說家裡困難，主要是缺糧缺錢。這樣，我做三件事。”
所有人都豎起耳朵。
“第一，糧食問題。我家裡還有些富餘的玉米麵，給你二十斤，先應應急。但這不是長久之計——你得去街道辦申請困難補助，該有的政策要享受。”
“第二，錢的問題。廠裡撫卹金改不了，但你可以接一些手工活。我認識街道被服廠的人，可以介紹你去領些縫補的活，在家做，計件算錢。雖然不多，但夠買油鹽醬醋。”
“第三，孩子的問題。”李建國看向躲在賈張氏身後的棒梗，“棒梗八歲了，該上學了。學費我可以墊，但有一個條件——”
他盯著棒梗：“得好好上學，不能逃課，不能偷東西。如果讓我知道你在學校不學好，這錢我就不出了。”
這三條，條條在理，既給了實際的幫助，又沒突破原則。更重要的是，把賈家的困難分解成具體問題，給出了具體解決方案。
易忠海和閆富貴對視一眼，都從對方眼裡看到了失望——他們想要的可不是這些！
“建國，”易忠海還想掙扎，“這些……是能解決一時，但解決不了一世啊。棒梗將來總要頂崗的，這事……”
“棒梗才八歲，離頂崗還有好幾年。”李建國打斷他，“現在說這個太早。而且頂崗有頂崗的規矩，要等廠裡有崗位空缺，要符合年齡和身體條件。到時候，該他的自然會給他。”
這話等於甚麼都沒承諾。
閆富貴急了：“那……那你個人就不能多幫點？你廣交會賺了那麼多，指頭縫裡漏點……”
“閆老師，”李建國看向他，目光銳利，“我賺的錢，每一分都乾乾淨淨，都有用處。該交國家的交國家，該給廠裡的給廠裡，剩下的，我自己家也要過日子。婉清快生了，孩子出生後花銷更大。我幫賈家，是出於鄰里情分，不是義務。”
他頓了頓，聲音提高一些：“再說了，院裡困難的不止賈家一家。黃大嬸家兒子有病，常年吃藥；張大娘家孫子多，糧食不夠吃；劉師傅家老母親癱在床上……如果我都大筆大筆地給錢，給得過來嗎？給了這家，那家怎麼辦？”
這話一說，院裡其他幾戶人家心裡都活動開了。是啊，要幫都幫，憑甚麼只幫賈家？
易忠海臉色變了。他沒想到李建國這麼難對付，幾句話就把矛盾從“幫不幫賈家”轉移到了“幫了賈家別人怎麼辦”上。
秦淮茹也聽明白了。李建國給了實實在在的幫助——二十斤糧食、介紹手工活、墊學費，這些在眼下已經是大恩了。如果再得寸進尺，怕是連這些都沒了。
她拉了拉賈張氏的袖子，小聲說：“媽，建國哥說得在理……”
“在理個屁！”賈張氏甩開她的手，指著李建國，“你就是不想幫！說甚麼冠冕堂皇的話！當年要不是我們這些老鄰居，你和你妹妹早餓死了！現在翅膀硬了……”
“媽！”秦淮茹急了，用力拽她。
李建國平靜地看著賈張氏撒潑，等她說完了，才開口：“賈大媽，您說當年幫過我。那您說說，具體幫了甚麼？是給了糧食，還是給了錢？甚麼時候給的？在場哪位鄰居能作證？”
賈張氏噎住了。她哪說得出來？當年李建國父親剛沒時，她不但沒幫，還和易忠海一起算計人家的房子呢！
院裡一片寂靜。幾個老住戶都低下頭，假裝沒聽見。
李建國不再理會賈張氏，對秦淮茹說：“秦師傅，我剛才說的三條，你考慮一下。要的話，明天來我家拿糧食和介紹信。不要的話，就算了。”
說完，推車回了自家小院。
門關上，把外面的喧囂和算計都隔在外面。
林婉清挺著肚子從屋裡出來，臉上有擔憂：“建國，外面……”
“沒事，解決了。”李建國洗了手，“晚飯好了嗎？餓了。”
“好了。”林婉清沒再多問，去廚房端菜。她相信丈夫能處理好這些事。
院外，人群漸漸散了。
易忠海和閆富貴臉色難看地回了家。算計落空，還碰了一鼻子灰。
賈張氏還在罵罵咧咧，但聲音小了很多。秦淮茹把她拉回屋，關上門。
“你拉我幹甚麼！”賈張氏甩開她，“他就給這麼點，打發要飯的呢！”
“媽！”秦淮茹終於忍不住了，聲音帶著哭腔，“二十斤糧食，夠咱們吃一個月了！手工活雖然錢少，但細水長流！棒梗的學費，一年就得十幾塊，人家願意墊，這已經是天大的恩情了！您還想怎樣？”
賈張氏張了張嘴，沒說出話。
“再說了，”秦淮茹擦擦眼淚，“您沒看出來嗎？易大爺和閆老師，根本不是真心幫咱們。他們是想拿咱們家的事，去逼建國哥，好給自己撈好處。真鬧僵了，建國哥撒手不管，咱們找誰去？”
這話點醒了賈張氏。她雖然貪，但不傻。真把李建國得罪死了，那點糧食和活路都沒了。
“那……那明天你去拿糧食？”她聲音軟了下來。
“我去。”秦淮茹點頭，“還得好好謝謝人家。”
夜裡，秦淮茹躺在炕上，睜著眼睛。
她想起李建國說那些話時的樣子——不疾不徐，條理清晰，既給了幫助，又守住了底線。不像易忠海，話說得好聽，但空洞；不像閆富貴，處處算計。
那個人，是真的不一樣了。
或者說，他一直都不一樣，只是以前自己沒看清楚。
“東旭，”她在心裡說，“如果你有建國哥一半的本事和擔當，咱們家也不會……”
想到這裡，她趕緊打住。人都不在了，還想這些幹甚麼。
窗外月光很亮，照進屋裡，落在賈東旭的遺像上。
照片裡的人，依舊木訥地看著前方，對這個世界發生的一切，一無所知。
而活著的人，還要繼續掙扎，繼續向前。
秦淮茹摸摸肚子，又看看熟睡的棒梗，在心裡下了決心：明天，去拿糧食，去領手工活，去街道辦申請補助。
不指望任何人，靠自己，把日子過下去。
至於易忠海和閆富貴的算計，讓他們算去吧。
那個曾經傻乎乎聽他們擺佈的小媳婦，在這個寒冷的冬夜，終於開始學會用自己的眼睛看世界了。