四九城的四月，本該是春意最濃的時候。可1959年的春天，連楊樹柳絮都顯得有氣無力，在灰濛濛的天空下飄著，像這個時代一聲聲若有若無的嘆息。
軋鋼廠食堂的困境已經到了臨界點。
中午開飯時，排隊的工人看著視窗裡清湯寡水的熬白菜、越來越小的窩頭，終於有人忍不住罵出了聲。
“這他孃的是喂兔子呢？幹一上午重活，就給吃這個？”
“就是！老子在車間掄大錘，一天流三斤汗，就靠這兩口食頂著，這能頂個屁！”
“食堂的人呢？出來給個說法！”
眼看場面要失控，食堂主任老鄭滿頭大汗地跑出來，一邊作揖一邊解釋：“工友們，工友們消消氣！不是食堂不給大家做好吃的，實在是……實在是沒東西啊！採購科跑斷了腿，也弄不來肉、弄不來油……”
“那要你們幹甚麼吃的？！”一個滿臉煤灰的老工人推開人群，飯盒咣噹一聲摔在打飯視窗上，“我十六歲進廠，幹了三十年，沒見過這樣的伙食！當年日本人在的時候，也沒讓工人餓著肚子鍊鋼！”
這話說得重，老鄭臉都白了。
就在這時，一個聲音從人群后面響起：“王師傅，您別動氣。”
眾人回頭，看見李建國分開人群走過來。他沒穿工裝外套，只穿著洗得發白的勞動布襯衫，袖子挽到手肘，露出結實的小臂。
“李工。”老工人看見他，語氣緩和了些，但依然憤懣，“你說說，這日子怎麼過？我家裡五個孩子，這個月的糧票早就吃超了，就指著廠裡這頓飯撐著。可現在……”
李建國拍了拍老工人的肩膀，轉身對眾人說：“大家的心情我理解。我父親也是軋鋼廠的工人，我知道重體力勞動吃不飽是甚麼滋味。”
人群中安靜下來。李建國烈士後代的身份，加上這些年在廠裡積累的威信，讓工人們願意聽他說話。
“食堂有困難，是真的。”李建國聲音不高，但清晰有力，“現在全國都這樣，不是咱們一個廠的問題。但——”他話鋒一轉，“困難歸困難，辦法總比困難多。”
“甚麼辦法？”有人問。
李建國沒有直接回答，而是看向食堂主任：“鄭主任，我聽說廠裡西邊那片山區，還有不少野物？”
老鄭一愣：“野物？有是有，可那得會打獵的人才行，而且危險……”
“我爺爺是獵戶。”李建國平靜地說，“我從小跟著他進山，會下套子，會使槍。如果廠裡同意，我可以請幾天假，進山試試運氣。”
這話一出，人群譁然。
“李工會打獵？”
“真的假的？那可是深山老林！”
“就算能打到，又能打多少？夠咱們這麼多人吃嗎？”
質疑聲四起。也難怪，李建國平時給人的印象是拿筆桿子的技術員，雖然體格健壯，但和“獵人”實在聯絡不上。
“能打多少，打了才知道。”李建國不辯解，“但總比坐著等強。鄭主任，您看……”
老鄭還沒說話，聞訊趕來的王主任擠進人群：“建國，你說真的？真有把握？”
“七成把握。”李建國說，“現在是春天，動物也開始活動了。我只要帶幾個可靠的幫手，進山三五天，怎麼也能帶些東西回來。”
王主任盯著他看了幾秒，一咬牙：“行！我給你批假！需要甚麼，廠裡儘量支援！”
“不用太多。”李建國早就想好了，“給我開個介紹信，證明是廠裡派出去搞副食的。再借兩杆老式獵槍——要登記在冊有手續的。其他的，我自己準備。”
事情就這麼定了。
訊息像長了翅膀，半天時間傳遍了全廠。有人佩服李建國的擔當，有人懷疑他是想出風頭，更多的人則是將信將疑——畢竟，指望一個人進山打獵解決三千人的吃飯問題，聽起來像是天方夜譚。
當天晚上，李建國家的小院裡。
林婉清一邊幫他收拾行囊，一邊擔心地說：“非要你去嗎？太危險了。山裡真有野獸怎麼辦？”
“放心，我心裡有數。”李建國握住妻子的手，“你忘了？我練了這麼多年拳，等閒野獸近不了身。而且……”他壓低聲音，“我主要是做個樣子，東西早就準備好了。”
林婉清這才稍微安心，但還是忍不住叮囑：“那也要小心。早去早回，別逞強。”
“知道。”李建國親了親妻子的額頭，看向她已經明顯隆起的小腹，“為了你們，我也會平安回來的。”
第二天一早，天還沒亮，李建國就出發了。
他誰也沒帶——藉口是“人多了動靜大，嚇跑獵物”，實際上是為了方便從空間取東西。揹著一個鼓鼓囊囊的大揹包，腰上彆著開山刀，肩上扛著一杆老式雙管獵槍，這身行頭倒是很有幾分獵人的架勢。
廠門口，王主任、老鄭，還有幾十個下夜班的工人都來送行。
“建國，安全第一！”王主任握著他的手，“打不到東西沒關係，人平安回來就行！”
“李工，等你回來加餐啊！”有年輕工人起鬨。
李建國笑笑，揮揮手，轉身走進晨霧瀰漫的街道。
他當然不會真去西邊那些早就被附近村民搜刮過無數遍的山林。出了城，他找個僻靜處，先將獵槍和大部分行囊收進空間，然後換上一身更輕便的衣服，騎著腳踏車往北邊去——那裡有個小火車站，可以坐車去更遠的山區。
他要做的，是營造一個“進山數日”的假象。實際上，他只需要在郊區找個安全的地方進入空間，等到時間差不多了，再帶著“獵物”回來。
至於獵物從哪來？空間養殖區裡，那些吃靈泉水和特種飼料長大的“野味”，早就肥得流油了。
三天後，傍晚。
軋鋼廠快要下班時，門衛老孫頭看見遠處路上，一個人影拖著甚麼東西，正艱難地往廠門口挪動。
等近了，老孫頭瞪大眼睛——是李建國！他渾身泥土，衣服被樹枝劃破了好幾處，臉上帶著疲憊，但眼睛很亮。而他身後拖著的……老天爺，那是一頭半大的野豬！足足有一百多斤！野豬旁邊，還掛著七八隻肥碩的野兔、五六隻色彩斑斕的野雞。
“李、李工？！”老孫頭連忙開啟小門跑出去，“您真打到了？！還打了這麼多？！”
李建國抹了把汗，咧嘴一笑：“運氣好。”
這時候，下班的工人陸續出廠門，看見這一幕，全都圍了上來。
“我的天！真是野豬！”
“這兔子肥的！一隻得有四五斤！”
“李工，您真神了！”
訊息像炸雷一樣傳開。不到十分鐘，王主任、老鄭，甚至連分管後勤的副廠長都跑出來了。
看著地上那一堆還在淌血的獵物，副廠長激動得手都在抖：“建國同志！你……你這是立了大功啊！”
李建國擺擺手：“廠長，先別說這些。這些獵物得趕緊處理，天熱，放不住。”
“對對對！老鄭！快！叫食堂的人來！連夜處理！”王主任一疊聲地吩咐。
食堂的何雨柱帶著幾個徒弟衝出來，看見地上的野豬，眼睛都直了：“建國，這……這都是你打的？”
“大家幫忙，趕緊抬進去。”李建國沒多解釋。
當晚，軋鋼廠食堂燈火通明。
何雨柱親自操刀，分解那頭野豬。豬頭滷上，下水洗淨準備做雜碎湯，最好的五花肉和裡脊單獨切出來，剩下的全部切成大塊。野兔野雞褪毛洗淨，一隻只肥得流油。
李建國被強行按在食堂的椅子上休息，面前擺著一大碗紅糖水。王主任和副廠長陪在旁邊，問東問西。
“建國，山裡情況怎麼樣？危險不？”
“還好，我找了個老獵戶帶的路，在山洞裡蹲了兩天，才等到野豬群。”
“這麼多獵物，你怎麼一個人拖回來的？”
“做了個簡易拖架，一路拖，歇了十幾趟。”
李建國的回答滴水不漏。他早就編好了一套完整的說辭：遇到老獵戶、發現野豬蹤跡、設陷阱、蹲守……細節豐富，聽起來毫無破綻。
深夜十一點，第一批燉肉出鍋了。
何雨柱留了一盆肉湯，撒上蔥花，先給李建國盛了一碗：“建國，嚐嚐，這可是你拿命換來的肉。”
李建國接過碗，熱湯下肚，渾身的疲憊彷彿都消散了。他看見視窗外，幾個加班的工人眼巴巴地往裡面看，便對何雨柱說：“柱子，給外面那幾位師傅也盛一碗，暖暖身子。”
“好嘞！”
這一夜，軋鋼廠食堂飄出的肉香，傳遍了半個家屬區。
許多已經睡下的工人家庭，都聞到了這久違的香氣。孩子們在睡夢中咂著嘴，大人們則感慨著、猜測著、期盼著。
第二天，全廠通報：為改善職工伙食，技術科李建國同志主動請纓，深入山區獵取野味，收穫頗豐。經廠領導研究決定，今日午餐，全廠職工加餐！
中午，當工人們走進食堂，看見視窗裡那一盆盆紅燒野豬肉、一桶桶雜碎湯，還有每人多加的一個窩頭時，整個食堂爆發出震天的歡呼。
“李工萬歲！”
不知誰喊了一聲，隨即，整個食堂都響起了同樣的呼聲。
王主任和李建國站在打飯視窗後面，看著工人們臉上久違的笑容，眼眶都有些發熱。
“建國，”王主任低聲說，“你救了急啊。”
李建國搖搖頭：“只是暫時的。一頭野豬，三千人分，每人也就幾口肉。關鍵還得想辦法弄到穩定的供應。”
“我知道。”王主任嘆了口氣，“但至少，你讓大家看到了希望。”
希望。
是的，在這個越來越困難的春天，一點點肉腥，就能點燃巨大的希望。
而李建國知道，這僅僅是個開始。