一週後的週四，工業部工作組如期而至。
三車間打掃得乾乾淨淨，二號軋線在陽光下泛著金屬光澤。李建國穿著整潔的中山裝，站在生產線旁，手裡拿著鐳射筆——這是他從空間裡找出來的小玩意，外殼改成了這個時代常見的金屬手電筒樣式。
“各位領導，這就是我們改造後的二號軋線。”李建國聲音清朗，不卑不亢，“改造前，這條生產線月均故障停機36小時，產品不合格率2%。改造後，已經連續執行140小時無故障，不合格率降至0.3%。”
他開啟手中的“手電筒”，一束紅色的光點出現在機器上：“各位領導請看這裡，這是新增的輔助冷卻裝置。我們透過計算發現，原設計冷卻能力不足是導致裝置過熱、加速磨損的主要原因……”
講解條理清晰，資料詳實。工作組的幾位領導頻頻點頭，不時在小本子上記錄。
易忠海作為工人代表也在場，他被安排演示操作。當他熟練地啟動裝置，軋線平穩執行時，一位部裡的老專家忍不住讚歎：“老師傅手藝好！配合年輕工程師的新思路——這才是咱們工業戰線的正確方向！”
這話說得有水平，既肯定了易忠海，更肯定了李建國。
易忠海勉強擠出笑容，心裡卻像打翻了五味瓶。
彙報結束後，工作組在厂部開了個簡短的座談會。李建國把準備好的材料分發給各位領導。那份厚厚的技術總結和思想彙報，讓工作組的組長——一位五十多歲的部裡司長，看得連連點頭。
“小李同志今年多大？”司長問。
“二十二。”李建國回答。
“年輕有為啊！”司長感慨，“我們搞工業化建設，就需要你這樣既有理論知識，又能解決實際問題的年輕技術骨幹。你的這份材料寫得很好，尤其是關於組建技術推廣小組的建議，很有價值。”
他轉向楊廠長和李懷德：“紅星軋鋼廠培養出這樣的好苗子，是你們的功勞。部裡會認真研究，該表彰的要表彰，該推廣的經驗要推廣。”
這話幾乎是明示了。
送走工作組後，廠領導們回到會議室。楊廠長的表情有些複雜，他看向李建國：“小李，今天表現不錯。不過以後要戒驕戒躁，繼續努力。”
“是，廠長。”李建國恭敬回答。
李懷德則毫不掩飾自己的滿意：“建國啊，這段時間辛苦了。放你兩天假，好好休息休息。”
“謝謝李廠長。”
兩天後，廠廣播站播出了一條訊息：“接上級通知，我廠技術科李建國同志被評為‘1957年度工業部技術革新標兵’，特此祝賀。”
全廠震動。
部級標兵！這在紅星軋鋼廠的歷史上都不多見。上一個獲得這個榮譽的，還是五十年代初的一位老工程師，如今已經是總工了。
李建國的名字，一夜之間傳遍全廠每個角落。技術科的電話被打爆了，有祝賀的，有取經的，還有打聽他有沒有物件的。
而在四合院裡，反應更加複雜。
閆富貴聽到廣播後，在屋裡踱了半個小時步，最後對三大媽說：“明天，不，今天晚上，你就把咱家攢的那罐麥乳精給李家送去。就說……就說祝賀建國獲得榮譽！”
賈家，賈張氏聽完廣播，愣了半天，然後狠狠地啐了一口：“呸！走了狗屎運！”可罵歸罵，她心裡清楚，從今往後，她再也不敢像以前那樣明著找李建國的茬了。
易忠海坐在自家屋裡，一根接一根地抽菸。一大媽小心翼翼地問：“他爹，李建國這下可真是……”
“閉嘴！”易忠海低吼一聲，把菸頭狠狠摁滅在菸灰缸裡。
他知道，自己輸了，輸得徹徹底底。部級標兵——這個榮譽就像一道護身符，從今往後，在軋鋼廠，沒人能動李建國了。至少在明面上不能。
後院東廂房，李建國和嵐韻正在吃晚飯。
“哥，部裡表彰，是不是很大的榮譽？”嵐韻問。
“是榮譽，也是責任。”李建國給她夾了塊肉，“意味著以後要做得更好。”
“我相信你一定能。”嵐韻眼睛亮晶晶的。
李建國笑了。他走到窗前，看著窗外的四合院。夜幕降臨，各家的燈陸續亮起，照亮了這個充滿算計與溫情的院子。
他知道，從今天起，他在軋鋼廠的地位徹底穩固了。部級標兵的光環，李懷德的支援，實實在在的技術成果——這三重保障，讓他有了足夠的底氣。
但這只是開始。
1958年就要來了。那將是一個火熱的年代，一個充滿機遇也充滿陷阱的年代。
大躍進、大鍊鋼鐵、技術革新運動……歷史的車輪正滾滾向前。
而他李建國，已經站上了這個時代的風口。
接下來要做的，就是乘著這股風，飛得更高，更遠。
至於院裡這些蠅營狗苟、廠裡那些明爭暗鬥……
他收回目光，拉上窗簾。
在絕對的實力面前，那些都不過是絆腳的小石子罷了。
夜深了。
後院東廂房的燈，依然亮著。
燈光透過窗戶，在院子裡投下一片溫暖的光暈。那光暈不大，卻足夠堅定，足夠明亮，彷彿在無聲地宣告：
這個院子，從今往後，要有新的規矩了。