六月十一日，晚上九點四十。
東四派出所的會議室裡煙霧繚繞。李建國坐在硬木椅子上，面前攤著十幾張照片。桌子對面，市局來的王科長——一個四十多歲、眼神銳利如鷹的中年人——正用鋼筆敲著筆記本。
“李建國同志，你再仔細看看，這些人裡有沒有你那天晚上見過的？”
李建國揉了揉發酸的眼睛，視線在一張張黑白照片上掃過。照片上都是男性，年齡在三十到五十歲之間，有的穿著中山裝，有的穿著工裝。他已經看了兩遍，但沒有一張臉與記憶中那個“右眉角有疤”的司機完全吻合。
“王科長，真的沒有。”他搖搖頭，“那個人我記得很清楚，方臉，右眉角的疤大概兩公分長，是豎著的。”
王科長和旁邊一位年輕幹警交換了個眼神，收起照片：“好，辛苦了。今天讓你來，主要是想讓你辨認一下我們近期重點監控的幾個物件。既然沒有，那可能是新的線索。”
“王科長，”李建國猶豫了一下，“那批圖紙……”
“這個你不需要知道。”王科長打斷他，但語氣還算溫和，“案件正在偵辦中，涉及國家機密。你提供了重要線索，已經立了功，剩下的交給我們。”
李建國點點頭，沒再多問。他知道規矩。
從派出所出來時，已經十點二十了。夜色濃重，天上沒有月亮，只有幾顆星星時隱時現。他推著腳踏車走出派出所院子，王科長在後面送他。
“小李同志，”臨別時，王科長拍了拍他的肩，“你自己也要注意安全。如果發現任何異常，或者想起甚麼新的細節，隨時來派出所報告。”
“我明白。”
騎車離開派出所，李建國選擇了一條比較繞但相對安全的路線——沿著東四大街往北，再拐進寶鈔衚衕回南鑼鼓巷。這條路晚上還有幾盞路燈亮著，偶爾能遇到下夜班的工人。
但他心裡總有些不安。剛才看照片時，他注意到王科長和那位年輕幹警的眼神交流——那不是失望，而是一種更復雜的、帶著警惕和擔憂的神情。難道那個司機身份很特殊？或者，這個案子比想象中更大？
正想著，車拐進了寶鈔衚衕中段的一條岔道。這裡比主衚衕更窄，兩側的院牆高聳，路燈壞了三盞，只剩下最遠處一盞還亮著昏黃的光。
李建國下意識地放慢了車速。煤油燈的光圈在石板路上搖晃，只能照亮前方四五米的範圍。四周安靜得有些反常——這個時間，雖然大部分人家都睡了，但總該有鼾聲、夢囈聲、或者老鼠窸窣的動靜。可現在，甚麼聲音都沒有，只有車輪碾過地面的沙沙聲。
他握緊了車把，呼吸調整到最輕緩的狀態。靈泉水的清涼感在體內流轉，耳力提升到極致。
忽然，他聽到了極其細微的聲音——不是從前後，而是從側面院牆上方傳來的。那是衣服摩擦瓦片的聲音，輕得幾乎不可聞，但在寂靜的夜裡，被他捕捉到了。
有人！
李建國心跳陡然加速，但身體反而更加鎮定。他沒有抬頭，沒有東張西望，繼續以原來的速度向前騎，同時腳下暗暗蓄力，隨時準備棄車閃避。
十米、五米、三米……
就在他即將騎出這段黑暗區域時，前方那盞唯一亮著的路燈，“啪”地一聲，滅了。
不是自然熄滅，是被甚麼東西打滅的——李建國聽到了石子撞擊燈罩的清脆響聲。
幾乎在同一瞬間，兩側院牆上，兩道黑影如夜梟般撲下！動作迅捷狠辣，直取他的要害——一人抓向他的脖頸，一人踹向他的腰眼！
生死關頭，李建國的身體反應快過大腦。他猛地一腳蹬地，整個人從腳踏車上彈起，向後倒翻。腳踏車“哐當”一聲摔在地上，而他在空中擰身，險之又險地避開了那兩記殺招。
落地時，他腳下踩著八極拳的樁步，穩如磐石。煤油燈滾落在地，火苗尚未熄滅，藉著那點微弱的光，他看清了襲擊者——兩個穿著深色緊身衣的男人，蒙著面，只露出一雙眼睛。那眼神，冰冷，兇戾，像野獸。
“你們是誰？”李建國沉聲問，全身肌肉繃緊。
兩人沒有回答，對視一眼，再次撲上。這次他們換了戰術，一左一右，配合默契。左邊那人一記鞭腿掃向他的下盤，右邊那人雙拳如錘，直轟他的面門。
是專業殺手！李建國瞬間判斷。這種配合，這種狠辣，絕對不是普通的地痞流氓。
他不敢硬接，腳下步法一變，使出八極拳裡的“游龍步”，身形如泥鰍般從兩人的夾擊縫隙中滑了出去。同時右手成掌，一記“劈山掌”砍向左邊那人的膝彎。
“砰！”掌腿相擊，那人悶哼一聲，顯然沒料到這個“學生”有如此力道和速度。
但另一人的拳頭已經到了。李建國來不及完全躲閃，只能側身用肩膀硬扛。
“咚！”重拳砸在左肩胛骨上，劇痛傳來，但他咬著牙沒吭聲，藉著這股力道向後滑出兩步，拉開距離。
“有兩下子。”右邊那人終於開口，聲音沙啞，“可惜，今天必須死。”
話音未落，兩人再次撲上。這次他們不再保留，招式全開。李建國這才看清，他們用的不是常見的拳腳功夫，而是一種更簡潔、更致命的格鬥術——招招衝著關節、咽喉、太陽穴等要害。
是軍用的搏殺術！
李建國心頭一沉。他練了兩年八極拳，但終究是強身健體、學習傳統武術為主，實戰經驗太少。而對方明顯是經過嚴格訓練、手上沾過血的。
不能慌，不能慌……他深吸一口氣，靈泉水的清涼感流遍全身，劇痛的肩膀似乎緩解了些。腦海中，那些在空間裡反覆演練的拳招一一閃過。
八極拳，剛猛暴烈，崩撼突擊！
狹路相逢，勇者勝！
“啊——！”李建國低吼一聲，不退反進，迎著兩人的攻勢衝了上去。
左邊那人一記手刀劈向他的脖頸。李建國不閃不避，在對方手刀即將觸體的瞬間，猛地低頭前衝，一記“貼山靠”重重撞在對方胸口。
“咔嚓！”清晰的骨裂聲。
那人慘叫著倒飛出去，撞在院牆上，軟軟滑落，再無聲息。
但另一人的攻擊也到了——一把匕首，在黑暗中閃著寒光，直刺他的後心。
李建國根本來不及轉身。生死瞬間，他憑著多年練武形成的本能，身體強行扭動，匕首擦著他的左臂劃過。
“嗤啦——”衣袖破裂，皮開肉綻。
劇痛讓他眼前一黑，但反而激起了兇性。他右手回身一抓，精準地扣住了對方持刀的手腕，用力一擰。
“啊！”那人吃痛，匕首脫手。
李建國順勢一記“頂心肘”，重重撞在對方心窩。
“噗……”那人噴出一口血，踉蹌後退。
但還沒死！那人眼中兇光一閃，左手竟又摸出一把更短的匕首，朝李建國咽喉抹來。
李建國想躲，但左臂的劇痛影響了動作，慢了半拍。眼看匕首就要割到喉嚨——
“砰！”
一聲悶響。不是匕首入肉的聲音，是李建國的額頭狠狠撞在對方鼻樑上的聲音。
八極拳，頭打！
這是他第一次用這招。在空間裡練習時，總覺得太過兇殘，從未全力用過。但此刻生死關頭，甚麼招式都顧不上了。
“呃……”那人鼻樑塌陷，鮮血噴湧，動作一滯。
李建國抓住這零點幾秒的機會，右手成爪，一記“鎖喉”，死死扣住對方的咽喉。
“咔嚓。”
喉骨碎裂的聲音，在寂靜的巷子裡格外清晰。
那人眼睛瞪大，瞳孔渙散，軟軟倒地。
結束了。
李建國站在原地，大口喘著氣。左臂的傷口火辣辣地疼，鮮血順著指尖滴落，在石板路上綻開一朵朵暗紅的花。肩膀剛才捱了一拳的地方也鑽心地疼，可能骨裂了。
他低頭看著地上的兩具屍體。第一個被他撞飛的人，胸口凹陷，眼睛還睜著，死不瞑目。第二個，咽喉處一片狼藉，鮮血還在汩汩湧出。
“嘔……”
強烈的噁心感從胃裡翻湧上來，李建國彎腰乾嘔，卻甚麼都吐不出來。只有酸水順著嘴角流下。
他殺人了。
第一次殺人。
雖然是為了自衛，雖然對方是要他命的殺手，但那種生命在手中流逝的感覺……那種溫熱的身體逐漸變冷的感覺……
他渾身發抖，不是因為冷，是因為後怕。剛才只要慢半拍，只要判斷錯一次，現在躺在地上的就是他了。那妹妹怎麼辦？她才十歲……
不，不能在這裡待著。
李建國強迫自己冷靜下來。他檢查了兩人的屍體，從他們身上搜出了幾樣東西：兩把匕首，一些零錢，還有一個金屬小牌——上面刻著奇怪的符號，像是某種暗號標記。他把這些東西連同兩人的蒙面布都收了起來。
然後，他處理現場。用隨身帶的火柴點燃了煤油燈裡剩下的煤油，把沾了自己血跡的地面燒了一遍。又從空間裡取出一小瓶他配製的藥粉——這是根據醫書配的，能加速有機物分解——撒在血跡和打鬥痕跡上。
做完這些，已經過去了二十分鐘。他不敢久留，扶起腳踏車，快速離開了巷子。
騎車時，左臂每動一下都疼得鑽心。他咬牙忍著，儘量保持正常速度。經過一個公共水龍頭時，他停下來，簡單沖洗了傷口，用撕下的衣服內襯草草包紮。
到家時，已經十一點半了。
推開院門，中院賈家的燈還亮著，隱約傳來嬰兒的哭聲——賈東旭的媳婦剛生了二胎，這幾天全家都沒睡好。後院黃大嬸家也亮著燈，可能是在等上夜班的兒子。
李建國家裡，燈也亮著。
他深吸一口氣，調整好表情，推門進去。
“哥！”嵐韻果然還沒睡，從裡屋跑出來，看到他，小臉一下子白了，“哥！你胳膊怎麼了？”
“沒事，騎車摔了一跤。”李建國擠出笑容，“別怕，皮外傷，已經包紮過了。”
“流了好多血……”嵐韻眼淚在眼眶裡打轉。
“真沒事。”李建國用右手摸摸妹妹的頭，“快去睡覺，明天還要上學。”
哄妹妹睡下後，李建國坐在外間，這才徹底放鬆下來。冷汗瞬間溼透了後背，左臂的疼痛排山倒海般湧來，他咬緊牙關才沒發出聲音。
他從空間裡取出一瓶特製的金瘡藥——是用空間藥材配製的，效果遠超市面上的任何傷藥。解開臨時包紮，傷口很深，皮肉外翻，但幸運的是沒傷到骨頭。
清洗、上藥、重新包紮。整個過程他做得一絲不苟，但手一直在抖。
處理好傷口，他癱坐在椅子上，看著油燈跳動的火苗。
今晚的一切在腦海裡回放：那兩張死不瞑目的臉，喉骨碎裂的聲音，鮮血的溫度……
他殺人了。
為了活命，他殺了兩個人。
這個認知像一塊巨石壓在胸口，讓他喘不過氣。但同時，另一個聲音在心底響起：如果他們不死，死的就是你。他們是要殺你的敵特，是竊取國家機密的敗類，死有餘辜。
兩種聲音在腦海裡交戰。
許久，李建國緩緩站起身，走到水缸前，舀起一瓢涼水，從頭頂澆下。
冷水讓他打了個激靈，也清醒了些。
他走到裡屋門口，輕輕推開門。月光從窗戶照進來，灑在妹妹熟睡的小臉上。那麼安靜，那麼美好。
為了這個笑容，為了父親用生命守護的這一切，他不能倒。
哪怕手上沾了血，哪怕從此要揹負著兩條人命活下去。
這是他選擇的路。
窗外年的夏夜，深了。
而一個年輕人，在這個夜晚，完成了一場殘酷的成人禮。