李炎目光落在玉瓶上，眼神微凝。他是丹鼎峰內門弟子，浸淫丹道多年，眼力自然不凡。光從那玉瓶的質地和封印符籙的波動，以及隱隱透出的、令人氣血微溫的感應，就能判斷出裡面絕非尋常丹藥。
“哼，裝神弄鬼！”李炎嘴上不屑，卻不由自主地伸出手，“拿過來！待我驗過，自有分曉！若真是偷盜或違規煉製，定不輕饒！”
凌風隨手將玉瓶拋了過去。李炎連忙接住，小心開啟一條縫隙。頓時，一股比剛才更加精純、溫潤、卻又隱含一絲獨特鋒銳意境的丹香逸散出來，讓周圍離得近的幾個弟子都精神一振，感覺體內靈力運轉都快了一絲。
李炎的臉色瞬間變了！他猛地將瓶塞蓋緊，眼中充滿了難以置信和一絲貪婪！這丹香，這丹暈（透過玉瓶隱約可見），這隱隱的靈力波動……這絕不是普通的二階丹藥！甚至，他懷疑這已經觸控到了三階的門檻！而且，丹藥中蘊含的那一絲獨特的、針對陰邪的鋒銳之意，他從未見過，但可以肯定，絕非邪道丹藥，反而是驅邪破障的聖品！
“這……這是甚麼丹？”李炎聲音有些乾澀，之前的倨傲消失無蹤。
“此丹名為‘赤陽續脈丹’，乃凌某為救治周明師兄所創。”凌風平靜地說道，目光掃過李威瞬間僵硬的臉，“至於品階，李師兄是行家，不妨說說看？凌某是否用了違規手段？此丹……可像是偷來的？”
李炎拿著玉瓶，臉色變幻不定。他能感覺到這丹藥的不凡，但也深知，能創出此等丹藥，且煉製成功（看丹爐尚溫，顯然是剛煉成），凌風的丹道造詣絕對不低，甚至可能在某些方面有獨到之處！若就此認栽，面子往哪擱？若不認……
“就算……就算此丹是你所煉，”李炎強自鎮定，梗著脖子道，“違規煉丹總是事實！丹爐和剩餘丹藥，必須沒收！你，也要接受處罰！”
“哦？”凌風似笑非笑，“依李師兄之見，該如何處罰？”
“按規矩，罰沒三月資源，禁閉十日！”李炎硬著頭皮說道。
“若我說，此丹煉製，並未動用營地地火，全憑自身靈火與丹術，未曾違反‘不得引動地火紊亂’之規呢？”凌風問道。
“空口無憑！”李炎咬死不放。
“那若是……鐵長老和青雲長老，認為凌某此舉情有可原，甚至有功呢？”凌風語氣依舊平淡，卻丟擲了一個重磅炸彈。
李炎和李威臉色同時一變。鐵長老和青雲長老？凌風甚麼時候跟這兩位金丹長老搭上關係了？
就在這時，一個沉穩的聲音從人群外傳來：“何事喧譁？”
人群分開，鐵長老高大的身影走了過來，面色沉靜，不怒自威。他身後，還跟著面帶微笑的青雲長老。
李炎和李威心裡咯噔一下，暗道不妙。
鐵長老目光掃過凌風，又看了看李炎手中的玉瓶，最後落在李威身上，眉頭微皺：“李炎，李威，你們在此作甚？”
李炎連忙躬身：“回鐵長老，弟子巡查至此，發現凌風違規私設丹爐煉丹，故依規查問。”
“違規煉丹？”鐵長老看向凌風。
凌風拱手，將事情經過簡要說了一遍，重點強調了自己以自身靈火煉丹，並未引動地火，且煉丹是為救治同門。
青雲長老接過李炎遞上的玉瓶，開啟看了看，又嗅了嗅丹香，眼中閃過一絲訝異和讚賞：“赤陽續脈丹？以三陽花、血玉參為主，調和清心三葉蓮與木系蓮子，竟能煉出如此品質，更蘊含一絲獨特的破邪銳意……凌風，你的丹道天賦，出乎老夫意料啊。”
他看向鐵長老，笑道：“鐵師兄，宗門規矩，當以人為本。凌風為救同門，創新丹方，煉製出如此良藥，且未引動地火，未造成任何不良影響，依我看，不僅無罪，反而有功。此丹若真能治癒周明，對我誅魔營亦是好事。”
鐵長老點點頭，看向李炎和李威，語氣轉冷：“李炎，你身為執事弟子，稽查違規本是職責，但也要懂得變通，更要明辨是非！此事到此為止，丹藥歸還凌風。李威，你屢次生事，挑撥同門，罰你去‘思過崖’面壁半月，好好反省！”
“鐵長老！”李威急了，“我……”
“嗯？”鐵長老眼神一厲，金丹威壓稍放即收。李威頓時如同被掐住脖子的鴨子，後面的話全堵在了喉嚨裡，臉色漲紅，不敢再說。
李炎也冷汗涔涔，連忙將玉瓶還給凌風，低頭不敢言語。
“都散了吧。”青雲長老揮揮手。
圍觀弟子們敬畏地看了看凌風，又同情（或幸災樂禍）地看了看面如死灰的李威，紛紛散去。誰也沒想到，一場針對凌風的刁難，竟以兩位金丹長老出面維護、李威受罰而告終。凌風不僅沒事，還展示出了驚人的煉丹天賦，得到了青雲長老的公開讚賞！
“凌風，你很不錯。”青雲長老看著凌風，溫和道，“救治周明，盡心盡力；鑽研丹道，亦有天分。好好修煉，宗門不會虧待於你。”
“多謝長老厚愛。”凌風躬身。
兩位長老離去。冷鋒走過來，拍了拍凌風的肩膀，低聲道：“你小子，藏得夠深啊！連煉丹都會！不過這下好了，李威那小子至少能消停半個月。”
柳如煙也鬆了口氣，小臉上滿是喜悅。
凌風笑了笑，沒說甚麼。他知道，事情沒這麼簡單。李威只是小嘍囉，他背後的李執事，乃至孫長老，恐怕不會善罷甘休。而且，之前那個在功勳殿外窺視的、帶有陰寒氣息的外門弟子，也讓他心頭蒙上一層陰影。
“先去看周師兄。”凌風收起玉瓶，對冷鋒和柳如煙道。當務之急，是治好周明的傷。
三人向著醫療堂走去。沒有人注意到，在遠處一座營房的陰影裡，之前那個相貌平凡的外門弟子，正冷冷地盯著凌風的背影，手中捏碎了一枚黑色的傳訊符。符文化作一縷青煙，悄無聲息地飄向營地之外，消失在茫茫赤荒原的方向。