為了確保安全，他悄然放出五隻經過多代選育、對陰氣具有極強抗性和隱匿能力的“幽影幻蝶”。這些蝴蝶只有指甲蓋大小，翅膀上的花紋能隨著環境光線變化而調整，近乎隱形，在昏暗的環境中幾乎難以察覺。它們貼著陡峭的、佈滿了詭異暗紫色苔蘚和扭曲藤蔓的崖壁，悄無聲息地向上飛行，翅膀扇動的頻率極低，幾乎不產生任何氣流，仔細偵察著上方是否有黑煞教佈下的暗哨或警戒陷阱。
嚴昊跟在隊伍中，臉上帶著一絲不易察覺的煩躁和不耐，腳步刻意放重，踩得黑色淤泥滋滋作響。他修煉的是火屬性功法，本就與陰煞之氣相沖，此刻被這濃郁的陰煞包裹，只覺得渾身難受，靈力運轉都變得滯澀起來。他更傾向於直接強攻進去，憑藉烈焰幡的威力橫掃一切，這種步步為營、緩慢推進的偵查方式，讓他覺得憋屈至極。但鐵長老的嚴令和冷鋒的權威讓他不敢造次，只能按捺住性子，眼神陰鷙地掃視著四周，烈焰幡在袖中微微震動，彷彿隨時準備爆發。
柳如煙則顯得更加謹慎，她雙手掐訣，施展水雲峰秘傳的“澄心水鏡術”。一面薄如蟬翼、直徑約三尺的水鏡在她身前凝聚，水鏡表面不斷盪漾著漣漪，如同平靜的湖面。她透過水鏡的折射，透過石縫小心翼翼地觀察著入口處的細微動靜和能量流動，水鏡能清晰地捕捉到靈力波動的軌跡，哪怕是最微弱的陣法氣息也無法遁形。
石磊則半蹲在地，粗大的手掌緊貼地面，閉目凝神，施展厚土峰秘法“地脈感應術”。他的靈力順著地面蔓延開來，如同無數細小的觸角，感知著地底的情況。厚土峰的功法本就擅長與大地溝通，透過大地傳來的微弱震動和能量反饋，石磊能清晰地判斷出地底是否隱藏著陣法、陷阱或是潛行的敵人。他的眉頭不時皺起，顯然地底的陰煞之氣干擾極強，讓他的感知變得困難起來。
片刻之後，幽影幻蝶傳回資訊。凌風透過與幻蝶的神識連線，清晰地看到了崖壁上方的景象：入口上方數十丈的崖壁區域並未發現人工暗哨或明顯的陣法痕跡，但那些暗紫色的苔蘚和扭曲的藤蔓本身卻蘊含著不弱的毒性。幻蝶在靠近藤蔓時，翅膀不慎沾染了一點苔蘚汁液，瞬間出現了輕微的腐蝕痕跡，若非幻蝶對毒性有抗性，恐怕早已隕落。
柳如煙的水鏡中也未發現明顯的靈力波動或人影，水鏡所及之處，只有嶙峋的岩石、暗紫的苔蘚和呼嘯的陰風。她收起水鏡，輕聲傳音：“入口處沒有發現人工佈置的警戒，但那些苔蘚和藤蔓有毒，需格外小心。”
石磊感應半晌，緩緩睜開眼，搖了搖頭，粗聲粗氣地傳音：“地下煞氣太重，干擾強烈，除了感覺到深處有混亂的能量湧動外，近處沒有發現明顯的陷阱或地道。不過那股深層的能量波動很詭異，不像是自然形成的陰脈，倒像是某種陣法在運轉。”
“入口附近暫時安全，但不可大意。”冷鋒低聲道，聲音壓得極低，如同蚊蚋嗡鳴，以免驚動可能存在的未知危險，“我們進去一段，看看峽谷內部的情況。保持陣型，相互警戒，注意腳下和崖壁。”
五人呈一個鬆散的菱形陣型，冷鋒在前，如同尖刀般開路；凌風和嚴昊分居左右兩翼，形成掎角之勢；柳如煙和石磊殿後，負責防備後方突襲，彼此間保持著三丈左右的距離，既能相互支援，又不至於過於集中而被一網打盡。他們小心翼翼地踏入了陰風峽那如同巨獸咽喉般的入口，每一步都走得極為謹慎，腳掌先輕輕試探，確認安全後才落地。
一入峽谷，光線驟然暗淡下來，彷彿從白晝一步跨入了黃昏。兩側高聳的崖壁幾乎合攏，只在頭頂留下一線狹窄的、灰濛濛的天空，投下微弱的光線，更添幾分陰森詭異。谷內怪石嶙峋，形態猙獰，有的如同張牙舞爪的鬼怪，有的恰似腐爛的骷髏頭，在昏暗的光線下投射出扭曲的陰影，讓人不寒而慄。
腳下是積累了不知多少年的、厚厚的黑色腐殖質，由腐爛植物和動物骸骨混合而成，踩上去軟膩陷足，發出“滋滋”的聲響，如同某種生物在蠕動。腐殖質中散發出更濃烈的腐臭和那股詭異的腥甜氣味，吸入鼻腔後，讓人頭暈目眩，若非服了清瘴辟邪丹，恐怕早已中毒倒地。
空氣中的陰煞之氣濃郁得幾乎化不開，冰冷刺骨，連撥出的氣息都瞬間凝結成白霜，附著在鬍鬚和眉毛上。眾人的護體靈光在陰煞之氣的侵蝕下，泛起淡淡的漣漪，如同湖面遇到微風，靈力消耗的速度比平時快了近一倍。
凌風一邊高度警惕地觀察著四周環境，一邊留意著腳下和崖壁上生長的植物。峽谷內的植被與外界截然不同，呈現出一種病態的繁榮。大多植株顏色灰黑、暗紫，形態扭曲怪異，有的藤蔓如同毒蛇般纏繞在岩石上，有的草本植物長著鋸齒狀的葉片，散發著淡淡的毒氣或陰氣。這些植物顯然已經適應了峽谷內惡劣的環境，甚至以陰煞之氣為養分，成為了峽谷的一部分。
然而，就在他們前行了約一里地，繞過一塊巨大的、形似骷髏頭的風化岩石時，凌風的目光驟然被側前方一處不起眼的石縫吸引。那石縫寬約尺許，深不見底，周圍覆蓋著厚厚的青黑色苔蘚，與其他地方並無二致，但在石縫中央，卻生長著一株與周圍環境格格不入的植物！
那植株約半尺高，生有七片狹長而優雅的葉片，葉片顏色並非陰森色調，而是一種難以形容的、彷彿汲取了月華精髓般的柔和銀白色，晶瑩剔透，如同上好的羊脂白玉，在昏暗的環境中散發著微弱的瑩光。葉片的葉脈則是淡淡的、如同紫水晶般的紫色，紋路清晰，如同精心雕刻的藝術品，在瑩光的映襯下，顯得格外瑰麗。