那名築基後期的“小頭目”見狀，怒吼一聲，揮舞著大刀衝向眾人，刀風凌厲，帶著濃郁的煞氣。“啟動五行誅魔陣！”凌風大喝一聲，五人立刻按照站位散開，靈力互通，形成一道五彩斑斕的防護罩，擋住了“小頭目”的攻擊。緊接著，陣法運轉，金、木、水、火、土五行靈力匯聚成一道巨大的能量光柱，狠狠轟向“小頭目”。
“小頭目”臉色大變，想要抵擋，卻被光柱正面擊中，瞬間被擊飛出去，口吐鮮血，“倒地身亡”。剩下的“妖人”見頭目被擊敗，士氣大跌，很快就被眾人斬殺殆盡。
整個戰鬥過程行雲流水，用時不到一炷香，凌風所在的小組就成功完成了任務，而且全員無傷。鐵長老站在一旁觀看，臉上露出一絲難得的讚許，當眾表揚道：“凌風小組，配合默契，戰術得當，應變迅速，是所有小組中表現最好的！尤其是凌風，指揮有方，功不可沒！”
嚴昊站在一旁，臉色難看至極，卻也無法否認凌風在其中的重要作用。冷鋒、柳如煙和石磊臉上則露出了欣慰的笑容，經過這十日的相處，他們已經徹底認可了凌風的能力。
考核結束後，鐵長老宣佈：“休整三日，檢查裝備，補充給養。三日後，卯時集合，出發前往邊境！”
大戰將至的氣氛，籠罩著整個營地。隊員們各自返回臨時住所，做最後的準備。有人擦拭武器，有人煉製丹藥，有人加固裝備，每個人的臉上都帶著凝重和一絲興奮。
凌風回到分配給他的狹小石屋，佈下多層禁制，心沉入玉露空間。聖階火蓮靜靜搖曳，散發著精純的火靈本源，其餘四株蓮苗在丹陣滋養下生機勃勃，散發著各自的屬性靈光。他撫摸著那枚溫熱的聖階火蓮子，感受著其中磅礴的能量和一絲火之法則，心中充滿了信心。此行兇險，但這何嘗不是一次讓其餘四蓮尋得機緣的契機？黑煞教總壇異動，或許那裡就藏著他需要的本源奇珍。
他取出張遠和周焱暗中送來的最新情報。關於金、木、水、土四種本源奇珍的訊息依舊渺茫，但關於黑煞教的情報卻有些耐人尋味。據幾個情報組織反饋，黑煞教總壇近期確實異動頻繁，靈氣波動異常強烈，但並非大規模調兵遣將，反而收縮了部分外圍據點，將大量弟子召回總壇，似乎在集中力量守護甚麼。
更重要的是，有匿名訊息稱，黑煞教總壇深處有一座“萬魂血池”，這座血池是黑煞教的核心機密，用來煉製邪器、培養高手。近期，萬魂血池上空血光沖天，煞氣瀰漫，疑似有極其重要的儀式在進行，可能與元嬰老怪出關有關。還有訊息說，黑煞教在大量抓捕修士，將其投入血池，用來滋養血池中的“血繭”，這些血繭中可能孕育著黑煞教的頂級戰力。
“萬魂血池……血繭……”凌風沉吟著，手指輕輕敲擊著桌面。若黑煞教真是在準備某種邪惡儀式，那先鋒營的任務，恐怕不僅僅是騷擾偵查那麼簡單了。宗門或許已經察覺到了黑煞教的真正意圖，想要借先鋒營的手，破壞這個儀式，阻止元嬰老怪出關。如果真是這樣，那他們此次任務的危險程度，將遠超預期。但風險越大，機遇也就越大，若能成功破壞儀式，甚至奪得萬魂血池中的寶物，或許就能找到讓四株蓮苗進階的機緣。
凌風收起情報，開始檢查自己的裝備。儲物袋中，丹藥、符籙、靈材一應俱全；腰間佩著一柄煉製不久的中品靈劍，用於近戰；袖中藏著數十隻炎晶蜂和腐毒飛蟻，隨時可以發動攻擊；玉露空間內，蟲群整裝待發，蓮苗提供著源源不斷的靈力支援。他做好了萬全準備，靜候出發的時刻。
三日後，黎明時分。天色微亮，東方泛起一抹魚肚白，山谷中瀰漫著淡淡的霧氣。五十名誅魔先鋒營弟子身著統一的黑色勁裝，揹著行囊，肅然而立在演武場上，個個眼神堅定，殺氣騰騰。鐵長老一身黑色戰甲，手持鐵劍，站在隊伍前方，目光掃過眾人，沒有多餘的廢話，只吐出兩個字：
“出發！”
話音落下，五十道遁光沖天而起，如同五十支離弦之箭，劃破清晨的薄霧，朝著大陸西北方向疾馳而去。那裡，是黑煞教肆虐的邊境，是屍山血海的戰場，也是未知的危險與機遇並存之地。凌風混在隊伍中，眼神平靜而堅定，袖中的拳頭微微握緊。新的征途，始於足下，無論前方有多少艱難險阻，他都將一往無前，用手中的劍和掌控的草木蟲豸，在這亂世之中，闖出一片屬於自己的天地。
五十道遁光劃破天際，如同離群的雁陣，朝著大陸西北方向疾馳而去。這一路飛遁，遠比想象中更為枯燥且兇險，赤荒原的罡風如同刀子般刮過遁光護罩，發出“嗚嗚”的呼嘯，捲起的沙礫夾雜著濃郁的腥煞之氣，不斷衝擊著眾人的靈力屏障。腳下的景色由凌雲宗周邊的青山綠水，逐漸變為荒蕪的戈壁與連綿的禿山，稀疏的沙棘草在風沙中頑強搖曳，偶爾能看到幾具風乾的妖獸骸骨，被風沙打磨得發白，透著一股死寂的荒涼。
凌風身處隊伍中後段，收斂了全身氣息，將《柳絮隨風步》的法門融入遁光，身形如同風中浮萍，巧妙地避開大部分罡風衝擊，節省著靈力消耗。他並未像一些初次執行高危任務的弟子那般緊張或興奮，反而如同一個老練的獵手，冷靜地觀察著周遭環境，神識不時沉入玉露空間，透過幾只外放的玉光螟進行超遠距離偵察。這些玉光螟是他特意培育的偵查蟲類，翅膀近乎透明，振動頻率極低，即便在風沙中也難以被神識察覺，能將數十里外的景象清晰傳回。