“腐骨草樣本？”凌風的目光瞬間變得冰冷。他想起了在萬毒沼秘境中，自己確實上交過一些腐骨草樣本，當時只是為了完成宗門任務，沒想到孫長老竟然會藉此大做文章。這分明是孫長老借題發揮，設下的鴻門宴！一旦踏入執事堂，恐怕便會落入他的圈套，面臨的將是無休止的盤問和暗算。
去，還是不去？
凌風站在靜室中，沉默良久。若是不去，孫長老便有理由說他心虛，勾結黑煞教，屆時宗門高層出面，他將百口莫辯；若是去了，便是羊入虎口，生死未卜。
但他很快便做出了決定。他如今道基初成，五蓮歸位，實力遠超同階，又有諸多底牌在手，早已不是之前那個需要處處隱忍的煉氣修士。孫長老的陰謀，他早已洞悉，所謂的鴻門宴，或許正是檢驗他築基後實力的絕佳機會！
“既然孫長老如此‘看重’我，那我便如其所願，去會會他！”凌風眼中閃過一絲銳利的光芒，心中已有了計較。
他整理了一下衣袍，將煉製好的淨基丹和各種符籙貼身收好，又將玉羅蜂王和一小隊精銳蜂群收入特製的玉盒中，隨身攜帶。隨後，他邁步走出靜室，關閉院門，將所有陣法禁制啟用。
這一次，他不再選擇隱匿自身的氣息。築基期的靈壓如同淵渟嶽峙，沉穩而厚重，緩緩擴散開來，讓周圍的天地靈氣都為之震顫。他的步伐堅定而從容，每一步落下，都如同踩在眾人的心上。
山雨欲來風滿樓，青萍之末的暗流，已然化為洶湧的驚濤。凌風抬頭望向執事堂的方向，眼神冰冷而銳利。他知道，真正的較量，才剛剛開始。
翌日晨光透過凌雲宗主峰的雲層，灑在青石板鋪就的山道上，折射出冷冽的光澤。凌風一襲青衫，步履沉穩，每一步落下都恰到好處，既不疾不徐，又帶著一種無形的韻律，彷彿與天地間的靈氣產生了微妙的共鳴。他的氣息早已收斂至極致，築基初期的靈壓如同深潭靜水，表面波瀾不驚，底下卻蘊藏著磅礴的力量，引得沿途低階弟子紛紛側目。
山道兩旁，三三兩兩的弟子聚在一起，目光好奇而複雜地投向凌風，竊竊私語的聲音如同蚊蚋般飄散在空氣中。
“那就是百草園的凌風師兄吧？聽說他前幾日剛築基成功，異象鬧得挺大，連主峰的靈氣都波動了好幾天。”說話的是一名外門弟子，臉上帶著難以掩飾的羨慕，築基對於他們這些低階弟子而言，無疑是遙不可及的目標。
“築基又如何？沒聽說嗎？丹鼎峰的孫長老親自點名要他去執事堂問話，說是和黑煞教有關呢！”旁邊一名穿著內門弟子服飾的青年撇了撇嘴，語氣中帶著一絲幸災樂禍，“我聽丹鼎峰的朋友說，他在萬毒沼上交的那株腐骨草，是黑煞教煉製邪毒的關鍵材料，這次怕是凶多吉少了。”
“不會吧？凌師兄之前在萬毒沼還救過柳輕舞師姐他們，怎麼可能和黑煞教勾結？”另一名女弟子皺著眉頭反駁，臉上滿是疑惑。
“誰知道呢？人心隔肚皮。再說了，孫長老可是築基後期的大能，還能冤枉他不成？”先前那名內門弟子嗤笑一聲，語氣篤定。
這些議論聲一字不落地傳入凌風耳中，他卻彷彿充耳不聞，眼神依舊平靜如初。自從決定前往執事堂，他便早已預料到會有這樣的流言蜚語。孫長老此舉，顯然是想先在輿論上給他定罪，讓他陷入孤立無援的境地，好為後續的發難鋪路。但凌風心中清明，流言終究是流言，只要他拿出確鑿的證據，便能不攻自破。
他下意識地摸了摸腰間的儲物袋，裡面除了準備好的各種靈植樣本，還有一瓶剛煉製的淨基丹，以及幾張用於自保的符籙。更重要的是，他丹田內的五顆本命蓮子正緩緩旋轉，五行道基蓮臺散發出溫和的氣息，讓他的心神始終保持在古井無波的狀態。
沿著山道前行約一炷香的時間，一座氣勢恢宏的大殿出現在眼前。這座大殿通體由青黑色的玄鐵石砌成，高達三丈有餘，殿頂覆蓋著琉璃瓦，在晨光下泛著淡淡的金光。殿門上方，懸掛著一塊古樸的牌匾，上書“執事堂”三個大字，字型蒼勁有力，帶著一股威嚴的氣息，讓人不由自主地心生敬畏。這便是凌雲宗處理門內事務、執掌刑名的核心之地，等閒弟子若非傳喚，絕不敢輕易靠近。
凌風深吸一口氣，邁步走上殿前的白玉臺階。臺階兩旁，各站著兩名身著黑衣的執法弟子，他們目光銳利如鷹，腰間佩著制式長刀，散發出凝實的練氣九層氣息，顯然是宗門精挑細選的好手。看到凌風走來，其中一名執法弟子上前一步，面無表情地問道：“來者何人？何事前來？”
“百草園弟子凌風，奉執事堂之命，前來配合調查。”凌風拱手行禮，語氣不卑不亢。
那名執法弟子上下打量了凌風一番，眼中閃過一絲不易察覺的驚訝，顯然是被他身上沉穩的築基氣息所震撼。他不敢怠慢，側身讓開道路：“張執事已在殿內等候，請隨我來。”
凌風點了點頭，跟隨執法弟子走進大殿。殿內光線略顯昏暗，只有頂部鑲嵌的幾顆夜明珠散發出柔和的光芒，照亮了整個大殿。大殿兩側，整齊地排列著數十根粗壯的石柱，石柱上雕刻著複雜的符文，散發出淡淡的靈力波動，顯然是一座防禦陣法的陣眼。
大殿盡頭，設有一座高臺，高臺上擺放著一張寬大的紫檀木案几，案几後坐著一位身著灰色長袍的老者。他面容嚴肅，額頭佈滿皺紋，眼神深邃如潭，散發著築基後期的強大靈壓，正是掌管宗門刑名的張執事。
高臺下方，左右兩側各擺放著幾張座椅。左側首位坐著的，正是丹鼎峰的孫長老。他身著紅色錦袍，袖口繡著三足鼎的圖案，臉色陰沉得幾乎要滴出水來，目光如同毒蛇般死死盯著凌風，充滿了毫不掩飾的敵意。在他身後，站著的正是嚴昊，他身著赤紋白袍，雙手負於身後，眼神銳利，嘴角帶著一絲若有若無的嘲諷，顯然是等著看凌風出醜。