執法堂的長老看到所有弟子都到齊了，點了點頭，催動傳送陣。耀眼的光柱再次亮起，將所有弟子籠罩其中。
再次睜開眼睛時，凌風已經回到了凌雲宗主峰的廣場上。廣場上擠滿了等待結果的弟子和長老，看到參賽弟子們回來，立刻爆發出陣陣議論聲。
執法堂的長老走到廣場中央，高聲宣佈：“秘境試煉結束，現在公佈綜合成績！根據擂臺戰和秘境試煉的表現，本次外門大比前十名單如下：第一名，墨塵，劍峰；第二名，趙雷，煉器峰；第三名，蕭逸，劍峰；……第九名，凌風，百草園；第十名，林浩，陣符峰！”
當聽到“第九名，凌風，百草園”時，全場瞬間爆發出雷鳴般的譁然！所有人都不敢相信自己的耳朵，一個來自百草園的靈植師，練氣八層初期的修為，竟然力壓眾多練氣八層後期甚至巔峰的弟子，躋身前十！
“我的天！凌風竟然進前十了！這也太逆天了吧！”
“是啊，誰能想到，一個靈植師能在秘境中生存五日，還採集到了三種靈源晶，太厲害了！”
“靈植蟲師，名不虛傳！這下百草園要揚眉吐氣了！”
百草園的弟子們激動地相擁在一起，王浩和李毛豆更是淚流滿面，為凌風感到驕傲。
高臺上，吳長老撫須大笑，臉上滿是欣慰。孫長老的臉色鐵青，眼神中帶著深深的嫉妒和不甘。嚴昊看著凌風，眼中的敵意和忌憚更加濃厚，他怎麼也沒想到，自己一直看不起的靈植師，竟然取得了如此好的成績，成為了他進入內門的有力競爭者。
獎勵發放很快開始。凌風走上前，接過了執法堂長老遞來的獎勵：一枚散發著濃郁靈氣的築基丹，一個進入藏經閣二層挑選功法的令牌。築基丹是突破築基期的關鍵丹藥，價值連城，而藏經閣二層的功法，更是外門弟子夢寐以求的寶物。
除此之外，還有幾位金丹長老對他表現出了濃厚的興趣，紛紛向他遞出了橄欖枝，想要將他收入門下。其中就包括吳長老，還有一位來自靈植峰的金丹長老。
凌風一一謝過各位長老，表示會認真考慮。他知道，進入前十，拿到築基丹和藏經閣的名額，只是他修仙之路的一個新起點。接下來，他要做的就是儘快突破築基期，進入內門，然後繼續探索更廣闊的修仙世界。
外門大比的喧囂像被風吹散的雲煙，漸漸淡出凌雲宗的山門，但凌風的名字卻如同投入碧湖的巨石，在宗門內外激起了層層疊疊的漣漪。外門弟子們茶餘飯後總愛念叨著那個練氣八層的“異類”，有人眉飛色舞地模仿他驅使靈蟲時的詭異場景，有人嘖嘖稱奇於他隨手催生出的防禦靈植，更多人則是滿眼豔羨——以中下資質硬闖前十，還捧回了一枚築基丹，這在外門近百年的歷史裡，簡直是破天荒的事兒。
“你們說那凌風到底藏了多少底牌？煉氣八層啊，連內門的趙師兄都被他用靈植困了半柱香！”藥圃旁，幾個負責澆灌的外門弟子圍在一起竊竊私語，手裡的水壺都忘了傾斜。
“我聽說他是百草園吳長老暗中看重的人，不然哪能在大比上用那麼多珍稀靈植當耗材？”另一個弟子壓低聲音，語氣裡滿是篤定。
“還有那馭蟲術，邪門得很！嚴昊師兄的烈火符都沒傷到他，反而被一群毒蟻咬得狼狽逃竄，丹鼎峰的人臉都綠了！”
這些議論聲斷斷續續飄進凌風的耳朵時，他正走在回百草園小院的路上。一身青色外門弟子服沾了些塵土，卻掩不住眉宇間的沉靜。大比結束後，不少人湊上來套近乎，有想拜師學藝的，有想結交人脈的，甚至還有內門弟子遞來橄欖枝，都被他婉言謝絕了。
他心裡跟明鏡似的，這一時的風光根本算不得甚麼。丹鼎峰孫長老那幾乎要淬出毒的目光，嚴昊臨走時撂下的“走著瞧”，還有暗處那些說不清道不明的窺探視線，都在提醒他：木秀於林，風必摧之。更重要的是，他所有的依仗都藏在那枚不起眼的玉墜裡——玉露空間和靈植丹陣，這兩個秘密要是暴露，別說築基了，能不能保住小命都難。
回到百草園深處的小院，凌風第一時間抬手掐訣，三道淡綠色的靈光從指尖飛出，分別落在院門、窗欞和靜室門口的禁制樞紐上。“嗡”的一聲輕響，一層半透明的光幕籠罩了整個小院，將外界的窺探和喧囂徹底隔絕。這是他用靈植術改良的“青藤困龍陣”，雖不具備攻擊性，卻能完美遮蔽神識探查，比宗門標配的禁制靠譜多了。
靜室內，陽光透過雕花窗欞，在地面投下斑駁的光影。凌風盤膝坐在蒲團上，掌心緩緩攤開，一枚龍眼大小的丹藥靜靜躺在那裡，正是那枚讓無數修士眼紅的築基丹。丹藥表面流轉著淡淡的乳白丹紋，氤氳的靈氣像輕紗般縈繞不散，入手溫潤如玉，絲絲縷縷的能量順著掌心經脈緩緩滲入體內，讓他丹田處的靈力都忍不住輕輕悸動。
換做任何一個煉氣期修士，此刻怕是早已心跳加速、激動難耐，但凌風的眼神卻平靜得像深潭。他閉上眼睛，神識如同細密的蛛網，緩緩包裹住那枚築基丹，仔細探查著其中的能量構成。
“果然是下品築基丹。”片刻後，凌風睜開眼，嘴角勾起一抹淡淡的自嘲。神識反饋的資訊清晰無比：丹藥內部的靈力雖然磅礴，卻如同混雜了泥沙的洪水，駁雜不堪，其中還夾雜著一絲不易察覺的丹毒——那是煉丹時火候掌控不當，或是藥材雜質未除乾淨留下的隱患。
他抬手揉了揉眉心，腦海裡浮現出修仙界公認的常識：築基丹分四等，下品、中品、上品、極品。下品丹成功率最低，還可能留下丹毒隱患；中品丹純度尚可，適合普通靈根修士；上品丹靈力精純，是天才修士的首選；至於極品丹，早已絕跡多年，傳說中能讓五行雜靈根都有八成以上的築基成功率。
而他，恰恰是最吃虧的五行靈根。