二十多隻山魈如同潮水般衝來，腳步聲震得地面顫抖，氣勢駭人。凌風沒有慌亂，一邊朝著谷口跑去，一邊在心中默默計數。
當山魈群衝到谷口通道時，凌風眼神一厲，低喝一聲：“動手！”
剎那間，他催動靈力，谷口兩側的鐵荊棘種子瞬間爆發，無數帶刺的藤蔓破土而出，如同一條條黑色的長蛇，朝著山魈群纏繞而去。同時，五顆沉睡花的花苞受到震動，“砰砰砰”地炸開，濃郁的白色花粉瀰漫在谷口通道中。
衝在最前面的幾隻山魈來不及躲閃，被鐵荊棘藤蔓纏住了雙腿，倒在地上。它們憤怒地咆哮著，想要掙脫，卻被藤蔓越纏越緊，倒刺刺入面板，釋放出的微量毒素讓它們的動作變得遲滯起來。
後面的山魈吸入了沉睡花的花粉，眼神瞬間變得迷離，動作也慢了下來，有的甚至直接倒在地上，陷入了沉睡。
“就是現在！”凌風再次低喝。
潛伏在地下的二十隻鐵甲蟲收到命令，立刻從泥土中鑽了出來，如同黑色的潮水，朝著山魈群衝去。它們專攻山魈柔軟的腹部和腿部關節，用鋒利的口器咬噬著山魈的面板。
“嗷嗷嗷！”山魈群頓時大亂，慘叫聲、咆哮聲此起彼伏。被藤蔓纏繞、花粉催眠、甲蟲攻擊，它們根本無法組織有效的攻擊，陷入了混亂之中。
凌風趁機施展柳絮隨風步，從側面的巖壁下方悄無聲息地溜出了谷口。他回頭看了一眼陷入混亂的山魈群，嘴角勾起一抹冷笑，轉身朝著叢林深處跑去。
這一戰，他未與山魈正面交鋒，就憑藉著靈植陷阱和蟲群的配合，輕鬆取走了土靈源晶，還重創了山魈群，完美詮釋了智取的真諦。
接下來的幾日，凌風如法炮製。他利用偵察蜂的優勢，避開了強大的妖獸和其他參賽弟子，先後找到了蘊藏水靈源晶的水雲澗和蘊藏木靈源晶的古木林。
在水雲澗，他遇到了一隻煉氣八層的碧水蛟龍。這隻蛟龍盤踞在水潭底部，守護著水靈源晶。凌風沒有硬闖，而是在水潭邊佈置了迷霧符丹和鐵荊棘陷阱，然後用一根長杆攪動水潭，激怒了碧水蛟龍。當蛟龍衝出水面時，他引爆迷霧符丹，釋放出濃濃的迷霧，同時催動鐵荊棘藤蔓纏繞蛟龍的身體，趁其不備，潛入水潭底部，採集到了三顆水靈源晶。
在古木林，他遇到了一位來自藥峰的參賽弟子，對方也在尋找木靈源晶。那名弟子看到凌風，立刻露出了貪婪的神色，想要搶奪他之前採集到的土靈源晶和水靈源晶。凌風沒有廢話，直接放出金石蜂和鐵甲蟲，配合藤蔓陷阱，輕鬆制服了對方，讓他交出了身上的兩顆木靈源晶，然後放他離開了。
期間，他還遇到了兩隻試圖偷襲他的煉氣七層毒蟒。那兩隻毒蟒潛伏在草叢中，趁著他採集靈植材料時發動攻擊，噴出劇毒的毒液。凌風早有防備，施展木遁術融入身邊的古樹，避開了毒液攻擊，然後催動藤蔓纏繞住毒蟒的身體，再讓金石蜂攻擊毒蟒的七寸，輕鬆解決了它們。
他還從一個陣法陷阱中救下了一名陷入困境的陣符峰弟子。那名弟子名叫林浩，是陣符峰外門弟子，因為不小心闖入了一處上古殘留的幻陣，被困在裡面，靈力消耗巨大，眼看就要被幻陣中的幻象攻擊。凌風正好路過，看到他的困境，便用乙木靈氣催動周圍的靈植，破壞了幻陣的能量節點，將他救了出來。
林浩對凌風感激不盡，得知凌風也是參賽弟子後，主動將自己知道的一處木靈源晶地點告訴了他，還送給了他三張一階防禦符，算是報答救命之恩。凌風也沒有拒絕，收下了他的好意，兩人結下了一個善緣。
採集到土、水、木三種靈源晶後，凌風便不再貪心。他知道，秘境中不僅有妖獸，還有其他參賽弟子，過於貪心容易暴露行蹤，引來不必要的麻煩。而且他已經採集到了七種靈源晶，種類齊全，數量也不算少，足夠他獲得不錯的成績了。
於是，他在古木林深處找到了一處隱蔽的山洞。山洞不大，裡面乾燥整潔，洞口被茂密的藤蔓遮擋，不易被發現。凌風在洞口布置了一個簡易的幻陣，又讓數十隻偵察蜂和鐵甲蟲在周圍警戒，然後才進入山洞，盤膝而坐，開始利用秘境中濃郁的靈氣修煉鞏固修為。
秘境中的靈氣比外界濃郁數倍，對修煉有著極大的好處。凌風運轉《先天乙木功》，周圍的靈氣如同潮水般湧入他的體內，順著經脈流轉，最終匯入丹田。他能感覺到，自己的修為正在緩慢提升，朝著煉氣八層中期穩步前進。
期間，有兩名參賽弟子感知到了山洞內的靈氣波動，前來探查。當他們靠近洞口時，被凌風佈置的幻陣迷惑，以為山洞內有一隻強大的妖獸，嚇得連忙離開了。還有一名弟子試圖強行闖入，被警戒的偵察蜂和鐵甲蟲攻擊，吃了個小虧，也只能悻悻離去。
凌風沒有受到任何打擾，安心修煉了兩日。直到第五日清晨，山洞外傳來一陣強烈的靈力波動，這是秘境試煉結束的訊號。
凌風睜開眼睛，收起靈力，檢查了一下自身的狀態。經過兩日的修煉，他的修為已經穩固在煉氣八層初期巔峰，距離中期只有一步之遙，體內的靈力也更加精純。他清點了一下收穫，共得到土靈源晶五塊、水靈源晶三塊、木靈源晶四塊，總共十二塊靈源晶，種類齊全，數量也遠超預期。
他走出山洞，解除了幻陣和警戒的蟲群，朝著秘境中心的傳送點走去。沿途遇到了不少參賽弟子，有的滿身傷痕，有的垂頭喪氣，顯然在秘境中遭遇了不少危險，收穫寥寥。
當凌風抵達傳送點時，其他十五名參賽弟子也都陸續趕到了。墨塵和蕭逸也在其中，墨塵身上沒有任何傷痕，氣息沉穩，顯然收穫不小。蕭逸則臉色蒼白，手臂上纏著繃帶，應該是在秘境中受傷了。