過了許久。
一位頭髮花白的幕僚，小心翼翼地開口了。
“總統先生，我認為，我們首先需要明確一點。”
“兔子，已經不再是我們可以輕視的對手了。”
“從今天起，它在我們全球戰略中的威脅等級，必須被提升到最高。”
另一位穿著西裝的顧問點頭附和。
“我同意。”
“它的威脅，甚至在某些方面，已經超過了毛熊。”
“毛熊的強大，我們是瞭解的，是有跡可循的。”
“但兔子……”
他停頓了一下，似乎在尋找合適的詞語。
“但兔子的崛起，完全不講道理，它打破了我們所有的認知模型。”
“一個未知的，潛力無窮的對手，才是最可怕的。”
艾克總統的胸膛劇烈起伏著，他顯然還在氣頭上，但眼神已經恢復了幾分冷靜。
他知道，發火解決不了問題。
現在需要的是腦子。
“所以，結論是甚麼？”
他冷冷地問。
“結論是，我們必須將兔子列為僅次於毛熊的頭號敵人。”
那位白髮幕僚斬釘截鐵地說道。
“甚至，在某些時候，可以排在毛熊前面。”
“我們必須動用一切力量，全方位地遏制它！”
這個提議，立刻得到了所有人的認同。
辦公室裡的氣氛，從剛才的恐懼，逐漸轉變為一種冰冷的共識。
遏制兔子！
必須遏制！
“好。”
艾克總統吐出一個字。
“既然大家都同意，那就討論具體怎麼做。”
他環視眾人。
“直接開戰？”
一位軍方將領下意識地提了一句，但立刻又自己否定了。
“不行。”
“兩棒戰爭的教訓還不夠深刻嗎？”
“我們在那裡付出了慘重的代價，卻甚麼都沒有得到。”
“兔子的陸軍，根本就是一群瘋子，我們不能再跟他們在地面上硬碰硬了。”
這句話，讓辦公室裡再次沉默下來。
兩棒戰爭，是鷹醬心中永遠的痛。
他們第一次沒有在停戰協議上以勝利者的姿態簽字。
艾克總統的臉色更加難看。
他當然記得。
那場戰爭的泥潭，幾乎耗盡了鷹醬的國力與耐心。
“所以，不能直接動手。”
他緩緩說道，語氣中帶著不甘。
“那我們就得換個思路。”
一位一直沉默的，戴著金絲眼鏡的顧問突然開口。
他的眼神閃爍著算計。
“總統先生，各位。”
“我們為甚麼一定要自己下場？”
“這個世界上，想看到兔子倒黴的國家，可不止我們一個。”
“我們可以找一個代理人。”
“一個能夠替我們在前面衝鋒陷陣，消耗兔子國力的代理人。”
“代理人？”
艾克總統的眼睛亮了。
對啊！
這才是鷹醬最擅長的玩法！
“說下去！”
那位顧問推了推眼鏡，嘴角勾起一抹弧度。
“放眼兔子的周邊，誰最合適？”
“本子？”
有人提議。
“不行。”顧問立刻搖頭，“本子現在是我們看著的狗，讓它咬誰它就得咬誰。”
“但它的鏈子太短了，而且被我們打斷了脊樑骨。”
“它沒有那個膽子，更沒有那個實力去單獨對抗兔子。”
“南越？”
“一個扶不起的阿斗，爛泥扶不上牆。”
顧問的語氣充滿了不屑。
眾人開始在腦海中，將兔子周邊的國家過了一遍。
最終，所有人的目光，都落在了地圖上的一個巨大板塊上。
南亞次大陸。
“白象！”
艾克總統幾乎和那位顧問同時說出了這個名字。
“沒錯，就是白象！”
顧問的聲音帶著一絲興奮。
“總統先生，您看。”
他走到地圖前，手指在上面畫著圈。
“白象國，人口眾多，地盤夠大，而且一直有著一顆成為世界大國的心。”
“最重要的是，它和兔子之間，存在著天然的矛盾和領土爭端。”
“這簡直是為我們量身打造的完美棋子！”
辦公室裡的氣氛，瞬間活躍了起來。
對啊！
怎麼把這個傢伙給忘了！
白象一直自詡是不結盟運動的領袖，在鷹醬和毛熊之間左右逢源，兩頭吃好處。
雖然它表面上不站隊，但實際上一直更偏向毛-熊一些。
鷹醬為了防止它徹底倒向毛熊陣營，這些年也沒少給它援助。
但都是小打小鬧，給點錢，給點糧食，維持著關係而已。
現在看來，這點投資，簡直太值了！
“你的意思是，我們加大對白象的投入？”
艾克總統問道。
“不是加大，總統先生。”
顧問的眼神變得銳利。
“是全力扶持！”
“我們要把它打造成我們在印太地區最鋒利的一把刀！”
“給它錢！給它技術！給它我們最先進的武器！”
“把它武裝到牙齒！”
“讓它有足夠的底氣和實力，去跟兔子掰手腕！”
“我們不僅要讓它在陸地上拖住兔子。”
“還要利用它，徹底封鎖兔子進入那沒黎洋的通道！”
顧問的手指，重重地點在了那片蔚藍色的海洋上。
“那沒黎洋，是連線駱駝地區和東南亞的生命線。”
“一旦白象控制了這裡，就等於掐住了兔子未來的能源和貿易動脈！”
“我們可以將兔子徹底困死在東亞這個籠子裡！”
一番話，說得在場所有人都熱血沸騰。
一個惡毒而又宏大的計劃，在他們腦中迅速成型。
用白象這頭巨獸，去衝撞東方的巨龍。
讓他們互相撕咬，互相消耗。
而鷹醬，則可以坐收漁翁之利。
“好！”
艾克總統猛地一拍桌子。
“就這麼辦！”
“立刻成立專項小組，給我制定一份最詳細，最全面的援助白象計劃！”
“我要讓這頭白象，成為懸在兔子頭頂的一把利劍！”
“我要讓它成為我們遏制戰略中最重要的一環！”
……
與此同時。
遙遠的克里姆林宮。
氣氛同樣壓抑到了極點。
當兔子成功試爆氫彈的訊息，透過加密電報傳到這裡時。
所有毛熊高層，都陷入了長久的沉默。
他們的心情，比鷹醬那邊還要複雜。
震驚，難以置信，以及一種被背叛和被超越的憤怒。
“他們……怎麼可能？”
一位元帥喃喃自語，手裡夾著的香菸燒到了盡頭，燙了手都毫無知覺。
“我們自己的氫彈，都還在實驗室裡。”
“他們憑甚麼？”
“我們給了他們原子彈的圖紙和專家。”
“是想讓他們成為我們對抗鷹醬的幫手，一個聽話的小老弟！”