他撐在床邊的手，指節因為過度用力而捏得慘白。
另一個帳篷。
第二位目擊者，一個被僱傭的當地文職人員，李恩雅。
相比於萊恩，她的精神狀態稍好，但臉上那份驚駭，卻如烙印般無法褪去。
“是的，將軍先生，我看到了白色的煙霧。”
她緊緊抱著一個熱水袋，彷彿只有那點溫度才能讓她活下去。
“它們就像……憑空出現的雲，很快就籠罩了整個基地中心。”
“然後，我聽到了聲音。”
她的瞳孔驟然收縮，彷彿回憶起了甚麼。
“那不是爆炸聲，不是我聽過的任何聲音！”
“那是……整個世界在咆哮。”
“一種低沉的、持續不斷的轟鳴，我的耳朵瞬間就聾了，腦子裡只剩下那個聲音。”
“窗戶碎了，我被氣浪掀翻。”
“等我再抬起頭……”
她的聲音開始顫抖，指向窗外廢墟的方向。
“我看到了一朵雲。”
“一朵巨大的，灰黑色的雲，在天上翻滾、擴大……”
她深吸一口氣，用盡全身力氣說出最後一句話。
“就像在廣島升起的那一朵。”
“一模一樣。”
黃昏。
最後一抹殘陽，為琉璃化的廢墟鍍上了一層妖異的血色。
sir.麥和伊萊亞斯重新站在彈坑邊緣。
倖存者的證詞，法醫的報告，以及眼前這顛覆物理學常識的景象，在他腦中瘋狂碰撞、拼接。
最終，一個讓他脊骨結冰的真相，浮出水面。
一種未知的武器。
第一步，釋放一種能造成大範圍窒息的化學氣霧。
無色無味，瞬間摧毀呼吸系統，完成對生命的清洗。
第二步，主體彈藥引爆。
威力媲美戰術核彈，卻沒有任何核輻射。
“燃料空氣炸彈？”
伊萊亞斯自己提出了這個猜測，又立刻否定。
“不，規模對不上。而且那種詭異的窒息特性……沒有任何一種已知的溫壓彈能做到。”
sir.麥沒有說話。
他只是死死地盯著腳下那片光滑如鏡的黑色晶體。
他來這裡，是為了尋找答案，為了給復仇找到一個清晰的方向。
可現在，他得到的，是一個更加恐怖，更加無法理解的謎題。
兔子。
那隻他曾經以為可以隨手碾死的兔子。
它不僅擁有了能撕碎雄鷹的利爪。
它還掌握了……一種聞所未聞的，近乎於魔法的殺戮方式。
寒意，並非源自身體，而是從這位五星上將的靈魂深處，野蠻地生長出來。
這不是對戰爭的恐懼，甚至不是對死亡的恐懼。
這是遠古的猿人第一次仰望星空時，對那浩瀚與未知的……原始敬畏。
在這一刻，sir.麥，這位身經百戰的鐵血將軍，第一次感受到了自己的渺小。
《先驅論壇報》的頭版，用一種蠻橫的、幾乎要撕裂紙張的粗大黑體字，向整個鷹醬宣告了一個噩夢。
“第七後勤基地，已從地圖上消失。”
沒有形容詞。
這一行字，本身就是最極致的形容。
訊息是無法撲滅的瘟疫，藉由電波與油墨，在短短几小時內，感染了本土的每一個角落。
華爾街的交易大廳，報價機仍在徒勞地閃爍著血紅的數字，但整個大廳裡的人，都死了。
一種社會意義上的死亡。
芝加哥的工廠，工人們忘了拉下電閘，任由傳送帶發出空洞的、令人牙酸的嘎吱聲。
堪薩斯的農場主停下收割機，嘴裡的菸斗掉在滿是塵土的地上，摔得粉碎。
憤怒。
震驚。
最後，是再也無法壓制的，深入骨髓的恐慌。
反戰的聲浪，一夜之間，從地下的暗流，匯成了足以撼動白宮的滔天巨浪。
“把我們的孩子帶回家！”
“別為將軍的勳章流血！”
“我們不是世界警察！”
口號與哭喊混在一起，凝成一股足以動搖國本的壓力。
白宮，橢圓形辦公室。
濃烈的雪茄煙霧，也蓋不住室內那股焦躁到發黴的氣味。
杜總統的拳頭，狠狠砸在紅木辦公桌上。
砰！
銀質墨水瓶劇烈搖晃，濺出幾滴漆黑的墨點。
“廢物！”
“一群廢物！”
他像一頭焦躁的獅子，在昂貴的地毯上來回踱步，每一步都踩得地板隱隱作響。
“上萬人的軍事基地！全世界最強大的後勤補給線！就這麼沒了？”
“他甚至不知道是被甚麼東西打的！”
“五星上將！鷹醬的凱撒！他就是這麼回報國民信任的？”
情報局長哈蘭站在辦公桌前，如同一尊沒有生命的蠟像，靜待總統的雷霆燃盡。
他手中那份薄薄的報告，比一整支航母艦隊的分量還要沉重。
終於，杜總統停下腳步，佈滿血絲的雙眼鎖死了哈蘭。
“說。”
“你的報告裡，最好有好訊息。”
哈蘭推了推鼻樑上的金絲眼鏡，聲音裡聽不出任何情緒起伏。
“總統先生，壞訊息是，我們確認，第七後勤基地並非毀於核武器。”
杜總統一怔，臉上的肌肉扭曲了一下，怒火燒得更旺。
“這不是好訊息嗎？”
“只要不是核戰爭，一切就都還有餘地！”
哈蘭微微搖頭。
“先生，這意味著，兔子擁有了一種我們聞所未聞的常規武器。”
“一種威力足以媲美戰術核彈的常規武器。”
“一種可以繞開我們所有戰略預警體系，對任何一個座標進行毀滅性打擊的武器。”
辦公室裡的溫度，似乎真的下降了。
杜總統臉上的暴怒，正一點點地褪去，被一種更深沉的、混雜著驚駭的凝重所取代。
他拉開椅子，坐下。
身體的重量彷彿被瞬間抽空。
“毛熊人。”
他喉嚨裡發出乾澀的摩擦聲。
“一定是毛熊人，把他們的秘密武器給了兔子。”
“除了他們，沒人能做出這種東西。”
哈蘭沉默了幾秒，才再次開口。
“先生，我們監控了克里姆林宮的所有通訊。”
“基地遇襲後的十二個小時，他們的內部通訊流量，比我們還要混亂。”
“我們的線人也確認，毛熊武器專家，同樣對這次襲擊感到極度的震驚與困惑。”
“所有證據都指向一個結論……”
哈蘭壓低了聲音，每個字都像一顆冰冷的道釘，砸進杜總統的神經。
“這種武器，極有可能是兔子……自主研發。”
“不可能！”
杜總統猛地彈起，聲音撕裂成了咆哮。
“絕對不可能！”
“一群還在用鋤頭和鐮刀的農民！他們怎麼可能造出這種東西？”
“那需要甚麼樣的工業基礎？甚麼樣的科技水平？他們連拖拉機都造不出來！”
他不願相信。
他也絕不能相信。
承認這一點，就意味著他，以及整個鷹醬最頂尖的智囊團，對那個東方國度的判斷，出現了根本性的、災難性的錯誤。
那不是一次戰術失誤。
那是一個戰略上的，足以被釘上歷史恥辱柱的巨大誤判。