“先生，雷達記錄顯示，從發現目標到目標消失，全程只有一架飛機。”
sir.麥的胸膛劇烈起伏。
“一架？”
“是的，先生，只有一架。”
伊萊亞斯的聲音平穩得沒有一絲波瀾，這種平穩，讓真相顯得愈發殘酷。
“我們聯絡到了一支基地外圍的巡邏隊，他們僥倖生還。”
sir.麥的眼中閃過一絲光。
“他們看到了甚麼？”
伊萊亞斯停頓了一下，似乎在斟酌一個足以顛覆常識的詞彙。
“他們報告，在第7基地的方向，看到了一朵……”
“蘑菇雲。”
這三個字出口，辦公室的溫度驟然降至冰點。
sir.麥臉上的狂怒，瞬間凝固，碎裂，只剩下混雜著驚駭與難以置信的空白。
他當然知道這個詞意味著甚麼。
那是鷹醬親手向世界展示過的，獨屬於神明的權柄。
“你……說甚麼？”
他的聲音乾澀得可怕，每個詞都像是從牙縫裡擠出來的。
“初步懷疑，我們遭到了小型核武器的攻擊。”
伊萊亞斯說出了那個最可怕，卻也最“合乎邏輯”的推測。
“我已經派遣了核生化應急小組，搭乘最快的飛機前往現場檢測。”
sir.麥沉默了。
他緩緩轉身，走到巨大的落地窗前，用後背對著伊萊亞斯。
東京的萬家燈火，在他的眼底，暈成一片模糊的光斑。
許久。
“如果。”
他開口，聲音低沉而冰冷，像極了西伯利亞的寒風。
“如果檢測結果證明，那些該死的兔子，真的對我們用了核武器……”
他沒有說下去。
但那股讓空氣都變得鋒利的殺意，已經填滿了整個房間。
“那麼，他們將得到加倍的報復。”
“我們會用同樣的方式，把他們的城市，從地圖上一座一座地抹掉。”
“鷹醬，從不畏懼任何形式的戰爭。”
“包括核大戰。”
他的話語斬釘截鐵，充滿了五星上將不容置疑的威嚴。
但伊萊亞斯看見，sir.麥那隻撐在窗臺上的手，指節因為過度用力，已經捏得發白。
他在恐懼。
不是恐懼戰爭本身。
而是恐懼那扇一旦開啟，就再也無法關上的，通往相互毀滅的地獄之門。
伊萊亞斯清了清嗓子，繼續報告。
“先生，核生化小組的主要任務，是檢測現場是否存在伽馬射線或其他放射性同位素殘留。”
“只要檢測到，就可以百分之百確定是核彈。”
sir.麥沒有回頭。
“如果……沒有呢？”
這個問題，比確認遭到核打擊，更加令人心膽俱寒。
伊萊亞斯的聲音也沉了下去。
“如果檢測不到任何核輻射……”
“那就意味著，兔子動用了一種我們完全未知的，威力卻堪比小型核彈的……”
“常規武器。”
伊萊亞斯注意到，sir.麥的肩膀，極輕微地顫抖了一下。
他補充道。
“先生，關於您問的高射炮陣地……”
“根據外圍觀察哨的報告，那些自行高炮，在主爆炸發生之前，就全部被摧毀了。”
“它們甚至，沒來得及做出任何反應。”
辦公室裡，再度陷入死寂。
窗外，東京的夜色依舊璀璨繁華。
窗內，一場足以顛覆世界格局的風暴，已然成型。
sir.麥一動不動，如同一尊石化的雕像。
他在等待。
等待那個將決定人類文明走向的檢測結果。
與此同時，一股刺骨的寒意，從他心臟的最深處，一點一點爬上脊背，攥住了他的靈魂。
無論結果如何。
那隻曾被他輕蔑為兔子的對手，已經向世界亮出了……足以撕碎雄鷹的利爪。
風，吹過第7後勤基地的廢墟。
捲起的不是塵土。
是混雜著金屬碎屑與未知物質的黑色灰燼。
一群穿著厚重白色防護服的人，沉默地行走在這片死亡之地上。
他們是鷹醬最頂尖的核生化應急小組，每一個都揹著沉重的裝置，手中的探測器發出單調、規律的蜂鳴。
一名隊員停下腳步。
他將蓋格計數器的探頭，緩緩掃過一灘凝固的、呈現出詭異金屬光澤的黑色物質。
那是幾輛被高溫熔化，再強行擠壓在一起的吉普車殘骸。
計數器上的讀數，紋絲不動。
他面罩下的眉頭擰成一團，換了個位置，將探頭伸進一處扭曲的鋼樑縫隙。
依然沒有讀數。
空氣中瀰漫著一股刺鼻的化學氣味，混合著橡膠的焦糊、電纜的酸臭，以及一種更深層次的、蛋白質被徹底碳化後的味道。
腳下的大地，被燒成了琉璃。
每一步踩上去，都發出“咯吱、咯吱”的碎裂聲，聲音尖銳得令人牙酸。
這裡太乾淨了。
乾淨得讓人頭皮發麻。
除了廢墟，甚麼都沒有。
沒有殘肢斷臂，沒有血肉模糊，甚至沒有一點有機物存在的痕跡。
所有的一切，都在那一瞬間的恐怖高溫高壓下，被分解、氣化，最後與泥土和金屬熔融為一體。
整整三天。
應急小組對這片廣闊的死域，進行了地毯式的分割槽檢測。
從爆炸核心那個深不見底的巨坑，到最外圍的焦土邊界。
他們採集了上百份土壤、空氣、水源以及不明熔融物的樣本。
動用了最精密的質譜儀和射線探測器，排查α、β、γ三種射線的任何一絲痕跡。
尋找任何一種可能存在的、人造的放射性同位素。
結果，令人不寒而慄。
沒有。
甚麼都沒有。
這裡乾淨得，就像只被一場規模誇張到極點的常規爆炸洗禮過。
不存在任何核反應的證據。
…………
東京，聯合國軍指揮部。
壁爐裡的火早已熄滅。
三天了，sir.麥沒有讓任何人再點燃它。
辦公室裡瀰漫著一股冰冷的、停滯如固體的氣息。
他站在巨大的落地窗前。
東京的夜景依舊燈火璀璨，但在他眼中，只是一片失焦的、毫無意義的光斑。
青灰色的胡茬，爬滿了他的下巴。
那隻標誌性的玉米芯菸斗，斷成了兩截，靜靜躺在辦公桌的角落，像一具被遺棄的屍骸。
這三天，他沒有合過一次眼。
他在等一個結果。
一個能為他指明覆仇方向，或者將他徹底推入深淵的結果。
敲門聲響起。
“進來。”
sir.麥的聲音沙啞，像兩塊石頭在摩擦。
伊萊亞斯推門而入，厚重的軍靴踩在柔軟的地毯上，竟沒有發出半點聲響。
他手裡拿著一份密封的檔案袋。
sir.麥沒有回頭。
“說。”
只有一個字。
“先生，核生化應急小組的最終檢測報告。”
伊萊亞斯的聲音，比這間辦公室的空氣還要沉重。
sir.麥的肩膀瞬間繃緊，成了一道僵硬的直線。
“基地廢墟內，未發現任何伽馬射線殘留。”
“α射線與β射線的讀數，在全區域均處於正常環境背景值範圍。”
“所有采集樣本，包括爆炸核心區深層土壤，均未檢測到鈾-235、鈽-239，或任何已知的人工放射性同位素。”