父子二人，四目相對，一切盡在不言中。
……
第二天。
一道皇榜，以迅雷不及掩耳之勢。
從皇宮傳出，貼滿了應天府的大街小巷。
“奉天承運皇帝，詔曰！”
“天花之症，肆虐數百年，乃國之大患，民之大殤。今幸得上天垂憐，太醫府窮盡心血，終得預防之法，名曰‘牛痘’！”
“太子朱標，心懷天下，仁愛百姓，願為表率，親身接種！”
“自即日起，太子將駐於應天府正陽門，供萬民觀瞻七日，以證牛痘之效！”
“佈告天下，鹹使聞知！”
皇榜一出，整個應天府瞬間炸開了鍋。
一時間，應天府的百姓，無論是販夫走卒還是富商巨賈，全都沸騰了。
懷疑，震驚，期待，狂喜……
無數種情緒交織在一起，化作一股洶湧的人潮，朝著正陽門的方向匯聚而去。
他們要親眼見證，這足以改變大明國運的一幕！
與此同時。
一座遠離鬧市的清幽宅邸內。
一個身影正焦急地來回踱步，正是當朝丞相胡惟庸。
不多時，一個老者拄著柺杖，慢悠悠地從後堂走了出來。
正是早已告老還鄉，卻依舊在大明政壇有著舉足輕重影響力的韓國公，李善長。
“惟庸啊，何事如此驚慌？”
李善長的聲音很慢，卻帶著一股安撫人心的力量。
胡惟庸見到恩師，連忙上前行禮，臉上的焦急之色卻絲毫未減。
“老師！出大事了！”
他將皇榜的內容，以及宮裡傳出的訊息，一五一十地向李善長稟報了一遍。
“……事情就是這樣，現在全城都轟動了，都跑去看太子了。”
胡惟庸頓了頓，壓低了嗓音，說出了自己最深的疑慮。
“老師，這牛痘之法，來得太過突然！”
“而且，據我所知，此事背後有一個叫陳光明的人在主導。”
“此人不知從何而來，卻深得陛下和太子信任，甚至能隨意出入東宮，手中還拿著太子殿下的令牌！”
“我總覺得，這事兒……透著一股邪性！”
李善長靜靜地聽著，渾濁的老眼微微眯起。
他沒有關心牛痘是真是假，也沒有關心太子的安危。
他只抓住了一個名字。
“陳光明？”
“對！”胡惟庸重重點頭，“我派人查過，此人是憑空冒出來的，就跟從石頭縫裡蹦出來的一樣，過去一片空白！”
李善長用手指輕輕敲擊著桌面，發出篤篤的聲響。
良久。
他才緩緩開口。
“一個沒有過去的人，卻能一步登天，直達天聽。”
“惟庸，你覺得這意味著甚麼？”
胡惟庸心頭一凜：“老師的意思是……”
“此人，絕不簡單！”
“把他的祖宗十八代都給我翻出來！他在應天府接觸過甚麼人，說過甚麼話，做過甚麼事，我都要知道！”
“是！”
胡惟庸立刻躬身領命。
“那……老師，這牛痘的事，我們中書省該如何表態？”
胡惟庸又丟擲了一個棘手的問題。
“陛下這次是鐵了心要推行，我們若是反對，必然會惹得龍顏大怒。可若是支援，萬一太子出了甚麼岔子，這責任……”
李善長聞言，嘴角勾起一抹意味深長的弧度。
“急甚麼？”
他慢條斯理地端起茶杯，吹了吹上面的熱氣。
“陛下要的是態度，不是讓你去當炮灰。”
“你回去後，從中書省裡，挑幾個無關緊要的小官。”
“讓他們主動上書，請求第一批接種牛痘，為朝廷分憂，為太子分憂。”
胡惟庸眼睛一亮，瞬間明白了。
“老師高明！”
“這樣一來，我們既向陛下表明瞭支援的態度，又不必親自冒險！”
李善長呷了一口茶，淡淡道。
“等。”
“等上三天。”
“三天後，若是太子安然無恙，你我便親自上書，請奏在全國推廣牛痘，此乃不世之功。”
“若是太子……出了意外。”
李善長頓了頓，眼中寒意一閃而過。
“那我們，也算是為陛下盡過忠了，不是嗎？”
胡惟庸心悅誠服地深深一拜。
“學生，受教了！”
時間一晃，三天過去。
正陽門下，人山人海。
高臺之上，太子朱標身穿常服，面色雖有些蒼白，但精神頭卻很足，正端坐著看書。
臺下的百姓們，從一開始的指指點點，竊竊私語，到現在的交口稱讚，敬佩不已。
“你們看，太子爺的氣色一天比一天好了！”
“是啊是啊，前天接種完，還發了點低燒，昨天就退了，今天都能看書了！”
“看來這牛痘，是真的神了！”
“太子爺真是仁德啊！以萬金之軀，為我們這些草民試藥！”
百姓的議論聲，一字不落地傳到了朱標的耳朵裡。
這時，太醫府的領頭人黎玉傑走上高臺，為朱標仔細檢查了一番手臂上的痘痂。
“殿下，恭喜殿下！”
黎玉傑的語氣中充滿了激動。
“從脈象和恢復情況來看，您已經完全沒事了！這牛痘，成了！徹底成了！”
朱標長舒了一口氣，心中一塊大石終於落地。
“黎太醫，牛痘的培育，進行得如何了？”
這是他最關心的問題。
黎玉傑興奮地回道：“殿下放心！我們已經成功培育出了兩千頭用於產漿的小牛！”
“這些牛產出的牛痘，足夠整個大明的子民接種好幾輪了！”
“太好了！”
城樓之上。
朱元璋一身便服，雙手死死地抓著城牆的垛口，指節因為用力而泛白。
他已經在這裡站了三天三夜。
“老朱，你在這兒瞅了三天了，鐵打的身子也扛不住啊。”
一個懶洋洋的聲音在背後響起。
陳光明打著哈欠走了過來，遞上一壺水。
“喝口水潤潤嗓子吧，我看你嘴唇都乾裂了。”
朱元璋頭也不回，眼睛依舊死死盯著朱標，喉嚨裡發出一聲嘶啞的低吼。
“滾！”
他現在心煩意亂，誰的話都聽不進去。
陳光明撇了撇嘴，這老頭，真是屬驢的，脾氣又臭又硬。
他也不生氣，走上前，拍了拍朱元璋的後背，想幫他順順氣。
“哎呀，你擔心個啥？你兒子壯得跟頭牛似的，我這牛痘又是劃時代的黑科技，強強聯合，能有啥事？”
“你就把心放回肚子裡……”
陳光明的話還沒說完。
心神高度緊張的朱元璋，被這突如其來的觸碰驚了一下，整個人猛地一顫。
他幾乎是下意識地，手臂往後用力一甩！
“別碰俺！”
一股巨大的力量傳來，陳光明猝不及防，被推得一個趔趄，差點一屁股坐到地上去。
他穩住身形，徹底懵了。
陳光明看著朱元璋那依舊死死盯著城下，完全沒意識到自己剛剛做了甚麼的背影，一股無名火“噌”地一下就冒了上來。
他把水壺重重地往地上一放。
“行！”
“你是皇帝，你了不起！”
“你就在這兒慢慢看，慢慢擔心吧！小爺不伺候了！”