得到了大哥的鼓勵，朱橚像是抓到了一根救命稻草。
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，緊緊盯著陳光明。
“你……你說天花被你們……消滅了？”
他的嗓音乾澀沙啞，每個字都透著難以置信。
“你說你知道怎麼對付它，還百分百有效？”
陳光明點點頭，態度輕鬆得就像在說今天天氣不錯。
“對啊，百分百有效。”
“周王殿下，太子殿下，咱們長話短說。”
“天花，它不是甚麼虛無縹緲的邪祟，也不是甚麼瘴氣入體。”
他伸出一根手指，在空中點了點。
“它是一種東西引起的，我管它叫‘病菌’。”
“病菌？”
“對，病菌。”
陳光明在客室裡踱了兩步，試圖組織一個他們能聽懂的解釋。
“你們可以把它想象成一種……超級無敵小的蟲子。”
“小到你們用肉眼根本看不見，就算把眼睛瞪瞎了也看不見。”
“這些看不見的小玩意兒，就藏在得了天花的人身體裡。”
“他們咳嗽、打噴嚏時候噴出的口水裡有。”
“他們身上長的那些痘瘡膿包裡，更多。”
“甚至他們穿過的衣服，用過的被褥，只要沾上了，上面全都是！”
陳光明的話語簡單粗暴，卻直指核心。
朱橚的臉色瞬間變得煞白。
他想起了那些染病之人的慘狀，想起了那些被隔離焚燒的村落。
原來罪魁禍首，是這些看不見摸不著的“小蟲子”？
朱標的接受能力顯然更強一些。
他皺著眉思索道：“你的意思是，天花之所以會傳染，就是因為這些‘病菌’從一個病人身上，跑到了另一個健康的人身上？”
“太子殿下果然是太子殿下，一點就透！”
陳光明打了個響指，讚許道。
“完全正確！”
“這就是為甚麼得了天花要隔離，因為人和人接觸，太容易讓這些小蟲子到處亂跑了。”
“這簡直是……匪夷所思……”
朱橚喃喃自語，他行醫多年，從未聽過如此離奇卻又……邏輯自洽的說法。
如果真是這樣，那很多防疫措施就都有了理論依據。
朱標這時又丟擲了一個關鍵問題。
“光明兄，你之前跟我提過‘牛痘’。”
“你說那東西能治天花，這又是甚麼道理？”
“問到點子上了！”
陳光明咧嘴笑了。
“這個解釋起來稍微複雜一點，你們得跟上我的思路。”
“天花病菌，是個大壞蛋，戰鬥力爆表，進了人體就大殺四方。”
“而牛痘呢，可以理解為是天花病菌的一個遠房窮親戚，長得有點像，但戰鬥力很弱。”
“它也會讓人長痘，但症狀很輕微，過幾天自己就好了，基本不致命。”
朱橚和朱標聚精會神地聽著，生怕漏掉一個字。
“我的方法，簡單來說，就是‘以毒攻毒’，不對，更準確的說法是‘以弱替強’。”
陳光明越說越興奮，眼神都在發亮。
“我們把那個牛痘，主動弄到健康的人身體裡去。”
“我們身體裡呢，有一套防禦系統，你可以理解為一支軍隊。”
“這支軍隊遇到牛痘這個弱雞敵人，雖然沒見過，但三下五除二就能把它幹掉。”
“最關鍵的是，幹掉它之後，我們的軍隊就等於進行了一次實戰演習，記住這個敵人的模樣了！”
“它們會產生一種……嗯……‘抗體’，就等於把這個敵人的畫像貼滿了全國，全軍通報！”
“等下一次，那個戰鬥力爆表的真正大壞蛋——天花病菌再想入侵的時候，我們的軍隊一看，喲，這不是那個通緝犯嗎？都不用等它搞破壞，直接就一擁而上把它給滅了！”
“這個過程，就叫‘免疫’。”
“而我說的這種方法，就叫‘接種疫苗’。”
陳光明一口氣說完，端起桌上的茶猛灌了一口。
客室裡一片寂靜。
朱標的眼中是深思，而朱橚的眼中。
則從最開始的迷茫，到中途的震驚，再到此刻，徹底被一種狂熱的火焰所取代！
“啪！”
朱橚一巴掌狠狠拍在自己大腿上，猛地站了起來。
他的呼吸急促，胸膛劇烈起伏，雙眼通紅地盯著陳光明。
“我明白了！”
“我全明白了！”
他激動得語無倫次，一把抓住陳光明的手臂。
“光明兄！你是說……只要先得一次牛痘，人就再也不會得天花了？”
“理論上就是這樣。”陳光明肯定地回答。
“蒼天有眼！蒼天有眼啊！”
朱橚仰天大喊，兩行熱淚毫無徵兆地滾落下來。
“大明的百姓有救了！有救了！”
陳光明由著他激動了一會兒，才拍了拍他的肩膀。
“周王殿下，先彆著急。”
“這事光靠你一個人可不行，我需要幫手，而且是經驗豐富，醫術高超的幫手。”
“我需要太醫！”
朱橚猛地抹了一把臉，眼神瞬間變得無比堅定。
“太醫府裡有幾位御醫，對天花鑽研最深，經驗也最足！”
“我這就回宮！我馬上去把他們召集起來！”
他說著就要往外衝。
“哎，等等！”
陳光明拉住他。
“不差這一時半會兒，咱們把計劃定好。”
“你今天晚上回去召集人手，把事情跟他們講清楚，願意來的，明天一早，到這攸寧府集合。”
“到時候，我帶你們去一個地方。”
陳光明轉向朱標。
“太子殿下，城郊那個場地，應該準備好了吧？”
朱標點頭：“工部的人效率很高，已經按照你的圖紙完全修築好了，外圍有官兵把守，一隻鳥都飛不進去。”
陳光明滿意地點頭，又對朱橚說：“聽到沒？明天我們直接去實驗場地，開始幹活。”
朱橚重重點頭，像是領了軍令的戰士。
“好！”
“一切都聽光明兄安排！”
陳光明看著他，又補充了一句，語氣變得嚴肅。
“殿下，還有最後一件事，我需要人。”
他的目光轉向朱標。
“我需要足夠多的人，來驗證牛痘接種的有效性和安全性。”
“這些人，最好是……詔獄裡的犯人。”
朱標的眼神沒有絲毫波動，他早就料到了這一步。
“沒問題。”
“需要多少人，你列個單子給我，明天一併給你送到。”
“多謝殿下。”
該交代的都交代完了，朱橚一刻也待不住了。
他對著朱標和陳光明鄭重地拱了拱手。
“大哥，光明兄，事不宜遲，我立刻就去安排！”
說完，他轉身大步流星地離去，背影帶著一股一往無前的決絕。
客室的門被關上，房間裡只剩下陳光明和朱標兩人。
氣氛瞬間安靜下來。
朱標端起茶杯，輕輕吹了吹漂浮的茶葉，目光卻沒有落在茶水上，而是看向身邊這個改變了一切的年輕人。
他忽然開口問道。
“光明兄，你費這麼大勁，又是搞水泥，又是治天花，你的夢想究竟是甚麼？”