奉天殿內，空氣彷彿凝固了。
二虎跪在冰冷的地磚上，雙手高舉著那張薄薄的紙，頭卻深深地埋了下去。
朱元璋接過那張單子，只看了一眼，眉頭便皺了起來。
“硫磺，皂角，油脂……”
他將單子隨手丟在御案上，語氣裡帶著一絲不耐。
“就為這點雞毛蒜皮的小事，你就火急火燎地來見咱？”
“後宮的娘們兒倒騰點東西，有甚麼大驚小怪的。”
二虎的心提到了嗓子眼，他知道，接下來的話，就是一場豪賭。
“陛下，倒騰這些東西的，是壽康宮的侍女。”
朱元璋的動作頓了一下，端起茶杯的手停在半空。
“壽康宮？”
“是。”
二虎的聲音有些發顫，他從懷裡又掏出一份卷宗。
“臣還查到，那宮女名叫蘭花。”
“蘭花？”
朱元璋唸叨著這個名字，覺得有些耳熟。
“此女原是皇后娘娘的貼身侍女。”
“幾個月前，皇后娘娘說她笨手笨腳，便將她調去壽康宮偏殿打雜了。”
二虎小心翼翼地補充道。
轟！
朱元璋腦中彷彿有驚雷炸響。
他想起來了。
皇后跟前確實有個叫蘭花的丫頭。
所有線索都串聯了起來。
陳光明憑空消失。
太子頻繁出入後宮。
皇后最親信的侍女，被“貶”去看守偏殿。
而那個偏殿，恰好就是陳光明之前住過的地方。
現在，這個侍女又在偷偷採買硫磺、皂角這些製造火藥和肥皂的原料。
一個讓他無法呼吸，怒火沖天的可能性，清晰地浮現在眼前。
咔嚓！
他手中的青瓷茶杯應聲而碎。
滾燙的茶水濺了他一手，他卻渾然不覺。
整個大殿的溫度，驟然降到了冰點。
二虎和周圍的太監宮女，連呼吸都停滯了，一個個跪伏在地，瑟瑟發抖。
“好啊。”
“好啊！”
朱元璋的聲音很輕，卻帶著一股毀天滅地的怒意。
“咱的後宮，咱的皇后，咱的太子！”
“他們真是咱的好兒子，好老婆！”
他猛地站起身，胸膛劇烈地起伏著，雙目赤紅，彷彿一頭被激怒的雄獅。
私藏外男於後宮。
這不僅是潑天的罪名，更是對他這個皇帝最惡毒的羞辱。
他一腳踹翻了面前的御案，奏摺、筆墨、玉器散落一地。
“傳旨！”
朱元璋的咆哮聲響徹整個奉天殿。
“命御林軍千牛衛將軍趙力，即刻封鎖後宮所有宮門！”
“一隻蒼蠅都不許給咱飛出去！”
“命錦衣衛，包圍整個後宮，所有嬪妃、宮人，全部禁足於各自宮中，不得走動！”
“違令者，殺無赦！”
他指著二虎，一字一句地嘶吼道。
“你，跟著咱，去壽康宮！”
“咱要親眼看看，咱的皇后，到底給咱準備了多大的驚喜！”
…………
後宮正門，氣氛肅殺。
朱標站在一百名東宮侍從面前，臉色前所未有的凝重。
他身後，是硃紅色的宮門，門內，是他想要拼死守護的秘密。
他面前，是自己最精銳的部下，他們手握著刀，臉上寫滿了困惑與不安。
朱標深吸一口氣，目光掃過每一個人。
“弟兄們。”
他的聲音沉穩而有力。
“我知道你們現在很疑惑，為何太子要帶你們來堵住後宮的門。”
“為何要與錦衣衛對峙，甚至，可能要面對你們的陛下。”
侍從們沒有說話，但眼神中的疑問更深了。
“我只告訴你們一件事。”
朱標的聲音陡然拔高。
“今天，站在這裡，我們不是為了對抗誰，而是為了守護。”
“我們守護的，不是某一個人，而是大明的未來！”
“有時候，天子也會被奸佞矇蔽，會做出錯誤的決定。”
“而我們的職責，就是阻止這個錯誤的發生，哪怕要付出生命的代價！”
“你們，怕嗎？”
東宮侍從百戶江辛第一個站了出來，單膝跪地，聲如洪鐘。
“我等之命，皆屬太子殿下！”
“殿下劍鋒所指，便是我等死戰之地！”
“願為殿下效死！”
剩下九十九名侍從齊刷刷地單膝跪地，甲冑碰撞之聲鏗鏘作響。
“願為殿下效死！”
百人的吶喊，匯成一股鋼鐵洪流，在這宮門前激盪。
朱標眼眶微微發熱，他用力地點了點頭。
“好！”
“江辛，你帶三十人，去守西華門。”
“李四，你帶三十人，去守東華門。”
他看向剩下的人。
“其餘人，隨我與燕王，鎮守此門！”
“記住我的話。”
朱標的眼神變得無比銳利。
“我們的任務，是拖延時間，是‘攔’，不是‘殺’。”
“無論如何，絕不可主動傷人，尤其是錦衣衛和御林軍的弟兄。”
“聽明白了嗎？”
“遵命！”
江辛和李四領命，立刻帶著人馬，迅速奔赴兩側的宮門。
朱標看著他們離去的背影，稍稍鬆了口氣。
可一轉頭，他卻發現身邊少了個身影。
朱棣那小子，正貓著腰，一步一步地往人群后面蹭，企圖溜之大吉。
“老四！”
朱標一聲低喝。
朱棣身子一僵，臉上擠出一個比哭還難看的笑容，慢慢轉過身。
“大哥，我……我肚子有點不舒服，想去趟茅房。”
朱標一把抓住他的胳膊，力氣大得讓朱棣直咧嘴。
“都甚麼時候了，還給孤耍花樣？”
朱棣被拽了回來，哭喪著臉。
“大哥，我的親哥啊，這可是造反啊！”
“對面可是爹啊！你攔著他，他一生氣，真的會砍了我們的！”
“我還年輕，我還沒娶媳婦，我不想死啊！”
朱標看著他這副慫樣，又氣又笑。
“你以為我想？”
他壓低了聲音，湊到朱棣耳邊。
“你動腦子想想，父皇為甚麼會突然大動干戈？肯定是有人告密。”
“現在父皇正在氣頭上，要是讓他衝進去，看到陳光明真的在裡面，那會是甚麼後果？”
朱棣的臉色白了白。
“父皇會覺得，母后給他戴了頂綠油油的帽子……”
“到時候，別說陳光明，母后、我、你，整個東宮，誰都跑不掉！”
朱標的聲音裡帶著一絲顫抖。
“我們現在攔著，不是為了造反，是為了給父皇一個冷靜的時間。”
“也是為了給母后，給咱們自己，留一條活路！”
“你現在跑了，父皇將來清算，你以為你能跑得掉？”
朱棣不說話了。
他知道，大哥說的都是對的。
這艘船，他從答應大哥帶人來的那一刻起，就已經上來了，現在想下去，晚了。
“他孃的！”
朱棣一跺腳，惡狠狠地罵了一句。
“幹了！”
“不過說好了，大哥，要是父皇真要砍人，你可得替我多挨幾刀！”
朱標看著他，重重地拍了拍他的肩膀。
“放心，有大哥在。”