朱標只覺得渾身冰冷，手腳都失去了知覺。
他踉蹌著後退一步，險些跌倒在地，幸好及時扶住了身旁的桌案。
“不……不會的……”
他的聲音在顫抖，帶著一絲自己都未曾察覺的哀求。
“父皇他……他是為了大明江山，為了天下百姓……”
陳光明靜靜地看著他，沒有說話。
但那平靜的眼神，卻比任何言語都更加銳利，彷彿在說：
殿下，連您自己都不信，不是嗎？
朱標的嘴唇翕動了幾下，卻一個字也說不出來。
是啊。
他不信。
當那十萬顆人頭和不合理的俸祿聯絡在一起時，他就再也無法說服自己了。
“為甚麼……會變成這樣？”
朱標終於崩潰了，他無力地靠著桌案，聲音嘶啞地問道：
“大明的官員，為何會貪到如此地步？根子……到底在哪裡？”
“殿下，您覺得一個十年寒窗的讀書人，他考科舉是為了甚麼？”陳光明反問道。
朱標一愣，下意識地回答：“自然是為國效力，實現抱負。”
“那是好聽的說法。”
陳光明搖了搖頭，語氣淡漠。
“說得難聽點，從他們決定參加科舉的那一刻起，貪念的種子就已經種下了。”
“這怎麼可能！”朱標立刻反駁。
“殿下，您算一筆賬。”
“一個普通家庭，供養一個讀書人，從開蒙到金榜題名，少說也要十幾年。”
“這十幾年間，筆墨紙硯、書籍束脩、遊學訪友，哪一樣不是巨大的開銷？”
“一旦考中，光宗耀主，回報家族，這是他們揹負的期望。”
“可現實呢？現實是那點微薄的俸祿，連養活自己都難。”
“巨大的投入，微不足道的回報。殿下，換做是您，您會甘心嗎？”
朱標沉默了。
他想起了那些世家子弟，他們根本不愁吃穿，當官更像是鍍金。
也想起了那些苦讀出身的考生，他們幾乎是賭上了整個家族的命運。
這兩類人，從起點就不一樣。
“所以……”朱標的呼吸變得急促，“必須改！俸祿必須提高！”
他猛地站直身體，眼中閃過一絲決絕。
“孤知道了！那些藩王宗室，甚麼都不幹，每年卻耗費無數錢糧！”
“把給他們的祿米停了，用來給百官漲俸祿！這樣一來，國庫沒有壓力，官員也能安心任事！”
朱標越說越激動，彷彿找到了解決問題的唯一鑰匙。
這絕對是釜底抽薪的妙計！
然而，陳光明卻再次給他潑了一盆冷水。
“殿下，這是治標不治本。”
“為何？”朱標不解。
“因為您這麼做，只是拆了東牆補西牆。更重要的是，您動了最不該動的人。”
陳光明緩緩道，“而且，您還是沒明白問題的根源。”
“根源不在於錢多錢少，而在於……皇上。”
“放肆！”朱標下意識地呵斥道。
“殿下，恕我直言。”
陳光明面不改色。
“皇上他，從未將天下官員當成是與他一同治理天下的同僚。”
“他只是把這大明江山，當成了他朱家的私產。”
“而滿朝文武，不過是他僱來的長工、短工、夥計。”
“您見過哪個老闆，會心甘情願地給自傢伙計漲工錢的？”
“更何況，這位老闆還覺得，能給他打工，是夥計們八輩子修來的福分。”
“給口飯吃就已經是天大的恩賜了。”
這番話，如同一道道驚雷，在朱標的耳邊炸響。
私產……
夥計……
這些詞彙，粗鄙，卻又無比精準地剖開了那層皇權神聖的外衣，露出了血淋淋的核心。
是了。
父皇就是這麼想的。
天下是他的，官員都是給他打工的。
所以他可以隨意打罵，隨意殺戮，也可以心安理得地給他們開著餓不死的低廉薪水。
因為在他心裡，你們的命，都是我給的！
“那……那到底該怎麼辦？”
朱標的聲音裡充滿了無助。
“難道就眼睜睜看著他們去貪，然後再把他們都殺光嗎？”
“就算是直接漲俸祿，漲十倍，也沒用。”陳光明淡淡地說道。
“為何？”
“殿下，我給您打個比方。”
陳光明拿起桌上的茶壺，倒了一杯水。
“官員的慾望，就像這個茶杯。您一次性把俸祿加滿，他們會感激涕零。”
他將杯中的水一飲而盡。
“可喝完了呢，杯子就空了。習慣了高俸祿之後，他們又會覺得不夠了。”
“人的慾望是會膨脹的，今天想要一百兩，明天就想要一千兩。”
“到時候，他們照樣會貪，而且會貪得更多。您總不能無限地給他們漲俸祿吧？”
朱標徹底愣住了。
他發現自己的所有思路，都被陳光明堵死了。
加也不是，不加也不是。
這……這根本就是個無解的死局！
“不，有解。”
彷彿看穿了他的心思，陳光明開口了。
“問題的關鍵，不在於一次給多少，而在於改變給錢的方式。”
“甚麼意思？”朱標立刻追問，像抓住了最後一根救命稻草。
“俸祿，不能是一成不變的死錢。”
陳光明伸出一根手指。
“首先，要有基礎俸祿，這個錢，要能保證一個官員和他家人的體面生活，這是底線。”
他又伸出第二根手指。
“其次，設立‘全勤獎’。”
“只要按時上值，沒有無故缺勤，每月就能多拿一份錢。這能解決官員懶散怠政的問題。”
朱標的眼睛亮了。
陳光明伸出第三根手指。
“再次，設立‘清廉獎’。”
“以年為單位，凡是在任上沒有貪腐記錄，風評良好的官員，年底可以一次性發放一筆獎金。”
“這筆錢，要足夠讓他們心動，讓他們覺得，為了貪那點小錢而丟掉這筆大錢，得不償失！”
全勤獎？
清廉獎？
朱標被這兩個新奇的詞彙衝擊得腦子嗡嗡作響。
他從未想過，俸祿……居然還可以這麼發？
這不是在發錢，這是在用錢，去引導，去激勵！
讓官員們為了拿到更多的錢，而主動地去好好當官，去保持清廉！
“這……這簡直是……”
朱標激動得渾身發抖，他看著陳光明，眼神裡充滿了震撼與狂熱。
“神來之筆！”