陳光明深吸一口氣，那口氣彷彿帶著鐵鏽的味道，又幹又澀。
他的目光在朱標和馬皇后之間遊移，最後還是落在了地面上那塊青色的方磚上。
“這第二個原因，不是天災，而是人禍。”
他的聲音很輕，卻清晰地傳到房間裡每個人的耳朵裡。
人禍？
朱標的眉心一跳。
馬皇后的心也跟著沉了下去。
比起不可預測的天災，有時候，人禍才更加可怕，更加防不勝防。
“這人禍，源於一場席捲整個大明朝堂的政治風暴。”
陳光明的聲音不帶任何感情，像是在背誦一段與自己無關的史書。
“洪武十三年。”
“丞相胡惟庸被人告發作奸犯科，意圖謀反。”
胡惟庸！
這個名字讓馬皇后的眼神瞬間狠厲起來。
作為皇后，她對朝堂之事並非一無所知。
胡惟庸如今權傾朝野，又是淮西黨魁首，其黨羽遍佈朝中，確實是個巨大的隱患。
朱標也皺起了眉頭。
他身為太子，時常參與政事，自然也知道胡惟庸的勢力有多麼龐大。
陳光明沒有理會他們的反應，繼續用那種平鋪直敘的語調說著。
“皇上……也就是太祖皇帝，藉此案由，發動了一場史無前例的大清洗。”
“此案前後牽連，被殺的官員，接近一萬人。”
“一……一萬？”
朱標的聲音有些發顫。
這個數字讓他感到一陣眩暈。
那可是一萬個活生生的人，一萬個朝廷命官。
陳光明抬起眼皮，看了他一眼，眼神裡帶著一絲憐憫。
“這還只是官員。”
“被株連九族的，總人數……接近三萬。”
轟！
朱標的腦子裡像是炸開了一道驚雷。
三萬人！
那是甚麼概念？
整個應天府的百姓加起來，又能有多少？
他幾乎無法想象，那將是怎樣一幅屍山血海的人間煉獄。
馬皇后的臉色也徹底白了。
她的嘴唇哆嗦著，扶著桌子的手因為太過用力，指節都有些發白。
她瞭解自己的丈夫。
朱元璋出身草莽，殺伐果斷，對付敵人從不手軟。
但她也知道，他同樣愛民如子，怎會做出如此……如此殘暴之事？
“父皇他……他怎麼會……”
朱標喃喃自語，完全無法接受。
陳光明嘆了口氣。
“因為猜忌。”
“陛下他，晚年之時，猜忌之心日盛。”
“他擔心自己百年之後，太子殿下你太過仁厚，壓不住那些驕兵悍將，鎮不住那些權臣勳貴。”
“所以，他要提前為你掃清所有障礙。”
“哪怕……錯殺一萬，也絕不放過一個。”
這番話，如同一把淬了冰的尖刀，狠狠扎進了朱標的心裡。
為了我？
父皇為了我，殺了三萬人？
一種巨大的荒謬感與罪惡感瞬間將他淹沒。
他張了張嘴，卻發不出任何聲音，只覺得喉嚨裡堵著一團棉花，呼吸都變得困難起來。
“殿下你宅心仁厚，不忍見此慘狀，多次向陛下進言勸諫。”
陳光明的聲音還在繼續。
“你說，‘上有堯舜之君，下有堯舜之民’，希望皇上能停止殺戮。”
“可陛下正在氣頭上，哪裡聽得進去。”
“他大發雷霆，怒斥殿下你婦人之仁。”
“甚至……”
陳光明的語速慢了下來，似乎接下來的話難以啟齒。
“甚至甚麼？”
馬皇后追問道，她的聲音已經帶上了一絲不易察覺的顫抖。
陳光明閉上眼，彷彿不忍心去看他們的表情。
“甚至，他隨手抄起身邊的一張椅子，朝著殿下就砸了過去。”
“甚麼？！”
馬皇后失聲驚呼，身體晃了一下，險些站立不穩。
朱標也徹底呆住了。
父皇……要拿椅子砸我？
那個從小到大，對自己寄予厚望的父親，會因為自己勸他少殺幾個人，而對自己動手？
“殿下你躲閃及時，並未被砸中。”
“但……父子離心，君臣生隙，巨大的悲憤與失望，讓殿下你在返回東宮的路上，氣急攻心。”
“路過一座石橋時，你腳下一滑，從橋上摔了下去。”
“雖然當時並無大礙，但驚怒交加，又受了風寒，從此便落下了病根。”
“此後，殿下你的身體便一日不如一日，纏綿病榻，直至……直至病逝。”
陳光明終於說完了。
他低下頭，不再言語。
整個房間裡，死一般的寂靜。
針落可聞。
朱標僵在原地，一動不動，彷彿一尊石像。
他的腦海中，反覆迴響著陳光明最後那幾句話。
氣急攻心……
摔下石橋……
纏綿病榻……
病逝。
原來，這才是自己真正的死因。
不是因為吃撐了，那麼窩囊，那麼可笑。
而是因為一場慘烈的政治鬥爭，因為與自己最敬愛的父親反目，最終心力交瘁，鬱鬱而終。
這個結局，比第一個更讓人感到無力。
如果說第一個是慢性自殺，那這第二個，簡直就是被命運推下懸崖。
“哐當！”
一聲脆響，打破了這令人窒息的沉默。
馬皇后手中的那隻青瓷茶杯，從她顫抖的指間滑落。
溫熱的茶水濺溼了她的裙襬，可她卻毫無知覺。
她的雙眼圓睜，瞳孔裡滿是震驚、憤怒，還有……果然如此的瞭然。
胡惟庸案……猜忌……大清洗……
這些詞彙，讓她瞬間聯想到了另一個人。
劉伯溫。
那個“神機軍師”的劉伯溫，不就是因為功高震主，引得重八猜忌，最後鬱鬱而終的嗎？
當初劉伯溫病重，重八派胡惟庸帶著御醫前去探望。
結果劉伯溫吃了藥後，病情反而加重，沒多久就撒手人寰。
事後，所有人都懷疑是胡惟庸下的毒手。
但誰都知道，沒有重八的默許，胡惟庸哪有這個膽子？
這件事，一直是她心裡的一根刺。
她知道自己的丈夫，那個和她從屍山血海裡一同走出來的男人，
在坐上那張至高無上的龍椅之後，心性已經變了。
他變得多疑，變得偏執，變得對權力有著近乎瘋狂的掌控欲。
為了鞏固皇權，他甚麼事都做得出來。
怒火從馬皇后的心底直衝頭頂。
“這個老東西！”
她咬著牙，一字一頓地從牙縫裡擠出這幾個字，聲音裡充滿了怒意。
“他瘋了嗎！”
“為了那把破椅子，他連自己的兒子都不要了嗎！”
“他這是要當孤家寡人嗎！”
她哪裡還有半點皇后的樣子，分明就是一個護犢心切，即將暴走的母親。
一旁的陳光明看得眼皮直跳。
乖乖，這位皇后娘娘的戰鬥力果然名不虛傳。
這還沒見到朱元璋呢，火氣就這麼大了。
要是老朱同志現在站在這裡，怕不是要被娘娘手撕了？
然而，與暴怒的馬皇后不同，朱標在最初的震驚過後，心中卻是懷疑。
他看著陳光明，眉頭緊鎖。
“先生。”
他的聲音有些沙啞。
“你說的這些……是真的嗎？”
“父皇他……真的會變成那個樣子？”
他還是不敢相信，不願相信。
那個會手把手教自己寫字，會因為自己背會一篇經義而開懷大笑的父親，
怎麼會變成一個猜忌成性、濫殺無辜的暴君？
這前後的反差也太大了。
這簡直比說書先生講的故事還要離譜。
“先生，你不是在……跟我們開玩笑吧？”
朱標的語氣裡帶著一絲懇求。
他多麼希望，陳光明現在能哈哈一笑，說一句“逗你們玩的”。
然而，陳光明只是搖了搖頭。
他的表情無比嚴肅，沒有半分玩笑的意思。
“殿下，我所說的，是後世史書上白紙黑字的記載。”
“關於您去世的原因，雖然有幾種不同的版本，但都繞不開洪武十三年的那場父子衝突。”
“史學界普遍認為，那次衝突，是壓垮您身體和精神的最後一根稻草。”
陳光明看著朱標那張充滿懷疑和痛苦的臉，心裡也有些不是滋味。
讓一個兒子去相信自己的父親未來會變成一個“大魔頭”，確實是件殘忍的事情。
他想了想，把視線轉向了馬皇后。
“殿下若是不信，可以問問娘娘。”
“娘娘與皇上相濡以沫數十載，對皇上的脾性，應該比任何人都清楚。”
朱標聞言，下意識地轉頭看向自己的母親。
只見馬皇后臉上的怒氣已經漸漸褪去，取而代之的是一種深深的疲憊與悲哀。
她迎上兒子的目光，嘴唇動了動，最終化為一聲長嘆。
“標兒，你父皇他……”
馬皇后的聲音裡帶著一絲苦澀。
“自從登基之後，他就越來越痴迷於所謂的‘帝王之術’。”
“他說，帝王就該無情無義，就該摒棄所有的私人感情，才能坐穩這江山。”
“這些年，他變得越來越讓人看不懂了。”
“有時候，為了一點小事，他會突然暴怒，連我都勸不住。”
“陳先生說的事情……雖然駭人聽聞，但以你父皇現在的性子，將來……未必做不出來。”
母親的話，像是一盆冰水，從頭到腳澆滅了朱標心中最後一絲僥倖。
如果說陳光明的話是利刃，那母親的這番話，就是確認這把利刃真實性的烙印。
連母后都這麼說……
難道父皇他……真的會變成那樣？
朱標只覺得一陣天旋地轉，身體晃了晃，下意識地後退了一步。
他縮了縮腦袋，像個做錯了事的孩子，眼神裡充滿了迷茫與恐懼。
隨後，他緩緩地，僵硬地，轉過頭。
看向了那個給他帶來這一切驚天秘聞的始作俑者。
後看向陳光明。