這句玩笑話，讓車廂內剛剛凝重起來的氣氛，瞬間輕鬆了不少。
馬皇后被兒子逗得“噗嗤”一聲笑了出來，嗔怪地瞪了他一眼。
“就你貧嘴。”
她轉過頭，帶著滿臉的期待和驕傲，催促陳光明。
“陳先生，你別理他，繼續說。”
“我們標兒後來，是不是也像他父皇一樣，開創了一番盛世？”
“他一定是個好皇帝，對不對？”
馬皇后的眼中閃爍著星光，那是一個母親對兒子最美好的期盼。
陳光明看著她臉上的笑容，再看看旁邊一臉輕鬆的朱標，嘴巴張了張，卻一個字也說不出來。
喉嚨裡彷彿堵了一團浸了水的棉花，又澀又沉。
他臉上的笑意早已消失得無影無蹤，有的是一種難以言喻的沉重與憐憫。
馬皇后臉上的笑容慢慢凝固了。
朱標也察覺到了不對勁，他收起了玩笑的神色，眉頭微微皺起。
“陳先生？”
陳光明避開了馬皇后的目光，他怕自己再看一眼，就再也說不出口。
他將視線投向窗外，聲音變得有些飄忽。
“娘娘，太子殿下……我們，還是從洪武二十四年說起吧。”
“洪武二十四年，秦王朱樉，於封地西安，多有不法事。”
聽到二兒子的名字，馬皇后的心立刻提了起來。
朱樉是她的次子，性格暴戾，遠不如朱標穩重，她一直都放心不下。
“其正妃，元廷河南王王保保之妹王氏，驕妒成性，屢造毒藥，害人宮中。”
“朱樉非但不加管束，反而多有縱容，致使封地怨聲載道，民心不穩。”
陳光明的聲音不帶任何感情，只是在平鋪直敘。
“訊息傳回京城，太祖皇帝雷霆震怒。”
“陛下下旨，命太子朱標，巡撫陝西，徹查秦王不法事，並召秦王回應天府問責。”
聽到這裡，馬皇后鬆了一口氣。
讓標兒去，那是最好的選擇。
他這個做大哥的，一定會護著弟弟，秉公處理，不至於讓事情鬧到無法收場的地步。
朱標則面色平靜，這確實像是父皇會做出的安排。
陳光明頓了頓，聲音愈發低沉。
“太子殿下抵達西安，查明實情後，將一應罪證整理上奏。”
“回京之後，面對盛怒的父皇，宅心仁厚的太子，又不忍兄弟受重罰。”
“他多次向太祖皇帝求情，為秦王說情。”
“最終，秦王被免於重罰，其正妃王氏則被賜死，以儆效尤。”
馬皇后點了點頭，臉上露出果然如此的神情。
手心手背都是肉，標兒這麼做，她一點也不意外。
朱標聽著，心中也是一陣嘆息。
二弟的性子，他最是清楚，將來若真發生這種事，自己恐怕真的會為他求情。
“秦王之事處理妥當後，太子殿下回到西安，繼續完成巡撫地方的未盡事宜。”
陳光明的聲音停住了。
車廂裡，死一般的寂靜。
馬皇后和朱標都看著他，等著他繼續說下去。
可是陳光明卻久久沒有開口，他的嘴唇緊緊抿著，似乎在做一個艱難的決定。
“然後呢？”
馬皇后忍不住追問。
“標兒他……是不是在巡撫途中，又立下了甚麼功勞？”
陳光明緩緩轉過頭，目光沉痛地看著朱標。
那眼神，讓朱標的心猛地一沉。
“太子殿下從陝西返回應天后不久，便身染重疾，臥床不起。”
這句話如同一道驚雷，在馬皇后耳邊炸響。
她臉上的血色“唰”的一下褪得乾乾淨淨。
“你說甚麼？”
她的聲音都在發抖。
“標兒他……他病了？”
陳光明閉上眼睛，彷彿不忍看到接下來的一幕，用盡全身力氣，吐出了那句最殘忍的話。
“洪武二十五年，四月二十五日。”
“皇太子朱標，薨。”
“享年，三十七歲。”
轟——
馬皇后的腦子裡一片空白。
時間彷彿在這一刻靜止了。
車輪壓過石子路的咕嚕聲，窗外傳來的風聲，兒子就在身邊的呼吸聲……
所有的一切都消失了。
她的世界裡，只剩下那冰冷的幾個字。
皇太子朱標，薨。
享年，三十七歲。
薨……
死了？
她的標兒……死了？
不。
不可能。
這絕對不可能！
馬皇后猛地睜大了眼睛，死死地盯著陳光明，眼神裡充滿了難以置信。
“不……”
她喉嚨裡發出一聲破碎的嗚咽，眼淚毫無徵兆地奪眶而出，順著蒼白的臉頰滾滾滑落。
大顆大顆的淚珠，砸在華貴的鳳袍上，洇開一團團深色的痕跡。
“不……你胡說！你騙我！”
“我的標兒……我的標兒怎麼會死！”
她伸出手，一把抓住了朱標的胳膊。
指甲因為用力而深深陷進布料裡，彷彿要抓住最後一根救命稻草。
“標兒，你告訴他，你告訴他他在胡說八道！”
“你還這麼年輕，身體這麼好，怎麼可能會死……怎麼可能……”
她語無倫次，身體劇烈地顫抖著，整個人都陷入了崩潰的邊緣。
“母后！”
朱標被母親的反應嚇了一跳，也從那巨大的震驚中回過神來。
他一把將幾近癱軟的馬皇后攬入懷中，用自己的身體支撐著她。
“母后，您別激動，您聽我說！”
他能感覺到懷中的母親抖得厲害，那份徹骨的悲傷，透過緊抓著他的手，清晰地傳遞過來。
朱標心如刀絞，一邊輕撫著母親的後背，為她順氣，一邊抬起頭，看向陳光明。
“陳先生！”
他的聲音裡帶著一絲自己都未察覺的顫抖。
“飯可以亂吃，話不能亂說！”
“我今年不過二十一歲，風華正茂，身體康健，從未有過任何暗疾。”
“你說我三十七歲便英年早逝，這未免也太荒唐了！”
“是不是你記錯了？又或者是後世的史書，記載有誤？”
陳光明看著悲痛欲絕的馬皇后，還有強作鎮定卻眼眶泛紅的朱標，心中滿是愧疚。
他知道這個真相很殘忍。
但他沒想到，對這對母子的打擊，會大到這種地步。
馬皇后的身體狀況，根本經不起這樣的刺激。
他有些後悔了。
“或許……或許是我記錯了。”
陳光明嘴唇翕動，第一次產生了退縮的念頭。
“娘娘鳳體要緊，此事……我們還是不要再說了。”
“不！要說！”
懷裡的馬皇后突然掙扎起來，她用手帕胡亂抹去臉上的淚水，通紅的眼睛死死地盯著陳光明。
“你必須給我說清楚！”
巨大的悲痛過後，她反而冷靜了下來，雖然聲音依舊沙啞，但思路卻無比清晰。
“我的標兒，怎麼會死？他因何而死？是生病，還是……還是為人所害！”
朱標心中一緊，輕輕拍著母親的後背。
“母后，您別胡思亂想。”
他轉頭看向陳光明，語氣中帶著一絲懇求與希望。
“陳先生，我如今才二十一歲，距離三十七歲，尚有十六年。”
“十六年的時間，變數太多了。或許……或許歷史真的有誤呢？”
馬皇后也抓住了這根救命稻草，連連點頭。
“對，對！十六年呢！”
“一定是史書寫錯了！又或者是同名同姓？天下這麼大，叫朱標的人，肯定不止我兒一個！”
看著母子二人期盼的眼神，陳光明心中最後的一絲動搖也消失了。
他知道，他不能退縮。
如果現在給了他們虛假的希望，那才是真正的殘忍。
他必須讓他們認清現實，才能防患於未然。
陳光明迎上他們的目光，一字一句，無比堅定地說道。
“娘娘，殿下，史書沒有錯，我也絕沒有記錯。”
“後世史書記載，早逝的，就是大明懿文太子，朱標。”
為了增加說服力，他又補充了一句。
“太祖皇帝晚年，因朝政繁忙，加上年事已高，幾乎將所有的奏摺，都交由太子批閱。”
“只將其中最重要的幾件呈送御前。”
“陛下對您的信任，古今罕有。”