星期日停下來。他抬起手，示意身後的人停下。星和三月七兩個人一左一右站在他兩側。
“情況正變得越來越糟。”星期日的聲音不大，但每個字都咬得很清楚。他的視線落在前方那片翻湧的霧氣上。
牆上的青苔正在變色，從深綠變成灰白，從灰白變成一種說不清的、像墨水洇開之後的暗紫色。
“我曾以為無論在哪裡，星神的影響都無處不在。”他頓了頓：“之前在這個被稱作‘都市’的地方，我感受不到任何關於星神的影響。可是現在……”
星側過頭看了他一眼：“老日，你有察覺到甚麼嗎？”
星期日沉默了兩秒。
“大家小心為妙。有種……說不出來的違和感。”
星瞪大眼睛望著前方那片被霧吞了一半的走廊。“聽起來我們這一路上會遇到很多困難。”
三月七走在最後面，她的腳步聲很輕，她走了幾步，忽然停下來。
“這附近……甚麼聲音都沒有。”
她的聲音在空蕩蕩的走廊裡迴響了一下，然後被霧吞掉了。星也停下來，側耳聽了幾秒。沒有腳步聲，沒有風聲，沒有遠處空想之物的嘶叫。甚麼都沒有。
“好安靜啊。”三月七感嘆。
星期日站在原地，沒有回頭。他的聲音從前面飄過來，很輕，但每個字都像石頭一樣沉。
“這裡的死亡，震耳欲聾。”
三月七沒有接話。她往前走了一步，又停下來。她的視線落在走廊左側一處低矮的地方——那裡有一片灌木叢，灰白色的葉子，邊緣捲曲，像被火燒過。但其中有一枚葉片不一樣。
那枚葉片長在最低處，邊緣已經開始變色。是一種說不上來的、詭異而絢爛的色彩。像畫家隨手調出的顏料，又像油漬在陽光下泛出的虹光。三月七蹲下來，盯著那枚葉片看了兩秒。
“大家快來看那裡！那邊的葉子……”
星走過來，低頭看了一眼。星期日也走過來。
“它在腐敗。”星期日說。
三月七還蹲在那裡，那枚葉片變色的範圍正在擴大，從葉尖往下蔓延，像有人用一支看不見的筆在葉面上塗抹。
只是幾句話的工夫，那種明快卻反常的色澤就蔓延到了整棵植株，然後是整片灌木叢。灰白色變成了虹彩色，虹彩色變成了暗紫色，暗紫色變成了黑色。
原本肥厚的葉片化為泛著白沫的液體滴落，只剩下交錯的葉脈，光禿禿地立在那裡，微微顫動。像魚肉被享用殆盡後剩下的魚骨，被棄置在一旁。
風從走廊深處灌進來，更緊了。那風聲不像風，更像某種東西的嘆息。扯著皮肉，扯著衣襬，扯著那些還在微微顫動的葉脈。三月七站起來，退了一步。
金色的諧樂從星期日掌心流瀉而出，湧向迷霧的深處。溫暖的金色光芒在霧裡劃開一道口子，又很快被霧吞掉。
“解決掉了嗎？”三月七小心翼翼的問。
“……不。”
星期日站在那裡，視線落在前方那片正在合攏的霧上。他的眉頭皺著，像在聽甚麼很遠很遠的聲音。
“我能感知到一些事情。”
星看著他：“甚麼事？”
“這裡的霧氣會以越來越快的速度與所有生靈和死物結合，並以同化的形式將資訊‘吞噬’。”
星愣了一下，撓撓頭：“這……聽起來有點像……”
“貪……貪饕？！”三月七有些驚訝的捂住嘴，聲音也不由得大了幾分：“不…不會吧？”
星期日只是嘆了口氣：“不無可能。”
星把球棒杵在地上，看著前方那片正在翻湧的霧，故作深沉：“我很難不憂慮。”
三月七看著那片已經變成枯骨的灌木叢，又看了看遠處那座還在霧裡若隱若現的塔。
她煩躁的走動起來，跺了跺腳：“瀧白這傢伙到底跑哪去啦！要是他在說不定就可以解釋一下了……”
星期日沒有接話。他往前走了一步，踩在那些已經乾枯的葉脈上，葉脈在他腳下碎裂，發出細碎的聲響，像踩碎了一層薄冰。
“至少目前，我們仍能行動和呼吸。或許及時阻止這些霧氣繼續擴散，事情就不至於毫無餘地。”
三月七從枯骨般的灌木叢旁邊走過去，走了幾步，又停下來。她的視線落在了走廊盡頭一處凸起的石臺上。
那石臺不高，半人高，形狀像一座墓碑。紫色的，表面有暗金色的紋路，在灰白色的霧裡像一塊被遺忘在路邊的舊石碑。
“這裡怎麼會有……”
三月七剛靠近，霧氣像被攪動的漩渦一樣翻湧起來，那座紫色祭壇在霧裡搖晃，表面的紋路開始龜裂，碎塊從邊緣剝落，還沒落地就化成了粉末。
四周的巖壁朝他們壓過來。但三月七的腳已經踩到了正在合攏的地面裂縫邊緣，碎石從她腳邊滾落，掉進下面看不見底的黑暗裡。
“後退！”星拽著三月七的手腕往後拉。
三個人退後了十幾步。幻覺消散了，但地形的變化是實實在在的。地面上的裂縫還在，牆上的裂紋還在，那座祭壇已經塌了一半，只剩半截石柱歪在碎石堆裡。
星期日看著那座塌掉的祭壇，看了很久。
“真正的祭壇一定依舊在運作。霧氣正在生長，它會吃掉我們所見的一切。”
地面開始很高頻的震顫，像有甚麼巨大的東西正在從地底下爬上來。
碎石從地面上彈起來，又落下去，發出細碎的、像骨頭碰撞的聲響。星把球棒掏出，橫在身前，掃視四周。
“地面在顫動……還有敵人嗎？”
三月七握緊弓箭，粉色的冰晶從上面蔓延開來。
“哇啊，那是……”三月捂住嘴。
從霧裡走出來的東西，像一座坍塌的石碑被拼湊成了人形。
灰白色的身體，表面有無數裂紋，裂紋裡透出暗紫色的光。它沒有臉，沒有五官，只有一個模糊的、像被風化了的頭部輪廓。
它的手垂在身側，指尖拖在地上，每走一步，就在地面上劃出一道深深的溝。它的身上長滿了東西——大大小小的墓碑嵌在它的身體裡，有些完整，有些殘缺，碑面上刻著看不清的文字。
“是啊，怪物。”
聲音從霧裡飄出來，一個穿著白大褂的人影從霧裡走出來，站在那個東西旁邊。他的白大褂上沾滿了灰和暗紅色的汙漬，眼鏡片碎了一半。
他的頭髮亂糟糟的，像很久沒有洗過。但他的眼睛很亮，亮到不像一個在這種地方待了很久的人。
“或者說……他們到底在為誰哀嘆？”
三月七愣了一下。她看了看那個白大褂的人，又看了看那個長滿墓碑的東西。
三月七急切的勸阻：“你……你是誰？這裡很危險，快跑！”
那個人搖了搖頭。他把碎掉的眼鏡摘下來，用白大褂的衣角擦了擦，又戴回去。
“我不能走，我的研究還沒有做完。”
星盯著那個人：“你是誰？”
“一個礦工。”他的聲音很沙啞，像很久沒有喝過水，“你們可以叫我礦工。”
星期日看著他，看了幾秒。
“你對這裡很瞭解？”
“瞭解？”礦工笑了一下，嘴角往兩邊扯了扯：“我在這裡待了三年。三年。這裡的每一塊石頭，每一條裂縫，每一層霧，我都見過。”
他抬起頭，看著那座長滿墓碑的巨人。
“都市的‘考驗’，實際上是末日的輪迴。那些異想體，那些扭曲之物，那些你們在外面看到的光——都是末日的碎片。”
星期日的眉頭皺了一下：“那些所謂的「首腦」知道這些？”
“知道。”礦工聳聳肩：“他們不僅知道，他們本身就是考驗的基石。你以為他們為甚麼不對那些苦難視而不見？因為他們被困住了，困在自己親手建造的牢籠裡。”
三月七張了張嘴，又合上了。她看著那個白大褂的人，看著他碎掉的眼鏡，看著他白大褂上那些洗不掉的汙漬。
“這人說話怎麼跟念劇本似的？”她小聲說。
礦工聽到了。他轉過頭看著她，眼睛裡沒有惱怒，只有一種很深的、很安靜的疲倦。
他轉過身，看著那座巨人。
“你們要找的人，在塔頂。但他已經不在那裡了。”
“甚麼意思？”星問。
“意思是，這座塔已經不是塔了。它是門。門後面是甚麼，我也不知道。但我知道，如果讓它開啟，你們看到的每一片葉子、每一塊石頭、每一縷霧，都會變成剛才那株灌木的樣子。”
他往前走了一步，站在那座巨人的陰影裡。
“去吧，我會在這裡拖住它。”
三月七看著他：“可是你……”
“我沒甚麼可是的。”他打斷她：“我的研究已經做完了。剩下的，只是把時間用完而已。”
他從白大褂內側抽出一把很小的刀。刀身很短，刀刃上全是缺口，像一把用了很久的美工刀。
他握著那把刀，站在巨人的影子裡，像一根插在石頭縫裡的枯枝。
星期日看著他，然後他轉過身。
“走吧。”
星跟上去。三月七跟在後面。她走了幾步，回頭看了一眼。那人還站在那裡，握著那把缺了口的刀，面對著那座長滿墓碑的巨人。
巨人低下頭，看著腳下那個小小的白色身影。
身後，霧越來越濃。那座巨人的輪廓在霧裡忽明忽暗，像一盞快要沒油的燈。