中午，馬大猴自然而然的也被留下來吃飯。
飯桌上的氣氛，因為馬大猴這個自來熟的加入，變得格外熱鬧。他就像個話匣子，把鎮上和村裡發生的各種雞毛蒜皮的趣事，都當成新聞聯播一樣講了出來。
“……你們是不知道，前幾天張屠夫家那頭大肥豬，半夜跑出來了，把李寡婦家菜園子給拱了個底朝天。李寡婦第二天堵在張屠夫家門口，指著鼻子罵了快一個鐘頭，那嗓門，我們家隔著兩條巷子都聽得一清二楚！”
江書瑤坐在對面，吃飯的姿勢依舊優雅，細嚼慢嚥，碗裡和桌上乾乾淨淨，與馬大猴形成了慘烈的對比。
李小秀看在眼裡，疼在心裡。她覺得這城裡來的姑娘太瘦了，吃得也太少了，一個勁兒地往她碗裡夾菜，很快，江書瑤碗裡的菜就堆成了一座小山。
“奶奶，夠了，我吃不下了。”江書瑤有些無奈。
“吃不下也得吃！你看你瘦的，風一吹就倒了。”李小秀不容置喙地又夾了一塊最大的雞腿給她，“女孩子家家的，要多吃點，長點肉才好看。”
夏凡在旁邊看得直樂，偷偷對江書瑤做了個“你自求多福”的鬼臉。
江書瑤瞥了他一眼，默默地開始與碗裡那座“菜山”作鬥爭。
吃完午飯，馬大猴自告奮勇地收拾碗筷，被李小秀笑著趕了出去。兩個少年坐在院子裡的桂花樹下，剔著牙，享受著午後難得的清閒。
夏凡看著馬大猴那副心不在焉、眼神總往堂屋裡飄的樣子，用胳膊肘捅了捅他。
“喂，回魂了。”
“啊？哦。”馬大猴如夢初醒，撓了撓頭，壓低了聲音問：“凡子，你那同學……真是從市裡來的？”
“廢話。”
“嘖嘖，城裡姑娘都長這樣？”馬大猴咂了咂嘴，一臉神往，“跟電視裡的明星似的。說話還好聽，斯斯文文的。”
夏凡心裡沒來由地生出一股自豪感，彷彿被誇的是自己。他清了清嗓子，故作深沉：“那是，也不看看是誰的同學。”
體息過後，夏凡再次趕起了上午沒做完的作業。
馬大猴搬了張小板凳，湊在他旁邊，看著夏凡筆走龍蛇，嘴裡嘖嘖稱奇：“凡子，你這寫作業的速度，趕上我抄答案了啊。”
夏凡頭也不抬，從牙縫裡擠出幾個字：“別說話，讓我死得快一點。”
江書瑤坐在另一邊，安靜地翻著一本厚厚的英文原著，偶爾抬起眼皮，掃一眼夏凡的進度。
終於，在下午兩三點的時候，夏凡重重地把筆一扔，整個人癱在了椅子上，發出一聲長長的、如釋重負的呻吟。
“報告長官！十頁數學，十頁英語，外加語文的所有抄寫，全部完成！”
江書瑤合上書，檢查了一下他的“成果”，雖然字跡潦草得像是鬼畫符，但好歹是完成了。她點了點頭，算是批准了這次“放風”申請。
三人走出院子，夏凡突然像是想起了甚麼，又跑回了屋裡去。
他不知從哪兒翻出來一頂幾乎全新的草帽，帽簷上還繫著一根粉色的絲帶。
“下午太陽大，你戴上這個。”
夏凡把草帽遞給江書瑤。
江書瑤看著那頂帶著幾分鄉土氣息的草帽，沉默了兩秒，還是接了過去，戴在了頭上。
寬大的帽簷遮住了大半張臉，只露出小巧精緻的下巴，那根粉色的絲帶在她雪白的脖頸旁輕輕晃動，竟奇異地有種別樣的風情。
走在鄉間的小路上，夏凡感覺自己終於活了過來。他跟馬大猴勾肩搭背，吹著口哨，聊著小時候的各種糗事，笑得前仰後合。
江書瑤安靜地跟在他們身後幾步遠的地方，沒有插話，只是好奇地打量著周圍的一切。
“喂，大猴，”夏凡用胳膊肘撞了撞他，“話說，青青咋沒來？”
一提到村青青，馬大猴的臉就垮了下來，他撇了撇嘴，滿臉的費解：“別提了，我也不知道她最近吃錯甚麼藥了。今天早上我去找她，讓她一塊兒來找你玩，她隔著門就衝我喊，說沒空，讓我滾。你說她是不是有毛病？”
夏凡聞言，也有些奇怪。村青青雖然脾氣火爆，但從小跟他們玩得最好，沒道理自己回來了，她反而躲著不見。
“她是不是……因為上次你偷了她家曬的紅薯幹，被她發現了？”夏凡猜測道。
“放屁！”馬大猴梗著脖子反駁，“那都多少年前的事了！再說了，我那是偷嗎？我那是‘借’！我後來不是還了她兩個更大的嘛！”
兩人正鬥著嘴，不知不覺就走到了村口。村口那棵巨大的黃葛樹下，一個熟悉的身影正蹲在地上，假裝專心致志地用一根樹枝戳著螞蟻窩。
正是村青青。
“青青？你咋在這兒？”馬大猴看到她，嗓門立刻就大了起來，“你不是說不來嗎？”
村青青的臉“唰”地一下就紅了，她狠狠地瞪了馬大猴一眼，嘴硬道：“誰……誰說我是來找你們的？我……我就是出來隨便走走，不行啊？”
“隨便走走？你家在村東頭，河邊在村西頭，你這走得可夠‘隨便’的啊。”馬大猴這個缺心眼的，絲毫沒有領會到少女的心思，還在那兒較真。
“要你管！”村青青被他說得又羞又氣，跺了跺腳，扭頭就要走。
“哎，別走啊。”夏凡趕緊上前一步，笑著打圓場，“正好我們要去河裡摸魚，一起去唄？我記得你小時候摸泥鰍最厲害了，我們可都需要你這個高手。”
夏凡的話，像是一劑良藥，瞬間撫平了村青青的炸毛。她停下腳步，雖然還是板著臉，但語氣已經軟了下來：“誰要跟你們去，熱死了。”
夏凡知道她這是同意了，只是嘴上不肯認輸。他剛想再勸一句，旁邊的江書瑤卻忽然開了口。
“你好，我叫江書瑤。”她的聲音清清淡淡的，卻很清晰，“夏凡經常跟我提起你，說你人很好，水性也好。”
這話一出，不僅村青青愣住了，連夏凡和馬大猴都愣住了。
夏凡甚麼時候跟她提過青青了？他自己怎麼不記得？
村青青有些不知所措地看著江書瑤。眼前的這個女孩，比昨天在院子裡看到的還要好看。面板在陽光下白得發光，眼睛像含著水的黑曜石，就那麼安安靜靜地站著，身上有股說不出的味道，好聞又陌生。
村青青下意識地捏緊了衣角，心裡那股自卑感又冒了出來。她不知道該怎麼回應，只能含糊地“嗯”了一聲。
“你的辮子編得真好看，”江書瑤的目光落在她的麻花辮上，語氣很真誠，“我一直想學，但總是學不會。”
這句突如其來的誇獎，讓村青青徹底懵了。她從小到大，村裡人誇她，都是誇她能幹、勤快，還是第一次有人誇她的辮子好看，而且還是這麼一個仙女似的城裡姑娘。
她的臉頰更紅了，低著頭，聲音細若蚊蚋：“沒……沒甚麼，很簡單的。”
“那，待會兒你可以教教我嗎？”江書瑤順勢發出了邀請。
“……好。”村青青幾乎是下意識地就答應了。
夏凡在旁邊看得目瞪口呆，心裡對江書瑤的佩服又上了一個新高度。
於是，三人小隊變成了四人小隊，像一支臨時組建的探險隊，浩浩蕩蕩地朝著河邊進發。
去河邊的路，要穿過大片的田埂。
馬大猴一馬當先，扛著他的竹竿在前面開路。村青青默默地跟在他身後，兩人之間隔著一小段距離。再後面是江書瑤，最後是夏凡殿後。
七月的田野，是一幅流動的畫。風吹過，綠色的稻浪層層疊疊地翻湧開去，一直延伸到遠方的山腳下。空氣裡滿是水汽、青草和泥土混合的味道。三三兩兩的蜻蜓在稻田上空盤旋，遠處傳來不知疲倦的蟬鳴，給這片寧靜的夏日午後，增添了幾分聒噪的生機。
江書瑤顯然很喜歡這樣的景色，她甚至伸出手，去接被風吹過來的稻穗。
穿過田埂，前面出現了一片小樹林。林子裡的光線一下子暗了下來，空氣也變得陰涼溼潤。知了的叫聲在這裡顯得更加響亮，一聲接著一聲，彷彿要刺破人的耳膜。
腳下的路不再是平坦的田埂，變成了佈滿碎石和落葉的土路。
“喂，你小心點。”夏凡看著走在自己前面的江書瑤，忍不住開口提醒，“夏天這林子裡，可能會有蛇。”
走在前面的女孩，背影纖細，逆著光，像是隨時會融化在那些斑駁的光影裡。她沒有回頭，只是從前面傳來一聲很輕的笑。
“公主殿下，你是在關心我嗎？”
夏凡的臉一熱，嘴硬道：“我……我是怕你被嚇到，到時候尖叫起來，把全村的蛇都引來了。”
“哦？”女孩的語調微微上揚，帶著一絲玩味，“那萬一真有蛇，你負責把它打跑嗎？”
“那當然！”夏凡想也不想，拍著胸脯保證。
說完他就後悔了，他自己也怕蛇怕得要死。
又往前走了幾步，眼前豁然開朗。
樹林到了盡頭，一條清澈的小河出現在眼前。河面不寬，河水在陽光下泛著粼粼的波光，清澈得可以清楚地看到水底圓潤的鵝卵石和搖曳的水草。河的兩岸長滿了茂盛的灌木，幾隻不知名的水鳥受到驚嚇，“撲稜”一聲從草叢裡飛起，掠過水麵，消失在遠處的蘆葦蕩裡。
夏凡站在河邊，狠狠地吸了一口氣，那股夾雜著水腥氣和青草芬芳的味道，讓他感覺胸腔裡積攢的所有煩悶和疲憊，都在這一瞬間被滌盪乾淨。
這就是夏天，這就是自由的味道啊。