門被推開的那一刻，一股帶著煙火味的風猛地灌了進來。
外面火光沖天，人聲鼎沸。親衛隊長滿頭大汗，鎧甲都沒穿好，聲音壓得低低的，卻止不住發抖：“王妃……城南茶樓傳出了訊息——說您是天機閣的餘孽，用星象術迷惑王爺的心智，要毀了大胤！現在百姓都拿著火把圍在府門外，喊著讓您交出‘妖女’……”
洛昭臨站在原地，指尖輕輕撫過袖口上那道若隱若現的星紋。
她沒看謝無厭，只是默默將玄鐵令收回袖中，唇角微微揚起：“他們怕了。”
謝無厭站在窗邊，手已經搭在斬星劍的劍柄上，眼神冷得像冰。他沒有動，也沒開口問。他知道，洛昭臨從不說廢話，更不會在這種時候輕言。
外面的聲音越來越近，火把的光把院牆照得通紅，有人開始砸門，石子噼裡啪啦打在青磚上。侍衛們站成一排，刀還在鞘裡，但肩膀繃得緊緊的，像一張拉到極致的弓。
“讓開。”洛昭臨抬腳往外走，月白色的長裙拂過門檻，髮間的玄鐵簪閃著冷光。
謝無厭一把抓住她的手腕，聲音沉沉的：“你現在根本撐不住再用星力！羅盤只剩碎片了，再催一次，輕則瞎眼，重則魂飛魄散。”
她抬眸看他，眼睛黑得像深潭，卻沒有一絲溫度：“那你告訴我，是讓他們燒了王府，還是我上去說兩句？”
他盯著她看了幾秒，終究鬆開了手。
她走出正廳時，外頭的吼聲已經震耳欲聾。她沒走正門，而是直接上了東側的城樓。臺階又窄又陡，火光從下方透上來，在她臉上投下晃動的影子。
城樓下，黑壓壓全是人。男女老少都有，手裡舉著火把、鋤頭、扁擔，還有幾個人披著聖光教的灰布巾。一個穿綢衫的中年男人站在石墩上，揮著手大聲喊：“天機閣早就該滅門！這女人勾結邪術，遲早引來天災人禍！把她交出來，祭天平怨！”
洛昭臨站在城樓邊緣，風吹起她的廣袖，整個人像是要飛起來。
她閉上眼，眉心忽然裂開一道細縫，一滴血緩緩滑落。
指尖輕輕劃過眼角，識海中殘存的星軌碎片轟然震動。沒有唸咒，沒有手勢，只有一聲極輕的“啟”。
剎那間，夜空亮如白晝。
一道金色光幕從她雙眼中射出，橫跨天際，宛如倒掛的銀河。畫面浮現——二十年前，天機閣大火沖天，樓宇坍塌，血染星臺。一名青衫男子立於最高處，右臉上的硃砂胎記在火光中格外清晰，手中摺扇輕搖，腳下是倒在血泊中的老閣主。
鏡頭拉近，那人轉頭望向天空，嘴角含笑。
光幕定格，四個大字浮現於星河中央：**裴仲淵，親臨滅門之夜**。
全場死寂。
火把還在燒，可沒人再喊一句話。
那個站在石墩上的綢衫男人臉色慘白，踉蹌後退，差點從上面摔下來。
就在這時，人群中突然傳來一聲尖利的叫喊：“幻術！這是妖法惑眾！你們看她流血了——那是用邪術獻祭換來的力量！”
說話的是個瘦高漢子，躲在人群第三排，袖口露出半截鎏金賬本的一角。他嗓音刺耳，一句話立刻激起一陣騷動。
洛昭臨睜開眼，目光直直落在他臉上。
她沒動，只是抬起右手，指尖點在眉心，血痕更深，聲音冷得像冰渣落地：“你說是幻術？那我再放一遍——這次，加上你今天收了三兩五錢銀子，在悅來茶樓說了十條謠言，每條三十五文，外加一碗牛肉麵的錢。”
那漢子渾身一僵。
他下意識伸手去摸懷裡的錢袋。
動作剛起，周圍的人齊刷刷扭頭盯著他。
“三兩五錢？”一個老農瞪大眼，“我幹一天活才賺七十文！你造個謠能拿這麼多？”
“連牛肉麵都記賬？”旁邊賣炊餅的婦人啐了一口，“呸！臉都不要了！”
洛昭臨放下手，對著城下朗聲道：“去查悅來茶樓後廚灶臺下的陶罐，裡面有個藍布包，包著三張還沒幹透的流水單。”
謝無厭早已下令。
不到一會兒，侍衛押著茶樓掌櫃回來，手裡捧著溼漉漉的藍布包。開啟一看，清清楚楚寫著：
“初七日，午時三刻，裴府來人，付銀三兩五錢整，囑散佈‘九王府被妖女操控’‘天機餘孽欲復辟’‘星象為假，當焚之’共十條，每條三十五文，面一碗另算。”
人群炸開了鍋。
有人怒罵，有人推搡，更多人低頭看著手中的火把，彷彿突然明白自己差點成了別人的刀。
那漢子轉身想跑，剛擠出去兩步，忽然身子一歪，撲通跪倒在地。
他張嘴想喊，卻噴出一口黑血，喉嚨咯咯作響，手指死死摳進泥土，指甲翻裂。幾息之後，身體抽搐幾下，不動了。
洛昭臨靜靜看著那具屍體，眼神沒動。
她認得這種症狀——黑血凝喉，七竅滲淤，是聖光教“噬魂咒”的反噬。施術者死前，會被自己種下的惡念活活撐爆心脈。
她低聲對趕來的謝無厭說：“他們開始互相咬了。”
謝無厭順著她的視線望去，眸色漸沉。他沒說話，只是慢慢鬆開了握劍的手。
城樓下，人群漸漸分成了三撥。一撥扔了火把，默默後退；一撥還站著，但不再喊叫；最後一撥圍著屍體議論紛紛，有人認出他是常在國師府外跑腿的閒漢。
一位老婦人顫巍巍地上前，撲通跪下：“王妃……我們瞎了眼，聽信了讒言……您要是肯原諒，明天我們就去城隍廟磕頭請罪……”
話音未落，又有兩人跟著跪下。
接著是五個，十個，一片接一片地彎下了腰。
火把一根根熄滅，像退潮的浪。
洛昭臨站在城樓最高處，夜風吹得她的衣袂獵獵作響。她的眼中映著殘存的星幕，像兩簇永不熄滅的寒火。
她沒說話，也沒扶任何人。
直到遠處鐘樓敲響三更，她才緩緩抬手，抹去眼角的血痕。
血順著指縫滴落，在青磚上開出一朵朵暗紅的花。
謝無厭走到她身邊，低聲問：“你還撐得住嗎？”
她點點頭，又搖搖頭：“星力耗盡了，三天內的吉凶我看不到了，下一步也推演不了。”
“那你剛才還敢用？”
“不敢也得用。”她望著底下跪著的人群，聲音很輕，“他們需要一個真相。哪怕只是一句真話墊底，也能壓住滿城的謠言。”
他沉默了一會兒，忽然從袖中掏出一塊玉符，塞進她手裡：“這是調兵印信，半個京城的巡防歸你調動。明天——”
“不是明天。”她打斷他，目光投向北城方向，“是今晚。城隍廟的香爐還沒挖，賬本還在等我們。”
他看著她很久，終於點頭。
她攥緊玉符，轉身準備下樓。
就在她踏上第一級臺階時，城南某處屋簷上，一道黑影悄然退入黑暗。
那人手中，捏著一枚燒了一半的冥鴉釘，釘尾刻著一個“白”字。