“前車開路，保持五十米間距，注意觀察通道情況。出發。”許硯清透過車內通訊系統，向護衛隊和駕駛員清晰下達指令，語氣沉穩，不怒自威。
“是！長官！”步戰車駕駛員和越野車駕駛員齊聲應和，聲音洪亮有力，透著軍人特有的幹練。
步戰車率先駛出緩衝區，履帶碾過地面，發出平穩的轟鳴，緩緩駛入寬闊的內部通道，許硯清乘坐的改裝越野車緊隨其後，車身平穩，沒有絲毫顛簸。
兩輛車漸漸駛離核心居住區，沿著平坦寬闊的內部道路，朝著通往一層月臺的深層電梯方向駛去。
通道兩側的照明燈整齊排列，柔和的白光鋪灑在路面上，將前方的道路照得一目瞭然；偶爾有巡邏計程車兵列隊經過，看到這支由步戰車和改裝越野車組成的車隊，立刻停下腳步，立正敬禮，神情肅穆，許硯清也會透過車窗，微微頷首示意，舉止得體而從容。
車輛行駛不久，便不可避免地經過了其他投靠玩家家庭集中的住宅區。
這裡的房子算不上簡陋，都是標準化的小型帶院住宅，配備了基礎的恆溫、通風系統，足以滿足一家老小的日常居住需求，但和許家所在的核心區相比，差距一目瞭然——核心區的住宅不僅面積更大、內部配置更豪華，還緊鄰庇護所本層的警衛駐紮地，安全性和便利性都遠非這裡可比。
此時，不少玩家正在自家小院前活動：有的在晾曬衣物，有的在整理制式服裝，還有的正準備出門前往各自的崗位。
當他們看到這支格外顯眼的車隊——前方是威懾力十足的步戰車，後面是裝飾精緻的改裝越野車，尤其是透過越野車的車窗，看到裡面身著左庶長爵位常服、神色平靜的許硯清時，所有人都停下了手中的動作，眼神瞬間變得複雜起來，三三兩兩湊在一起，壓低聲音議論著，語氣裡藏著各種情緒。
羨慕是藏不住的。
同樣是投靠武極，許硯清起步就是第十級左庶長，有專屬步戰車護航，出入核心區，住豪華住宅，待遇優厚得讓人眼紅；
而他們大多從第五級大夫級做起，每天累死累活，卻始終在底層徘徊，連觸及更高待遇的門檻都難。
嫉妒也顯而易見。憑甚麼許硯清就能得到大王的格外看重？憑甚麼他能一步登天，而自己只能從最底層摸爬滾打？不少人心裡都憋著一股酸勁兒，卻又無可奈何。
牆角處，幾個穿著大夫級制式服裝的玩家湊在一起，聲音壓得極低，語氣裡滿是酸溜溜的抱怨。
一個身形消瘦的男人望著車隊遠去的方向，重重地嘆了口氣，語氣裡滿是無奈：“看，是許處長……左庶長啊，咱們這輩子，能不能爬到這個級別，都不好說。”
“可不是嘛，”旁邊一個身材微胖的玩家接話，眼神裡滿是羨慕，又帶著幾分不甘，“咱們才是五級大夫級，和他差了整整五級，待遇更是天差地別。人家出門有步戰車護航，坐的是改裝過的豪華越野車；
咱們雖說也有配車，可就是原版軍用吉普，沒改裝、沒舒適配置，開起來顛簸得很，跟人家的車比，簡直是天壤之別。”
“我聽說，爵位升到十二級，就能申請紅旗車了！”另一個年輕玩家插了一句，語氣裡滿是嚮往，“那才是真的風光，比許處長現在的車還要氣派，據說還是定製款，只有高階爵位才能申請，咱們這種底層，連想都不敢想。”
“更氣人的是，”年輕玩家又補充道，語氣裡的嫉妒更濃了，“他兒子女兒也是正式玩家身份，一上來就是大夫級爵位，起點都和咱們一樣了。大家都是投靠而來的，我們辛辛苦苦熬了這麼久，卻只和人家孩子的起點持平，這公平嗎？”
這時，旁邊一個抱著孩子的婦人忍不住插了嘴，聲音不大，卻滿是委屈和抱怨，眼眶微微發紅：“唉，你說咱們天天也沒閒著，雖說沒上前線打仗，但也在後方為大恆出力氣，臨了了你們還是個大夫級，連套豪華房子都住不上，連輛像樣的車都沒有。
看看人家許家，出入有裝甲車和護衛隊跟著，住核心區，穿爵服，走到哪兒都有人敬禮，多風光……同樣是投靠大王，差距怎麼就這麼大？爵位不往上提，待遇上不去，我出門都覺得抬不起頭，連孩子都跟著受委屈！”
婦人的丈夫連忙拉了拉她的衣袖，壓低聲音，語氣裡帶著幾分無奈和告誡，還有一絲自己都未察覺的底氣不足：“小聲點！別亂說話！讓人聽見了，傳到上面耳朵裡，有你好果子吃！大王定的規矩，爵位晉升看的是功勞，不是看誰喊得響、抱怨得多。
許處長能有今天的地位，人家是最早投靠大王的，前期跟著大王估計也是出生入死，立了不少功勞，你怎麼沒看到？咱們投靠得晚，起步低，這也是沒辦法的事。”
“我就是心裡不舒服嘛！”婦人撇撇嘴，語氣依舊委屈，“我知道他有功勞，也知道咱們投靠得晚，可咱們也沒偷懶啊！每天起早貪黑，忙前忙後，也沒少立功，可爵位不都一樣低，待遇也沒甚麼變化，換誰能不著急？他們不就是佔了投靠早的便宜嗎，咱們只能靠熬，這日子啥時候是個頭啊？”
幾人之中，一個沉默許久的中年玩家終於開口，他臉上沒甚麼表情，語氣卻很堅定，看似打圓場，實則是在給自己打氣：“抱怨有甚麼用？抱怨能讓爵位晉升嗎？能讓待遇變好嗎？沒看見大王下發的爵位晉升令嗎？明確說了，只要立功，就能晉升，不管你是甚麼出身，不管你甚麼時候投靠的，只要有貢獻，就能得到提拔。
好好幹，只要多立功，咱們就能升到官大夫（第六級，中尉），到時候待遇就能好不少，不僅能申請一套豪華一點的房子，配車也能換成改裝款，再往上拼，說不定有一天也能摸到十二級，申請紅旗車！”
“對！拼了！”剛才嘆氣的消瘦男人眼神一凝，語氣變得堅定起來，臉上的無奈漸漸被鬥志取代，“咱們也知道，自己投靠得晚，起點不如許硯清，可抱怨沒用，只能靠自己拼命。總不能一直被人家甩在後面，總不能一直開著原版吉普、住普通房子！好好幹活，多立功，總有一天，也能像許處長一樣，穿上高階爵位常服，有專車護衛，讓家人也能過上好日子！”
“沒錯！拼了！”其他人也紛紛附和，剛才酸溜溜的抱怨，漸漸被鬥志取代，變成了互相打氣、下定決心的誓言。
他們心裡都清楚，投靠得晚是既定事實，身份地位不如許家也是必然，但他們不想一直沉淪，只想抓住這個機會，往上爬，爭取更好的待遇和未來。