殿內燭火跳了跳，映得安王面上神色明暗不定。
殿中一時無人開口。
安王手指輕叩案几，聲音沉悶，不緊不慢。
“主上除了要對上陛下，還要對付一人。”
玄冥在三人的注視下，緩緩開口，語氣比方才鄭重了幾分。
“姬國公府的希夷郡主——王清夷。”
他語氣凝重，目光直直落在安王臉上，不帶半分閃躲。
“王爺應該與希夷郡主打過交道，此女道法深不可測。”
玉真人眉心一跳，下意識看向安王，眼底閃過一絲複雜神色。
玄冥說到此處，神色終於失了幾分從容。
他抬手整了整衣襬，那動作看似隨意，卻透出幾分少見的慎重。
“主上與她交手過數次，都未探出希夷郡主道法深淺。”
這話一出，殿內氣氛陡然又沉了幾分。
安王叩擊案几的手指停下，抬眸看向玄冥。
玄冥坦然迎上他的目光，語氣愈發沉重。
“主上特意讓屬下轉告王爺，即便大軍攻破上京城，若是除不掉希夷郡主，王爺終究難登那至尊之位。”
主上早已推演過，此番奪位大業，最大的變數與阻礙，便是希夷郡主這一線生機，斷不可留。
竟如此難纏？
安王的臉色以肉眼可見的速度沉了下去，鐵青一片，下頜緊繃。
他沒有說話。
但攥著玉符的手背青筋隱現。
玉真人不動聲色地瞥了安王一眼，心中喟嘆。
王爺為何倉促離開上京，旁人不知，他卻一清二楚。
除了與今上戒備防範有關，最大的根源便是希夷郡主。
是她，硬生生打亂王爺的全盤計劃，逼迫王爺連夜撤出上京，狼狽離去。
那不只是計劃的挫敗，更是顏面的折損。
殿中沉默持續了許久。
安王深吸一口氣，將玉符擱在案上，聲音壓得極低，帶著一股刻意為之的平靜。
“此事事關重大。”
他抬眸看向玄冥，目光沉冷。
“容我考慮一日再說。”
玄冥沒有露出任何失望或急切，只是微微躬身，姿態恭謹。
“屬下聽從王爺吩咐。”
安王微微頷首，目光轉向玉真人。
玉真人會意，朝玄冥側了側身，聲音平淡卻不容拒絕。
“玄冥，隨我出去走走。”
“好。”
玄冥起身朝安王躬身行了一禮，便隨玉真人轉身出了大殿。
殿外夜色沉沉。
兩人一前一後沿著碎石小徑前行，誰都不曾開口。
夜風吹動池塘邊的柳條，發出沙沙聲響。
玉真人停在池邊，水面濃稠如墨。
空氣中瀰漫著泥土和水草混合的潮溼氣息，
他轉過身，看向玄冥，目光灼灼。
“玄冥。”
他聲音壓得極低，卻掩不住其中的急切。
“陛下他這些年到底在何方？為何一點訊息都不透露於我……”
滿腹不解化作一聲聲質問，從喉嚨擠出。
他修道數十年，自詡心性沉穩，可此刻站在夜風中，卻滿心困惑，滿腹不解。
他與陛下可是師兄弟。
玄冥面容隱入夜色，一時看不出表情。
似是被腳步聲驚嚇，池邊蛙鳴聲響。
‘撲通’一聲，池面盪開一圈圈漣漪。
良久，玄冥才開口，聲音比方才在殿內輕了幾分。
“真人，有些事，知道得越晚，便越能周全。”
玉真人眉頭緊鎖，顯然對這個回答不甚滿意。
玄冥輕輕嘆了口氣，斟酌再三，才挑揀著能說的內容，緩緩道來。
“主子這些年，一直在暗中蟄伏佈局，從未鬆懈。當年離京之後，先遠赴安南，借道海上，輾轉漂泊至一處孤島，所去之處，皆是窮山惡水，險地絕境。”
他目光望向遠處沉沉夜色。
“主子用了十年，找到殘存道統，又用了十年，將這些道統融會貫通，化為己用。”
玉真人聽得入神，喉結滾動了一下。
“所以陛下如今的修為……”
“遠超真人想象。”
玄冥接過話頭，語氣平靜。
“那枚護魂符，不過是主上五年前所刻，真人應當比旁人更清楚，刻出此符需要何等道法功力。”
玉真人沉默了。
他確實清楚，正因清楚，此時才更加震撼。
玄冥見他面色鬆動，繼續道。
“主子準備了二十餘年，成功與否在此一舉。”
他轉過身，目光直視玉真人的眼睛。
“真人，你務必要穩住王爺，主子大業若成，自不會虧待你我。”
玉真人面露掙扎，遲遲不語。
夜風吹動他的衣袍，獵獵作響，眼底則是晦暗難明。
玄冥自是知道他的為難，卻不甚在意。
他上前半步，聲音壓得更低。
“真人，其實不論是秦仲永還是謝宸安，對於主上而言，都不是難事。”
他聲音頓住，目光沉了沉。
“現在最令主上棘手的，便是那希夷郡主。”
玉真人抬眸看他。
玄冥的聲音在夜風中散開，帶著一股說不清道不明的凝重。
“主上現在所有的精力都在對付她上，特意為她在上京佈下一處死局——”
他伸出五根手指。
“不出五日，你便會聽到訊息。”
“五日？”
玉真人猛然看他，急聲詢問。
“甚麼死局？”
他本就對王清夷忌憚至極，生怕當年舊事敗露，此刻聽聞她身陷死局，比誰都盼著她立時殞命，再無翻身可能。
他的聲音在夜風中微微發緊，眼底那抹急切幾乎掩飾不住。
玄冥側目看他，目光幽深。
“真人似乎比主子還要心急。”
玉真人一怔，旋即斂了神色，低低道。
“貧道不過是——”
“是為那借運之事吧。”
玄冥截斷他的話，語氣平淡，卻令玉真人胸口發緊。
二十年前那樁舊事浮上心頭。
彼時，他正巧被先帝派往李太后身邊。
偶遇年少時的青梅竹馬，也是沈家當時的主母。
沈家那時已是窮途末路，沈氏跪在他面前，淚流滿面，只求他指一活路。
當年的李太后還僅是秦嗣業後宅妃子。
對姬國公夫婦忌憚已久。
三方便在他的運作下，最終定下了那場借運勢。
若是讓王清夷查出此事與他有關……
玄冥似是看穿了他的心思，聲音壓得更低。
“真人不必過慮，主子佈下的死局，便是為了一勞永逸。”
他抬頭看向上京方向，低聲道。
“此時，應該已經開始了。”
…………………………
上京城 姬國公府
王清夷從靜修中猛然驚醒，周身靈氣驟然紊亂，她心頭莫名一緊。
她抬頭看向窗外，窗欞晨光微透，門外傳來染竹和薔薇悄聲說話聲。
她神識向外，穿透院牆，遠處隱隱有驚呼聲。
王清夷眸色一沉，抬眼望向府門方向，卻見姬國公府上空，一片濃烈得化不開的血色，翻湧瀰漫，煞氣沖天。