蕭子墨和喬靈兒的修行進度，正如江辰所料那般迅猛。
憑藉中品靈根的天賦，再加上一階中品聚靈陣的加持，以及輔助丹藥，練氣中期瓶頸並未卡住兩人多久。
這一日清晨，小院中先後傳來兩道靈力波動，如同春潮破土，帶著蓬勃的生機。
蕭子墨率先從廂房衝出，臉上滿是狂喜，他張開雙臂感受著體內澎湃的法力，忍不住放聲大笑：
“成了！老子也突破煉氣四層了！以後也是煉氣中期修士了！”
他運轉法力，指尖泛起淡淡的靈光，周身氣息比以往凝實了數倍，舉手投足間都帶著一股意氣風發。
沒過幾日，喬靈兒也緩步走出房門，她姿容秀麗，此刻眉宇間更添了幾分沉穩，溫婉的氣質中透著一絲靈動。
她感受著經脈中順暢流轉的法力，對著江辰露出一抹欣慰的笑容：
“阿辰，我也突破了。”
江辰站在院中，看著兩人意氣風發的模樣，由衷地為他們高興：
“恭喜你們，總算得償所願。”
他心中感慨萬千，想當初自己卡在煉氣三層巔峰整整三年多，蹉跎了多少時光！
若非覺醒前世記憶、獲得輔助修行面板，又得遇《歸一混沌典》，恐怕至今仍在練氣初期掙扎。
而蕭子墨和喬靈兒，不過幾個月光景便順利突破，中品靈根的優勢，果然名不虛傳。
蕭子墨拍著江辰的肩膀，語氣中滿是得意：
“還是阿辰你厲害，不僅自己早早就突破了，還幫我們準備了這麼多修煉資源。以後咱們三人都是煉氣中期，在這桃花山，也算是人物了！”
喬靈兒也點頭附和。
江辰笑著擺了擺手：
“咱們是夥伴，互相扶持是應該的。如今你們也突破到煉氣中期，咱們的底氣也更足了。”
·······
桃花山的風，又吹過一整年。
靈田的珍珠米收了兩季，青了又黃，迴圈往復間，時光悄悄在道袍上繡滿歲月痕跡。
這一年，江辰三人依舊守著小院，在靈田、煉器房、修行密室間三點一線，日子安穩充實。
靈田勞作錘鍊體魄，煉器陣法打磨技藝，聚靈陣苦修夯實修為，三者相輔相成，實力穩步提升。
只是那位愛喝酒、愛吹牛的朱老頭，去年揹著布包、提著酒葫蘆去玄水秘境後，就再也沒回來。
這一年，玄水秘境熱度未減，仍有無數修士從四方趕來，像逐光的飛蛾奔赴那片機遇與兇險並存的上古之地。
有人帶著收穫歸來喜笑顏開，有人滿身傷痕滿臉惶恐，可朱老頭卻石沉大海，沒半點訊息傳回。
前些日子，聶家管事已帶人收回朱老頭租種的十畝靈田，重新分給新來的年輕修士。
那片曾被朱老頭打理得井井有條的靈田，換了主人後雖長勢尚可，卻少了幾分往日生機。
江辰站在自家靈田邊望著隔壁土地，心中五味雜陳——朱老頭多半已凶多吉少，煉氣六層巔峰的修為在秘境裡不算頂尖，稍有不慎便會殞命。
蕭子墨也站在一旁，笑容早已淡去，他想起往日和朱老頭在小院喝酒吹牛的日子，想起老頭總用“老夫當年”開頭講半真半假的奇遇，想起自己總拆他的臺，兩人吵吵鬧鬧卻格外投緣。
“老朱頭他……”
話到嘴邊，只剩一聲沉重嘆息，滿是惋惜與悵然。
喬靈兒垂下眼眸輕聲道：
“希望他能平安吧。”
這話雖帶著安慰，可三人都清楚，不過是自欺欺人——修仙之路逆天而行，生死離別本是常態，能壽終正寢已是少數。
就在這時，喬靈兒眼中閃過亮光，對兩人道：
“對了，我用老朱頭留下的靈酒傳承，終於釀出靈酒了。”
這話瞬間吸引了江辰和蕭子墨的注意力。
自從去年朱老頭留下記載靈酒傳承的玉簡，心思細膩的喬靈兒便潛心鑽研。
那傳承雖殘缺，最多隻能釀出一階中品靈酒，可工序卻嚴苛至極：
靈谷要選飽滿無雜質的頭茬靈米，靈草得按節氣採秘境周邊的清露草、凝香花等六種，發酵溫度需恆溫，時間最少三個月。
前兩次嘗試都因細節失誤失敗：
第一次發酵溫度過高，酒液靈氣渙散、口感辛辣；
第二次靈草比例失衡，苦澀難嚥。
喬靈兒沒氣餒，一次次覆盤調整，第三次終於成功。
她引著兩人走進西側雜物間，靠牆擺著四個密封陶壇，壇口用浸過靈液的麻布封著，卻仍有酒香夾雜著靈谷清甜與靈草幽香飄出來。
喬靈兒走到最右邊的陶壇前，小心解開麻布，醇厚的酒香瞬間瀰漫，比朱老頭當年釀的更綿長。
“這是一階下品靈酒，按‘清露酒方’釀的，用咱們自己種的珍珠米，配了秘境周邊六種靈草，發酵了三個月。”
她拿出三個小杯，舀出靈酒倒入——酒液呈琥珀色，澄澈透亮，晃動時泛起細密酒花，靈氣在杯壁留下淡淡靈光。
江辰端起酒杯輕嗅，清涼酒香沁入心脾，體內法力都微微躁動。
他抿了一口，溫潤順滑無辛辣，還帶著自然清甜，酒液入腹化作溫和靈氣，滋養四肢百骸，渾身舒暢。
蕭子墨一飲而盡，砸著嘴讚歎：
“好酒！比老朱頭釀的好喝多了！靈兒姐，你這釀酒天賦也太厲害了！”
喬靈兒羞澀一笑：“只是運氣好，摸透了工序而已。”
三人圍坐在雜物間石桌旁，一杯接一杯喝著靈酒，酒香裡不由得想起朱老頭。
若是他還在，定會搶過酒罈大口灌酒，一邊吹噓當年奇遇，一邊拉著蕭子墨拼酒，鬧得雞飛狗跳。
“唉，可惜老朱頭沒能喝到這酒。”
蕭子墨放下酒杯，語氣滿是惋惜。
江辰也放下杯子，心中悵然——朱老頭的離去，讓他更深刻體會到修仙界的殘酷！
也更堅定了穩步修行、提升實力的決心，只有足夠強，才能守護在乎的人，避免重蹈覆轍。
這一年裡，聶小倩也沒放棄拉攏江辰。
她時常來小院拜訪，偶爾帶著委託，讓江辰幫忙煉製法器或陣盤，還會在聶家族庫為他兌換稀有材料，悄悄幫三人換上一套上品法器。
這一日，聶家主宅書房，聶長青盤膝坐在蒲團上閉目修行。
他穿深藍色道袍，面容剛毅，眉宇間透著久居上位的威嚴，正是聶家現任家主，一位卡在煉氣九層巔峰多年的老牌修士。
聶小倩輕步走進書房：
“父親，您找我有甚麼要事嗎？”
聶長青緩緩睜眼，帶著疑惑道：
“小倩，近日族中傳言，你和一位靈農走得很近？”
“父親，我只是想為族中拉攏一位有潛力的煉器師和陣法師。”聶小倩輕聲回答。
“可據我所知，那位叫江辰的靈農，只是一階中品煉器師和陣法師。”
聶長青皺緊眉頭，臉上滿是不解。
聶家有築基老祖坐鎮，不缺低階煉器師、陣法師，沒必要對一個靈農如此看重。
聶小倩微微一笑，拿出江辰煉製的法器和陣盤遞過去：
“父親，您仔細看看，尋常一階中品技藝的修士，能做到嗎？”
聶長青接過其中一件碧水寒晶簪，這次看得格外仔細——簪身靈鐵與碧水寒晶融合完美，無絲毫雜質殘留，顯然熔鍊時火候把控到了極致；
簪身銘刻的聚靈靈紋，線條細如髮絲，每一筆都精準無偏差，靈氣在靈紋中流轉順暢無阻滯。
作為見多識廣的老牌修士，聶長青見過的器物不計其數，可將一階中品器物做到這般完美的，大多是浸淫此道數十年、技藝達一階上品的修士。
眼前這些器物，看似一階中品，實則諸多細節已達一階上品水準！
“這……這是一階上品技藝才能達到的水準！”
聶長青語氣震驚，再次看向聶小倩，
“你確定這些都是江辰煉製的？他今年多大了？”
“父親，江辰今年不滿十八歲。”聶小倩答道。
“十七歲就有一階上品的煉器和陣法技藝？”
聶長青站起身走到窗邊，望著遠處雲霧繚繞的桃花山，眼中閃過精光，
“此子潛力巨大，確實值得拉攏。”
他轉頭看向聶小倩，語氣帶著讚許：
“你做得很好，繼續和他保持聯絡，儘可能滿足他的資源需求，務必將他留在聶家。若是他能順利築基，日後必成二階煉器師和陣法師！”
“女兒明白。”
聶小倩臉上露出笑容，知道父親終於認可了江辰的價值。
此時的江辰，正盤膝坐在小院聚靈陣中央閉目修行。
得益於聶小倩提供的大量稀有材料，他不僅將煉器、陣法技藝打磨得愈發精湛，修行也沒落下。
這一年裡，他每日運轉《歸一混沌典》，五行靈氣在體內迴圈往復，轉化效率極高，再加上充足的靈石和丹藥供應，修為已穩步提升至煉氣四層巔峰，面板上的等級數值停留在4級（499/500），只差最後一絲便能突破至煉氣五層。
江辰神識沉入輔助修行面板，看著技能屬性點一欄裡積攢的564點，心中有了盤算：
此前為提升法術和生活技能用了不少，如今剩下的點數，沒有必要繼續提升生活技能。現在就是成了一階極品煉器、陣法師也對修行無益，反倒是容易惹人窺探，一不小心被人抓去做苦力！
若投入法術，雖能增強戰力，卻非眼下最緊要之事。
“不如先將屬性點投入功法熟練度。”江辰打定主意。
《歸一混沌典》作為主修功法，熟練度提升不僅能加快修煉速度，還能增強法力精純程度與五行靈氣融合效率，為後續突破打下堅實基礎。
而且功法熟練度提高後，對五行靈氣的掌控會更精妙，無論是煉器、陣法，還是施展法術，都會事半功倍。
想到這裡，江辰不再猶豫。
集中意念鎖定面板上《歸一混沌典》熟練度（熟練322/500）後的“+”號，心念一動，將178點技能屬性點投入其中。