在靠山屯家中養傷的半個月，王西川的思緒卻常常飛越千山萬水，落在那片蔚藍的海岸線上。腿傷在黃麗霞的精心照料和山間草藥的作用下，癒合得很快，已經能不用柺杖緩慢行走。但真正讓他心情複雜的，不是身體的復原，而是那份對海邊的牽掛和對未來事業的籌謀。
這天傍晚，漁村趙大海拍來了一封電報。電報內容簡短卻讓王西川精神一振：“地契手續已託人問明，速寄證明材料及餘款。另，縣造船廠有舊船改造專案，價優，可否詳談？趙。”
“當家的，趙大哥來信了？”黃麗霞端著一碗剛熬好的骨頭湯進來，看到丈夫臉上的神色，便猜到了幾分。
“嗯，催辦地契的事，還說有便宜的舊船可以改造。”王西川把電報遞給妻子看，“看來，咱們得抓緊了。”
黃麗霞識字不多，但“地契”、“舊船”、“價優”這幾個詞還是看懂了。她心頭一緊，既為事情有進展而高興，又為即將要拿出的大筆錢款而忐忑。“那……咱們甚麼時候再去海邊？”
王西川沉吟片刻：“我的腿再養幾天就能利索了。地契是大事，必須我親自去辦。舊船的事，也得現場看了才能定。我想著，等這次秋季圍獵的頭一仗打完，獵隊回來休整的時候，我就去一趟。快的話，十天左右動身。”
“你一個人去？腿剛好……”黃麗霞不放心。
“讓北川陪我去。家裡和合作社，暫時交給大山哥和幾位老師傅。”王西川早有安排，“這次去，主要是把地契落實，把船的事敲定個意向。等冬天山裡活計少了，我再專門過去操持蓋房和造船的事。”
正說著，王望舒像個小炮彈似的衝進來，手裡舉著一個漂亮的螺殼：“爹！娘！你們看，我在柴火垛後面又找到一個海螺！肯定是上次掉出來的！”她小臉放光，對大海的思念溢於言表。
王昭陽跟在她身後，手裡拿著一本地理書：“爹，我在書上看到，咱們去的那個漁村，屬於暖溫帶季風氣候，冬天最冷月平均氣溫也在零度以上，比咱們這兒暖和多了。”
王錦秋也湊過來，細聲說：“爹，趙奶奶送的那盆‘海芙蓉’，我天天澆水，好像要長新葉子了。”
女兒們的話，讓王西川更堅定了儘快推進海邊事業的決心。那裡不僅是他的新戰場，也是孩子們開闊眼界、快樂成長的另一個家園。
三天後，由黃大山帶領的秋季圍獵先遣隊滿載而歸。這次他們主要目標是鹿群和野豬，收穫頗豐：三頭成年馬鹿（其中一頭有上好鹿茸）、五頭大野豬，還有不少狍子和野雞。獵物在合作社大院分割時，吸引了全屯的人來看熱鬧。按勞分配的肉和錢，讓參與狩獵的社員們喜笑顏開，也讓一些之前說酸話的人閉上了嘴。
王西川雖然沒親自上山，但全程參與了獵物的處置和分配方案的制定。他的威信和公平，再次得到彰顯。利用這次收穫分配後的合作社會議，王西川正式提出，接下來要集中一部分資金和精力，用於拓展海邊業務，包括辦理地契和考察漁船專案。
出乎他意料的是，大部分社員都表示了支援。老獵戶馬大爺說得實在：“西川，咱們信你。山裡這碗飯能吃，但想吃得更飽、更好，就得往外看。海邊的事你懂，你就帶著幹，我們跟著出力分錢就行！”
也有少數人擔憂，怕投錢太多風險大。王西川耐心解釋：“前期投入主要是用我個人的錢和這次海邊賺的那份。合作社的公共資金，暫時不動，保證山裡生產的正常運轉。等海邊那邊有了穩定收益，再根據情況決定是否加大投入。總之，穩紮穩打，絕不冒進。”
這番表態打消了大家的顧慮。會議決定，王西川可以動用他個人在合作社的預期分紅（先支取一部分），加上海邊所得，用於辦理地契和船隻考察。同時，合作社授權他作為全權代表，與漁村方面洽談進一步的合作可能。
有了屯裡的支援，王西川心中更有了底。出發前夜，一家人圍坐在炕上，為王西川和王北川送行。
黃麗霞默默地給丈夫收拾行囊，除了換洗衣物、乾糧，還把家裡最後一點山參包好，讓他帶上當禮物，又仔細檢查了裝錢和證明檔案的貼身布袋。“路上千萬小心，錢和證件捂好了。到了就捎信回來。”
“放心吧，麗霞。有北川呢。”王西川安慰道，轉頭看向女兒們，“爹這次去，把咱們在海邊的‘根’正式紮下，再給你們看看未來的‘大船’。你們在家，要聽孃的話，好好上學，幫娘幹活。”
“爹，你答應我的，要看那種能住人的大船！”王望舒眼睛亮晶晶的。
“爹，幫我問問趙奶奶，海芙蓉冬天怎麼過冬。”王錦秋細聲叮囑。
王昭陽則像個大姐姐一樣：“爹，四叔，你們注意安全。早點回來。”
最小的幾個丫頭還不大明白離別，只是學著姐姐們的樣子，奶聲奶氣地說“爹早點回”。
次日天矇矇亮，王西川和王北川在全家人的目送下，登上了去縣城的早班車。他們將從縣城轉火車，再倒汽車，奔赴那個讓他們魂牽夢繞的漁村。
一路顛簸自不必說。當熟悉的海腥味再次鑽入鼻腔，當蔚藍的海平面躍入眼簾時，王西川感覺腿上的傷似乎都輕快了許多。王北川則是第一次見到真正的大海，激動得趴在車窗上，眼睛都不夠看了。
趙大海早就在汽車站等著了，見面就是一個結實的擁抱：“西川老弟！可把你盼來了！腿好了？這位就是北川兄弟吧？歡迎歡迎！”
回到漁村，受到的是更加熱烈的歡迎。陳建軍一家、白鬍子陳伯、桂香大嫂……幾乎整個村子都知道王西川要回來辦大事，紛紛聚到趙大海家。院子裡擺開了流水席，各種海鮮儘管上，比過年還熱鬧。
飯後，趙大海拿出一個厚厚的檔案袋，裡面是託人在縣裡國土、房管部門問清楚的宅基地轉讓手續流程、所需證明材料清單，還有幾張不同位置的宅基地示意圖和簡單估價。
“西川老弟，按咱們說的，陳伯家那塊地是最好的，但手續也最要緊。”趙大海指著檔案說，“你得把戶口本、身份證明、還有你們屯裡開的家庭成員和宅基地情況證明都備齊。錢我帶你去信用社交割，他們給開正規收據，然後一起去縣裡辦過戶。”
王西川仔細看了清單，帶來的證明材料基本齊全，只缺一份屯裡最新的情況證明。“這個好辦，我讓北川明天就去縣裡郵局，給屯裡發電報，讓大山哥他們開了證明趕緊寄過來。”
“成！那咱們就先看船！”趙大海雷厲風行，“縣造船廠真有個機會。他們去年給海軍修後勤輔助船，多出來一套舊柴油機和一些裝置。廠裡領導想利用這些，結合一部分新料，改造幾條適合近海漁業的中型船，成本比全新船低三成以上！但要求一次性定三條以上。我琢磨著，咱們合作社可以牽頭，聯合附近幾個村子，一起定！”
這可是個大好訊息！王西川立刻來了精神：“走，去看看！”
縣造船廠位於海邊一處港灣內。廠區裡堆放著木料、鋼板，空氣中瀰漫著桐油和鐵鏽的味道。趙大海顯然已經打點過，直接帶著王西川兄弟找到了負責此專案的副廠長。
看了那套待用的舊柴油機（銘牌顯示是國產6160型，功率可觀，保養得不錯），又看了船廠的改造設計方案和木料樣品，王西川心裡有了譜。這確實是個好機會，舊機器核心部件完好，新船體設計也考慮了抗風浪和實用性，價格有優勢。
“三條船，大概甚麼價？工期多長？”王西川問得仔細。
“單條船，包工包料，用這套舊機子，一萬二。如果你們自己提供部分木料（比如好點的龍骨料），還能再便宜點。工期嘛，現在下單，到明年開春能下水第一條，夏天前三條都能交付。”副廠長很實在。
王西川在心裡飛快計算。一萬二，比預想的二手船價略高，但這是改造新船，質量更有保障。如果能聯合訂購，分攤壓力，確實划算。
“趙大哥，聯合訂購，其他村子意向如何？”
“我跟臨近的李家疃、王家窩棚的支書透過風，他們都有興趣，但都得看具體價錢和船樣。你要是覺得行，咱們就把他們叫來，一起跟廠裡談！”
接下來的兩天，王西川和趙大海馬不停蹄。一邊等著屯裡寄證明，一邊聯絡附近村子的負責人，反覆測算成本、討論合作細節、與船廠談判。王西川山裡人的務實、精明和對機械的一定了解（前世經驗），在談判中發揮了重要作用，最終達成了一個四方（趙大海合作社、李家疃、王家窩棚、以及王西川代表的個人及未來可能的海邊合作體）聯合訂購三條改造漁船的初步協議，單價談到了一萬一千五，並爭取到分期付款和後續維修的優惠條件。
協議草簽那天晚上，王西川站在趙大海家院子裡，望著星空下的海面，心中湧動著前所未有的豪情。地契在望，漁船也有了眉目，藍圖正一步步變成現實。
“西川老弟，”趙大海遞過來一支菸，自己也點上，“說真的，沒你，這事成不了。其他村子信你，船廠也服你。這條船，不光是一條船，是咱們這幾個村子往後在海上的指望。”
王西川接過煙，沒點，只是看著菸頭在黑暗中明滅：“趙大哥，船是死的，人是活的。往後怎麼讓這條船、這片海，真正變成大夥的福氣，還得靠咱們同心協力，一步步實幹。”
就在這時，王北川拿著剛收到的電報跑進來：“二哥！屯裡證明寄到了！大山哥說，一切都好，讓你放心辦事！”
所有條件都齊備了。第二天，王西川在趙大海和陳伯的陪同下，去信用社交割了地款，拿到了蓋著紅印的收款憑證。然後又去縣裡，跑了好幾個部門，終於在日落前，將那份寫著他王西川名字的宅基地使用證拿到了手。薄薄一張紙，卻彷彿有千鈞重。從這一刻起，他在海邊，真正有了一塊屬於自己的土地。
歸期已至。臨行前的夜晚，王西川請趙大海、陳伯、陳建軍等幾位核心人物，在家裡吃了頓便飯。飯桌上，他正式提出了自己關於海邊發展的下一步構想：
“地有了，船也在議了。我打算，等船明年下水，就以這條船為基礎，成立一個‘山海聯營合作社’。咱們漁村出船、出入、出捕撈經驗；我們山裡出部分資金、出山貨特產、出管理和拓展銷路的思路。利潤按投入和貢獻分配。第一步，搞好捕撈，保證優質海產供應；第二步，嘗試近海養殖和觀光；第三步，打通山海特產雙向流通的渠道。”
這個構想比趙大海他們想的還要大，還要系統。眾人都聽得心潮澎湃。
“西川，你這腦子，真是裝得下山海！”陳伯感嘆。
“王叔，你就說怎麼幹吧！我們跟你幹！”陳建軍表態。
王西川舉起酒杯（以茶代酒）：“那咱們就說定了！今年冬天，我把山裡的事安排妥，就過來著手蓋房子，同時把聯營合作社的章程細細擬定出來。明年，等船下水，咱們就揚帆起航！”
“揚帆起航！”幾隻粗瓷大碗碰在一起，聲音清脆，象徵著堅實的承諾。
再次告別漁村，心境已與上次不同。少了離愁，多了篤定；少了觀望，多了責任。王西川和王北川帶著辦妥的地契、簽下的船協議草案，以及漁村鄉親塞滿行囊的海貨和囑託，踏上了歸途。
火車隆隆，穿過平原，駛向群山。王北川還沉浸在興奮中：“二哥，咱們真有船了！還是三條！”
王西川望著窗外飛速倒退的田野，微笑道：“不是‘咱們’有三條，是咱們有了一條船的份額和一條共同發展的路。北川，真正的挑戰，現在才開始。回去後，山裡的事，一點都不能松。海邊的夢，得靠山裡的根基來託著。”
“我明白，二哥！”王北川重重點頭。
離家越來越近，王西川的心也越發沉穩。他知道，等待他的不僅是家人的期盼，可能還有屯裡更復雜的目光和言語。但他已做好準備。手中的地契和船約，就是最好的回答。
山海之約，既已許下，便必踐行。
這一次，他不是單純的告別，而是為了下一次，更堅實的歸來。