王西川離開的第三天，臨時安置點的氣氛愈發凝重。黃麗霞坐在倉庫角落的床鋪上，心不在焉地縫補著衣裳，針腳明顯比平時凌亂了許多。
娘，爹甚麼時候回來呀？王望舒第一百次問起這個問題，小臉上寫滿了擔憂。
黃麗霞強作鎮定地摸摸女兒的頭：快了，就快回來了。
話雖這麼說，但她心中的不安卻與日俱增。王西川臨走時說最多五天就能回來，可現在已經第三天了，一點訊息都沒有。
王昭陽默默地幫母親整理著線團，突然輕聲說：娘，我昨晚夢見爹了。他在一片白茫茫的霧裡走路，看起來很累很累。
這話讓黃麗霞心中一緊。在山裡人的觀念裡，夢見親人在霧中行走可不是甚麼好兆頭。
別瞎想，她勉強笑了笑，夢都是反的。
這時，倉庫外傳來一陣騷動。王北川急匆匆地跑進來，臉色很不好看。
二嫂，出事了！他壓低聲音，趙老歪那混蛋不知道從哪聽說二哥去省城賣參，今天一早也往省城方向去了！
黃麗霞手中的針一下子扎到了手指，血珠頓時冒了出來。她顧不上疼痛，急聲問：他一個人去的？
帶著他那兩個狐朋狗友！王北川咬牙切齒，我打聽過了，他們是騎著腳踏車去的，說要趕在二哥前面到省城！
這個訊息如同晴天霹靂。趙老歪是屯子裡出了名的亡命徒，要是讓他在半路追上王西川，後果不堪設想。
得想辦法通知西川！黃麗霞站起身，卻又無奈地坐下。現在去追已經來不及了，只能祈禱丈夫能夠化險為夷。
此時的王西川，確實遇到了麻煩。
在距離省城還有一天路程的一個小鎮上，他發現有人在跟蹤自己。那是三個騎著腳踏車的漢子，雖然穿著普通百姓的衣服，但舉手投足間透著一股痞氣。
王西川立即警覺起來。他故意在小鎮上繞了幾圈，那三人果然一直跟在後面。
是趙老歪的人。他心中冷笑。前世在江湖上摸爬滾打的經驗告訴他，這些人不足為懼，但也不能掉以輕心。
他找了個茶館坐下，要了一壺最便宜的茶，暗中觀察那三人的動靜。果然，他們也在對面的攤子前假裝買東西，眼睛卻不時瞟向茶館。
老闆，王西川叫來茶館夥計，請問這鎮上可有近路去省城？
夥計看了看他，低聲道：客官是要躲甚麼人吧？後山確實有條小路，就是不太好走。
王西川道了謝，留下茶錢，起身向後山走去。那三人見狀，立即跟了上來。
後山的小路確實崎嶇難行，但這對王西川來說不算甚麼。他故意放慢速度，等那三人追近。
在一個轉彎處，他突然閃身躲到一塊巨石後面。那三人氣喘吁吁地追上來，發現目標不見了，頓時慌了神。
人呢？為首的那個漢子四處張望。
王西川從巨石後走出，冷冷地道：幾位跟了我一路，不知有何貴幹？
三人嚇了一跳，但很快鎮定下來。為首的漢子獰笑道：王西川，別裝糊塗了。把參王交出來，哥幾個饒你一命。
我要是不交呢？王西川面不改色。
那就別怪我們不客氣了！三人同時亮出匕首，呈品字形圍了上來。
王西川嘆了口氣。他本不想惹事，但事到臨頭，也只好出手了。
就在三人即將撲上來的瞬間，一道金色的身影突然從林中竄出，精準地撞在為首漢子的背上。是那隻豹子！
豹子的出現完全出乎三人的意料。他們嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地逃走了，連腳踏車都顧不上推走。
豹子沒有追擊，而是走到王西川身邊，親暱地蹭了蹭他的腿。
老夥計，你又救了我一次。王西川感動地撫摸著豹子的頭。
有了豹子的護送，接下來的路程順利了許多。第四天下午，王西川終於看到了省城的輪廓。
省城比縣城繁華得多，街道上車水馬龍，人來人往。王西川按照濟世堂老闆的指點，很快找到了仁濟堂。
仁濟堂果然氣派，三層高的門樓，金字招牌在陽光下閃閃發光。王西川整理了一下衣衫，邁步走了進去。
店裡的夥計見他一身的塵土，愛答不理地問：抓藥還是看病？
王西川平靜地道：我找你們掌櫃的，有一件寶貝要請他掌眼。
夥計上下打量了他一番，顯然不信這個山裡漢子能有甚麼寶貝。但職業素養讓他還是去後面請來了掌櫃。
掌櫃是個五十多歲的中年人，穿著長衫，戴著金絲眼鏡，看起來很精明。
先生有甚麼寶貝？他和氣地問。
王西川取出木匣，放在櫃檯上。當匣蓋開啟時，掌櫃的眼睛頓時直了。
這......這是六品葉！他顫抖著取出放大鏡，仔細端詳了足足一炷香的時間，才長出一口氣，完美！太完美了！
他放下放大鏡，正色道：先生開個價吧。
王西川伸出三根手指：三萬。
掌櫃的沉吟片刻：兩萬八。
三萬，少一分不賣。王西川態度堅決。
掌櫃的又仔細看了看參王，最終一咬牙：成交！
當王西川懷揣著三萬元的存摺走出仁濟堂時，感覺腳步都輕快了許多。這三萬元在八十年代可是一筆鉅款，足夠他們在城裡買一處不錯的房子，還能剩下不少做小生意。
他沒有在省城多停留，立即踏上了歸途。這一次，他選擇了乘坐長途汽車，雖然要繞路，但安全快捷得多。
與此同時，臨時安置點裡的黃麗霞已經急得像熱鍋上的螞蟻。王西川已經離開五天了，按照約定今天就應該回來，可現在天都快黑了，還不見人影。
二嫂，彆著急，王北川安慰道，可能是路上耽擱了。
話雖這麼說，但他自己的眉頭也皺得緊緊的。趙老歪那夥人至今未歸，這讓他很是擔心。
倉庫裡的其他人家也都關注著這件事。有人同情，也有人幸災樂禍。特別是趙老歪的媳婦，時不時就陰陽怪氣地說些風涼話。
要我說啊，那參王就不是咱們普通人能消受的。有些人非要貪心，這下好了吧？
王昭陽氣得小臉通紅，想要反駁，被黃麗霞拉住了：別理她，等你爹回來，甚麼都清楚了。
天色完全黑了下來，倉庫裡點起了煤油燈。黃麗霞坐在門口，眼睛死死盯著來路的方向。
娘，爹會不會......王望舒的話沒說完，但意思很明顯。
不會的！黃麗霞斬釘截鐵地說，你爹答應過會平安回來的！
就在這時，遠處出現了一個蹣跚的身影。那人走得很慢，揹著一個破舊的揹包，在夜色中顯得格外孤單。
是爹！眼尖的王望舒第一個叫起來。
黃麗霞猛地站起身，手中的針線筐地掉在地上。她不敢相信地揉了揉眼睛，當確認那確實是丈夫時，眼淚瞬間湧了出來。
王西川也看到了家人，加快腳步走了過來。當他走到燈光下時，眾人都倒吸了一口涼氣。
只見他衣衫襤褸，臉上、手上滿是傷痕，走起路來一瘸一拐，顯然吃了不少苦頭。
當家的！黃麗霞撲上去，緊緊抱住丈夫，泣不成聲。
王西川輕拍著妻子的背，安慰道：沒事了，我回來了。
王昭陽帶著妹妹們圍上來，個個眼圈通紅。王望舒更是抱著父親的大腿哇哇大哭。
倉庫裡的其他人也都圍了過來，七嘴八舌地問著情況。
西川，參王賣了嗎？
路上遇到趙老歪他們沒有？
省城甚麼樣啊？
王西川簡單應付了幾句，就在家人的簇擁下回到了他們的角落。
黃麗霞打來熱水，小心地為丈夫清洗傷口。當看到他背上那道深可見骨的爪痕時，她的眼淚又落了下來。
這是怎麼弄的？她哽咽著問。
王西川輕描淡寫地說：遇到幾隻野狗，不打緊。
他不想讓妻子知道路上的兇險，更不想提起豹子的事。有些事情，知道得越少越安全。
等傷口處理完畢，王西川從貼身的衣袋裡取出存摺，遞給黃麗霞：參王賣了三萬，錢都存在這裡面了。
三萬！黃麗霞的手有些發抖。她這輩子都沒見過這麼多錢。
王西川又取出一個布包：這是賣參剩下的錢，你收好。明天我們就去找房子，不能再住在這裡了。
這一夜，王家的小角落裡洋溢著久違的歡聲笑語。王西川給女兒們講省城的見聞，講高樓大廈，講汽車電車，聽得孩子們眼睛發亮。
然而，在一片喜慶的氣氛中，王昭陽卻注意到父親眼中一閃而過的憂慮。她悄悄湊到父親身邊，小聲問：爹，是不是還有甚麼事？
王西川驚訝於女兒的敏銳，猶豫了一下，還是低聲道：我在省城聽到一個訊息，山裡的輻射問題很嚴重，可能......可能我們永遠都回不去了。
這個訊息讓王昭陽愣住了。永遠回不了靠山屯？那他們的根不就斷了嗎？
但她很快振作起來，握住父親的手：沒關係，爹。只要咱們一家人在一起，到哪裡都是家。
女兒的話讓王西川心中暖流湧動。是啊，只要家人在身邊，哪裡不能是家呢？
他望向窗外，省城的燈火在遠方閃爍。那裡有新的生活等待著他們，雖然前路未知，但只要全家同心，就沒有過不去的坎。
而在遠處的黑暗中，一雙金色的眼睛默默注視著倉庫的方向，許久才悄然離去......