清晨的第一縷陽光透過密林的縫隙，在王西川臉上投下斑駁的光影。他睜開眼，迅速檢查了四周，昨晚的篝火已經熄滅，只餘下一縷青煙。山林中的鳥鳴聲此起彼伏，這是個好兆頭——說明附近沒有大型猛獸活動。
他小心地收起那棵五品葉人參，就著泉水吃了些乾糧。今天的目標很明確：繼續向魔鬼峽方向前進，尋找記憶中那棵六品葉參王。
爹現在到哪兒了呢？此刻，靠山屯的王家院子裡，王昭陽一邊晾曬衣服，一邊望著北山方向出神。
黃麗霞正在灶臺前忙碌，聽到大女兒的話，手中的勺子頓了頓：應該還在老林子外圍吧。你爹有分寸，不會往太深處去的。
話雖這麼說，但她眉宇間的憂慮卻揮之不去。昨晚她睡得不安穩，總覺得心裡發慌。
王望舒帶著妹妹們在院子裡玩耍，聽到母親和姐姐的對話，跑過來抱住黃麗霞的腿：娘，爹甚麼時候回來呀？他說要給我帶好吃的野果子呢！
快了，快了。黃麗霞摸摸二女兒的頭，強顏歡笑。
這時，王北川和李國良一前一後走進院子。
二嫂，二哥有訊息嗎？王北川關切地問。
黃麗霞搖搖頭：才第二天，哪那麼快有訊息。
李國良遞過一個油紙包：嬸子，這是我媽剛烙的餅，還熱乎著，您和妹妹們嚐嚐。
這孩子，又讓你破費。黃麗霞接過餅，分給眼巴巴望著的女兒們。
王北川看著北山方向，語氣中帶著羨慕：二哥這次要是能找到六品葉，那可真是發大財了。
六品葉？李國良好奇地問，北川叔，那是甚麼？
就是參王！王北川來了精神，我聽老輩人說，六品葉的人參都成精了，會跑！找到它得用紅繩拴住，不然一眨眼就不見了。
王昭陽聽得入神：四叔，那爹會不會有危險？
放心吧，王北川拍拍胸脯，你爹可是咱們這兒最厲害的獵手，甚麼場面沒見過？
話雖如此，但當眾人的目光再次投向那連綿的群山時，心中的擔憂卻絲毫未減。
此時此刻，王西川的確遇到麻煩了。
他正站在一處陡坡前，眉頭緊鎖。前方的去路上，一頭黑熊擋住了去路。這頭熊體型碩大，估摸著得有三百來斤，正慢悠悠地在坡下的藍莓叢裡覓食，時不時發出滿足的哼哼聲。
王西川悄然後退，躲在一棵粗大的松樹後觀察。這不是他第一次遇到熊，但這次的情況有些棘手——這頭熊所在的位置，正是通往魔鬼峽的必經之路。
看來得繞路了。他暗忖。
但當他檢視地形時，心沉了下去。左邊是陡峭的巖壁，右邊是深不見底的山谷，想要繞過這頭熊，除非原路返回，從另一條路進山。那樣至少要耽誤一天時間。
就在他權衡之際，風向突然變了。一陣山風掠過，將他的氣味吹向了黑熊所在的方向。
黑熊立刻警覺起來，直立起身子，抽動著鼻子四處嗅探。當它的目光鎖定王西川藏身的方向時，發出一聲低沉的吼叫。
被發現了。王西川握緊了獵槍，但沒有立即開槍。
獵人的本能告訴他，這頭熊並沒有主動攻擊的意思，只是在警告他不要靠近自己的領地。
他慢慢舉起雙手，示意自己沒有惡意，同時用平靜的語氣說道：老兄，我只是路過，不想打擾你用膳。
黑熊似乎聽懂了他的話，但並沒有放鬆警惕，仍然死死地盯著他。
王西川記得前世聽老獵人說過，遇到熊時最重要的是保持冷靜，不能表現出恐懼，也不能主動挑釁。熊通常不會主動攻擊人，除非感到威脅。
他緩緩後退，試圖拉開距離。但黑熊卻跟了上來，步伐不快，但壓迫感十足。
看來不給你點顏色看看，你是不會讓路了。王西川嘆了口氣，從揹包裡取出一個小布包。
這是他自己配製的驅熊粉，主要成分是辣椒粉和硫磺，對熊的鼻子有很強的刺激性。他抓了一把，看準風向，猛地撒向黑熊。
粉末隨風飄散，黑熊被嗆得連打幾個噴嚏，惱怒地甩著頭，但並沒有後退，反而被激怒了。
它發出一聲震耳欲聾的咆哮，加速衝了過來！
王西川臨危不亂，迅速取下背上的獵槍，但他並沒有瞄準黑熊，而是對著天空連開兩槍。
砰！砰！
震耳欲聾的槍聲在山谷間迴盪，驚起一群飛鳥。黑熊被這突如其來的巨響嚇了一跳，猛地停下腳步，警惕地觀察著。
王西川趁機又撒出一把驅熊粉，這次正中熊臉。黑熊被辣得眼淚直流，發出一連串憤怒的吼叫，但終於開始後退了。
對不住了，老兄。王西川一邊保持戒備，一邊緩緩移動，你走你的陽關道，我過我的獨木橋。
黑熊似乎意識到這個兩腳獸不好惹，悻悻地低吼幾聲，轉身鑽進了密林。
王西川長舒一口氣，擦了擦額角的冷汗。剛才的情況確實兇險，若是處理不當，後果不堪設想。
他不敢耽擱，立即快步透過這片區域。在經過黑熊剛才覓食的藍莓叢時，他特意留意了一下地面。
果然......他蹲下身，仔細觀察著地上的足跡。
除了黑熊的腳印外，還有一些較小的爪印，看樣子是兩隻小熊的。難怪剛才那頭母熊如此警惕，原來是在保護幼崽。
幸好沒有傷到它。王西川心中慶幸。獵殺帶崽的母獸是山裡的大忌，那會遭到山神的懲罰。
順利透過黑熊的領地後，前方的山路越發險峻。這裡已經接近魔鬼峽的邊緣，人跡罕至，就連最有經驗的獵人都很少涉足。
王西川放慢腳步，更加仔細地搜尋著。他知道，像六品葉這樣的參王，往往就生長在這種險峻之地。
突然，他的目光被遠處崖壁上的一抹紅色吸引住了。那紅色在滿山翠綠中格外顯眼，正是成熟參籽的顏色！
他心中一喜，但很快又冷靜下來。那處崖壁極其陡峭，想要接近絕非易事。
看來得費一番功夫了。他仔細觀察著地形，尋找最佳的攀登路線。
就在這時，他注意到崖壁下方有一片不太尋常的草叢。那裡的草長得格外茂盛，而且顏色也比周圍的要深。
多年的經驗告訴他，這下面很可能有豐富的水源，而水源附近，往往就是人參喜歡生長的地方。
他決定先探查這片草叢。然而，就在他撥開茂密的草叢時，眼前的景象讓他倒吸一口涼氣——
草叢深處，赫然躺著一具白骨！從骨架的大小和形狀判斷，應該是一頭成年馬鹿。
更讓他心驚的是，白骨上還殘留著明顯的爪痕和齒印，看樣子是被大型猛獸獵殺的。
王西川立即警惕地環顧四周。這裡既然有猛獸活動的痕跡，說明它很可能還在附近。
他輕輕嗅了嗅空氣，隱約聞到一股腥臊味。這是熊類標記領地時留下的氣味，而且很新鮮。
看來剛才那頭熊的領地比我想象的要大。他暗自思忖。
情況變得複雜起來。前方可能有著他夢寐以求的參王，但同時也潛伏著未知的危險。
是冒險前進，還是就此止步？
王西川望著那處崖壁，眼中閃過堅定的光芒。為了家人，為了給九個女兒更好的未來，這個險，值得冒！
他檢查了獵槍的彈藥，將匕首別在腰間最容易取到的位置，深吸一口氣，向著那片危險的區域邁進。
每一步都走得格外小心，索撥棍在前方探路，眼睛警惕地觀察著四周的動靜。
突然，一陣細微的聲響從右側的灌木叢中傳來。王西川立即停下腳步，舉槍瞄準。
灌木叢晃動了幾下，一隻松鼠跳了出來，好奇地看了他一眼，隨即飛快地爬上了樹。
虛驚一場。
王西川鬆了口氣，但心中的警惕絲毫未減。在這深山老林中，任何疏忽都可能付出生命的代價。
他終於來到了那片茂盛的草叢前。這裡的土壤果然異常肥沃，溼度也很適宜，確實是人參生長的理想環境。
他跪下來，開始仔細地搜尋。索撥棍輕輕撥開草叢，不放過任何一株可疑的植物。
時間一分一秒地過去，汗水順著他的額角滑落。突然，他的動作停住了——
在一叢蕨類植物下方，他看見了一株極其特別的植物。莖稈粗壯，葉片肥厚，最特別的是，它竟然有六片複葉！
六品葉！真的是六品葉參王！
王西川的心跳驟然加速。他強壓下心中的激動，先取出紅繩，小心翼翼地系在參莖上。
終於找到你了。他輕聲說道，聲音因激動而微微發抖。
但就在他準備開始挖掘時，遠處突然傳來了一聲低沉的熊吼。而且聽聲音，正在向這個方向靠近！
王西川的臉色頓時變得凝重起來。是放棄這棵來之不易的參王立即撤離，還是冒險繼續挖掘？
這個抉擇，將決定他今天的命運。