帳篷內，凝重的氣氛隨著哈拉達的表態而稍稍緩和，但那無形的、名為“責任”的枷鎖，卻已牢牢銬在了王西川的心上。他看著垂首不語的烏娜吉，又看看面色複雜卻已然做出決斷的哈拉達，心中百感交集。這份情債，他註定是欠下了，而且恐怕此生都難以真正償還。
哈拉達是個雷厲風行的人，既然做出了決定，便不再糾纏於昨夜的尷尬。他拍了拍王西川的肩膀，語氣恢復了往常的沉穩，甚至帶上了一絲屬於部落首領的決斷力：“西川兄弟（稱呼已然改變），過去的事，就讓它過去。既然我們現在是並肩作戰的兄弟，當務之急，是應對烏拉坎部落的威脅。你對山外的情況更熟悉，腦子也活絡，說說看，我們現在該怎麼辦？”
這一聲“兄弟”，讓王西川心頭一熱，也讓他更加意識到自己肩上的擔子。他收斂心神，將那些紛亂的情緒強行壓下，開始冷靜分析局勢。
“哈拉達大哥，”王西川也改了稱呼，以示親近，“烏拉坎部落之所以敢如此囂張，無非是仗著兩點：一是人多勢眾，裝備精良；二是認為你們白樺林部落孤立無援，可以隨意拿捏。”
哈拉達點了點頭，示意他繼續說。
“所以，我們要做的，就是打破他們這兩點倚仗。”王西川目光銳利，“第一，展示力量，讓他們不敢輕舉妄動。第二，尋找外援，或者製造外援的假象，讓他們有所忌憚。”
“展示力量？我們部落的獵手雖然勇猛，但人數和武器確實不如烏拉坎。”哈拉達皺眉。
“不一定非要硬碰硬。”王西川嘴角勾起一抹自信的弧度，“我們可以借勢。哈拉達大哥，您忘了我的身份嗎？‘興安嶺獵王’這個名頭，在官方和民間，還是有點分量的。如果讓烏拉坎部落知道，白樺林部落不僅內部團結，還得到了‘獵王’的公開支援和友誼，他們動手之前，是不是得多掂量掂量？畢竟，動了你們，就等於打了我這個‘獵王’的臉，林業局和縣裡會不會過問？其他獵戶會怎麼看？”
哈拉達眼睛一亮！這確實是個好辦法！利用王西川的名望作為一層保護色！這比單純的武力威懾更有效，也更符合王西川目前能提供的幫助。
“至於外援……”王西川沉吟道，“我可以嘗試聯絡一下縣裡的朋友，比如林業局的趙公子，看看能不能從官方層面施加一些影響，至少讓他們不能明目張膽地挑起部落衝突。另外，我也可以聯絡一些相熟的獵戶朋友，必要的時候，也能來助拳。”
當然，後面這點更多是壯聲勢，真到了大規模衝突的地步，尋常獵戶未必願意捲入部落紛爭。但有時候，虛張聲勢也能起到奇效。
“好！就這麼辦！”哈拉達用力一拍大腿，臉上多日來的陰霾似乎消散了不少，“西川兄弟，這些事情，恐怕還要多勞煩你奔走。”
“義不容辭。”王西川鄭重承諾。
計議已定，哈拉達便出去安排部落防衛和穩定人心了。帳篷裡，又只剩下王西川和烏娜吉兩人。
氣氛再次變得有些微妙和尷尬。
王西川看著烏娜吉，張了張嘴，想再說些甚麼，卻又覺得任何語言在此刻都顯得蒼白無力。
反倒是烏娜吉，率先打破了沉默。她抬起頭，臉上已經恢復了平日裡的那種神采，雖然眼底深處或許還藏著一絲落寞，但整體上顯得很平靜，甚至帶著一種如釋重負的灑脫。
“喂，王西川，”她開口，語氣恢復了以往的直率，但少了幾分挑釁，多了幾分平和，“事情已經這樣了，你也別一副苦大仇深、好像欠了我八百吊錢的樣子。我烏娜吉做事，自己承擔後果。昨晚……是我自己的選擇，不是為了讓你愧疚的。”
王西川看著她那雙清澈坦蕩的眼睛，心中觸動，苦笑道：“烏娜吉，話雖如此，但我……”
“行了行了，”烏娜吉擺擺手，打斷了他，“我知道你心裡裝著你的家和你的女兒們。你放心，我不會糾纏你，也不會讓你為難。以後，你就當我是……是你們漢人話裡說的‘紅顏知己’？或者，就當是並肩作戰的夥伴好了！”
她說得輕鬆灑脫，彷彿昨夜種種，真的只是一場無關緊要的春風露水。但王西川知道，一個女子做出如此犧牲，絕不可能真的如此雲淡風輕。她越是表現得不在乎，他心中那份愧疚和憐惜就越發深重。
“烏娜吉……”王西川看著她，眼神複雜，“謝謝你。以後，只要我王西川力所能及，絕不會讓你再受委屈。”
烏娜吉聞言，嘴角微微上揚，露出一抹明媚中帶著些許悵然的笑容：“這話我記下了。好了，不說這個了。你不是要幫我們部落對付烏拉坎嗎？光靠嘴皮子可不行。走吧，陪我進山一趟。”
“進山？”王西川一愣。
“對啊！”烏娜吉站起身，動作利落地整理著自己的獵裝和辮子，重新變回了那個英姿颯爽的鄂倫春女獵手，“光靠你的名頭嚇唬人，終究不夠踏實。我們得讓他們看看，白樺林部落，還有你王西川，不是好惹的！我知道附近有個地方，最近來了一群野豬，領頭的是一頭非常兇悍的‘炮籃子’，連烏拉坎的獵手都不敢輕易去碰。我們去把它獵了！用這頭‘炮籃子’的血，告訴烏拉坎的人，我們白樺林部落，有獵殺任何猛獸的勇氣和能力！也讓你這個‘獵王’，名副其實地在我們這片山林裡，留下你的印記！”
她的想法，與王西川不謀而合！展示肌肉，永遠是最直接有效的威懾！
看著烏娜吉瞬間煥發出的鬥志和神采，王西川心中也不由豪氣頓生。將那些紛亂的情感暫時壓在心底，他點了點頭：“好！就去會會那頭‘炮籃子’！”
兩人收拾好裝備，烏娜吉揹著她那張造型古樸、力道強勁的鄂倫春角弓和一壺箭，腰挎獵刀。王西川則依舊是他的水連珠。他們跟哈拉達打了個招呼，便一前一後，離開了部落營地，向著烏娜吉所說的那片區域進發。
走在熟悉的林間小徑上，烏娜吉彷彿徹底擺脫了之前的陰霾，變得活躍起來。她像個真正的山林嚮導，一邊走，一邊給王西川介紹著沿途的植物、動物的蹤跡，以及一些鄂倫春人獨有的狩獵技巧和山林生存智慧。
“看，這是鹿蹄印，剛過去不久，是頭母鹿，帶著崽子。”
“這種蘑菇不能吃，有毒，但搗碎了可以驅蟲。”
“遇到黑瞎子，不能慌，要……”
她的知識並非來自書本，而是源於世代傳承和親身實踐，帶著一種原始而精準的直覺，讓王西川這個經驗豐富的獵手也受益匪淺。他發現自己對這片山林的理解，似乎又開啟了一扇新的窗戶。
而王西川也時不時地提出一些自己的見解，尤其是在利用地形、設定複合陷阱以及槍械使用方面，其思路之巧妙，讓烏娜吉也嘖嘖稱奇。兩人互相交流，互相學習，之前的那份尷尬在共同的目標和興趣中，似乎漸漸淡化，取而代之的是一種惺惺相惜的夥伴之情。
“你們漢人獵手，腦子就是活絡。”烏娜吉看著王西川利用藤蔓和樹枝設計的一個簡易報警裝置，由衷讚道，“我們鄂倫春人更習慣直來直去，靠弓箭和馬刀說話。”
“各有千秋。”王西川笑道，“弓箭無聲，適合潛伏偷襲；步槍威力大，適合遠端狙殺和應對突發情況。結合起來，才能發揮最大威力。”
烏娜吉若有所思地點了點頭。
追蹤了約莫一個多時辰，在一片地勢起伏、長滿了榛棵和刺玫果的溝塘子裡，烏娜吉停下了腳步。她蹲下身，仔細檢視著地面上一片狼藉的拱食痕跡和幾個巨大的、分瓣清晰的蹄印，神色變得凝重起來。
“就是這裡了。看這腳印和拱開的土，那傢伙個頭不小，而且脾氣肯定很暴躁。”烏娜吉低聲道。
王西川也仔細觀察著痕跡，認同她的判斷。這頭公野豬，絕對是個難纏的角色。
“它通常會在傍晚時分來這邊覓食。”烏娜吉看了看天色，“我們找個地方埋伏起來。”
兩人在溝塘子上方的一處陡坡上，找到了一塊巨大的風化岩石，岩石後面視野開闊，既能觀察到下面溝塘子的情況，又便於隱蔽和射擊。
他們靜靜地潛伏下來，如同兩塊融入環境的石頭。時間一點點流逝，林中的光線逐漸變得柔和。烏娜吉的耐心極好，一動不動，只有那雙銳利的眼睛，不時掃視著下方的動靜。王西川也調整著呼吸，將水連珠穩穩架在岩石上。
終於，在夕陽即將沉入遠山之時，下方的灌木叢傳來一陣劇烈的晃動，伴隨著沉重的腳步聲和粗重的“哼哧”聲。
來了！
只見一頭體型極其雄壯、如同小牛犢般的黑色公野豬，晃動著兩顆駭人的獠牙，從灌木叢裡踱了出來。它肩高體壯，估計體重超過三百斤，一身黑毛如同鋼針，小眼睛裡閃爍著兇光，顯得異常警惕和暴躁。它似乎察覺到了甚麼，不時停下腳步，抬頭四下張望。
“好傢伙！”王西川心中暗贊，這確實是一頭足以讓任何獵手嚴陣以待的“炮籃子”！
烏娜吉悄悄拉開了她的角弓，搭上了一支尾部綴著鷹羽的長箭，箭頭在夕陽下閃著寒光。她瞄準了野豬的脖頸要害。
王西川也屏住呼吸，準星套住了野豬前腿後上方的心臟區域。
兩人都沒有立刻動手，他們在等待最佳的時機。
那野豬似乎沒有發現異常，開始低頭拱食地上的根莖。
就在它放鬆警惕，將側面完全暴露出來的瞬間！
“嗖！”
烏娜吉的箭離弦而出！速度快如閃電！
幾乎同時！
“砰！”
王西川的水連珠也發出了怒吼！
箭矢和子彈，幾乎不分先後，精準地命中了目標！
烏娜吉的箭，深深扎入了野豬的脖頸！而王西川的子彈，則鑽入了它的心臟！
“嗷——！”
那巨大的公野豬發出一聲驚天動地的慘嚎，龐大的身軀猛地一僵，心臟和脖頸同時遭受重創，讓它瞬間失去了大部分生命力，它掙扎著向前衝了幾步，便轟然倒地，四肢劇烈地抽搐著，鮮血從傷口汩汩湧出，很快便沒了聲息。
完美配合！一擊絕殺！
王西川和烏娜吉對視一眼，都從對方眼中看到了興奮和默契。
“好箭法！”王西川讚道。烏娜吉那一箭，又快又準，時機把握得妙到毫巔。
“你的槍法也不賴！”烏娜吉笑了笑，收起角弓，臉上帶著狩獵成功的暢快。
兩人走下陡坡，來到斃命的野豬旁。看著這頭兇悍的龐然大物，一種共同征服強敵的成就感在兩人心中油然而生。之前的種種尷尬和隔閡，似乎在這並肩作戰的汗水和勝利的喜悅中，徹底消融了。
灑脫女子，山林同行。烏娜吉用她的方式，化解了尷尬，也將兩人之間的關係，重新定位在了更簡單、也更牢固的“戰友”和“夥伴”之上。而這次成功的狩獵，無疑為白樺林部落，也為王西川自己，注入了一劑強有力的強心針。